姜窈站在院门口，翘首以盼。
巷子口终于出现沈砚的身影时，她立刻就提着裙子小跑过去，心怦怦跳乱跳着。
“阿砚，方才外头是什么声响，可是出什么事了？”
她的目光不由自主地往他身后瞟去，可巷子被暮色吞没，什么也看不见，只能闻到淡淡的血腥味。
沈砚在她面前停下脚步，少年身上披着夜露，眉眼间比平日更沉静些。
他侧身，不着痕迹地挡住了她望向巷子深处的视线。
“没事嫂嫂，是头不懂事的野猪，我用弓箭射穿了它的后腿，惊走了。”
“野猪？怎么会跑到村里来，还跑到咱家墙外？”
姜窈想起前两年村里也有野猪夜里窜进庄稼地，拱坏了半坡红薯不说，还险些顶伤了一个守夜的老人。
那畜生獠牙尖利，性子又野，可不是好相与的，若是今日没有阿砚，那头畜牲是不是就要翻墙而入了？
想到这里，她有些后怕地攥紧了衣襟，指尖都被掐得发白。
沈砚的手握上女人微微发抖的小臂，温声道：“嫂嫂别怕，那畜生吃了痛，知道厉害，短时间内绝不敢再来。若是再来，我也会护着嫂嫂的。”
他的手掌宽大，带着薄茧和力道，不容置疑地包裹住她冰凉的皮肤。
暮色昏暗，姜窈又心神不宁，竟一时未察觉。
等反应过来臂上的滚烫，沈砚已松开了手，后退小半步，拉开一个合乎礼数的距离。
“夜里凉，嫂嫂先进屋吧。明日我把墙头再加高些，垒些碎瓦，保证什么畜生都翻不过来，可好？”
姜窈低低“嗯”了一声，心头恐惧因他沉稳的安排和承诺，消散不少。
转身，脚步略带虚浮地走向里屋，脸颊不由微微发热。
按理说她是做嫂嫂的，应该护着他才是，如今却反过来要他安慰。
真是太不像话了。
正要抬步回屋，发现少年并未跟上来，不由纳罕转身。
只见沈砚静立原地，眸色深沉，垂在身侧的右手微微蜷起，似乎抓着什么，只是夜色太沉，她看不清。
“怎么了，阿砚？”姜窈轻声询问。
“没什么，”沈砚背过手，温声道：“夜深了，嫂嫂早些休息吧。”
姜窈点点头，两人各自回屋，里屋的门轻轻合上，传来落闩的轻响。
沈砚走到自己那方简陋的地铺边，却没有立刻躺下。
他在黑暗中静立片刻，侧耳倾听，里屋传来女人窸窸窣窣安置的细微声响，很快归于平静。
确定她已睡下，沈砚才在床榻边缘坐下，脑海里不住的浮现刚才的画面——
嫂嫂仓皇转身的刹那，夜风卷起了她的广袖，一样轻飘飘的东西从中飞出。
他几乎是下意识地捞进手里，指尖触及到一团细腻柔软。
他瞬间就意识到那是什么，愣了一下，嫂嫂的声音让他回神，于是背过手去，将那东西死死攥住，带了一路。
沈砚没有点灯，就着门缝漏进的稀薄的月光，打开掌心，是一方帕子。
月白色的柔软织物勾在他的手指上，其中一角上用极细的丝线，绣了一个小小的，秀气的“窈”字。
姜窈绣卖的帕子，从不会落款。
所以沈砚知道，手中这只多半是她贴身的私物。
嫂嫂的贴身帕子。
这个认知让沈砚的眼眸在黑暗里发沉，良久，他才极其缓慢地，将帕子举到鼻端。
深深吸了一口。
一丝独属于姜窈的清甜的气息，幽幽钻入鼻腔。
这味道白日里他靠近她时，也曾若有若无地捕捉到过。
却从未如此刻这般清晰、浓烈、毫无阻隔地占据他所有的感官。
嫂嫂的味道。
真好闻。
少年闭上眼，细腻的布料严丝合缝地覆盖住口鼻。
