吕小花一走，屋里就剩下一家三口。易中海重新坐回桌边，端起已经有点凉了的粥碗，却没立刻喝，用筷子搅和着里面的米粒，眉头还微微皱着。
一大妈抱着孩子，在屋里慢慢踱着步，轻轻摇晃着，眼睛几乎没离开过阎福旺熟睡的小脸，嘴角带着笑。
易中海抬头看了老伴一眼，看对方一直抱着孩子，也顾不上搭理自己，声音又压低了些，带着探究：“哎，老婆子，小花刚才说那工作……真是刘国栋给找的？轧钢厂的临时工？看仓库？”
一大妈头也没抬，语气轻松又带着点对刘国栋的赞许：“那还能有假？小花那实诚孩子，能编这瞎话？昨儿晚上她就跟我说了，是刘科长碰见她有难处，伸了把手。临时工，在芝麻胡同那边看个小库房，一个月听说十八块呢！啧啧，我是真没想到，刘国栋那小子，年纪轻轻，能耐是不小，心肠也善。以前只觉得他精明能干，在厂里混得开，没想到对院里邻居，也能这么实在帮忙。是个好样的！”
易中海听着，慢慢点了点头，把一筷子咸菜就着粥送进嘴里，咀嚼着，也在消化这个信息。他之前对刘国栋的印象，更多是有本事但有点独、做事有章法但不太热络，没想到这次能为了吕小花家的事，动用人情安排工作。这确实出乎他意料。
“刘国栋……是有能耐。”易中海咽下粥，擦了擦嘴，像是自言自语，又像是对老伴说，“采购科科长，年轻，上面也看好。他肯出面，这工作应该靠谱。我就是没想到……他会管老阎家这摊子烂事。看来，这人外冷内热，心里还是善的。”
“可不就是心善嘛！”一大妈接话，抱着孩子坐到易中海对面的凳子上，腾出一只手给易中海添了半碗粥，“你是没见昨天小花那样子，跟丢了魂似的。要不是刘科长拉她一把，唉……指不定出什么事呢。现在好了，有了工作，有了进项，人就有了主心骨。解成那边，医院看在她有单位的份上，也能通融。这真是救了她一家子！”
易中海“嗯”了一声，端起新添的热粥喝了一口，胃里暖和了些。他目光落在老伴怀里睡得香甜的阎福旺身上，眉头又习惯性地微微蹙起，带着他惯常的、考虑周全的担忧：
“工作是个好事。就是……这孩子放咱这儿，合适吗？老阎家又不是没人了，亲爷爷亲奶奶都在院里。咱们这当邻居的，帮着照看一天半天还行，这要是天天放这儿……传出去，怕是不太好听。不知道的，还以为咱们跟老阎家有什么过节，或者……想占人家孙子便宜似的。”
易中海的话也不是没有道理，主要是老两口现在没孩子，本来对这方面就敏感，万一在尹泽院里瞎想之类的，他们老脸也罩不住。
一大妈一听这话，脸上的笑容淡了点，抱着孩子的手紧了紧，声音也硬气了些：“有什么不合适的？我乐意！小花信得过我，把孩子交给我，那是她的事！老阎家？哼！”
她朝前院方向撇撇嘴，压低了声音，带着不满：“你是没看见昨天他们那出！钱被抢了，家被抄了，是可怜。可他们对小花呢？逼得孩子走投无路！现在小花好不容易有个活儿干了，他们不替孩子高兴，不帮忙分担，反倒打起把孩子要回去看着的主意，生怕小花把孩子带跑了！这是什么爷爷奶奶？做事忒不地道！小花心里有气，不放心把孩子放前院，怎么了？我看挺好！放我这儿，我保证给他养得白白胖胖的，比放那糟心地方强！”
易中海被老伴一通抢白，知道她心疼吕小花，也真喜欢这孩子，便放缓了语气：“我不是说老阎家做得对。他们那事……确实不讲究。我是说，院里人多嘴杂，咱们毕竟不是直系亲属，这么天天帮着带孩子，难免有人说闲话。对咱们，对小花，对孩子，都不好。”
