三日后，二姑娘归宁，这才给一直愁云密布的景家带来了些许宽慰人的消息。
府里上下都知道，宁王在二姑娘出嫁那日来了趟景府，且动了怒，但却没人知道他因何动怒，只知道那日他站在府里的金溪桥上许久，最后在木栏杆上留下了一道浅浅的手印，便不告而别。
指力入木三分，可想而知是盛怒。
景文远惶恐，这两日一直在外奔走，就想打听出个所以然来。他甚至下了重礼去拜访了那日与宁王搭过话的几位同僚，谁想最后却只得了一个结论，这怒气没有缘来。
没有缘来，何叫没有缘来？
一无下人上传通报，二无追随者说不讨喜的话。
唯一的线索只有他突然变脸时的地理位置——景府莲池上的石亭。
景文远原本还想着是不是家里哪个不长眼的下人冲撞了这位戾主，奈何几位同僚不约而同一致咬定那日并未在莲池附近见着什么人。
甚至有一同僚同他说，那宁王是有怒不发的性子？若真有谁冲撞了，当下就把人给——咔嚓了，还能等到他来查？
景文远想想也是，但就更头疼起来了，那到底是谁惹出这大祸？
可不管怎样，该问的还是得问，所以待他回了府，便立即将负责莲池扫洒的下人唤了过来。
被传唤而来的下人思前想后，才道：“那日秦尚书一早便差人来叮嘱过，莫要上前惹了贵人雅兴，所以那日莲池内，除了几位大人，确实没有其他人。”
这人想了又想，接着道：“只是大人，那日毕竟二姑娘出嫁，这前厅后院的，来来往往人员众多，虽说这莲池奴才是能保证无人踏入过，但其他的，奴才也就不好说了。”
景文远想想，倒也对，但也就更麻烦了，若把观礼的人算进来，还真就查无可查了。
愁啊。
这事在朝中传得沸沸扬扬，窃窃私语的不少，想着景家与魏候间的姻亲关系，自然便有人往魏候那传了话。
一品军侯府在朝中的势力自不容小觑，不过半日，魏候就收到了一条极其有用的情报：当年宁王踏入上京时，头上缠了根发带，那发带陈旧不堪，却备受宁王珍惜，日日佩戴，从不曾卸下，听宫里人说，那是宁王在乡野的亡妻留下的唯一物件，而昨日宁王入宫时，破天荒的戴了冠。
戴了冠，就意味着卸了发带。
魏候看了来信后，起身走到了院子里，望向了天空。
乌云密布，苍云破碎，一如那邪魔回来后的上京。
宁王这番举动无异议昭告天下，他动了念想。
魏候低笑了两声，他能信么？他自是不信的。
那邪魔怎么会醉心儿女私情？
但他还是命人将来信送到了小儿媳妇景嫣手上。
景嫣哑然。
景家三个女儿，她已嫁为人妇，那日宁王在景府，她未曾与他碰上，故而无论他因何动怒，都与她搭不上干系。
家中还剩嫡母留下的三妹妹景窈，以及与她同为柳姨娘所出的五妹妹景婳。
婳儿确实长得天姿国色，生得明艳，但若说因此就得了宁王喜爱，舍了他那惦念了三年的亡妻，她是断然不信的。
而至于三妹妹…
景嫣想着三妹妹的模样，皱着眉，三妹妹，不是他亲自送入东宫的么？
送后又欲夺之？又不是话本子，何至于。
虽觉得有几分可笑，但不知怎的，就心神不宁起来。
景嫣摇摇头，宽慰自己道，那日去景家观礼的贵女不少，怎就疑神疑鬼到自家了？
…
八月过半，秋意已彻底漫了上来。
天高云淡，只是午后的日头还带着几分燥热，晒在夯土碎砾的路面，余温迟迟不散。
东市最繁华地段的松鹤楼，二楼临街的雅室向阳，窗纸被竹竿半卷起，透进几缕凉薄的秋风，裹着楼下市声一并涌入。
雅室内，一方以整块和田暖玉雕琢而成的棋盘摆在酸枝木桌案上，黑白棋子已落了大半。
局面犬牙交错，犹如两条缠斗至死的毒蛇，胶着不堪。
姬长嬴靠在椅背上。
他并未看那棋盘，只是低垂着眼眸，指腹一下又一下，摩挲着右腕。
那里，缠着一根粗糙的素白旧发带。
一圈叠着一圈，绕得很紧，将那截腕骨遮得严严实实。
辰煦静静坐在棋案另一边，手里捏着一枚白棋，他见姬长嬴这般也未多话，只低声道：
“主上，南巷那边，已入网。”
姬长嬴没有应声，他捻起一枚温润的黑棋，悬在指尖，迟迟没有落下。
楼下的街市骤然生了乱。
起先是一声沉闷的巨响，像是什么极其沉重的东西被人以内力横扫落地，紧接着便是货架倒塌的“哗啦”声，瓷碗铜锅砸落在地，碎裂翻滚，残片半嵌在泥缝里，翻出里面没晒透的潮色。。
人群的惊呼与尖叫声随之炸开，乱糟糟地裹在一处，如同被捅破了的马蜂窝，百姓们辨不清东西南北，只顾着抱头鼠窜。
姬长嬴眼帘微掀，目光透过半卷的窗纸，朝楼下望去。
南巷口，几道浑身是血的人影正发疯般地往外冲，动作慌乱，毫无章法。
他们与埋伏在摊贩中的便衣暗卫正面撞上，双方瞬间拔刀相向。精钢利刃剧烈摩擦的声音在秋日燥热的空气里格外刺耳，血光乍现。
街上的百姓何曾见过这等阵仗，人潮如同绝堤的洪水，互相踩踏着往四周溃逃。
