这些天他们在赶路。
这三天里，他们遇见了四只鬼。
---
第二只鬼出现在第一天的夜里。
那天傍晚，他们在一座废弃的寺庙里落脚。寺庙破旧不堪，屋顶塌了一半，佛像东倒西歪，地上积着厚厚的灰尘。宇髄在角落里清理出一块干净的地方，让雪萤坐下休息。
“今晚就在这里过夜吧。”他说，一边解下腰间的刀放在手边，“明天一早再赶路。”
雪萤点点头，蜷起身子，把小包袱抱在怀里。
夜深了。
月光从破漏的屋顶漏进来，在地上投下斑驳的影子。雪萤迷迷糊糊地快要睡着的时候，忽然听见一个声音。
沙。沙。沙。
像什么东西在地上拖行。
她睁开眼睛，循声望去。
月光里，一个细长的影子从佛像后面探出来。
那是一只鬼。
瘦得像一根竹竿，浑身灰白，皮包着骨头。它的头很小，眼睛却大得出奇，几乎占了半张脸。最可怕的是它的手臂——从肩膀开始，越来越长，越来越长，一直拖到地上，比它的身体还长两倍。
那两只手在地上拖着，指甲漆黑，又长又尖，像两把镰刀。
它从阴影里滑出来，歪着头，那双巨大的眼睛盯着他们。
宇髄不知什么时候已经站了起来。
他挡在雪萤身前，一只手按在刀柄上，另一只手朝后摆了摆。
“小公主，”他的声音很轻，可那轻里有一种让人安心的东西，“别看。”
雪萤没有闭眼。
她看着他的背影。
月光下，那个背影高大挺拔，像一座山。
那只鬼动了。
它的长臂猛地挥过来，速度快得惊人，黑色的指甲在空中划出一道残影。
宇髄没有拔刀。
他只是侧身，轻轻巧巧地躲过了那一击。然后他迈步向前，一拳砸在鬼的胸口。
“砰——！”
那只鬼像破布一样飞了出去，撞断了三根柱子，嵌进墙里。
它挣扎着想爬起来，可宇髄已经站在它面前了。
他低头看着它，月光落在他的侧脸上，那线条硬朗得像雕刻出来的。
“想吃？”他开口，声音低沉，像从胸腔里震出来的轰鸣，“做梦。”
话音刚落，他一拳轰下。
拳头砸在鬼的脑袋上，把它整个头颅都砸进了墙里。那鬼连惨叫都来不及发出，身体就开始崩解，变成灰烬，飘散在月光里。
宇髄转过身，走回雪萤身边。
他身上沾着一点灰尘，可那笑容又回来了。
“小公主，没事吧？”
雪萤看着他，看着他月光下那张棱角分明的脸，看着他微微扬起的嘴角，看着他眼睛里那一点得意的光。他像刀锋一样锐利的帅。
“没事。”她小声说。
宇髄点点头，在她身边坐下。
“睡吧。”他说，“我守着。”
雪萤躺下来，蜷起身子。
第三只鬼出现在第二天下午。
他们正在一条河边休息。雪萤蹲在岸边，用双手捧起水喝。河水清冽，带着一点山间的甜味。
忽然，宇髄站起来，把她拉到身后。
雪萤还没来得及反应，就看见河面破开了。
一个巨大的身影从水里冲出来，带起漫天的水花。
它长得像一只巨大的蟾蜍，浑身青绿色，皮肤上布满大大小小的疙瘩。那些疙瘩还在蠕动，像里面有什么东西要钻出来。它的嘴很大，张开的时候几乎能把整个人吞下去。一条又长又黏的舌头从嘴里伸出来，在空中甩动着，发出“啪嗒啪嗒”的声音。
它盯着雪萤，舌头甩得更快了。
“孩子……嫩的……香的……”
宇髄的嘴角勾起一个冷笑。
“你舌头挺长啊。”
话音刚落，他拔刀了。
“音之呼吸——壹之型·轰！”
刀落。
轰——！
巨大的爆炸声震得雪萤耳朵嗡嗡响。河水被炸上了天，像一道水柱冲起。那只蟾蜍鬼被炸得飞了起来，在半空中就碎成了无数块。
水柱落下，像下雨一样淋在两个人身上。
宇髄收刀入鞘，转过头看着雪萤。
他浑身湿透了，头发贴在脸上，衣服滴着水。可冲她扬了扬下巴。
“怎么样，华丽吧？”
雪萤看着他那个落汤鸡的样子，忍不住笑了。
“华丽。”
宇髄满意地点点头。
然后他打了个喷嚏。
第三只鬼出现在第三天的夜里。
那天晚上，他们在一个大树洞里过夜。树洞不大，刚好能容下两个人挤在一起。宇髄让她靠在里面，自己坐在洞口。
夜深了。
雪萤快要睡着的时候，忽然感觉到有什么东西在看着自己。
她睁开眼睛，就看见洞口有两只眼睛。
发着绿光的眼睛。
那两只眼睛就贴在树洞边缘，一动不动地盯着她。眼睛下面是黑漆漆的一团，看不清形状。
“天元哥哥……”她小声喊。
宇髄早就醒了。
他轻轻按住她的手，示意她别动。
然后他慢慢站起来，一步，一步，走向洞口。
那两只眼睛的主人似乎感觉到了危险，想跑。
可它太慢了。