“闲话？谁爱说谁说去！”一大妈无所谓地摆摆手，低头亲了亲福旺的额头，脸上是毫不掩饰的疼爱，“我又不偷不抢，就是看个孩子，能有什么闲话？再说了，小花现在多难？男人躺医院，自己刚上班，带着个吃奶的孩子怎么弄？咱们能帮一把是一把。街里街坊的，不就讲究个互相帮衬吗？你平时不也老把院里团结挂嘴边？怎么到真事儿上，反倒前怕狼后怕虎的？”
易中海被老伴噎得一时语塞，他端起碗把剩下的粥喝完，放下碗，擦了擦嘴，语气有些无奈：“行行行，我说不过你。你喜欢带孩子，那就带着。不过，”他正色道，“咱们心里得有数。这孩子，终究是老阎家的。平时带归带，该注意的分寸还得注意。别让人家觉得咱们想越过人家爷爷奶奶去。等小花工作稳当了，或者老阎家那边……情况好点了，该让孩子回去，还得回去。”
“知道了知道了，就你规矩多。”一大妈敷衍地应着，心思全在孩子身上，用手指轻轻点着福旺的小鼻子，逗得睡梦中的小家伙皱了皱鼻子，模样可爱极了，她脸上立刻又笑开了花，“哎呀，我们福旺才不管那些呢，是不是？咱们就在奶奶这儿，吃好睡好，等你妈妈下班……”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！易中海看着老伴那全心全意疼孩子的样子，心里那点顾虑也慢慢散了。他摇摇头，起身开始收拾碗筷，嘴角也不自觉地带了点笑意。家里多个孩子，虽然麻烦点，但也确实多了不少生气。至于院里的闲话……只要他们行得正坐得直，问心无愧，也就由他去吧。眼下，能帮吕小花这个苦命的孩子稳住脚，让这小家伙有个安生的地方，也算是做了件实在事。
不过这看孩子的事儿还是得提前跟人家亲爷爷奶奶打声招呼。
易中海喝完最后一口粥，撂下筷子，站起身。他走到一大妈身边，看着老伴怀里睡得小脸红扑扑的阎福旺，忍不住伸出手，用指腹轻轻捏了捏孩子滑嫩嫩的脸蛋。那触感极好，带着婴儿特有的温热和柔软，让他严肃的脸上也不由自主地露出一点慈和的笑意，嘴里无意识地发出“哎哟，睡得真香”的感叹。
一大妈正美滋滋地看着孩子，见老伴上手骚扰，立马像护崽的母鸡一样，抱着孩子侧身一躲，抬手轻轻拍开易中海的手，满脸嫌弃地低声嗔怪：“去去去！上一边去！你那手没轻没重的，看把福旺脸蛋都捏红了！赶紧上班去，别在这儿捣乱！”
易中海呵呵一笑，也不生气，收回手搓了搓，这才转身出了门。他没直接往院外走，而是脚步一转，朝着前院阎埠贵家走去。
阎埠贵家屋里，气氛压抑。一家人正围着桌子吃早饭。说是早饭，其实就是一锅能照见人影的稀粥，里面撒了点切得碎碎的咸菜疙瘩，外加几个掺了高粱面的窝窝头，又黑又硬。桌上连点油星子都看不见。
阎解放端着碗，用筷子搅着稀得能当镜子照的粥，脸上是掩不住的嫌弃和不满，小声嘟囔：“爸，妈，咱家……咱家早上就吃这个啊？一点干的都没有，喝完一泡尿就没了……”
阎埠贵正埋头喝粥，闻言“啪”地一声把筷子拍在桌上，眼镜片后的眼睛瞪向二儿子，声音带着压抑的火气和无处发泄的烦躁：“有的吃就不错了！还挑三拣四？你以为这还是从前？家里那点底子全让人抄了！就这点粮食，还是我昨晚上舔着脸去借的！你要觉得吃得不好，行啊，你有本事，你出去找份工，哪怕去扛大个儿，去糊火柴盒！你挣回钱来，买米买面，养活这一大家子，让咱们这个月能挺过去，我立马给你磕头烧高香！”
