几乎是话音一落下，小娘子又圆又白的脸颊就像一只小肉包忽然漏了馅汁般，那么悄悄一滴。
她清一清嗓子。
意思是：再多说点，多说点。
蔺惟之面无表情道：“谁的磨喝乐，就随谁。”
程齐噗嗤一笑，被王允君瞪住，摸了下鼻梁。
一物降一物，没法讲道理。
“好吧。”净慈转头，终于看他，“那你抱她一下。”
他轻叹口气，接过磨喝乐：“程一橙。”
“嗯。”她彻底消气了，欢天喜地，“小阿兄，我给她绣了小蝴蝶。”
“好看。”
于是，净慈就这么同蔺惟之和好了。
清圆彻底不想说话了。
因为某人早晨起来还在骂她家小阿兄，莫名其妙、竟然发脾气、怎么能不理她，转头就这么和好了！人家只说了两句话，她就又笑眯眯模样！
清圆发誓，今后净慈骂蔺惟之的话，她一个字也不会再当真。
“惟之若是当真八月中举，那该如何是好啊？”王允君笑望着他，“整个江南都要知道你的名讳了。”
“不能够吧。”程齐没有多想，“别啊，这要是中了，我——哎哟。”
净慈狠狠一脚踩在他鞋履上。
“齐郎说的对，不中也好。”赵淳熙哼一声，“真中举了，不知道多少人上门问我结亲意愿，烦不胜烦。”
蔺惟之垂着眉眼，不置一词。
反而净慈大惊失色：“结亲？”
“是呀。”赵淳熙笑看她，“你小阿兄今年十三岁了。要是在顺天，早就要看着适龄女孩了。”
“可是——”净慈立刻看他，“那对啊，小阿兄不回去顺天看吗？大官都在顺天呢。”
“南直隶和浙江又不是没有地方大员，二三品都有。”程棹道，“或许就有好的，女孩学问性情也很要紧。”
“元宪这话在理。”蔺述亲亲热热举杯，“我也是和他母亲说，娶妻娶贤，性情品格，一定重中之重。”
净慈便拍一拍胸口：“我品格就很好啊！”
王允君和程齐都喷了，母子俩一个向左一个向右，剧烈咳嗽。
蔺惟之望着她，唇角一扬。
“有你什么事？啊？有你什么事。”程棹老脸一红，“就你那个脑筋，届时嫁个秀才，我都怕人家嫌你从不看书。”
“我——”
赵淳熙侧身看净慈，打趣问她：“怎么啦，清漪想嫁给你小阿兄吗？”
“想啊。”净慈笑眯眯，“我想，嘿嘿。”
蔺惟之低下头。
“闭上嘴罢，好好吃饭。”王允君一巴掌拍下来，“你不要在这里讲废话。今日请惟之来，是感谢他这一年陪你哥哥上学，还整理出那么多文章给他看。不要说些有的没的。”
她强行把话题拽走了。
净慈埋下脑袋。
晚间，王允君来净慈房里，示意清圆关门。
清圆就跳下地，认真把门关好。
净慈别开脸。
王允君把她拧回来：“程净慈！我是不是跟你说过，不要到蔺家人面前胡说八道？”
“疼——耳朵疼——”
“你不记话的是不是？”王允君没有手软，斥道，“我是不是说过好几次？”
“那凭什么呀！”净慈负气一扭身体，“古时陈胜吴广还说，王侯将相，宁有种乎！我又没有要当大官、做皇帝，凭什么那些父兄是大官的小娘子，就注定可以嫁最好的郎君？”
“你——”王允君差点撅过去，“你从哪学来的这些话？”
“我自己想的！”净慈叉腰道，“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，孙叔敖举于海，百里奚举于市，这是孟子说的，不是我说的——没有人规定只有出身高贵的男子，才能考中进士，那也不该有人规定，只有出身高贵的小娘子，才能嫁给进士！除非娘亲敢说，孟子是错的。”
