后院那棵折断的树已经被迟复樱接上了,蓬勃如云的新叶中,夹杂着片片枯黄的老叶。酿完今天的酒之后,她对着这棵树苦练弹弓,一直从正午练到日影偏西。
每当风吹落树上的老叶时,迟复樱就嗖嗖打出弹丸,力求瞄准坠落过程中的黄叶。最后,她已经能用一把细小的沙砾同时打中六十步开外的数片飞叶。
只要一闲下来,就会想起谢清鸣消失前看向她的眼神。两人的初见就始于一场欺骗,这个小贼从屋顶上看见她在后院练功,也看见金风和韩无刃安慰她这个“掌柜”,便自然而然地认为这家酒肆的管理架构较为疏松,掌柜是个灵力不足的软蛋。所以他一得到机会,就把自己调过来躲清闲,还装作不认识她的样子,简直是诡计多端!
但话又说回来,她自己不是也一直没有对金风和韩无刃袒露自己的身世吗?现在她开始担心,自己是不是也欺骗了她们?
那个小贼内心冷漠,缺乏助人情节,却实打实地帮了她好几次。越是这样想下去,迟复樱就越是难以理解,一个好好的小混混怎么会去当君主的走狗?他怎么能背弃自己所处的阶层,去讨好那个腐朽的朝廷?
更不用说她跟那些官差发生龃龉时,有那么多个时刻,他可以说出自己和统治者的关系,却一次都没有开口。她不是推崇连坐思想的人,如果他亲口对她说了自己的身份,她是不会和他反目成仇的,反而会好好地拉拢他,把他发展成可以依赖的线人。
风停了,迟复樱的弹弓也停了下来。后院里静得像一潭春水,土狗和大鹅都趴在廊下,彼此相安无事。本来,这是一个多么安宁的春天的午后。
不知是不是错觉,她仿佛听见房顶上响起了窸窸窣窣的声音,好像有人轻轻地走过来,又走过去。
迟复樱猛地仰头看去,却只能看见陈旧的屋檐,和屋顶下半部分那如同裙摆一样的瓦片。酒肆的楼像矗立的塔,屋顶就像高远的塔顶,那上面的景象在她的视角之外。
不及多想,迟复樱纵身跃了上去。刚一踏上房顶,就看见一红一紫两道身影在齐心协力地修补瓦片,正是金风和韩无刃。迟复樱失望地噢了一声,泄气地坐了下来。
韩无刃招呼道:“复樱,上来晒太阳啊?”他修补瓦片很有技巧,只需要把瓦片拿起来抻一抻,拍一拍,指尖冒出的蓝光就会像炼丹的火一样舔舐着瓦片,很快就将瓦片变得完整如新。
然后再用迟复樱酿的浆糊涂抹瓦片,把它粘回到屋顶,用法术稍微加固,就算补好了一处。只是拉伸过后的瓦片难免会变薄,如此修补过几次之后,就得彻底更换一片瓦。
金风的主要任务是在旁边抄扶不会轻功的韩无刃,必要时拎一拎他,防止他失足跌落下去。
迟复樱失魂落魄地坐在一旁,金风大概是以为她还在为自己赶跑员工而懊恼,就说:“复樱,咱们不是说过好几次了吗?谢清鸣这个事,你做得没错,别再闷闷不乐了。”
韩无刃也说:“换成是我,我也当场把他赶走!天杀的,弄这么个奸细放在酒肆里,不是太危险了吗?我们哪天说错了话,被他报官了怎么办?他成天看着咱们赚了多少钱,万一哪天告诉税官怎么办?虽然他上次帮忙揍了税官吧……但他们毕竟是一派的!他们那样的人,跟我们是不一样的!当恶棍才能走运,你可别忘了我告诉你的哇。”
那两人你一言我一语,说得有来有回。在这相声似的对话里,迟复樱的眼神逐渐回归了冷静清明。原本笼罩在头顶的焦躁,像脱帽一样脱去了,迫在眉睫的正经事重新占领了大脑。
迟复樱几乎有点纳闷,自己这几日怎么会为这种闲杂小事愁眉不展?她每天忙着回家还忙不赢,绝不是游手好闲、伤春悲秋的人,早就该把这事丢开了。
听到最后,她双手紧紧握拳,一捶膝盖,说:“你们说得对!我不会再想这事了。这几天大堂里生意如何?我在后院听着,好像没有平时那么热闹似的。”
韩无刃立刻怨气连天:“这几天?不行!谁知道怎么搞的,生意冷冷清清的,来的客人少了,大街上的人也少了!”
“不知是不是惊蛰之后,大家心有余悸,不敢轻易出门了?我问过隔壁的南货店和成衣铺,都说客人稀稀拉拉的。哦,对了,这有些东西你们也应该看看。”金风从腰间的锦囊里摸出一粒指甲大的小册子,像是玩偶屋里配置的小玩意。她用两个指尖拈着小册子,使出一点灵力,蓝光闪烁之后,手里赫然是一本正常大小的账簿了。
迟复樱接了过来,和韩无刃脑门顶着脑门,一同看了起来。翻来第一页,只见上面写着密密麻麻的蝇头小楷,第二页往后还是空白的。
又听金风解释道:“复樱不是在大堂里放了个留言用的板子,还让我在跑堂时留意着吗?这两天有些过路人留了消息,似乎有点用处,我就誊抄下来了。”
第一段写着:惊蛰后第二日,王都上城区数十处府邸失火,金银珠宝,或失或毁。官府盘查良久,不知真凶。
第二段写着:惊蛰后第四日,王都下城区百余处破宅一夜之间夷为平地。附近邻人眼见夜里火光四起,早起出门查看,只见残骸满地。
第三段写着:惊蛰后第七日,鬼界东南部十二州、东北部九州皆暴乱,究其原因,乃是不速客烧杀掳掠,老弱病残者死伤无数。王都军队前去联合当地守军镇压,不知后事如何。
读罢,迟复樱抬头看向金风,隐隐有种不祥之感。韩无刃已经郁闷地叫了起来:“怎么又出了这么多乱子?惊蛰那事不是过去了吗?再这样下去,我们生意没法做了,我要去抢钱了!”
