永平五年八月,秋高气爽,天光正好。
大周紫微宫大明殿内,红柱鎏金,仪仗森严,文武百官按品级分列两侧,肃穆庄重。
殿外广场之上,西域三十六国、东北勃梁、西南羌人、东瀛等诸国使臣身着各色服饰,手持贡单,依次入殿,朝拜大周皇帝白诚。
白诚端坐于龙椅之上,一身玄色常服,面容沉稳,目光平和却自带威严。
内侍监手持拂尘,高声唱喏,各国使臣逐一步至殿中,行三跪九叩之大周礼仪,献上各自国度的奇珍异宝。
西域使臣献上夜光璧、汗血宝马、葡萄美酒与各色玉石;勃梁使者带来人参、貂皮、东珠等塞外特产;羌人献上金饰、良马与药材;东瀛使者则奉上太刀、丝绸织物与珍珠珊瑚。
各类贡品陈列于殿侧,琳琅满目,尽显万国来朝之盛景。
使臣们依次呈上臣服降表,言辞恳切,皆言愿世代归顺大周,岁岁来朝,永守藩属之礼,互通商贸,互不侵犯。
白诚端坐龙椅,静静聆听,看着殿内毕恭毕敬的诸国使臣,看着手中一份份盖有各国印信的臣服文书,心中并无骄矜,唯有几分淡然的自豪。
他登基五载,先是整顿朝纲,革除太祖末年吏治腐败、徭役繁重之弊,后御驾亲征平定漠北,以雷霆手段震慑边境,再以仁政安抚诸部,开通互市,不过五年光景,便让大周摆脱了此前内忧外患的局面,换得四方安定、万国臣服的局面,这一路的辛劳与谋划,终是有了回报。
待所有使臣朝拜完毕,白诚温言安抚,命礼部设宴款待诸国使臣,同时下旨,重申与各藩属国的通商之约,放宽边境互市限制,派专人协助诸国打理商贸往来,保障边境商路畅通,共享太平之利。
旨意既出,各国使臣连连谢恩,退至殿侧等候,大明殿内随即恢复了朝堂议事的氛围。
白诚正欲询问各地秋收与政务事宜,忽有位列前排的礼部尚书出列,手持朝笏,躬身行礼,朗声进言:“陛下,臣有本奏。陛下登基不过五载,对内革除弊政,轻徭薄赋,劝课农桑,让百姓安居乐业,国库日渐充盈;对外御驾亲征,平定漠北,震慑四方蛮夷,如今四夷宾服,万国来朝,此等功绩,堪比开国太祖皇帝,甚至更胜一筹。昔年太祖皇帝南征北战,奠定大周基业,却因种种缘由,未能行泰山封禅大典。如今陛下功绩昭昭,民心所向,万国臣服,正是行封禅大礼之时,恳请陛下下旨,筹备泰山封禅,以告慰天地先祖,彰显陛下不世之功,稳固大周国祚!”
此言一出,殿内百官顿时议论纷纷。礼部尚书话音刚落,又有几名趋炎附势的官员纷纷出列附和,皆称封禅乃千古盛事,陛下功绩足以配此大礼,恳请陛下应允,早日择良辰吉日前往泰山,行封禅大典,彰显大周国威,流传千古。
一时间,赞同封禅的声音响彻大殿,不少官员面露期待,只等白诚点头应允。
白诚坐在龙椅之上,听着百官的进言,嘴角只是勾起一抹淡然的笑意,神色未有半分波动,并未立刻表态。
泰山封禅,乃是古代帝王最高规格的祭天典礼,唯有功绩卓着、国泰民安、祥瑞降临的帝王,才有资格前往泰山,祭告天地,彰显功德。
他并非不知封禅的荣耀,可心中却并无半分向往。
就在百官争相进言,劝进封禅之时,御史中丞张肃突然大步出列,神色凝重,躬身行礼,声音洪亮,直言反驳:“陛下,臣以为,万万不可行泰山封禅之事,礼部尚书此言,实为谗言,误国误民!”
此言一出,大殿内瞬间安静下来,所有目光都集中在御史大夫张肃身上。
礼部尚书脸色一变,厉声斥责:“张御史,陛下功绩赫赫,万国来朝,行封禅大典乃是顺天应人,你怎敢说是谗言?”
张肃并未理会礼部尚书的斥责,转而看向白诚,正色道:“陛下,臣斗胆,直言进谏。陛下登基五载,的确革除了太祖末年诸多弊政,平定漠北,安定边境,让大周重现生机,臣与百官皆心悦诚服。可如今大周虽看似国泰民安,却并非尽善尽美,太祖末年留下的弊政,尚有残余未除:部分州县土地兼并之风未绝,边境百姓历经战乱,生产尚未完全恢复,江南水患虽有治理,却仍需加固堤坝,国库虽较此前充盈,可若用于封禅,实属浪费。”
“泰山封禅,需修缮山道、建造行宫、调集民夫、筹备祭品,一路仪仗随行,耗费的民力、财力不可估量。百姓刚从战乱与苛政中喘息,过上安稳日子,若此时大兴土木,劳师动众,必定加重百姓负担,让此前的仁政之功付诸东流。昔年太祖明皇帝,文治武功卓着,国库远比现在充盈,更收复了与中原断交近二十年的漠南,如此功绩,都深知封禅劳民伤财,不愿惊扰百姓,故而未行封禅之礼。陛下登基仅五载,根基尚需进一步稳固,百姓尚需休养生息,切不可因一时虚名,行劳民伤财之事,失了民心。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!张肃一番话,言辞恳切,句句直指要害,大殿内鸦雀无声,方才赞同封禅的官员,皆是面色讪讪,不再言语。
白诚听着张肃的进言,指尖轻轻敲击着龙椅扶手,神色虽有片刻的沉凝,心中确有一丝不满。
身为帝王,谁不愿留千古美名,封禅泰山是无数帝王梦寐以求的盛事,被臣子直言阻拦,心中难免不悦。
但他转念一想,张肃所言皆是实话,并无半分私心,句句都是为了大周百姓,为了江山稳固。
他登基之初,便立志做一个守民之君,而非好大喜功之辈,御驾亲征是为了护百姓安宁,推行新政是为了让百姓安居乐业,绝非为了个人功绩。
沉默片刻,白诚抬眼看向殿内百官,声音平静:“张御史所言,甚是有理啊,朕心领了。”
此言一出,百官皆是一愣,没想到陛下竟真的采纳了御史的谏言,驳回了封禅之请。
白诚缓缓起身,目光扫过满朝文武,沉声说道:“朕登基五载,所做一切,只为让大周百姓安居乐业,让边境再无战乱,并非为了封禅虚名。泰山封禅,劳民伤财,于国于民,并无实利。朕的功绩,无需靠封禅彰显,百姓安居乐业,国库充盈,四方安定,便是朕最大的功绩。”
“太祖皇帝未行封禅,却深得民心,奠定大周百年基业,朕自愧不如太祖,更不敢效仿古帝王行封禅之事。即日起,再有言封禅者,以谗言误国论处。当下要务,仍是整顿吏治,轻徭薄赋,劝课农桑,治理地方弊政,安抚边境百姓,让大周国力更盛,让百姓日子更安稳,这才是朕该做的事。”
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