明明气息温暖洁净，此刻却化作世间最烈的毒药，蛮横地钻进他的肺腑，烫穿他的骨骼。
沈砚喉结剧烈地滚动，胸口如烈火焚烧，许久，他才移开。
将帕子妥帖地收在胸口，和衣而睡。
沈砚少眠，不过一个时辰便醒了，院子里还浸在黎明前最沉的墨色里，他走到檐下，就着稀薄的星光，开始和泥、搬石。
天色稍微亮些时，那处新砌的墙头已比旁处高出一尺有余，沈砚扔下沾满泥浆的瓦刀，走到井边，就着冰冷井水，慢慢冲洗手上干涸的泥渍。
然后背起弓弩，悄无声息走出院门。
沈砚去了约定的地方，天上的还亮着星子，王家父子已经到了。
王铁山道：“你沈进哥刚托人来说，他昨个夜里起夜没踩稳，摔了腿，今天就咱们仨上山。”
沈砚正在检查自己的竹弓，闻言手上动作未停，道：“那真是不巧了。”
走到这片背阴的山坳，日头才懒懒爬过林梢，露水重，沉甸甸地压着几人的裤脚。
晨雾未散，林间的湿气裹着腐叶和泥土的味道。
若是以前，蚊蚋小虫早开始嗡嗡盘，王铁山摸了摸腰上香囊，奇道：“啧，砚哥儿这方子真是神了，怎么得来的，难不成你祖上也是猎户？”
沈砚祖父是个江湖游医，没留下什么银钱，只留了几张医典药方，这驱虫的方子便是其中一张。
当年他也是靠着其中一方，找到了一味叫毛茛的草药，以一身骇人的红疹，从人牙子手里逃过一劫。
只是这些不足为外人道。
沈砚遂含糊地一点头，目光顺势下移，指着泥地里一处新鲜清晰的痕迹，岔开话题：“王叔，您看这个，这是不是就是野猪的蹄印？”
那是一枚深陷湿泥的印子，有海碗口大，轮廓近乎卵圆。
王铁山果然被吸引注意，立刻蹲下身，粗糙的手指虚虚描摹着蹄印边缘，又捡起旁边一小团深色粪便，捻开闻了闻，喜道：
“没跑，是野猪，看这粪还带热气，就在这附近！”
王铁山老练地扫视前方，锁定了一片东倒西歪的灌木，猜测道：
“那畜生定是循着地下的块根或虫子来的，看这糟蹋的样儿，脾性大，是头壮年公猪。”
王铁山眼里透露出兴奋：“这玩意儿，可是山里一等一的好货！”
“光是一张囫囵皮子，硝好了就能值不少，肉就更不用说，镇上大户最爱这口野味，价钱是寻常家猪的两三倍不止！”
“还有那獠牙，城里富户的公子哥喜欢磨来当配饰，若是运气好，遇上个不差钱的，收的打赏都够寻常人家小半年的嚼用！”
王铁山说着，已经开始在选定的兽径狭窄处布置陷阱，同时嘱咐二人再往往旁边多下几个口袋阵，防止走脱。
王石应了一声，走出去老远才着手布置套索。
就在这时，他忽然感觉后脖颈处有一点细微凉意。
伸手摸了摸，没摸到什么，以为是林间露珠滚进了脖子，故而没管，闷头做事。
王石心里是憋着股气的，他怪他爹对沈砚太过看重。
就拿今天来说，说起如何追捕野猪踪迹时，王铁山的眼睛也多是看着沈砚的。
可他才是亲儿子！
这口气让王石较上了劲，所以做套子时他做的极仔细，反复调整，力求尽善尽美。
正转身要向他爹展示，地面剧烈震动起来。
王石脸上的得意瞬间化为惊恐，脸上的肉都在抖。
一头暴怒的野猪正向他冲过来。
那体型比他预想的大了何止一圈，简直
