“可以了，黑子。瞧你累的，把糖吃了。”
等到苏棠宁接过纸包，李寂这才转过身去，抬手一扔，账簿落在向庆手中。
“纹银四千九百三十七万五千五百二十三两。去算吧，慢慢算~不着急。”李寂话是说与向庆，目光却望着萧景渊，极为挑衅。
“不可能，没有人能心算这么厚一沓账目！”众人议论着，却也抑制不住的想去弄清输赢。
人群喧闹了一阵，终是安静了。
偌大的院中，只闻算盘声。众人盯紧向庆，看着他一页一页翻过。
无人敢去打扰，所有人都安静地看着，只有萧景渊面色如常，随意拨弄着手中珠串，唇角挂着一抹淡淡的嘲弄。
不知过了多久，啪——算盘声终于停了。
不等向庆抬头，李寂已得意道：“你输了，你们——”
李寂抬手一划，指向众人。
“都输了。”
萧景渊却冷笑着，好似浑不在意。
说罢，将苏棠宁薅到面前，架在他肩头：“黑子，我厉害吗。”
苏棠宁怔怔地点了点头：“你像是山精妖怪。”
李寂终是乐了，靠着苏棠宁一瘸一拐就要往回走。
“站住。”萧景渊缓缓吐出两个字。
话音落两名侍卫便已上前，压着肩膀，将二人砸到了地上。
“还请王爷说话算话。”苏棠宁忙磕头，连声求着。
“自然算话，打断他的腿。”萧景宸一甩手中珠串，笑着吩咐道。
两名侍卫不由分说便来拉人，苏棠宁拼命推搡却推不开，无奈只得死死抱住李寂的腿，任由侍卫拿着剑鞘砸在她身上：“为什么！他不是赢了吗！”
“退下。”萧景渊终于开了口。
苏棠宁忙撑着身子，咬牙将李寂从地上拉扯起来。
“因为他品行不端，户部诸位深厌其为人，难以同他共事。”萧景渊往后一靠，饶有趣味地看着二人。
“这算什么罪名？”苏棠宁有些支持不住，只得扶着李寂，让他一半趴在长凳，一半趴在自己肩上。
“不如打个赌吧，你若能在院中，找出一人替他求情，本王便放了他。你若不能。”萧景渊突然止了话意，脸上笑意一凛。
“不能的话……”苏棠宁迟疑道。
“不能的话，本王便一齐打断你的腿。”萧景渊指节突然用力，攥得珠串咯嘣一响。
苏棠宁一慌，下意识去看自己的右腿。
“对，就是那只。”萧景渊嗤笑道。
苏棠宁吓得扑通跌坐在地，忙又起身将宝贝的右腿死死抱到怀里，半晌复又雨露均沾，把左腿也一齐抱了进来。
“如何，这便怕了？你心下也明白，这么一个品行卑劣的渣滓，便是你求遍户部上下，磕烂了脑袋，也求不来半句好来。”萧景渊的锦袍一点点走至面前。
苏棠宁终是被他的身影笼罩，黑暗中萧景渊伏下了身子，对着面色惨白的李寂残忍地勾起唇来：“瞧见了吧，这天下无一人许你活。多余的贱命，还在苟延残喘些什么？把东西交出来，本王许你个痛快。”
李寂见状抽回胳膊，推了苏棠宁一下：“你走吧。”
不想却被苏棠宁揪住了袖子：“说好了，不论今日成或不成，你床铺底下的陶罐里的七百六十二两三钱银子都要分我一半！”
李寂再忍不住，大笑起来，肺腑震颤扯得屁股上的伤生疼。
半晌，他终是止了笑意：“想得美。”
“我可是要救你的命！”苏棠宁急了。
“银子才是爷的命。”李寂边呛咳着血边笑道。
苏棠宁气得嘴唇直颤，终是气呼呼站起身来。
“诸位同僚，李大人今日已挨够了板子，没了半条命去。若是再打下去，必要一命呜呼了。求大家看在他还有些许本事，帮他说句话，求你们了。”苏棠宁对着众同僚求道。
“渎职者该杀。”
“对。”
“该杀！”
“没有渎职呀？我们的账目大家素日都瞧得见的。若是有错，会被库房退回。可是我们房中账目都已入库，每日房中不过十几本账本。若是不信，我可以现在领大家去看。每次账目入库，都是有记档的。求大家信我们，我们真的没有渎职。”苏棠宁松开李寂站起身来，对着众人连声求道。
奈何众人皆冷着脸，并不看她。
苏棠宁身形一晃，茫然的看向众人，全身已然颤抖。
“别怕，别哭。”李寂抬手攥了攥她的肩。
“他们杀不死我。”李寂冷笑着，恨恨地望向萧景渊。
却见萧景渊望着苏棠宁，缓缓勾起唇来：“现在离开，本王饶了你。”
李寂忙低头去看苏棠宁，瘦瘦小小的个子，此刻好似已然吓坏了。