宇髄的手伸出去，一把掐住了它的脖子。
他把它从树洞里拎出来，扔在地上。
月光下，雪萤看清了它的样子。
那是一只很小的鬼。
真的小，像一个刚出生的婴儿。身体蜷缩着，四肢又短又细。可它的头很大，几乎占了身体的一半。嘴巴不停地张合着，露出里面几颗细细的尖牙。
最可怕的是它的眼睛。
那两只眼睛，和它小小的身体完全不成比例，又大又圆，几乎占满了半张脸。眼睛里面写满了贪婪，写满了渴望，写满了对食物的疯狂渴望。
它被宇髄摔在地上，却还是盯着雪萤看。
用那双大眼睛，死死地盯着她看。
宇髄低头看着它。
月光落在他的脸上，那双平时总是笑眯眯的眼睛，此刻冷得像冰。
“你这种，”他开口，声音很低，“最让人恶心。”
他拔刀。
一刀。
那只小鬼裂成了两半，然后化成灰烬。
宇髄转过身，走回树洞。
他在雪萤身边坐下，沉默了一会儿。
然后他伸出手，轻轻揉了揉她的头。
“睡吧。”他说，“没事了。”
雪萤看着他，看着月光下他脸上的阴影，看着他紧抿着的嘴唇。
每一次，宇髄都把雪萤护在身后。每一次，他的刀都又快又准。每一次，那些鬼都在他手下灰飞烟灭。
雪萤看着，看着，心里那团火越烧越旺。
她还是怕。
每次闻到那股腐烂的甜腥味，她的心还是会揪紧，手脚还是会发凉。可她不会再像三年前那样，僵在原地，什么都做不了。
她站在那里，看着宇髄的背影，在心里一遍一遍地记着。
记着他的动作，他的姿态，他的眼神。
总有一天，她也要那样。
每一次，宇髄都把雪萤护在身后。每一次，他的刀都又快又准。每一次，那些鬼都在他手下灰飞烟灭。
第七天的傍晚，他们终于到了。
雪萤停下脚步，抬起头，望着眼前那座山。
那是一整座雪山。
高耸入云，看不见顶。山腰以上全都隐没在灰白的云雾里，像是被天空吞没了。山体陡峭，覆盖着终年不化的积雪，在夕阳的余晖里泛着淡淡的金色。
风从山上吹下来，带着刺骨的寒意。那风不像普通的寒风，像是能钻进骨头里，把血液都冻住。雪萤打了个寒战，却忍不住一直望着那座山。
它太高了。
太冷了。
也太……美了。
美得像不属于人间的东西。
“天岭山。”她轻声说。
宇髄低头看她。
“什么？”
“这座山的名字。”雪萤说，“老师说过，叫天岭山。意思是，爬上去，就能摸到天。”
宇髄抬起头，望着那座高耸入云的山峰，嘴角抽搐了一下。
“摸到天？”他嘀咕了一声，“我看是摸到阎王爷吧。”
雪萤忍不住笑了。
——
她转过身，看着宇髄。
“天元哥哥，可以了。”
宇髄愣了一下。
“什么可以了？”
“到这里就可以了。”雪萤说，她澄澈的眼神在雪上的映照下显出圣洁的光，语气坚定，“接下来我自己走。”
宇髄的眼睛瞪大了。
“自己走？”
“嗯。”雪萤点点头，“老师说过，让我自己翻过这座山，找到她。”
宇髄愣住了。
他抬起头，看了看那座山——高耸入云，风雪交加，陡峭得连路都看不见。他又低下头，看了看面前这个八岁的孩子——小小的，软软的，穿着天音做的小袄，站在雪地里，还没有他的腰高。
“不是吧？”他脱口而出，“让一个八岁的女孩子翻过这座山？”
雪萤仰着脸看他。
“这是老师对我的考验呀。”她说，“她说了，不会因为我是主公的女儿就放水。我要通过考核才行。”
宇髄的嘴角抽搐得更厉害了。
“考验？这哪是考验，这是要命吧？”
雪萤抿着嘴唇，认真地看着他。
“天元哥哥，你那是什么眼神？”
宇髄正用一种“这孩子是不是傻”的眼神看着她。
雪萤咬了咬牙。
“我可是跟着炼狱杏寿郎哥哥一起训练过的人！”
宇髄愣了一下。
“杏寿郎？那个炎柱家的小子？”
“嗯！”雪萤用力点头，“前段时间，我没有荒废时间。爹爹给我请了老师，教我体能训练。老师说，想要拜师，先要爬山。”
她想起那段日子。
每天天不亮就要起床，背着沉重的沙袋绕着院子跑，一圈一圈，跑到腿都抬不起来。每天都要做几百个深蹲，几百个俯卧撑，做到浑身酸痛，躺在床上连翻身都翻不了。
可她没有喊过累。
因为她知道，她在准备。
准备来爬这座山。
——
在那段训练的日子里，她认识了杏寿郎。
那段日子，她每天早上都会在训练场见到他。
那是一个金红色头发的少年。
他的头发不像普通的红色，而是像燃烧的火焰，在阳光下闪闪发光。眉毛又粗又浓，眼睛很大，炯炯有神，像是永远在盯着什么目标。他的脸棱角分明，下巴微微扬起，不管什么时候都挺着胸，腰板挺得笔直。