清圆睁大眼睛，差点想鼓掌。她家小姐如今这么有学问了？
“你——”
王允君指着她：“你——”
净慈一溜烟躲到屏风后面去，只露出一双眼睛，倔强道：“娘亲打我，我也要说！凭什么？反正，我长大后要是真心喜欢一个郎君，就算他再如何生于微末，我也愿意对他好！”
王允君抬手扶额半晌，一咬牙：“程净慈，你完了。”
她踹门出去，喝道：“秋雁！”
秋雁连忙跑过来：“夫人。”
“盯好小姐，关她两个月，不准出去玩！”
秋雁张一张嘴，只得颔首：“是。”
她又骂程齐：“把你的脑袋收回去！敢放妹妹出去，我叫夫子罚你抄书。”
程齐吓得立刻紧紧关门。
王允君回房，一把抽走程棹手中的书，恶狠狠丢开道：“程元宪，你这一双儿女，我今生不会再管！”
“哟，动这么大肝火？”程棹连忙顺她气，“又怎么了？”
不料他听她说完，竟然一捋胡须道：“我那句话不该说。”
“哪句？”
“秀才也嫌清漪不读书，那一句。”他越想越得意，“不愧是我女儿，知道举一反三……”
王允君大怒：“闭嘴！”
次日，净慈探头探脑。
秋雁遗憾摇一摇头。
她倏地躲回来。
“现在怎么办？”清圆问，“我们钻狗洞吧！就像以前那样。”
“我这可是新衣裳，我才不要钻狗洞。”净慈一捏袖衽，“湖蓝色，多好看。”
又过两日，傍晚时分，徐靖渊受母亲嘱托，带人来送夏茶。
净慈和他说了两句话，看王允君没有多大反应，拉他到一边，低声命令道：“你去拿麻绳，再到后院墙外等我。”
“啊？”靖渊不解，“何意？”
“你听我的就行了。”净慈推他，“快点去。”
他摸了摸虎头帽，踌躇片刻，还是去了。
净慈抓住麻绳，不放心道：“你别放开啊，我爬着呢。”
“你放心吧！”靖渊拍着胸脯保证，“我绝不放开。”
净慈费劲上了墙头，偷偷摸摸看一眼院落里，顺着那边的绳，身手颇为利索地下去了，清圆惊叹：“小姐——”
徐靖渊才想问她为何，她已经甩开麻绳，看也没看他，头也不回跑了。
“哎！”他叫道，“你去哪里啊？”
净慈抬手，使劲拍门：“银兰阿姊，银兰阿姊！”
银兰快步打开门，惊讶道：“小娘子？”
“小阿兄呢？”
“还没下学呢。”银兰看了看天色，弯腰道，“夫人今日也有约，你看——”
“正好！”
蔺惟之一进屋，就被人冲上来抱住腿：“小阿兄！”
他有些意外：“净慈？”
她先去把门关上，转过头来，仿佛下定了很大决心，趴在桌角：“我有话对你说。”
“嗯？”他放下布包，侧过脸看她。
“你愿意娶我吗？”
蔺惟之愣住。
“我八岁了。”她比了个八，开始认真掰指头，“再过七八九——九年！你娶我怎么样？”
他的唇瓣动了一动，想笑不敢笑：“这是怎么了？”
“我们差了五岁，有点多，但是也还好吧！”她豪情万丈道，“你愿不愿意娶一个江南小官的女儿呢？你要是不愿意，就算啦！”
“你——”他简直是肩膀都在抖了，“谁叫你问？”
“我自己问啊。”她睁大眼睛，“我帮我自己问的。”
“我想了好几天，我觉着韫妙说的很对。天底下不会有比你好看，又比你会读书的郎君。”她皱着眉，“那我肯定要问一下——而且，你从前不是说，你不会看家世选新妇吗？”
蔺惟之别开肩，不好笑得太过失态，
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只低声问：“我说过吗？”