阎解放被他爹劈头盖脸一顿吼，吓得缩了缩脖子，脸涨得通红，不敢再吭声，只好埋下头，小口小口地喝那没滋没味的粥。三大妈在旁边，也只是默默叹气，给坐在身边的小女儿阎解娣碗里多捞了半勺稠点的粥米。
就在这时，门外传来易中海的声音，不高不低，带着惯常的沉稳：“老阎，老阎在家吗？出来一下，有点事。”
阎埠贵愣了一下，放下碗，扶了扶眼镜，站起身。他示意家里人都别出声，自己走到门口，拉开了门。
“老易？”看到门外站着的果然是易中海，阎埠贵脸上挤出一丝不太自然的笑容，但眼神里带着疑惑和一丝不易察觉的紧张，“这么早，啥事啊？还没去厂里？”
易中海站在门口，没往里进，目光快速扫过屋里桌上那寒碜的早饭和阎家人脸上各异的表情，心里了然。他脸上也露出恰到好处的微笑，语气平常地说：“没啥大事，就是跟你说一声。早上小花出门上班前，把福旺那孩子，放我家了，托你嫂子帮着照看一天。”
阎埠贵脸上的笑容瞬间僵住了，嘴角不自然地抽动了一下，眼神里闪过一丝错愕、尴尬，但他很快掩饰过去，推了推眼镜，干笑两声：“哦……哦，是这事儿啊。你看这……这多麻烦你和嫂子。小花这孩子……”
易中海像是没看见他脸上的不自在，依旧语气平和地解释，带着体谅的口吻：“嗨，麻烦什么，你嫂子在家也是闲着，正好喜欢孩子。小花估计是头一天上班，心里没底，带着孩子不方便，也怕影响工作。她可能也是觉得……你家里最近事儿多，乱，怕你们分心。把孩子放我们那儿，她也能安心去厂里。”
他顿了顿，观察着阎埠贵的脸色，又补充道，话里带着点安抚的意思：“老阎啊，小花这工作来得不容易，她这头一天，咱们得多支持，让她稳稳当当地干下去。孩子放我那儿，你和你家里就放心吧，肯定给你照顾得妥妥帖帖的。等晚上小花下班，再接回去。都是一个院里的邻居，互相搭把手，应该的。”
阎埠贵听着易中海这番既说明了情况、又给了台阶、还把“支持工作”、“邻里互助”的大旗扯出，这也让他说不出来什么。
只不过是让阎埠贵，有些疑惑的是，对方说小花去工作，什么工作？什么叫在厂子里工作，这些他怎么都不知道。
他脸上错愕一闪而逝，最后只能挤出一个比哭还难看的笑容，顺着易中海的话说：“是，是……老易你说得对。小花是得好好干，这工作金贵。孩子放你们那儿，我们……我们放心，一百个放心！真是……太麻烦你和嫂子了。你看这事儿闹的……”
“不麻烦，不麻烦。”易中海摆摆手，见目的达到，便准备结束对话，“那行，就这么着。我就是过来跟你知会一声，免得你们惦记。你忙，我先上班去了。”
“哎，好，好，老易你慢走。”阎埠贵站在门口，目送着易中海挺拔的背影穿过院子，走向大门。直到看不见了，他才慢慢转过身，脸上那点强装的笑容彻底垮了下来，板起脸来。
他走回屋里，默默坐下，重新端起那碗已经凉透的稀粥，却半天没往嘴里送。屋里一片沉默，只有阎解娣小口喝粥的细微声响。三大妈看了看老伴的脸色，张了张嘴，想说什么，最终也只是叹了口气，低下头。
“小花，她有工作了这事儿，你知不知道！”阎埠贵语气平静，淡淡说道。
三大妈此时早就已经将碗里的粥喝完了，听到老伴儿这么一说，也是一脸疑惑，惊讶说道：“不知道啊，这是啥时候的事儿啊谁跟你说的！”
“还能是谁？没看，刚才老易从这走过去这我才知道小花找到了一个工作，听说还是厂里的。”阎埠贵叹了口气。语气听不出来，是埋怨，还是羞臊，或者是什么。
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