第5章
原来雾里面的世界真的什么都没有。
如那自称“无妄”的少年所说，一片光秃秃的泥地。
老板娘小心辨认着泥地上的记号，生怕自己走错。
空茫的大地上笼着浓浓的雾，双眼能看得到的距离极其有限，泥地上的标记也做得格外紧凑，但老板娘依旧在暗暗担心自己会丢失这些记号。
这是唯一能活着走出雾瘴的人留下的记号。
当然他也正是路迢遥真正在寻找的那个人。
老板娘走得很仔细，看得很认真，也在努力地制止自己去寻找地面上可能出现的，某些她会感觉到熟悉的东西，比如说人的骨头，又或者丈夫和儿子离开时穿的衣裳，带的长刀。
但地面上实际什么都没有，除了那些新画下的记号。
“你来迟了。”
浓雾中慢慢显出一个人的轮廓来。
老板娘停下脚步：“发生了点小意外。”
来人又高又瘦，穿着一身破旧的麻布黑袍，领口和袖口都已经磨出了毛边，腰间系根旧草绳，插着丧哭棒，身上背个竹篓，同样很旧。
他走路没有声音，飘一样地出现：“你本该夜里就来，现在天快亮了。”
“我说了有意外！”老板娘被他吓了一跳，愠怒道，“敕君让路迢遥来这里，他来得太快了，我来不及脱身，只能暂时稳住他。”
她摸着手臂上的铁环，声音稍稍平静了些：“他已经许多年没有到过荒原上了，不知道这里发生的变化，雾瘴正在淡去，没有几十年前那么邪性了，他就算发现了我离开，也不会贸贸然闯入雾瘴里头来。”
曾经也有探索者想要在荒原里留下记号，或者干脆把绳子拴在自己腰上，让别人在雾外头牵着......但种种方法试过用过，那些人的下场依旧是悄无声息地被雾瘴吞没，什么都没能留下。
但现在不同了。
荒原上持续存在了几十年的雾瘴正在慢慢散去，最外层已经变得和寻常的雾气无异。
老板娘并非被伤透了心于是决定用下半生都在这里枯守的贵女，她是岚国的王室成员，也是敕君的探子，但她并没有在发现荒原发生了变化的第一时间将这事儿上报，而是暗中找来整个江湖里最不怕死的土夫子，雇佣他为自己一探雾瘴。
“你在这里面的时候，有没有遇到一个背着戟的少年人？”老板娘问。
不怕死的土夫子，江湖人称孤髅客，本名叫做乌啼，他摇头：“没有，我一直在我发现的那道影子旁边守着。”
“那我们要抓紧时间，雾瘴的变化已经不是秘密。”
“有别的人从雾里出来了？”乌啼问。
老板娘道：“是有一个，但我没法确定他是真正从雾里走出来，还是耍了别的什么我不知道的手段，但他绝对会知道，雾已经没有那么危险了。”
“而且。”她的语气愈发凝重，“不知道谁把雾里有人活着走出去的消息泄露出去了。”
老板娘盯着乌啼，乌啼长发散乱，面色苍白，眼窝深陷且泛着乌青：“世上没有不透风的墙，比起一直呆在这里的我，你更应该怀疑你店里那个伙计。”
“我的确怀疑是他散播的消息，所以我来之前杀了他。”老板娘的声音彻底冷了下来。
“可怜的伙计。”
“我不想也怀疑你。”
“我知道。”
乌啼后退了一步，对着老板娘微微躬身：“雾里很危险，我们需要协同一心，那道影子，我发现他的时候，他还只是一道单薄的影子，我等待你的这段时间里，他变得越来越清晰，简直就像——”
“正在被这片吃人的雾重新吐出来一样。”
客栈中。
无妄先拿起了自己的戟，再帮路迢遥拿上放在桌上的刀，走到柜台边看一眼早就没了动静的跑堂，然后平静地挪开视线。
路迢遥从后厨的门里走出来：“她不见了。”
“显而易见。”
“她为什么要这么做？”
后厨里，灶台中的火已经快要熄灭，煮面的锅里水已经干了。
路迢遥进去的时候，只看见一扇开着的窗户，一片湿透了的水迹。
面里被人下了毒。
煮面的跑堂死了，老板娘跑了，这座客栈里再没有别人。
是谁下的毒已经不言而喻。
可路迢遥仍是想不明白，老板娘的动机何在。
“许是因爱生恨？”无妄猜。
路迢遥从他手中接过自己的刀：“她并不爱我，或许曾经那枝花，那些和我有关的流言让她在年少时产生过某种不真实的情愫，但她并不爱我，我也不是什么很值得爱的人，她在提起自己丈夫时的语气，比跟我说话的时候要温柔得多。”
