4.
四月第二周，青叶城西高校排球部的新生适应性训练进入了第二阶段。
所谓第二阶段，用岩泉一的话来说就是“不再把一年级当客人了”。
前一周的训练中，三年级的队员对新生还保持着某种程度上的“客气”——扣球不会全力扣，发球不会全力发，连拦网都只是象征性地跳一跳。
但从这周开始，客气结束了。
“今天开始，所有训练内容与正选队员相同。”岩泉站在队伍前面，声音不大但每个字都像是钉子一样钉进每个人的耳朵里，“一年级的不适应就加练，加练还跟不上就自己想办法。青城不需要等着被喂的球员。”
伊藤站在一年级的队列里，感觉周围的空气都变紧了。
他旁边的金田一挺直了腰板，国见虽然还是一副没睡醒的样子，但眼神比平时锐利了一些。
其他几个一年级的新生也都露出了紧张的表情——他们终于意识到，青叶城西排球部不是来交朋友的地方。
“第一项，接发球训练。”岩泉说，“一年级的分两组，一组跟渡练接球，一组跟及川练一传配合。”
伊藤被分到了及川那一组。
站在及川面前接一传，对他来说既是机会也是挑战。
机会在于，及川对一传的要求极高，跟着他练能够快速提升送球的精度；挑战在于，及川这个人……
“伊藤君，又见面啦。”及川笑着说，语气听起来像是在便利店偶遇熟人，而不是在训练场上面对后辈，“今天也要好好接球哦，及川前辈会好好‘照顾’你的。”
那个“照顾”两个字被他咬得很重。
伊藤有一种不太好的预感。
事实证明，他的预感是对的。
“伊藤君，球再往前送一米。”
“伊藤君，弧度太低，再高二十公分。”
“伊藤君，这球偏右了五公分，往左调。”
“伊藤君，球速太慢了，你的手臂太硬了，放松一点。”
及川的声音在体育馆里回荡，每一句话都像是在挑刺。
旁边的几个一年级新生听得脸色发白——他们庆幸自己没有被分到及川这一组。
但伊藤没有表现出任何情绪。
他只是安静地听着及川的每一条反馈，然后在下一球中尝试修正。
他的送球精度在一点点提高。
从偏差十五公分，到十公分，到五公分。
虽然离及川要求的“零偏差”还有距离，但进步的速度连旁边的松川都注意到了。
“那个一年级的，”松川对花卷说，“进步很快。”
“嗯。”花卷说，“而且他不怕及川。”
“谁不怕及川？”及川突然插嘴，转过头来看着两个人，“及川前辈这么温柔可亲，怎么会有人怕？”
松川和花卷同时沉默了。
伊藤站在后排，看着三个三年级的互动，嘴角不自觉地弯了一下。
他忽然想起前世看漫画时的一个细节——及川彻这个人，表面上轻浮自恋，实际上比任何人都更早地注意到队友的变化。
他在训练中不断“挑刺”，不是因为苛刻，而是因为他看到了伊藤的潜力，觉得值得花时间去打磨。
如果及川不看好一个人，他根本不会浪费口舌。
这是伊藤在前世读漫画时就理解的事情。
而现在，他亲身体会到了这一点。
接发球训练结束后，是扣球和拦网的轮换练习。
伊藤作为自由人，不参与扣球练习，而是和渡一起站在后排，专门接攻手们的扣球。
今天的扣球练习由岩泉带队。
他站在网前，一个一个地给攻手们托球——不是二传手的托球，而是简单的抛扣，目的是让攻手们调整扣球动作。
但对于后排的自由人来说，这就像是活靶子训练。
“下一个，金田一。”岩泉说。
金田一从助跑位置起跳，挥臂，扣球。
他的身高在一年级中是最突出的，扣球点很高，球落下来的角度很陡。
伊藤移动到球的落点，接了起来。
球弹起来的弧线很稳，方向也正。
“不错。”岩泉说了一句，不知道是在说金田一的扣球还是在说伊藤的接球。
金田一落地后，朝伊藤比了个大拇指。
伊藤微微点了点头，算是回应。
“下一个，国见。”
国见慢悠悠地走到助跑位置。
他的动作看起来完全不像是要扣球的样子——肩膀松松垮垮的，步伐也很随意，整个人散发着一种“我不想用力”的气息。
但当他起跳的那一刻，一切都变了。