是了，黑子已陪他走了这许久，许是老天失了察，否则他这天煞孤星的命格，老天怎会漏了黑子来陪他？
只是他长得这般黑却还不喜人说，以后剩下他黑漆漆一个，今夜又得罪了这许多人，黑子该如何活……
罢了，黑子一向听话，又勤快会哄人，这般狡猾，去哪儿都能好好活。只要今晚黑子哄好了萧景渊……
想及此，李寂揪起苏棠宁的衣领冷笑道：“怎么，这便演不下去了？该死的黑鬼，连你也敢嘲笑我！”
苏棠宁被重重推到地上，她本想发火。
可是落地的那刻，李寂的手分明微微颤了一下。
这算什么，跟娘一样，打她的时候，哭的比她还惨？
娘为何哭，她明白。只是她却有些想不明白，李寂那只大把抓银子的手，抖什么抖？
当着一院子眼皮朝上的人，莫不是演着断尾求生，弃车保她这个帅？
好一出反目成仇，全了她的义薄云天。
真烦，她本来都已经动摇了。
本来头发没了就嫁不出去，这下好了，官职要没、腿要被打折、银子也没攒够，早知道……晚膳再多吃半碗火腿云片汤了。
她看向李寂，他就那么半趴在长凳上，屁股抬着疼落下更疼，一身衣裳缠着血糊糊，脸上惨白汗水混着灰。
真惨，像五岁那年碰见的那条狗。
＊
那日，她刚从泥沟将那狗儿捞起，脏的分不清眼睛鼻子的小畜生，一个疯狂摆身。
黑泥点子顷刻全洒她身上，还没等她着急
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呢，狗儿就窜到她怀里，给她衣裳弄脏了个彻底。
弄得这么脏，回家不挨打，她跟狗儿姓！
她只得躲到河边洗衣裳，泥点子脏透好几层衣裳，把外面三层都得脱下来洗。守着河边大石头，冷嗖嗖一直等到太阳落，衣裳才晒干。
回到村里，一脚踏进院子，四下静悄悄的，娘怎的没做饭。
抬头一看，娘眼睛肿得好似没睡醒，手里攥着根棍子。
她刚要往门口跑，娘抄起棍子就冲了过来。向来挨打，爹都会帮她拦着，可是那日，爹没拦，好在娘也没打。
“去跪祠堂！”娘怒道。
祠堂？家里哪有那东西，她想起了后山那两个小土包。那里躺着素未谋面的祖父和祖母。
打量着她就要跑出院子，爹忙指了指东边，她便蹲到门口枣树下跪着。长那么大，第一次跪，跪着倒也不累。
接着院子里就响起碗碟落桌的声音。
她偷偷看了眼，晚上吃枣泥糕、芝麻球、番薯片。
她一个月的点心，都被爹娘摆上了桌，碗筷也齐了，却没人喊她起来。
她又看了眼，娘没动。
再看一眼，爹爹也没拿筷子。
再看一眼……
她猛地窜起身，小跑来到桌案前，抓起一个枣泥糕，娘亲没动。
又拿起一块番薯片，爹没听见。
她终是放下心来，左右各是一口，腮帮子挤得鼓鼓，满口的甜。
正吃得香，柴门开了，隔壁王婶端着盘玉米面的窝头进了门来，对着她额头就是一下：“臭孩子，比小子都淘！”
＊
想到这，苏棠宁张开手心，将手中最后一颗糖放入口中。
“知错了就过来跪下。”萧景渊扭头对着苏棠宁的位置催促道。
那声音里的得意，好似一只脚已经踩在了李寂的头上。
苏棠宁猛的抬头，一旁的李寂双眼已然昏沉，嘴唇干得好似干石灰墙面，再拖下去，聪明得好似山精妖怪的脑袋，便要烧坏了。
他分明已经命悬一线，萧景渊却还步步紧逼。
苏棠宁皱眉看了萧景渊一眼——地位好高，打不过……
忙躬身作了一揖，而后转身望着院中同僚。
“他要死了，你们当真见死不救吗？是死了，是要没命了啊！”苏棠宁问道。
“他罪有应得。”有人目光直视苏棠宁，抬手指着李寂说着盖棺定论的指控。
“是啊，品行不端，整日喝酒，还流连青楼！”
“上个月库里失了盗，听说便是他做的。”
“鸡鸣狗盗，心术不正！听说他跟巷子里的一名妇人纠缠不清，暗通了款曲呢！”
谣言信手拈来，众人口中的污蔑越发精彩。
“你们当真要杀了他吗？”苏棠宁逐一看向所有人。
回答她的是满院漠然。
所以李寂究竟做错了什么，竟惹得满院的同僚都想逼着他去死。这是一条人命，可他们却毫不在意。为什么？李寂他就这般该死么！
她终是缓缓出了口气，轻声念出：“上个月，户部寄了一类‘红白’文书，共计三万七千九百二十三份。”