黄包车停在朔城日报前，车夫答应会在屋檐下等她，许甯拿出有些浸湿的稿子，进了报社。
“青简，你来的也太勤了吧。”依旧是前台的美丽摩登女人，叫俞依。
今天的她仍美艳夺目，穿着吊带蕾丝洋裙，露出的雪白肌肤让许甯挪不开眼。
“这不是为了看美女嘛。”许甯笑着调侃道。
“少贫嘴，你的稿子呢？别以为多说几句漂亮话，我就会放过你。”俞依红唇微扬，朝她伸出手。
自从韩编辑愿意接收她的稿子后，后续收搞的事情基本由俞依负责。
别看俞依好说话，实则比韩编辑还严格。
“给，外面还有人等我呢，求俞小姐看快些。”许甯将稿子放到她的手上，感觉像是扔了一颗随时会爆炸的炸弹。
俞依一丝不苟地翻看着手中有些模糊字迹的淡黄色纸张，许甯脚下就有些呆不住，手上也冒出汗来，她需要干点什么才能稳住即将被炸的心情。
报社一楼是层层摆放的书架，许甯走到书架处，简略地看过书名。
这时，她发现一个小男孩，只有七八岁大小，正蹲在角落里，数着手中的报纸。
“你在做什么？”
许甯的突然出现吓了小男孩一大跳，埋怨道：“别打扰我。”
过了会：“唉，又数错了。”
“要不要我帮你？”许甯俯下身问道。
这个小男孩非常瘦弱，甚至可以看见皮下的骨骼形状。
他穿着灰布短褂，早已被洗的发白，领口、袖口处打着几块补丁，裤脚卷到脚踝，穿的破布鞋被他端端正正地放在一旁，鞋尖下积聚着一滩泥水。
只有他的绿布包是完好的，有几份报纸被整理地塞入里面。
小男孩看向她，眼睛里有丝警惕。
“我是大人，算的很快。”许甯进一步表示。
小男孩似乎实在没办法：“好吧，快帮我数一下，我要一百份日报，多数了那女人要打我的。”
那女人，就是俞依吧。
许甯有种遇到知音的感觉，立马动手起来，一边数一边问起男孩是不是卖报人？
小男孩本来不高兴她的一心二用，但看她手指翻飞，数的又快又准，这才没好气地说：“是啊。”
“你小小年纪，就在这卖报？”
小男孩的眼神更加鄙夷：“小姐，我家里没钱，妈妈妹妹都生病，不赚钱谁养家，谁付医药费？”
许甯张大了嘴巴：“你爸呢？”
“他也赚钱，不过他身体也不好，赚不了多少钱。”
说着，他似乎透过玻璃看到了熟悉的身影，光着脚快步跑了出去。
许甯快速数完了报纸，也跟着出门。
屋檐下的雨水连成雨幕，绵延不绝。
空气中涌着股潮湿的泥土气息。
被淋的半湿的车夫低下头，任由膝盖高的男孩痛骂。
“不是让你别拉客吗？等下回去又要发热，真是麻烦！”
“这不是才下雨，我就歇下了。”车夫尴尬地摸了摸头。
“那你还不快回去！”小男孩骂道，又不忍心地拿出破纸伞扔给他。
车夫看到了她，又不知如何跟儿子解释：“根生，这…”
“先等会，师傅。”许甯快步走进店中。
俞依已经看完了，看她过来，指点着圈出来的点：“这里用词太激进，还有这里、这里，写的什么玩意儿。”
“俞依，能不能先把稿费给我，等会我再听你说。”许甯有些急切地打断她，眼角余光不住地瞥向门外。
俞依似乎看出了什么，往常冷血的她叹口气，从抽屉里拿出钱。
“多谢。”许甯快速数了五十元，剩下的塞回口袋里。
“拿这把伞给他们吧。”许甯正要过去，俞依拿出油纸黄伞给她。
“俞依，你也是个好人啊。”许甯扬起笑脸，走到门外，将钱全给了车夫，又把伞递给他。
“这？”车夫张开手，目瞪口呆。
小男孩-根生也是站在一旁，愣愣的。
“我不知道你会生病，这些钱权充当医药费，你们都回家。”
*
许甯做了件好事，笑容挂在脸上停不下来，就连俞依骂她，她都是笑眯眯的。
俞依直呼神奇：“以前青简先生最爱钱，就连稿子都是写的最快的，想从她手上扣出一分，那真是难如登天呐。”
“这回不一样。”许甯拿出钱，定定地瞧着。
这些叮当作响的钱币，曾是她的梦。
是百年后的追寻，也是曾经的期盼。
一千元，换一场绚烂、但注定悲剧的梦。
她本来很纠结，直到她十分意愿地数钱，把钱用在更值得它们的人手上。
那一刻，她想通了—原来心中早有答案。
与其最后心痛，不如远离痛楚，就这样吧，趁着还来得及。
许甯叹了口气，将钱全还给了俞依：“我听你提起过，你是红十字会成员，请帮我将这些钱捐赠给红十字会，以后我一半的稿费也会给你。”