国见的扣球动作非常干净。没有多余的力量，没有刻意的角度，只是最简单、最标准的扣球动作——挥臂、击球、压腕。球以一条极其锐利的直线飞向球场后方，落点精准地瞄准了底线和边线的夹角。
伊藤后退，后退，再后退。
他的脚后跟踩到了底线，身体后仰，手臂尽可能地向前伸。球砸在他的小臂上，弹起来，飞出了底线。
没能接起来。
伊藤回头看了一眼球的落点——球砸在了底线内侧不到十公分的位置。如果是正式比赛，这是一个好球。
“好球。”岩泉说。这次明显是在说国见。
国见面无表情地落地，走回队伍的最后面，继续他的“省电模式”。
伊藤看了国见一眼。
他前世就知道国见英这个人——技术细腻，头脑聪明，但不喜欢做无谓的体力消耗。
在原著中，国见被形容为“节能型”攻手，但伊藤现在亲身体会到，所谓的“节能”并不代表“弱”。
国见的扣球精度非常高，落点控制的能力在一年级中绝对是顶级的。
这样的人，如果全力以赴的话，会有多强？
伊藤不知道。但他觉得，国见大概也不会让任何人知道。
训练进行到一半的时候，体育馆的门被推开了。
进来的是一个伊藤没见过的男生。
他个子很高，比金田一还要高一点，肩膀很宽，穿着一件灰色的T恤，袖口卷到了肩膀上，露出结实的手臂。
他的脸棱角分明，表情看起来有点凶——不是那种“我在生气”的凶，而是那种“我天生就长这样”的凶。
京谷贤太郎。
伊藤的心跳快了一拍。
原著中，京谷贤太郎是青城二年级的超级问题儿童，被称为“小狂犬”。
他的攻击力极强，扣球的力量和角度都非常出色，但性格暴戾不羁，入部初期与队友之间存在严重的磨合问题。
在原著剧情中，京谷是在及川和岩泉的反复“调教”下才逐渐融入队伍的。
而按照时间线，京谷应该已经入部了——他是二年级，去年就加入了青城。
但伊藤在之前的训练中没有见过他。
“京谷。”岩泉的声音冷了下来，“你迟到了。”
京谷没有回答。
他走进体育馆，把书包往墙边一扔，开始换鞋。
动作很大，带着一种明显的不耐烦。
体育馆里的气氛变了。
三年级的老队员们似乎已经习惯了京谷的态度，表情没什么变化。
但一年级的几个新生都露出了不安的表情，连金田一都往伊藤这边靠了靠。
“京谷，过来训练。”及川说，语气听起来和平时没什么两样，但伊藤注意到他的笑容比平时淡了一些。
京谷换好鞋，走到场上。他没有做热身，直接走到扣球的位置，对岩泉说了一句：“给我托球。”
岩泉看了他一眼，没有说话，把球抛了起来。
京谷起跳。
他的起跳高度让伊藤吃了一惊。
金田一的扣球点已经很高了，但京谷的起跳高度明显在金田一之上——他的整个手掌都超过了网高，扣球点至少在3.3米以上。
然后他挥臂。
球像是被弹弓射出去一样，以惊人的速度砸向对面的球场。
球砸在地板上，弹起来，撞到了后面的墙上，发出“砰”的一声巨响。
全场安静了一瞬。
伊藤站在后排，看着那个球的落点。
如果他刚才站在那个位置去接这个球——他不知道自己能不能接起来。
不，不是“能不能”的问题，而是“手臂会不会断”的问题。
京谷的力量，比岩泉还要强。
“下一个。”京谷说，语气平淡，像是在说一件理所当然的事情。
岩泉又抛了一球。
京谷再次起跳，再次扣球。
这次的角度更刁钻，瞄准了底线的角落。
球砸在底线上，弹起来，飞向观众席。
“出界。”松川冷静地说。
京谷皱了一下眉头，但没有说话，走到队伍后面排队。
伊藤看着京谷的背影，脑子里在飞速运转。
他知道京谷后来会成长——在及川和岩泉的引导下，京谷会逐渐学会控制自己的情绪，成为一个真正强大的攻手。
但现在的京谷，显然还处于“刺头”阶段。
迟到、不热身、对前辈说话不客气、扣球只追求力量不追求精度——这些都是问题。
但伊藤也知道，京谷的问题不是态度问题，而是沟通问题。
他不是不想融入队伍，而是不知道怎么融入。