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像一堵肌肉夯成的墙。
王石大叫一声，跌在地上，眼睁睁看着那对獠牙在瞳孔中急速放大，他甚至能闻到野猪喷出的腥臭气体。
电光火花之间，有人拔出了他腰间的砍柴刀，下一秒血浆喷溅。
一切发生得太快，从野猪破丛而出到毙命倒地，不过三两息的时间。
王石瘫坐地上，呆呆地看着倒在血泊的野猪，又抬头看向挡在他身前的沈砚。
少年背对着他，背脊挺直，微微喘息。
手中那柄柴刀垂在身侧，粘稠的鲜血顺着他握刀的手腕往下，滴答滴答落进泥土里。
腥臭的液体染红了他半边脸颊和衣襟，让他看起来像一尊浴血的雕像。
王石脸上也溅了几滴鲜血，在惨白的皮肤上格外刺目。
沈砚垂下眼，看着兀自发抖的王石，将人从血泊边缘拉了起来。
借着动作，用袖口在王石后颈那处极快蹭了一下，仿佛是帮他拂去那处的污秽。
“石头哥，没事了。”沈砚道。
王石木讷地点点头，抓着沈砚衣袖的手却半点不松。
王铁山拨开枝叶冲过来，一看见老爹，王石心底的后怕一股脑翻腾上来，眼泪珠子噼里啪啦掉个没完。
了解完前因后果，王铁山对沈砚可谓感激不尽，分猎物时，不顾推辞，执意将那头大野猪全给了他。
还把镇上谁家收皮出价高，谁家称宰人，事无巨细，样样交代。
王石对沈砚的态度更是一百八十度转弯，一口一个砚弟叫得亲热，眼里没了比较，全是毫不掩饰的崇拜。
一行人下山时，正是黄昏，王铁山父子在前头用粗木杠抬着那头庞大的公野猪，沈砚背着另一头较小的猪崽跟在后面。
满载而归。
尤其是王铁山肩上那几乎有半人高、獠牙狰狞的黑褐色野猪，引得沿途收工回村的乡邻无不侧目，啧啧称奇。
“嚯！好家伙！铁山呐，你这是撞上大运了，这么大个头的山炮子也叫你逮到了！”
“了不得！这得有三百斤往上吧？铁山老弟，你家今年过冬的肉可不愁了！”
“后头那是……啧，沈家那小子？他也跟着进山了？这野猪有他一份？”
面对羡慕惊叹的询问，王铁山与有荣焉，嗓门洪亮道：
“嘿嘿，你们今日可看错了，这只大的是我们砚哥儿猎的，那头小的才是我猎的，怎么样，想不到吧！”
王石也在一旁帮腔，嚷嚷的像是要叫全村人都听见：
“你们是没看见，砚弟天赋异禀，就那么一刀，又一刀，那野猪就倒了，血喷得老高！”
乡邻们的目光顿时更多落在沉默跟在后面的沈砚身上。
少年身形挺拔，虽背着猎物，步履却稳，脸颊颈侧未擦尽的血点，在暮色中显得格外扎眼。
他脸上没什么表情，对周围的议论和目光恍若未闻，只微垂着眼，沉默往前走。
拐过熟悉的老槐树，他惯常望向小路尽头。可不知为何，今日那扇紧闭的柴门却虚掩着。
一抹纤细身影，此刻正倚在敞开的门边。
半旧的藕荷色细布衫子，满头乌发垂垂，碎发拂在颊边。
此刻正抬眼对望向他，目光盈盈，盛着暮色与灯火，亮的灼人。
天光尚存，她不会将他认作兄长。
所以，她确实是在等他。
胸腔里，那颗因奔波整日而喧嚣鼓噪的心，在这一瞬间奇异地沉静下来。
万籁皆寂。
沈砚快步走过去，每一步，都像是踩碎过去十五年生命里的孤寒。
他在她面前站定，微微垂首，望着她被灯火柔化的眉眼，声音是自己都未察觉的温柔：
“嫂嫂，我回来了。”