“青简你？”强大如俞依，也有点看不懂她了。
许甯淡淡道：“不过是想通某些事罢了。”
回家的路上，许甯没有叫车，她撑着伞走在街巷中，雨珠顺着风打湿在她脸上，如珠般落下。
分不清究竟是雨水，还是泪水。
沈斛，从未想过，当我距离你一步之遥时，我怯懦了。
*
许甯不在的这段时间，许府乱成一锅粥。
先是钱老板被捞起来，浑身湿漉漉地，非要找“凶手。”
凶手很快就找到了，下人结巴地说出：“严大少爷所为。”
听到这如雷贯耳的名字，钱老板浑身的赘肉都向下沉了沉，蔫气地摆摆手。
“算了，严大少爷许是我和我闹着玩呢。”
许老爷环顾四周，没看到应在场的人影问道：“二小姐呢？”
“二小姐…二小姐”春桃支支吾吾的。
许老爷带着威严斥道“说！难不成你也想家法伺候？”
“不敢。”春桃吓得跪在地上：“二小姐和严大少爷在一起。”
“我看到严大少爷正午未至就出门了，身边还跟了个小厮，难不成…”下人未再多说，但真实情况大家心知肚明。
“她们两怎么会在一起。”太太皱起眉头说，“宓儿呢？”
“大小姐还在私塾。”
夫妻两脸都黑了，钱老板也听出不对：“你们许二小姐许了严
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家？”
众人不语，脸色尴尬。
钱老板越发觉得自己猜对了，气极反笑道。
“合着这两人糊弄我，一个装傻，一个将我打入水中，可真是好一出配合，你们许家玩弄我当真不错啊。”
许老爷的脸色更是难看，背转过身，胡须一吹一吹的。
太太上前，轻轻按住他的手，眼神示意此时不是计较许甯的时候。
许老爷默然不语，少顷，神色平静下来，转过身来笑眯眯地跟钱老板道歉：“钱老板是哪的话，许甯从未见过外人，又怎会有许人之说，大致是下人搞错了，将旁人当作了她。”
“那她人呢？我要见到她，立刻！”
“快去找二小姐。”许老爷催促下人道，同时使了个眼色，让人多推迟些时间。
许甯到家时，一阵风险些将她的油纸伞拽落地，紧接着，手臂被人抓住，丫鬟激动急切地喊：“找到二小姐了！找到了！”
什么鬼？她还没悟出什么，就被一群人围住，跟着她们去了前厅。
前厅正中摆着八仙桌，在左右两侧各放了两把太师椅，臃肿的钱老板几乎将椅子挤满，脸色气愤，而旁边躬身站着一群人为他端茶倒水。
这情形，许甯一下子就明了。
一把扒开别人，眼角瞬间含泪，几乎是看到许夫妻二人就扑地跪了上去。
“爹！娘！女儿不孝！”
许夫妻二人皆是错愕：这是闹哪出？
“本来我与钱老板在水榭畅然，突然之间有贼人将钱老板打入水中，我上前去抓人，结果反而被他带走。”
“是严大少爷？”春桃呆呆地附和了一句。
许甯没有说，反而将袖子遮住脸，装作哭泣的模样痛哭流涕。
像极了被严诲欺辱。
许夫妻二人嘴角抿了抿，严大少爷她们可招惹不起，钱老板也有着利益关系，一时竟不知说些什么。
“…”钱老板懵了，这人怎么看着又好好的，半撑着坐直：“你在水榭装疯骗我？”
“非也，我也是被逼无奈。”许甯暗悄悄瞥了眼四周。
“都下去吧。”许翁仁大手一挥道。
随着仆人一一离开，最后关上了棱形镂空花门，一道浅浅的光晕照在她的手心。
许甯握了握，知道此时必须得把事情说大，这样才能避免婚约，而许家封建，最注重名节。
她往心里对严诲说了句对不起，就开始悲切地讲故事。
“自从入私塾后，严大少爷便纠缠于我，知道我与钱老板相见，便要求我百般阻挠，于是才装疯卖傻，欺骗了您。”
“怪道上一次见还算正常，原来…”严诲也算是少年气焰，行事冲动些也正常，如果他真喜欢这个庶女，看在严家的势力下，让给他也无妨。
“你我婚约本就未订，以后男婚女嫁互不干扰，就此作罢吧。”钱老板遗憾地摇头道。
许夫妻二人当然不愿意到手的肥肉就跑了，忙想拉回局势。
“也好，毕竟我也算是…他的女人了。”许甯轻轻道。
轰地一声。
许夫妻二人连同钱老板全部惊呆了，齐齐转向她。
许甯偏了偏脑袋，装出惹人怜惜的模样，实则在袖口的遮掩下，弯起了嘴角。