他的方式就是“用实力说话”——只要我的扣球够强，你们就得认可我。
这种方式在个人项目上可能行得通，但在排球这种六个人的运动中，行不通。
伊藤把这些想法压了下去。
这不是他该管的事情。
他只是一个一年级的新生，连正选都不是。
京谷和前辈们之间的矛盾，需要他们自己去解决。
训练结束后，伊藤照例留下来加练。
今天他选择练习接强力扣球。
他让金田一留下来帮他——金田一非常爽快地答应了，甚至看起来有点兴奋。
“我要扣了哦！”金田一站在网前，摆出扣球的姿势。
“来吧。”伊藤蹲低身体，双手前伸。
金田一的扣球力量不如京谷，也不如岩泉，但他的身高优势让他的扣球点很高，球落下来的角度很陡。
对于自由人来说，这种“高打点、陡落点”的扣球比单纯的强力扣球更难接——因为球从高处落下来的时候，速度和旋转都会发生变化，判断落点需要更多的经验。
第一球，伊藤接起来了，但送球不到位。
第二球，伊藤接得更稳了一些。
第三球，伊藤的送球终于到了二传手的位置。
金田一连续扣了二十个球，伊藤接起了其中的十八个，送球到位的只有十二个。
“休息一下吧。”金田一说，擦了擦额头上的汗。
“嗯。”
两个人坐在场边喝水。
体育馆里只剩下他们两个人，灯光把球场照得通亮，安静得能听到日光灯嗡嗡的声音。
“伊藤，你真的很努力啊。”金田一说，语气里带着真诚的佩服。
“……还好。”
“不，真的很厉害。”金田一认真地说，“我从来没有见过像你这样每天加练的人。渡前辈虽然也会加练，但也没有你练得这么狠。”
伊藤沉默了一会儿，说：“因为我底子不好。”
“底子？”
“身体素质、弹跳、速度，都不如别人。”伊藤说，“所以只能在技术上多花时间。”
金田一听完，露出了一个理解的表情。
“我懂。”他说，“我也不算有天赋的那种。我的身高虽然还可以，但我的爆发力不如京谷前辈，我的技术也不如国见。我能做的也就是拼命练。”
伊藤看着金田一。
金田一的脸在灯光下显得很真诚，眼睛亮亮的，像是在说一件非常重要的事情。
“但你比我强。”伊藤说。
“诶？”
“你的扣球，我今天接了很多，但送球到位率只有六成。”伊藤说，“你的扣球很难接。”
金田一愣了一下，然后脸红了。
“哪、哪有……”
“真的。”伊藤说，语气很平静，但很认真。
金田一挠了挠头，不知道该说什么。
他显然不习惯被人夸奖，尤其是被伊藤这种话不多的人夸奖。
“好了，继续练吧。”伊藤站起来，拍了拍裤子。
“嗯！”
两个人继续练习。
金田一扣球，伊藤接球。扣球，接球，扣球，接球。
动作单调而重复，但两个人的节奏越来越默契。
金田一的扣球开始有了更多的变化——直线、斜线、打手出界，伊藤的接球也在不断地调整，试图跟上金田一的节奏。
练到最后，金田一的扣球送球到位率提升到了七成。
“七成了！”金田一比伊藤还兴奋，“伊藤你进步太快了！”
伊藤看着自己的手臂，上面布满了红色的印记。但他不觉得疼。
“是你扣得好。”他说。
两个人收拾好东西，一起走出了体育馆。
外面的天已经全黑了。
操场上只有几盏路灯亮着，把两个人的影子拉得很长。
“伊藤，你家住哪里？”金田一问。
“西边的住宅区，走大概二十分钟。”
“诶，那和我方向相反。我家在东边。”金田一说，“那明天见！”
“明天见。”
金田一挥了挥手，跑向了校门的方向。
伊藤站在原地，看着金田一的背影消失在黑暗中。
金田一勇太郎。
在原著中，他是一个有些悲剧色彩的角色——初中时和影山是队友，因为影山的“独裁”而产生了矛盾；高中时加入了青城，但在及川毕业后，青城再也没有打进过全国大赛。
他有着出色的身高和扎实的技术，但始终没能站上最高的舞台。
但伊藤觉得，金田一是一个很好的人。
真诚、热情、不吝啬对他人的赞美。
和这样的人做队友，是一件很幸运的事情。
伊藤转过身，往家走。
路上他想了很多。