接着他突然惊恐地大喊一声,金风急忙伸手,还以为他是脚滑了。却听他紧张地问:“他们不会来烧我们酒肆吧?”
迟复樱问金风:“小风姐,你怎么看这事?莫非那些虫子和蛇能把事闹得这么大?”
金风干脆利落地答道:“我看不像。未成人形的虫蛇是没有多大本事的,先前你也看见了,它们最多是没完没了地爬出来咬人。这类东西虽然恶心,但智力不高,又没长手脚,所以不会放火抢劫。”
迟复樱点头说:“至于修成人形的虫妖蛇精,大概更不会去闹事了。他们只在衙门当个小喽啰,如果被官府镇压,根本没有自保和反抗的能力。”
金风说:“所以这事……”
迟复樱和她异口同声地说道:“捣鬼的另有其人!”
“不管是谁在闹事,我们的生意都不好做了。”韩无刃修好了最后一片瓦,闷声闷气地说,“我活了几百年了,没见过这种事!”
金风说:“君主当年正是平定了一场持续百余年的凡魔混战,才建邦登基。据说从前没有三界之分
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,是从那次大战之后,各方才划定了地盘。有些妖鬼站在凡人那边,结果成了战败的一方,之后就一直留在凡界生活了。后来凡界和冥界之间可以凭文书通关办事,那些妖鬼就变成往返两界之间的商贩,把凡人的东西卖到冥界,把妖鬼的东西卖到凡界。”
韩无刃说:“哦,原来还有这种事?天杀的,可别再打仗了,不然我们的生意……”他的声音被一声巨响打断了。
烈焰熊熊,硝烟弥漫,迟复樱只觉得自己突然葬身火海,眼前全是乌云般的黑雾。在短暂的懵懂中,她以为自己又穿越到一个新的时空里来了。直到听见耳边金风的呼喊声,才明白过来:酒肆被火球击中了。
她奋力挥动弹弓,想要破开周围的黑烟,却徒劳无功。刚喊了一声金风的名字,就呛了一嘴的尘土。韩无刃的声音也加入进来,三人听音辨认方位,摸索着挽住彼此的手,哆哆嗦嗦地在房顶上站了起来。迟复樱紧紧抓着老韩,冲着院里大喊一声:“水来!”
后院里那口水井嚓嚓作响。一条瓦蓝瓦蓝的水龙从黑烟中钻了出来,在三人身边绕来绕去,冲散了夜一般的黑暗。硝烟稍稍褪去,三人的身影渐渐显现出来,每个人都灰头土脸。后院里的大火还在顽强地燃烧着,满地狼籍。那棵被接好的树,竟然再次被劈倒了。
迟复樱脑子里嗡嗡作响,恍恍惚惚地眺望隔壁店铺,不知怎地,满心里只想着一句话:是单我们店这样呢,还是别的店也这样?
左邻右舍也都陷在滔滔火海里。火焰越烧越旺,最后跨越了围墙的阻碍,彼此连成一片,焰心里涌现出反常的黑光,十分邪魅可怖。金风喊道:“水来!”井水接连不断地喷射而出,洒向猎猎作响的火海,转眼就被蒸干了。韩无刃被两人一左一右地提着,也绝望地喊着:“水来!”
水来!水来!水来!
迟复樱忽然松开韩无刃,举起弹弓说:“我数一二三,一起抽水!”
一,二,三。“三”字一出口,三人合力召出的三股水龙爆发式地涌出井口,一边飞向屋顶,一边嗖嗖拧成一条粗壮的水绳。迟复樱此时毫无杂念,像迎接一位老友般高高地伸出手。水绳落进了她的手里。金风和韩无刃咬紧牙关,默默维持着法术,以使水流源源不断地奔来。
迟复樱用手掌虚虚地托着水绳,霎时间将其变成冰柱。她把树干似的冰柱向天上一抛,又猛地掷出了弹弓。弓绳套住了冰柱,被抻得很长很长。接着,弓绳剧烈地弹动,冰柱被射向火海。
伴随着一声玻璃碎裂般的轰鸣,冰层覆盖了火焰。酒肆的火熄灭了,冰壳还在向两边伸展,蔓延到隔壁的人家。长街上多了一片冰原。
迟复樱虚脱地瘫坐在房顶上,接住了飞回来的弹弓。金风和韩无刃都爆出了额角的青筋,还在坚持念咒,好让井水持续地汇入冰原。三人几乎透支了自身的灵力,迟复樱却还是舍不得把怀里那瓶灵泉拿出来用。
山雨欲来风满楼。没有任何征兆,变天之前的大风真的来了。风声鹤唳,风起云涌,风云变幻。谁也不知道接下来还会有多少炮火落在寻常人家的屋顶上。
迟复樱的耳朵突然像是恢复了听觉,遍地都是哭喊和惨叫声。
人人自危时,她发现前院里有个纤细的青衣影子,像竹子一样晃动着。她失魂落魄地指着地上,说:“有人来了。”