就在门缝开启的瞬间，林杳从怀里掏出一个东西。
那是她从二楼厨房顺来的、灌满了煤油的玻璃瓶，瓶口塞着浸油的布条。她摸出打火机，点燃布条，然后将燃烧的瓶子直接扔进了门缝。
“你——”陈芳的惊呼被爆炸声淹没。
轰！
玻璃瓶在仪式室内炸开，煤油瞬间爆燃。黑烟从门缝里滚滚涌出，夹杂着皮肉烧焦的恶臭。
林杳等了三秒，确认里面没有其他动静，这才一脚踹开门。
浓烟稍微散去后，她们看到了里面的景象。
屋内已经面目全非。地面的血肉被烧得焦黑蜷缩，只有中央那团血肉……还活着。
它缩在墙角，只有半人高，像一坨被烧焦的肉瘤。无数细小的血管从它体内伸出，像触手一样在空中蠕动。最诡异的是，它“脸”的位置有一张模糊的人脸轮廓，正对着门口。
它就这么静静地“看”着她们。
陈芳只觉得头皮发麻，下意识后退。
但下一秒，身后走廊也传来了声音，拖沓的、湿漉漉的脚步声，正从楼梯方向靠近。
前后夹击。
林杳深吸一口气，激活了腕带上的卡牌。
【伪装者的核心】发动。
十秒倒计时开始。
她的身体开始融化，皮肤变得半透明，四肢拉长，面部轮廓模糊，整个人迅速向那个血肉怪物的形态靠拢。
三秒后，她变成了一个缩小版的、不那么扭曲的血肉拟态。
那团真正的血肉怪物似乎愣住了。它歪了歪“头”，血管触手迟疑地伸向林杳，像是在确认什么。
就是现在。
林杳动了。
拟态下的她速度极快，几乎是一道残影。她冲向墙角那团血肉，拟态出的触手，猛地刺入它的身体。
噗嗤。
触手穿透血肉，抓住了什么核心的东西。那团血肉发出尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎，但林杳死死按住它。
“小灵！”林杳在意识里喊道。
小灵从她体内飘了出来，落在了肩膀上，看到面前一堆腐烂的肉糜，不情不愿地回应：“这味道……令人恶心。”
“吞了它。”
“我不想吃这种东西……”
“要么吞了它，要么我们一起死。你选。”
小灵沉默了一秒。然后，还是迈开小步伐，顺着林杳的胳膊，跳到了伯爵身上。
纸片人开始发光。那团血肉剧烈颤抖，发出最后的、绝望的哀鸣，然后迅速干瘪、萎缩，最后化为一小团粘稠的黑色胶质，被小灵彻底吸收。
“呕……”小灵干呕起来，“太难吃了……像腐烂的梦想和发霉的执念，下次能不能别什么都让我吃！”
拟态时间还剩三秒。
林杳解除变身，恢复人形。她踉跄了一步，扶住墙壁才站稳。吞噬带来的副作用让她大脑刺痛，眼前发黑。
陈芳全程看傻了。她张着嘴，半天才挤出一句：“这……这就成了？”
“还没完。”林杳喘着气，指向楼下，“你现在下去救你儿子。记住，这个副本自始至终就是个谎言，什么都不要信。”
“什么？”
“我说，这里的BOSS只是个幌子。”林杳快速解释，“真正的BOSS是管家。因为不想让伯爵死，他产生了执念，用某种方式把伯爵的一丝意识保存了下来，困在这个副本里。”
陈芳蒙了：“那……那下面那个正在和莉莉安打的……”
“我猜那是伯爵残留的一丝神识，不知道被用什么法子维持着存在。”林杳说，“管家可能以为复活伯爵需要这个‘仪式’，但实际上，他只是在喂养自己的执念。”
所以办法是假的。
一切都是假的。
陈芳的脸瞬间惨白。她这么努力，甚至想方设法主动进入这个副本，又是为了什么？
就为了一个谎言？
那她的小宝怎么办？
就在这时，楼下打斗的声音近了。
物体碎裂的闷响，还有压抑的低吼。
是陆沉和管家。
两人正从二楼打上三楼。陆沉的白色衬衫上沾着血迹和灰烬，眼神冷得骇人。
他身后的管家已经完全变了模样。原本笔挺的制服破烂不堪，暴露出的皮肤下不是血肉，而是蠕动的、暗红色的根须。他的脸一半还保持着人形，另一半已经木质化，像半截腐朽的树桩。
看到林杳时，陆沉愣了一下。
她浑身是血和灰，头发散乱，脸色苍白，但眼睛亮得惊人。更重要的是，她身后仪式室的门开着，里面空空如也，那个血肉怪物消失了。
陆沉瞬间明白了什么。
他没有说话，只是侧身让开一步，把身后的管家完全暴露在林杳面前。
管家也看到了屋内的景象。
他看到了消失的血肉，看到了焦黑的屋子，看到了空荡荡的角落，他苦心维持了不知多少年的“伯爵”不见了。
时间静止了一秒。
然后，管家发出了一声不似人声的尖啸。
那声音里混杂着愤怒、绝望、崩溃，还有某种东西彻底碎裂的声响。他木质化的半边脸龟裂，裂缝里涌出暗红色的汁液，像血，又像树浆。
“你们……”管家的声音沙哑破碎，“你们……杀了伯爵……”
“不。”林杳平静地说，“我们只是拆了一个谎言。”
管家盯着她，眼神里最后一点人性彻底熄灭。剩下的只有疯狂。
“那就一起死吧。”
他扑了过来。
——
与此同时，二楼。
莉莉安气喘吁吁地靠在墙上，看着面前彻底停止蠕动的血肉残骸。她按照林杳说的，专攻那些发光的血管，居然真的奏效了。这东西的结构比她想象中脆弱，一旦血管网络被破坏，整个躯体就会迅速崩溃。
五分钟刚好。
她看了眼楼梯方向。林杳还没回来，但楼上似乎有新的动静。
跑，还是不跑？
莉莉安咬了咬牙，最终还是抓起武器冲上了三楼。
她刚跑到楼梯口，就看到了让她头皮发麻的一幕：
管家已经完全怪物化，整个人变成了一棵扭曲的、长满根须的树人。他的攻击毫无章法，只是疯狂地挥舞着根须触手，所过之处，墙壁、地板、天花板全被撕碎。
陆沉在勉强周旋，但明显落于下风。他的左肩被一根根须刺穿，鲜血直流。
林杳则躲在门口，手里握着……一根烧焦的木棍？