他想到了京谷，那个沉默寡言、脾气暴躁、但扣球如雷霆的二年级生。
他不知道京谷最终能不能融入队伍——原著中是融入了，但那是经过了很多波折之后的结果。
而他现在身处这个世界，不再是旁观者，而是参与者。他会不会也卷入那些波折中？
他想到了渡，那个每天给他布置苛刻任务、从不夸奖他、但会在训练结束后默默帮他捡球的二年级自由人。
渡到底是怎么看他的？是把他当作一个需要打磨的后辈，还是一个需要击败的对手？
他想到了及川，那个在训练中对他百般挑剔、但在关键时刻总会说出“不错”两个字的三年级主将。
及川的期待是什么？他到底想在伊藤身上看到什么？
这些问题，伊藤都没有答案。
但他知道一件事——他需要变得更强。
不是为了回答这些问题，而是为了对得起那些在他身上花费时间的人。
周四下午，排球部迎来了一场练习赛。
对手是伊藤非常熟悉的学校——乌野高校。
当及川在部活开始时宣布这个消息的时候，伊藤的心脏猛地跳了一下。
乌野。日向翔阳。影山飞雄。泽村大地。田中龙之介。西谷夕。
那些他前世在漫画中看了无数遍的名字，那些他曾经为之欢呼、为之落泪的角色，明天就会出现在他面前。
“练习赛在明天下午，对方会来我们的体育馆。”及川说，语气比平时正式了一些，“三年级和二年级的正选都会上场，一年级的作为替补和后勤。”
伊藤听到“一年级的作为替补”时，心里没有太大的波动。
他知道自己现在还不够格。
渡的正选位置很稳固，他不可能因为几天的加练就撼动渡的地位。
他能做的就是做好准备——万一有机会上场，他必须抓住。
“伊藤君。”
及川的声音忽然点了他的名字。伊藤抬起头，看到及川正看着他。
“明天你作为自由人的第二替补，坐在板凳上。”
“……好。”
第二替补。
也就是说，如果渡出了问题，第一个上场的自由人是另一个二年级的替补，然后才是伊藤。
换句话说，伊藤上场的可能性几乎为零。
但他还是认真地说了“好”。
因为他知道，机会是给有准备的人的。
第二天下午，乌野高校排球部的大巴停在了青叶城西的校门口。
伊藤站在体育馆门口，和其他一年级的队员一起负责迎接。
他看到了泽村大地走在最前面，表情沉稳，像是这支队伍的父亲一样。
他身后跟着田中龙之介，剃着光头，看起来比漫画中更有气势。
然后是东峰旭，那个留着长发的胆小王牌，低着头跟在后面，存在感比漫画中还要低。
然后是一个小小的、橘色的身影。
日向翔阳。
他比伊藤想象中还要小。
一米六出头的个子，在一群高中生中显得格外娇小，但他走路的方式、他看周围环境的眼神、他身上散发出来的那种不知疲倦的能量——都和漫画中一模一样。
日向正在东张西望，眼睛亮得像两颗星星。
他看到了青城排球部的体育馆，发出了一声小小的惊叹：“哇——好大的体育馆！”
“呆子，不要大惊小怪的。”旁边一个声音冷冷地说。
影山飞雄。
他穿着乌野的队服，表情淡漠，走路的时候背挺得很直，整个人散发着一种“我是天才”的气场——不是刻意的，而是天生的。
他的眼神锐利，像鹰一样扫视着周围的一切。
但当他的目光扫过伊藤的时候，没有任何停留。
伊藤只是一个站在门口的一年级生，影山没有理由注意到他。
伊藤低下头，避开了影山的视线。
不是因为害怕，而是因为他忽然意识到一件事——他认识影山，但影山不认识他。
他知道影山的过去、现在和未来，但影山对他一无所知。
这是一种很奇妙的感觉。
像是读者走进了书里，但书里的角色不知道自己是书里的角色。
“欢迎来到青叶城西。”及川从体育馆里走出来，脸上挂着标志性的笑容，“小飞雄，好久不见。”
影山的表情微微变了一下。
“及川前辈。”他说，语气恭敬但不亲近。
“不要叫前辈啦，叫及川先生就好。”及川笑着说，“来吧，进去吧，让我们好好‘切磋’一下。”
岩泉从后面走出来，看了一眼乌野的队伍，然后对泽村点了点头。
“请多关照。”