姬长嬴只匆匆扫了一眼，正准备收回视线。
可就在这时，横街上靠近松鹤楼这一侧的锦绣行门口，传来一声巨响。
一个暗卫追着逃犯冲了出来。
人潮如退潮般四散，街口豁然露出一小块空地。
穿着浅杏色烟罗软纱裙的少女正被撞到在地，孤零零地跌坐在空地中央。
精致的鬓发已经散乱了大半，步摇歪斜在耳侧。
慌乱中她往后挪了几步，想借着身旁的摊架站起来。
可那摊架早在方才的混乱中被撞断了支撑的木腿，她这一扶，摊架猛地晃了两晃，"咔嚓"一声彻底断裂倒塌下来。
少女脚下一虚，发出一声惊叫。
“那姑娘有几分面熟啊……”辰煦起身往窗边探了一眼，望着楼下那道杏色身影，顿了一下，“那不是景家五姑娘么？”
他似不确定，又往姬长嬴身后看了一眼：“小月月？”
墙角内暗处的人倒吸了口气。
姬长嬴这才回头，卯月一身黑衣缩在角落里，不仔细瞧，还真瞧不出那里有个人。
卯月见姬长嬴也往自己这块看来，才撇了下脑袋，只轻轻点了点头。
景家？
她的妹妹？
窗外楼下，少女被压在摊架下动弹不得。
而不远处南巷口的厮杀正朝着这边蔓延，那几个亡命逃犯为了冲出包围圈已是红了眼，手中刀刃横扫着一切挡路的东西。
刀锋已至。
……
指腹在腕骨的素白发带上重重地顿了一拍。
屋里的人甚至来不及反应，只觉得眼前暗红色的残影一闪，那一直慵懒靠在椅背上的身形，已然消失不见。
日光白得刺眼。
喊杀声、妇孺的哭嚷声、铜铁的碰撞声从四面八方疯狂涌入耳膜，乱成了一锅沸
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腾的血粥。
姬长嬴在锦绣行前不远处停了下来。
前方的少女狼狈不堪，离她不过三丈之地，一名逃犯正提刀冲来，刀锋上还挂着方才溅上的血珠。
刀光咫尺。
姬长嬴手腕轻转，一枚铜板自他指间飞出。
“哧——”
铜板在那人的手背上，砸出一声沉闷。
哐当一声。
长刀落地。
“谁——？”那人转身一看，还未瞧着来人面目，便被一黑衣少年刺中了胸肋下的要害，鲜血从伤口喷涌而出，染红了他的衣衫。
那人喉咙里发出一声含糊的闷响，双膝一软，直直地跪了下去。
黑衣少年缓缓转过了身，见着姬长嬴微微颔首，便一把捞起那人扛上肩，搁置到不知何时停在巷边的木板车上。
那车上，已经叠了好些个人。
姬长嬴扫过板车的边缘。
那人横陈在车板边缘，周身上下密密麻麻，银针入穴处渗出细细的血珠，连成道道暗红的印记，从颈侧蔓延至手背，触目惊心。
面色惨白如纸，气若游丝，一时竟辨不清是死是活。
姬长嬴想起昨日个夜里，皇帝召自己入宫时嘱咐的话：“长嬴啊，朕知道叛国杀父之仇，你恨不得千刀万剐，但此人背后千丝万缕，断不可失了性命啊。”
皇帝说：“莫要一时忍不住啊。”
姬长嬴盯着那张脸，没有说话。
心下有些潮湿，他摸了摸手腕上的发带，只还未待他有何动作，辰煦的手已搭上他的肩：“卯月亲自拿的人，未有其他人插手。”
话音落，辰煦已转过身，朝不远处的卯月摆了摆手。
卯月会意，也不多话，低着头推起板车，轱辘碾过残碎的地面，在这一片狼藉的街道上缓缓走远，背影沉静，像是只在做一件再寻常不过的事。
四下渐渐重归寂静。
姬长嬴这才又往前走了两步。
杏色衣裙的少女正瘫软地靠在墙根处，腿上的裙衫被跌落的摊架割破了一道大口子，染了血。
想是被吓得厉害，少女整张脸煞白得像是一张宣纸，嘴唇在不受控制地剧烈哆嗦着，喉咙里仿佛卡着一团棉花，连最基本的哭声都发不出来。
浑身僵硬如木偶，单剩一双眼死死地盯着眼前救她一命的男人。
姬长嬴低下头，端详着少女的一张脸。
柳眉，杏眼，樱桃小口。
她与她姐姐并不太像。
也没有半分鸢鸢的影子。
移开了目光，视线顺着她颤抖的身体向下，落在了她裙边那道渗血的口子上。
辰煦不知何时从姬长嬴身后走了出来，往前走了两步，蹲在少女的腿边，一柄扇子划过少女小腿上的伤痕：“估计这一时半会儿是好不了了。”
“这位日后，毕竟算是门亲戚，怎么着也不能就这么丢下吧？”辰煦又道。
姬长嬴没有说话，沉默了几秒钟后，才转身走向早已停在了巷子口的马车。
……
乱局还未彻底平息。
姬长嬴的马车却已驶出东市，往景府方向去。
出了市集的土路，上了官道，车轮碾过路面铺就的条石，辘辘声骤然变得清晰，在空旷的秋日街道里一声声回荡开去。
辰煦坐在车辕上，手里握着马鞭，忍不住回头往车厢厚重的帘布看了一眼。
帘子严丝合缝地垂着，里头一声不吭。
他收回视线，盯着前方长街，轻轻哼了一声。
他家主上，魂不守舍好些天了，可不得让他见见？
景三姑娘啊……
……