“你说过呀。”她使劲点头，“那回我陪你去寄信，就是去给你平凉府那个好朋友寄信，我问你，你亲口说你不会的。我又问你，等你以后十六七岁了，喜欢什么样的小娘子。你说你也不知——”
净慈一顿，抬起脸认真道：“小阿兄，我要是十几岁时变得很丑、很胖，很不讨人喜欢，我会自己退亲，绝不拖你后腿。”
蔺惟之快要笑出声了。他兀自忍住，正色道：“忠良之臣，断然不会因容貌发肤抛弃发妻。”
“是吗？”她绕不明白了，就不管了，只固执问，“反正你就说，你究竟愿不愿意娶七品小官的女儿呢？”
他坐下，微微低头看着她：“好啊。”
净慈眼睛一亮。
他道：“英雄不问出处。”
“我就说！”她双手一拍，“我就说，小阿兄才不会那么市侩。”
他依旧忍着笑，轻点一点头：“垂大名于万世者，必先行之于纤微之事，勉之于糜粥之间。”
净慈挠了挠耳朵：“啊？什么？”
蔺惟之倏地笑别开脸去。
“那我们今日先说好了！”她提起裙裾往外跑，又突然停下，回头扒住门框，“九年！九年噢，你别记错了。我母亲是十七岁出嫁，我也暂定十七岁吧。”
他抬手抵住唇下，轻声：“好啊。”
净慈抬着下巴雄赳赳归家，徐靖渊原本蹲在地上，看见她就冲上来：“你干什么去了？”
“你怎么还在这？”她奇道，“快回家去吧。”
“你——”他气坏了，“我去告诉你母亲！”
“她本来就成天只会骂我，你去就是了。”
她一阶一阶踩上去，格外欢快。
秋雁开门，当头看见净慈做鬼脸，无奈道：“小娘子！真的不要再钻狗洞，你八岁多，不是小孩提了。”
她充耳不闻，将双手一背，哼着小曲，左一步右一步跳回房里。
八月，杭州城的桂花开了一街又一街，吹来丝丝缕缕如雾的清香。
夏末荷香绕水，鸳鸯没入深藕。
乡试九天，赵淳熙就在家中供香九天，每一步都虔诚真心，拜托文殊菩萨和蔺家列祖列宗，一定显灵。
九月下浣，净慈在院中紧张踱步。
门被急急推开了。
程齐从杭州贡院拨开人群疾驰而来，险些跑断了腿，气喘吁吁道：“中了——中了——”
王允君满目震惊，实在是不敢置信，唯有净慈举手欢呼：“好耶！”
她毫不犹豫冲出去，那蔺家门口早被围得里三层外三层，浙江学政几位官员亲自来了，正次第下轿，同蔺述拱手作揖。
领头那位按住他肩膀，亲手交出名状，神色殷切道：“学院衙门已去信礼部——二十七年了，二十七年，又来这么一位。”
他看一看四周，压低音量：“我叫他一进京，即刻去告诉惟之外祖。”
蔺述一怔，笑着拱手。
清圆不解：“什么二十七年？”
“小娘子有所不知。”一男子乐呵呵道，“二十七年前，我们杭州府学可出过一位十二岁的举人，这位是十三岁呢。”
净慈瞅到空当，趁机溜进院里。
赵淳熙紧紧攥住惟之肩头衣衫，正捂住心口，哭得上气不接下气。
净慈放慢脚步，对上他平静神色。
赵淳熙松开退开一寸，泪眼婆娑望着他，几度欲语泪先流，都不能发一词，最后也只是道：“好儿子——娘亲——”
他轻拍一拍她肩背。
余光看见净慈，她连忙抽出手帕，擦拭眼角：“漪漪来了。”
净慈忽然伸出手，紧紧攥住他一只手，回头向外，大步拽走。
赵淳熙犹在惊愕，小娘子已经莽撞把惟之拽到门外，拽入街巷人群，中气十足吼道：“诸位！诸位快看——我将来的夫君，就是这么有本事啊！”