“请多关照。”泽村回礼。
两支队伍走进了体育馆。
伊藤作为替补，坐在场边的板凳上。
他的位置很好——正对着球场，能够清楚地看到双方的每一个动作。
他拿出笔记本，翻开空白的一页，准备记录比赛中的每一个细节。
这是他前世养成的习惯。
看比赛的时候做笔记，分析双方的战术、球员的特点、关键分的得失。
这个习惯让他从一个“只会接球的自由人”变成了一个“会思考的自由人”。
哨声响了。比赛开始。
青城先发球。
及川站在底线后，手里转着球。
伊藤看着及川的手，知道他要做什么——跳发球，全力跳发球。
及川抛球，助跑，起跳。
他的身体在空中舒展得像一只展开翅膀的鸟，手臂后拉，然后猛地挥出。
球以惊人的速度飞向乌野的后场，旋转强烈到在空中留下了一道模糊的白线。
乌野的自由人——西谷夕——动了。
他的反应速度快得离谱。
在球刚过网的时候，他就已经开始移动了。
他的脚步轻快而精确，像是一只敏捷的猫，在球即将落地的前一刻，用前臂将球稳稳地接了起来。
球弹起来，飞向了乌野二传手的方向。
影山飞雄站在那里。
他没有说话，没有手势，只是看了日向翔阳一眼。
日向已经起跳了。
他的弹跳力让整个体育馆都安静了——那个一米六的小个子，跳起来的高度竟然和网差不多平齐。
他的身体在空中停滞了一瞬，然后影山的球精准地飞到了他的手中。
“砰！”
日向的扣球砸在了青城的场地上。
得分。
从接发球到得分，整个过程不超过三秒钟。
伊藤坐在板凳上，手里的笔停住了。
他看过漫画，知道乌野的“怪人速攻”是什么样的。
但漫画和现实完全不同。在现实中，那个速度、那个高度、那个精度——像是看一场被按了加速键的比赛。
“好快……”旁边的金田一发出了声音。
国见没有说话，但他的眉头微微皱了一下。
场上的及川看着影山和日向，表情没有变化。
他的笑容还在，但伊藤注意到他的眼神变了——变得更锐利，更专注，像是进入了某种战斗状态。
“有意思。”及川轻声说了一句。
比赛继续进行。
青城的实力明显在乌野之上。
及川的托球让岩泉、松川、花卷轮流得分，青城的进攻像是一部精密的机器，每一个零件都在正确的时间做正确的事情。
但乌野没有崩。
泽村在后排稳稳地接起一传，影山用他天才般的托球技术把球分配到最合适的位置，日向在前排用他惊人的弹跳不断施压，西谷在地面上筑起了一道几乎不可逾越的防线。
比分交替上升。
伊藤的笔在本子上飞快地记录着：
“乌野的速攻：从一传到扣球约1.2秒。关键在影山的托球时机和日向的起跳时机的高度同步。”
“西谷的防守范围：比渡还要大。他几乎能覆盖整个
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后排，接球后的送球到位率很高。”
“泽村的一传：极其稳定，几乎没有失误。他是乌野防守体系的基石。”
“及川的应对：开始针对日向的跑动路线拦网。松川和花卷的拦网配合在调整。”
第一局，青城以25比22拿下。
第二局，乌野以25比23扳回一局。
第三局，双方进入了拉锯战。
伊藤注意到及川的呼吸开始变得急促。
不是体力问题——及川的体力一向很好——而是精神上的消耗。
影山的存在让及川不得不时刻保持最高水平的专注，每一次托球都不能有任何偏差。
“换人。”岩泉在场边喊了一声。
伊藤抬起头，看到岩泉在看向替补席。
他的目光扫过伊藤，停在了另一个二年级的自由人身上。
“你，准备上场。”
那个二年级的自由人站了起来，开始做热身。
伊藤坐回了板凳上。
他知道自己不会上场。
渡的状态很好，二年级的替补排在伊藤前面，他没有机会。
但他的手还是不自觉地攥紧了裤子。
不是因为不甘心。
而是因为他想上场。
他想站在那个球场上，接起西谷接起的那些球，防守日向扣出的那些速攻，和影山、和及川、和所有他前世只在漫画中看过的人同场竞技。
