陆域醒来时，首先映入眼帘的是纯白的天花板——他很熟悉这里，这是中转站的医院里常见的那种天花板，混合着飘入鼻腔的消毒水味道，他猛地撑起身，牵动了左臂的伤口，一阵钝痛传来。
床边坐着个穿白大褂的医生，正低头在病历本上写着什么，听见动静，她平静地看了他一眼：“醒了？你从副本里出来的时候失血过多，污染指数差点过线，还好抢救及时，现在污染已经降到安全线以下了。”
“阿亚……”陆域的声音有些哑，“那个和我一起的小女孩……”
“她在隔壁观察室，状态比你强多了，除了有点缺钙以外什么问题都没有。”
医生的话音刚落，门就被撞开了。
“陆域哥哥！”阿亚冲进来扑到床边，轻轻抓住他手臂没有受伤的部分，仰起的脸上盛满了担忧，“你醒啦，还疼不疼？”
看到阿亚确实毫发无伤，身上还换了一套合身的衣服——可能是周青帮忙找的，陆域紧绷的神经才真正松弛下来，他习惯性地伸手摸了摸阿亚的头，触感还是软软的，很真实：“没事，不疼了。”
接着，他抬起手腕，查看手环里的副本完成信息。
【副本：春晖中学】
【状态：已完成】
【评价：S】
【任务者：陆域（编号017）。任务完成度S，获得积分15030，获得道具“毕业证书”。】
【任务者：阿亚。任务完成度S，获得积分0，获得道具“毕业证书”。】
【任务者：周青（编号545）。任务完成度A，获得积分7600，获得道具“毕业证书”。】
【毕业证书：一次性使用道具，在多层空间使用可向上瞬移一个层级，但无法突破副本规则。】
阿亚的积分依然是0，陆域的目光在那个数字上停留了一秒就收回视线，转向趴在床边的阿亚：“阿亚，后来在校长室发生了什么？周青呢？”
“后来我就一直在毕业证上写名字，写完以后拿出去分发给大家，大家都很高兴，我、你还有周青姐姐就一起被传送回边境了。”阿亚回答道，“周青姐姐说她先回去了，还在我的手环里存了个号码，说等你有时间了可以联系她。”
陆域看着阿亚，所以阿亚无意间完成了副本任务？他没追问周青去向，她大概回去处理自己的事了。
床边的医生合上病历本，站起身：“生命体征稳定，污染值也控制住了。观察满二十四小时，没什么意外的话，就可以办理出院了。”
医生离开后，单人病房安静下来。阿亚没有回旁边的观察室，而是趴在陆域的床边，小脑袋一点一点地打起盹来。
没过多久，门又被推开了。
周明远探进来半个脑袋，手里拎着一袋东西，看见陆域醒了，脸上立刻绽开一个笑：“陆哥！听说你又啃下一个A级副本，恭喜恭喜啊！”
他把那袋牛奶放到床头柜上，转头正要继续寒暄，目光却突然定住，床边椅子上歪着个半大不小的身影，他眨了眨眼。
“陆哥，你床边这个……是谁啊？”
阿亚被说话声吵醒了，她迷迷糊糊地抬起头，盯着周明远想了半天才想起来：“啊……你是那个，登记处的哥哥。”
周明远还盯着阿亚看，眼前的这张脸，五官还是那个熟悉的五官，但是轮廓更加成熟了，下颌线隐约有了形状，眉眼之间的稚气也褪了几分，像一株植物，在没人看见的时候悄悄就抽了条。
“你……”周明远张了张嘴，“你是阿亚？”
“嗯。”阿亚点点头，对他的震惊感到有些困惑，“是我呀。”
“你怎么……”周明远比划了一下她的身高，“你怎么突然长这么大了？这得十三……不，十四岁了吧？”
“我们进了一个学校副本。”陆域的声音从病床上传来，“阿亚在里面从初一读到初三，所以长得快。”
周明远震惊了：“你们那个副本时间流速不一样？你们在里面待了三年？”
“三天。”
“三天长三岁？”周明远嘴角不受控制地抽搐了一下，“这明显违背常理吧？”
陆域没回他，只是伸手从床头柜上拿起那袋牛奶，递给阿亚，示意她到旁边去喝。接着，他的目光才落回周明远身上：“你来有什么事吗？”
“咳，主要来看看你，”周明远挠挠头，嘿嘿一笑，“毕竟你是中转站里我唯一能搭上话的S级大佬嘛。”他随即正了正神色，压低了些声音，“不过确实有个消息，之前盯上你们的‘毒蛇’，最近出乱子了。老大‘眼镜蛇’好像不行了，二把手‘竹叶青’上位，正在搞内部大清洗和改革，短期内你们应该能清净不少。”
“知道了，多谢。”陆域点点头，简洁地表达了谢意。
