十天后的休沐，荀彧带着荀谌辞别荀爽，搬去了新宅。
虽说也是迟早的事情，但他的雷厉风行少不了被催婚的原因。
“孩子长大了啊。”
荀爽也不便多说，目送他们离开。
荀彧的新宅和现在没太多风格上的区别，依旧是清雅为主。绿植颇多，尤其是□□移了不少香气四溢的奇异花草，整得像个植物园。
特意弄了栅栏。虽然有碍观瞻，但是意在阻止黑虎横行霸道。
乔迁之宴自然也是要有的。规模不大，只邀请了至亲熟人们。
世家们也只是寻个由头再聚，加上先前说亲时抚了陈纪的好意，这次邀请陈氏，也是隐约有赔罪的意思。
乔言接过各家带来的礼物，一一记账吩咐去库房整理好。
陈氏送来的礼物由陈□□给她，是一对暖玉镯子，通红的色泽如同鸽子血。那口径和款式分明不是男人佩戴的玩意儿，多半是送给荀彧府上还不存在的“女主人”。
“是父亲的意思。”
陈群面无表情地开了口。他尽力做严肃的模样，但又对父亲的行为颇有微词——何苦这样伤害一个无辜淑女的心。
因此小心翼翼地偷看着乔言乔言的反应。
那神情，分明就是打算从她脸上找出点悲伤和愤怒来。
…这群人还真把她当成勾引可怜公子的狐媚子。
乔言对自己的定位只是苦命打工人，每天看着老板脸色过活，哪里有非分之想。更何况她自觉毫无姿色，荀彧女装一下怕是能甩出她三百条街。
这样的小公子，怎么会看上她。
那场神秘的表白被乔言看做是失心疯，只是小公子被甩了所以迫切找回自尊罢了。
再者，他后续也一直神色如常，对乔言也是照旧，就像是什么也没有发生。
乔言抬头，直视陈群的眼睛。这下他倒是有些慌了，垂下头假意整理了袍角，匆匆离开。
那暖玉镯子还放在桌案。乔言正欲收好，一只白皙纤长的手将它挑了起来。
“阿言喜欢这个吗？”
是钟繇。
这段时间总是见到他，和乔言还真的相熟了不少，活泼了许多。行为举止又有些天真，不知为何像一只狗。
陈群还没入会客厅，远远盯着这边。
钟繇的音量不小，“虽然这暖玉看着还算是好货，但根本不称阿言的气质嘛。我最近倒是得了块不错的玉，给你做个镯子如何？”
乔言干笑一声，“多谢公子美意了。我们下人平日要做活的，碰碎了可是不好…”
“你来钟氏，没有人会让你干活的。”
钟繇突然正色。他板着脸的时候倒是不像狗了，神情认真。
“阿言，荀氏不适合你。依我看，文若待你不好。”
“…”
他在众目睽睽之下挖墙脚，带着几分天真的残忍。乔言明白这并非出自赏识，更像是养个乔言做玩物的心态，就像荀谌对他的黑虎一样。
乔言一时不知该如何应对，但连微笑也挤不出来了。
“公子莫要说笑了。”
钟繇还想说什么，陈群已经冷着脸走了回来，拽住他的袖子。
“钟元常！你还要不要世家风骨？你们一个两个真是…”
他们走远了，后面的话陈群压低了声音，乔言没听到。
但隐约觉得，陈群那句话的意思，是在骂钟繇是个赔钱货。
————
宾客到齐之后，侍从们便也鱼贯而入。
乔言立在荀彧背后不远处，为其布菜。
因为是至亲好友的聚会，便也没什么趋炎附势的问候，氛围倒是亲切。
只是陈纪大爷还黑着脸，鹰一样的视线扫过乔言的脸。
“一眨眼，孩子们也都大了。”
他似感慨，但是众小辈们也都感受到了风雨欲来。
“我像你们这么大的时候，孩子都有四个了。”
果然。
乔言的角度只能看到荀彧和钟繇的背影，两人皆是背挺得笔直，看上去有些僵硬。
倒是对面陈群的表情她一览无余，小公子微微皱眉，看上去如坐针毡。
陈纪大爷现在还是扫射阶段，等会说不定就要挑个幸运儿指点一二。
幸运钟繇被他捉住，“元常啊，令尊近日可好？”
钟繇在熟人面前不太社恐。但众目睽睽之下，声音还是像蚊子哼唧，“承叔伯关心，一切都好。”
“令尊如今倒是闲云野鹤，心愿可了？”
还能是什么心愿，抱大孙孙呗。
钟繇面色一硬，“尚未…如今天下动荡…”
这借口，和荀彧用的一模一样。果不其然陈纪眼睛一瞪，“又来！”
钟繇无辜住口。他委屈也就算了，下意识竟然是一回头，和乔言看热闹的视线撞了个正着。
荀彧冷冷瞥了钟繇一眼，“依我看，元常这毛病也没什么不能治的。为他寻个好人家，绑起来扔进去呆上十天半个月也就好了。”
“毕竟，他和我的侍从也是这样熟起来的，不是吗？”