他太明白，当一个人暗暗爱着另一个人时，会把自己变成什么模样了。
“爱一个人，连说话时的声音都会变吗？”无妄好奇地问。
这里着急的人只有一个，无妄不怎么在意失踪的老板娘和已死的跑堂，他也丝毫不掩饰自己的淡漠，满眼只有对路迢遥过往情史的好奇。
自打定下了二人之间“朋友”的名分，这个一开始只是举止略有异样的神秘少年彻底放弃了伪装。
路迢遥不晓得这转变到底是好是坏，只不住地感慨带孩子果然是这天上地下最难的苦差事，他长长一叹，道：“也许吧。”
“你的声音变了，你想到你爱的那个人了？”
“......没有。”
路迢遥瞪了才结交没多久的小朋友一眼：“这些事情你以后想怎么问怎么问，现在我得先弄清楚她跑去什么地方了。”
“雾里。”
“嗯？”
“显而易见的事情。”无妄说。
他对老板娘的动向一直都很清楚，只是不太在意客栈里除了“很有意思”的路迢遥之外的人。
“你看见她离开？”
“看见了。”
路迢遥皱眉：“为何不说？”
无妄的脸上逐渐浮起来一丝淡淡的疑惑：“为何要说？”
“她刚刚毒杀了一个人，又急忙离开客栈，进入雾瘴之中，若只是
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她单纯地想到雾里一寻亲人踪迹，那她没必要在我和伙计的汤面中下毒。”路迢遥早知无妄有些异于常人，此情此状，也拿他没什么办法，只能独自思索起来。
无妄安静地听着他的分析，观察他的表情，反思自己的表现。
“她下毒杀人，大概是因为伙计知道什么她不愿意暴露出去的秘密，而急于离开，应该是因为她知道那毒未必能杀得死我。”
“她很着急，雾里有什么东西让她这么着急？”
路迢遥的眉头越拧越紧：“她的丈夫和孩子已经失踪在雾瘴中几十年了，难不成......”
路迢遥急切的眼神变了，变成一种略微凝重的深思，然后他看向无妄：“雾里真的什么都没有吗？”
“我来的路的确什么都没有，雾太浓了，若是远处有些什么，我也看不清楚，大叔，你又开始怀疑我了。”无妄平静地说着，眼神带着没有恶意的探究。
但作为被试探的对象，路迢遥的感受不怎么好，不过他是个成熟的大人了，考虑到眼前少年不太通人事，路迢遥做了个无奈的表情：“这不是怀疑，我只是想要向你确认一下雾里的情形，作为朋友，征求一下你的看法，她是我故人之女，还杀了人，又很有可能是那则流言中的人，于情于理，我都得把她找回来。”
“嗯。”无妄认可了他的说辞，把长戟扛在肩头，“那我们就进去找她。”
没有时间去好好收拾，跑堂的尸体只能暂时先留在地上。
夜色褪去，天渐渐亮了，小雨依旧淅淅沥沥下个不停，只是空气似乎变得更湿更冷。
就在二人离开客栈，没有丝毫犹豫地走入浓雾之中后不久，这座偏远且伶仃的客栈外又出现了一个人影。
那是个年轻的男人，头上戴着斗笠，穿着一身用料考究的僧袍，看上去更像是富贵公子为了附庸风雅，才在身上披了件用金银丝绣画经文的袈裟。
但斗笠是湿的，僧袍却飘逸干净，没落上一丝雨迹。
这人一手扶着脑袋上的斗笠，另一只手端放胸前，剔透的水晶念珠在细白如羊脂玉雕般的指尖轮转。
似僧似俗的男人走入已无活人的客栈。
他摘下斗笠，自语道：“看来是小僧来得早了。”
他自称“小僧”，斗笠下头却是一颗毛茸茸的脑袋，长而柔顺，略微有些蓬松的灰发披在肩上。
他生着一张秀美而慈悲的脸，双眼闭合，形状优美，宛如从莲花上摘取的两瓣。
“嗯？”
满身富贵，留着长发的和尚细细听了一会儿客栈里的动静，发出疑惑的声音。
而后他缓缓迈步，直直朝着柜台的方向走去。
跑堂的尸体依旧躺在那里，属于活人的热气已经消散大半，浑身肌肉绵软，像是在人骨的架子上用软泥捏了个皮囊出来，落在地上变成一滩。
和尚走到跑堂的边上，双掌合十：“阿弥陀佛，是小僧来得迟了。”
他睁开这一路上始终紧闭的双眼，与灰发同色的长睫底下掩着一双色泽迥异于常人的眼，紫韵沉凝，流光暗涌。