周明远点点头，又闲聊了几句便打算告辞。临起身前，他的视线不由自主地再次飘向正小口啜饮着牛奶的阿亚，阳光落在她脸上，勾勒出一张介于孩童与少女之间的面容——稚气尚未完全褪尽，却又隐约有了几分清丽的轮廓。
他忍不住凑到陆域耳边，压低声音：“陆哥，这孩子身上的古怪太多了，三天长三岁，A级副本毫发无伤，积分永远是零……这些东西加在一起，搁谁身上都得掂量掂量。你真要一直带着她？”
陆域的目光越过周明远落在阿亚身上，她似乎并不在意他们在说什么，病房里沉默了一瞬，最终，陆域的声音打破寂静：“至少她在副本里没有伤害过我们。”
周明远见陆域这个反应，也知道多说无益，讪讪地摸了摸鼻子：“行吧，陆哥你心里有数就行，至少你现在比以前有人味儿多了。那你好好休息，那我先走了，有事再联系。”
病房里又陷入了寂静，陆域的目光落在喝完牛奶、眼皮又开始打架的阿亚身上，他伸手轻拍了一下自己的病床：“阿亚，到这儿来睡。”
阿亚揉揉惺忪睡眼，顺从地爬上床。看到陆域离开床沿，坐回一旁的椅子，她眨了眨眼：“陆域哥哥，这张床够两个人睡的呀。”
陆域的视线在她身上停留了一瞬。阿亚窝在白色的被子里的样子，让他有一瞬间的恍惚，大约一周前，
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她还是小小的一团，站起来只到他的腰间，现在身高已经快到胸口了，他摇了摇头：“不合适。”略作停顿，他又补充道，“我睡够了，想活动一下。”
阿亚又点点头，把头重新埋回枕头里，很快，她的呼吸变得均匀而绵长。确认她已熟睡，陆域这才抬起手腕，点开手环界面，输入了周青给的号码：【明天出院。你那边情况如何？】
周青的回复很快：【已处理妥当。方便面谈？】
陆域：【可以，时间地点。】
周青发来一个坐标，是交易区的一间僻静茶室：【明天上午10点见。】
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第二天早上，陆域带着阿亚办完出院手续，便朝着交易区深处走去。阿亚的脚步比一周前稳当了许多，不再需要小跑着才能跟上他。当路过一面玻璃橱窗时，她停下来照了照，伸手比了比自己的身高，嘴角微微翘起，像是很满意这个新高度。
陆域余光瞥见这个小动作，没有说什么。
“静语”茶室藏在交易区最偏僻的角落，门面很小，据说是用某个副本出产的吸音材料改建的，许多任务者会在那里交换情报、商谈要事。
陆域和阿亚推开茶室里间的门时，周青已经到了。她今天穿了一件剪裁利落的黑色休闲外套，配着同色系的牛仔裤，显得十分干练。看到陆域和阿亚进来，她微微一笑：“阿亚，陆先生，这边坐。”
陆域在她对面坐下，阿亚挨着他坐好，好奇地打量着茶室的陈设——竹帘、木桌、墙上一幅山水画，看不出来画的什么，但意境挺舒服。
陆域也没急着说话。他审视着对面的女人，从副本出来后，她身上那种若有若无的违和感更加清晰了，其实从她第一天说“捡到课本”开始，他就怀疑她的身份了，“课本”是副本里的第一个陷阱，怎么会恰好被人捡到？只是当时他没有点破，任务者都有自己的秘密，只要不构成威胁，他就懒得追究。
只是他没料到，周青和阿亚一起住了一晚后，就连装都不装了。
周青提起茶壶，为两人各斟了一杯茶。茶水清澈，叶片在水中舒展，是那种在中转站算得上奢侈的品种。她放下茶壶，抬起眼，目光坦然地对上陆域的视线：“我想，现在是时候重新自我介绍一下了。周青，现任‘毒蛇’组织的首领，代号‘竹叶青’。幸会。”
陆域脸上没什么表情，也没有去碰手边那杯茶，他的手指搭在桌沿，眼神锐利地看向她：“我记得你只是个B级。”
“A级。”周青纠正他，“过了春晖中学这个副本以后，我就升到A级了。”
陆域颔首：“进入这个副本，是你的个人意愿，还是‘毒蛇’的命令？”
“一半一半吧。”周青端起自己的茶杯，慢条斯理地啜饮了一口，“‘蝮蛇’出事以后，组织确实想派人摸清你和阿亚的底细，我主动接下了这个任务。但是我只是单纯对你们好奇，‘蝮蛇’是‘眼镜蛇’那边的人，他的死活跟我可没什么关系。”
“那你现在揭开底牌，”陆域盯着她的眼睛问道，“是威胁？还是寻求合作？”