老钱点点头。
“那块牌子，是真的吗？”
陈默愣了一下。
“什么意思？”
老钱把那块木牌翻过来，对着灯光看。
“这块牌子，是旧的。木头已经发黑了，边缘磨得很光滑。上面的字，刻得很深，是几十年前的刻法。”
他抬起头。
“但这块牌子，不是我师父那一块。”
陈默看着他。
“我师父那一块，背面没有字。只有正面一个阴字。他说，这是规矩，背阴人的牌子，只能有一个字。”
他把那块牌子放在桌上。
“这块牌子，是有人故意放在那儿的。故意刻上我师父的名字，故意让我们发现。”
陈默的脑子飞快地转着。
为什么？
“为了让我们以为他死了？”许乐山在旁边问。
老钱摇摇头。
“不止。”
他想了想。
“你们去的那个村子，叫什么名字？”
“没看到名字，但那个祠堂很老，像是很多年的建筑。村里没有人，但屋子都亮着灯。像是...”
他停住了。
像是什么？
像是有人在演戏，演给他们看的一场戏。
“那个老人，周永年，他知道我们会去。他一直在等。”
老钱点点头。
“他在等我。”
他看着窗外。
那天晚上，老钱几乎没有说话。
他坐在椅子上，看着那块木牌，偶尔喝一口凉透的茶。陈默和许乐山在旁边陪着，谁都没有走。
半夜的时候，老钱忽然开口。
“我年轻的时候，他教过我很多东西。”他的声音很轻，“他说，背阴人这一行，最重要的不是本事，是心。心不正，本事越大，害的人越多。”
他顿了顿。
“后来我离开九老会，他什么都没说。只是看着我，看了很久，然后点了点头。”
老钱低下头，看着那块木牌。
“他还活着。”
他的声音有些抖。
那天晚上，老钱没有睡。
陈默也没有。
他们坐在那间小屋里，从半夜坐到天亮。老钱偶尔说几句话，大部分时间沉默着。陈默听着，想着，把那些碎片一点一点拼起来。
周永年还活着，他假装死了。
有人在那个山谷里放了一具尸体，一块刻着他名字的木牌，让人以为他死了。
他自己躲了起来，躲到所有人都找不到的地方。
然后在今年，他突然出现，在那个论坛上，在老钱面前。
然后引他们去了那个村子，让他们看到那具尸体，那块木牌。
他想告诉他们什么？
天快亮的时候，他忽然想到一种可能。
“老钱。”
老钱抬起头。
“您说，您离开九老会之后，他们追了您三年，后来为什么停了？”
老钱愣了一下。
“不知道，突然就停了。”
陈默看着他。
“有没有可能，不是他们不想追了，而是有人替您挡下来了？”
老钱的脸色变了。
“您师父，“他用自己，换了您二十年的平安。”
房间里安静了。
窗外的天渐渐亮了，阳光照进来，在地上切出一道金黄色的光痕。
老钱坐在那道光里，一动不动。
很久很久，然后他低下头，双手捂住脸。
陈默站起身，走到他身边，在他旁边坐下。
他不知道该说什么，说什么都没用。
一个师父，用自己二十年的自由，换了徒弟二十年的平安。
他在那个山谷里，在那间石屋里，在那座空荡荡的村子里，待了二十年。
许乐山轻轻站起来，走出屋子，把门带上。
屋里只剩下陈默和老钱。
“如果他愿意见我，二十年前就会来。他等了我二十年，就是为了告诉我他还活着，但他不想见我。”
他知道老钱说的是对的，周永年如果想见徒弟，早就见了。
“他想让我做什么？”
“他想让您继续，继续做您一直在做的事。查九老会，找那个根，把那些被关着的人救出来。他在那边看着，一直看着。”
老钱沉默了很久，然后他点了点头。
“好。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
晨风吹进来，带着初冬的清冽，他站在那儿，看着远处灰白的天。
那天之后，老钱变了。
不是变得消沉，而是变得更深沉了。他话更少了，但做事更稳了。他每天坐在那堆笔记本前，一本一本翻，一条一条记，把那些编号和记录全部输进电脑里。
周明生也来了，帮他一起整理。
陈默和许乐山继续在外面跑，查那些买家代号，查那些实验点，查那个根到底在哪儿。
江昕桐和顾燕回也没闲着。一个在研究那些提取出来的恐惧样本，一个在调配新的香。
所有人都知道，他们在等，等一个机会，日子一天一天过去。
转眼到了三月，清明快到了。
陈默站在院子里，看着渐渐暖和起来的阳光。
雷，那个人，每年清明都会去给他弟弟上坟。
滨江公墓，六区七排，还有一个月。
他转过身，走回屋里，老钱正坐在桌前，看着一份刚打印出来的文件。
“有新发现。”他抬起头。
陈默走过去。
老钱把文件推过来，是一份地图，上面标注着几个红点。
“这些是周明生这些年去过的地方，每一个实验点，他都标出来了，一共十三个。”
陈默看着那些红点。
滨江三个，省城两个，南方两个，西南三个，还有三个在更远的边境线上。
十三个实验点。
“这些点，还在用吗？”
老钱摇摇头。
“大部分已经废弃了，但有几个可能还在用。”
他指着西南边境线上的一个红点。
“这个，离卧佛山不远。周明生说，他三年前还去过。那边的样本，质量一直很好。”
陈默看着那个点。
卧佛山，周永年。
他忽然有一种感觉，这一切都不是偶然，周永年躲在那个村子里，不是随便选的，那个地方，离实验点很近，他在那儿，可以看到一切。
“老钱。”
老钱看着他。
“清明那天，我们两个人去。”
老钱愣了一下。
“去哪儿？”
“滨江公墓，等雷。”
老钱沉默了几秒。
“你想抓住他？”
陈默点点头。
“他不是管执行的么？他知道的，应该比周明生多。如果能抓住他，也许就能问出那个根在哪儿。”