他想。
但他不能。
因为他还不够强。
比赛继续进行。
第三局，青城以27比25险胜。
最终比分是2比1，青城赢了。
但伊藤知道，这支乌野才刚刚开始。
现在的他们还不成熟——影山和日向的配合还有瑕疵，泽村和田中的进攻手段还不够丰富，西谷一个人撑起的防守体系还有很多漏洞。
但他们会成长的。
他们会成长为一支能够击败青城、击败白鸟泽、打进全国大赛、甚至击败“王者”的队伍。
伊藤知道这一切。
但他没有说出来。
比赛结束后，双方队员互相鞠躬致意。
及川走到影山面前，说了几句什么，影山的表情变得有些僵硬。
日向在旁边蹦蹦跳跳地跟及川说话，被影山一把拽走了。
伊藤站在场边，收拾散落的排球。
一只手伸过来，帮他捡起了一颗滚到角落里的球。
伊藤抬头，看到了西谷夕。
西谷比他矮一点，但整个人的气场非常强大。
他的眼睛很亮，像是两颗燃烧着的小太阳。
“你是自由人？”西谷问。
“……嗯。”
“我也是。”西谷笑着说，语气里没有任何竞争意识，只有一种纯粹的、对同位置的亲近感，“一年级？”
“嗯。”
“好好练！”西谷拍了拍他的肩膀，“自由人是球队的最后一道防线，要有‘绝对不能让球落地’的觉悟！”
说完，西谷就转身跑回了乌野的队伍里。
伊藤站在原地，手里拿着那颗球，看着西谷的背影。
西谷夕。
在原著中，他是乌野的“守护神”，是整个高中排球界最顶尖的自由人之一。
他的防守技术、反应速度、身体控制能力都达到了极高的水平。
更重要的是，他对自由人这个位置有着近乎信仰般的热爱——“自由人是球队的最后一道防线”——这句话，西谷不只是说说而已，他用行动证明了这句话。
伊藤低下头，看着自己的手。
他还远远达不到西谷的水平。
但他知道该往哪个方向努力。
收拾完场地后，伊藤回到了更衣室。
更衣室里只有及川一个人。
他坐在长凳上，双手撑在膝盖上，低着头，看起来像是在想什么事情。
伊藤犹豫了一下，不知道该不该进去。
及川抬起头，看到了伊藤。
“伊藤君。”他说，声音比平时轻了很多，“过来坐。”
伊藤走过去，在及川旁边坐下来。
两个人都没有说话。
更衣室里安静得能听到水管里水流的声音。
过了很久，及川开口了。
“你看到那个速攻了吗？”
“……看到了。”
“小飞雄的托球，日向的弹跳。”及川说，语气里有一种伊藤从未听过的复杂情绪，“那种东西，不是靠努力就能追上的。”
伊藤沉默着。
他知道及川在说什么。
在原作中，及川彻一直在追赶影山飞雄——那个比他小两届、但天赋远超他的天才二传手。
及川比任何人都努力，但影山的存在总是提醒他一个残酷的事实：这个世界上有才能的人，他们不需要那么努力就能做到你拼尽全力才能做到的事情。
“但是，”伊藤开口了，声音很小，但很清晰，“努力不是没有意义的。”
及川转过头看着他。
“及川前辈的托球，比影山的更稳。”伊藤说，“你的发球比他的更有威胁，你的战术比他的更丰富。你不是在模仿他，你是在用自己的方式变得更强。”
及川盯着伊藤看了几秒钟，然后忽然笑了。
那笑容和平时不一样。
平时的及川笑得很张扬，像是要让全世界都看到他的自信。
但这一次，他的笑容很轻，很淡，像是一种只有他自己才能理解的释然。
“伊藤君，”及川说，“你这个人，说话有时候比岩酱还直接。”
“……对不起。”
“为什么要道歉？”及川站起来，拍了拍伊藤的头，“你说的是对的。我不是在模仿小飞雄，我是我自己。”
他拿起水瓶，往门口走。走到门口的时候，他停下来，没有回头。
“谢谢你，伊藤君。”
然后他走了出去。
伊藤坐在更衣室里，头顶还残留着及川手掌的温度。
他不知道自己刚才说的话是不是对的。
他只是一个一年级的新生，一个连正选都不是的自由人，他有什么资格对及川彻说那些话？
但他觉得，及川需要听到那些话。