钟繇挥拳，“你少在这里出馊主意！乔言不一样的，她，她是好人…”
“说什么混账话！”
陈纪猛地一拍桌案。
荀爽一看气氛僵硬，赶忙打圆场，“元方啊，年轻人有他们自己的打算。成婚这事也不小，总归得找到合心意的女子…”
大爷从鼻子里挤出一声牛哼，“好啊，你们是要绝后了啊！”
这熟悉话术，乔言在餐桌上也听催婚长辈们说过。
网络上流传的方法来说，要想破局，自罚三杯便是。
她为荀彧的酒杯里斟上半杯酒——随手取的，也没看是什么。荀彧会意，捧酒起身，“叔伯对小辈关爱有加，晚辈敬叔伯一杯。”
陈纪牛哼着，也算给他一分面子，举酒。
这话题总算告一段落。
但从后续的话题来看，这或许还是最轻松的一遭。
如今，天下各地隐隐有不平之声。
先前剿黄巾余党的将军们凯旋之后并没有得到什么奖赏，反而被常侍们泼了一身脏水。
刚巧是今日，司徒袁隗进谏。也不过是为武将们说几句公道话，听着实在算不上激进。
谁知晚间，常侍们便已经将他扣上了结党营私的帽子。
汝南袁氏代代文官出身，如今竟结合武官肆意煽动情绪，他还想反了不成？
再一看皇帝的态度。
他不置可否，竟然是默许了。
这朝堂，竟然已经容不得一点质疑。
小辈们并未上朝，对此事也只是略有耳闻。陈纪和荀爽皆是放心不下，借此次宴席，自然要叮嘱一番。
此等大事，侍从
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必然不得在场。
陈纪挥了挥手，侍从们鱼贯而退，乔言也跟着大部队行一礼倒退而出，于庭前候着。
会客厅一瞬间便安静下来。
陈纪环顾四周。纵使有千言万语，一时间却不知从何说起。
是说那群没根的东西骑在大臣头上为非作歹？还是说那昏庸的皇帝？
朝堂太过混乱，如同捋不清的毛线，一时，竟然找不到源头。
最终，他也不过叹了一句。
“四世三公的袁氏尚且在朝堂捉襟见肘，我等又该当如何？”
荀爽平日温和，如今也忍不住发声，“如今内宫已经是常侍当道。外戚扶持上位，却也并非解决之策。”
可以说，往左往右也都不是什么好东西。皇帝身边已经是权利斗争的风暴，而士族官员，却只是被动地裹挟进骤风里。
“更何况，圣上的身体，是一日不如一日了。”
陈纪摇了摇头。
宫中走漏了风声，传出皇帝夜半咳血的消息。
众人神色肃穆。过了许久，荀爽对荀彧和钟繇道。
“明日便去信，给你们在颍川的母亲父亲，留个退路。”
钟繇抿唇，“已经到了这种地步吗？！倘若天下大乱，颍川也…”
“至少比洛阳安全一些。”
陈纪起身，不愿多说。
“凡事谨慎。你们做好…最坏的打算。”
————
还不到十二月，竟然已经如此冷了。
烛火在风雪中摇曳，乔言一时间竟然也有些迷茫。无论是身边人的小事，还是蛰伏暗处欲来的风雪。
本以为要等上不少时候，几个侍从丫头们在寒风中冻得搓手。谁知也没有一刻钟，便又开了大门传他们进去伺候。
陈纪大爷离开的时候，脸色有些严峻。他也没精力再为难乔言，抬首阔步地离开了。
小辈们躬身送他，风雪之中谁都没说话。
“雪下得好大，也是丰年的吉兆了。”
钟繇勉强挤出一丝笑容，却也很快消失不见。他本来计划着赖在荀彧的新宅住上一晚，却因为陈纪带来的消息，这份心情也烟消云散。
陈群拖着他，二人告辞。
荀彧还站在廊下。乔言为他披上大氅，他微微低头，示意她系上。
雪下得太大，寒风凌冽。徐阿娘催促到，“公子快些回房吧。”
荀彧微微颔首，对乔言道。
“阿言，明日我们需要谈谈。”
至于为什么不是今日。
他突然身子一软，扶着乔言的胳膊。再一迈步，腿开始如同面条一样不听使唤。
乔言干脆将他横抱起来。徐阿娘在一旁惊慌，也顾不上什么自家公子被公主抱的场面，焦急地掰着手指头。
“今日的膳食都是一道一道看过，绝没有彧公子不能吃的东西啊！怎么回事？”
荀彧脸颊微红，眉头微皱，倒像是玉得了灵气，反而气色好了些。
席上他吃的不多。况且这表情，根本也不像是食物中毒。
乔言突然想到她随手抽的那瓶酒。
当时只是为了堵住陈纪大爷的嘴没想那么多，赶鸭子上架，荀彧一口闷了的…
酒。
“彧公子平日可是滴酒不沾！”
徐阿娘皱眉，“他啊，酒量太差，一滴就能昏倒的呀！”