因为及川彻这个人，背负着太多别人看不到的东西。
伊藤站起来，走出了更衣室。
体育馆已经空了。
灯光熄灭了，只有安全出口的绿色指示灯还亮着。球场在黑暗中安静地躺着，球网在微风中轻轻晃动。
伊藤站在门口看了一会儿，然后关上了门。
走出体育馆的时候，天已经黑了。
操场上空无一人，只有风在吹。
他走在回家的路上，脑子里回放着今天比赛中的每一个画面。
及川的跳发球。
影山和日向的速攻。
西谷的防守。
还有及川在更衣室里说的那句话——“那种东西，不是靠努力就能追上的。”
伊藤停下脚步，抬头看着夜空。
星星很少，只有几颗最亮的在云层缝隙中闪烁着。
他知道及川说的是对的。
天赋这种东西，确实不是靠努力就能追上的。
前世的他用了六年的时间证明了这一点——他努力了，比大多数人都努力，但他还是追不上那些有天赋的人。
但这一世，情况不一样了。
不是因为他的天赋变好了——他的五维数据依然平庸。
而是因为，这一次他不只是为了“变强”而努力，他是在为了“回家”而努力。
系统给了他一个目标，一个极其遥远的目标，远到“天赋”和“努力”的差距在那个目标面前变得不那么重要了。
世界第一自由人。
那不是宫城县的水平，不是东北地区的水平，甚至不是日本的水平。
那是世界的水平。
要达到那个水平，光靠努力不够，光靠天赋也不够。
需要的是天赋和努力的结合，需要的是正确的方法、持久的毅力、以及一点点运气。
伊藤不知道自己做不做得到。
但他愿意试一试。
他加快脚步，往家的方向走去。
明天还有晨练。
明天还要接一百个球。
明天还要比今天更好一点点。
这是他现在的全部想法。
回到公寓后，伊藤洗了澡，坐在书桌前。
他翻开笔记本，开始记录今天的比赛。
“4月11日，练习赛 vs 乌野高校。”
“对方自由人西谷夕：防守范围大、反应速度快、送球到位率高。他的接球动作非常放松，几乎没有多余的力量。这是我要学习的。”
“对方二传手影山飞雄：托球精度极高，速攻的时机把握非常出色。但他的表情管理有问题——情绪波动会直接体现在脸上。这是一个可以利用的弱点。”
“对方MB日向翔阳：弹跳力惊人，速攻的威胁极大。但他的扣球线路比较单一，目前只有直线和斜线两种选择。如果能够预判他的跑动路线，有可能提前封堵。”
“青城的优势：整体实力更强，配合更默契，及川的战术执行力更强。乌野的配合还不够成熟，影山和攻手之间的默契还有提升空间。”
“但乌野会成长的。他们的上限很高。”
写到这里，伊藤停了一下，然后加了一行：
“我也要成长。比他们更快。”
他合上笔记本，躺在床上。
系统提示音忽然响了起来。
“叮——支线任务触发：在队内练习赛中登场并完成三次有效防守。任务奖励：属性点+1。任务期限：一周。”
伊藤看着天花板，沉默了一会儿。
队内练习赛中登场。
这意味着他需要在上场机会极其有限的情况下，争取到教练或队长的信任。
一周的时间，三次有效防守——听起来不难，但对于一个连正选都不是的第二替补来说，每一次上场机会都是转瞬即逝的。
他必须在有限的机会中证明自己的价值。
“我知道了。”伊藤说，不知道是在对系统说，还是在对自己说。
窗外，夜风轻拂，吹动着窗帘。
伊藤闭上眼睛，在脑海中模拟着明天训练中的每一个动作。
接球。移动。送球。
接球。移动。送球。
他在心里一遍又一遍地重复着这些动作，直到意识渐渐模糊，沉入梦乡。
梦里，他又站在那个很大的球场上，四周是明亮的灯光和震耳欲聋的欢呼声。
这一次，他看清了对面站着的人。
不是一个人，是很多人。
及川彻。岩泉一。渡亲治。金田一勇太郎。国见英。京谷贤太郎。西谷夕。影山飞雄。日向翔阳。
他们站成一排，穿着各自队伍的队服，全都看着他。
然后及川开口了。
“伊藤君，你在等什么？”
伊藤睁开眼睛。
窗外，天已经亮了。
又是新的一天。