他站在训练场中央，双手握着竹刀。
一下。
两下。
三下。
每一次挥刀，他都会喊出声。
“嘿——！”
“哈——！”
“噫——！”
那声音洪亮极了，像是要把屋顶都震破。喊完之后，他会深吸一口气，然后又继续挥刀。
一千下。
两千下。
三千下。
他从来不数，可雪萤替他数过。
有一天，她终于忍不住走过去。
“你不累吗？”
杏寿郎停下动作，转过头看着她。
他的眼睛更亮了。
“累！”他大声说，那声音震得雪萤耳朵嗡嗡响，“但是不累的话，就变强不了！”
雪萤眨了眨眼睛。
“你为什么要这么努力？”
杏寿郎看着她，认真地回答：
“因为我要成为炎柱！”
雪萤愣住了。
“炎柱？”
“对！”他用力点头，“我要继承父亲的意志，保护更多的人！”
她听说过他父亲的事。
炼狱槙寿郎，曾经的炎柱。妻子去世后，他一蹶不振，整天喝酒消沉，再也没碰过刀。
可杏寿郎没有。
他看着父亲的样子，没有埋怨，没有失望，没有放弃。他只是每天来这里，一下一下地挥刀，一天一天地练习。
“你父亲他……”雪萤小心翼翼地开口，“你不怪他吗？”
杏寿郎笑了。
那笑容，像阳光一样灿烂。
“父亲有他自己的路。”他说，“我有我的。”
雪萤看着他，忽然说不出话来。
那个少年站在阳光里，金红色的头发闪闪发光，眼睛里燃着熊熊的火焰。他刚刚挥了三千下刀，额头上还挂着汗珠，可他的背挺得那么直，像是天塌下来也不会弯。
她忽然觉得，自己好像也可以。
---
有一次，她背着沙袋跑步，跑到第十圈的时候，腿软得像面条一样。
她咬着牙，一步一步往前挪。
可挪到第十五圈的时候，她实在跑不动了。
她弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。汗水从额头滴下来，在地上晕开一小片深色的痕迹。她的腿在抖，手在抖，全身都在抖。
“雪萤！”
一个洪亮的声音从旁边传来。
她抬起头，看见杏寿郎大步走过来。
阳光从他身后照过来，给他的轮廓镀上了一层金色的光。他站在她面前，低头看着她。
那双眼睛亮得惊人。
“累吗？”
雪萤点点头，喘得说不出话。
杏寿郎笑了。
“累就对了！”<
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他弯下腰，凑近她，盯着她的眼睛。
“累说明你在变强！不累的话，就永远停在那里了！”
他的声音太大了，震得雪萤的耳朵嗡嗡响。可那嗡嗡声里，有一种让人精神起来的东西。
他伸出手，用力拍了拍她的肩膀。
那一下拍得她差点趴下。
“雪萤，你要去爬那座山，对吧？”
雪萤点点头。
“那座山很难爬。”他说，“很冷，很陡，风很大。可是——”
他盯着她的眼睛，一字一句地说：
“你能爬上去的。”
雪萤抬起头，看着他的眼睛。
那双眼睛里，没有怀疑，没有同情，只有一种完完全全的相信。像是他说你能，你就一定能。
“为什么？”她问。
杏寿郎笑了。
“因为你有想保护的人！”
他的声音在训练场上回荡。
“为了想保护的人，什么山都能爬过去！”
他伸出手，握成拳头，举在她面前。
“来，和我一起喊——我能行！”
雪萤看着那个拳头。
那只手很大，骨节分明，上面长满了老茧。那是挥了几十万次刀的手。
她伸出自己的小拳头，和他的拳头碰在一起。
“我能行！”她喊。
声音带着少女的坚定，那里面有光。
杏寿郎满意地点点头。
“很好！”他说，“继续跑！”
他转身走了，大步流星，留下一个火焰般的背影。
雪萤看着那个背影，忽然觉得腿好像没那么抖了。
她深吸一口气，又跑了起来。
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训练结束后，他们偶尔会一起吃饭。
杏寿郎吃饭的样子，让她印象很深。
他坐在那里，腰板挺得笔直，面前摆着一碗饭，一盘菜，一碗汤。他的眼睛盯着那碗饭，像是在盯着什么重要的东西。
然后他双手合十，闭上眼睛，认真地念：
“我开动了。”
那声音虔诚极了，像是在对神明说话。
念完之后，他才拿起筷子。
他吃得很认真。每一口都嚼得很仔细，嚼二十下，咽下去，再夹下一口。他的眼睛盯着碗里的饭，表情专注得像个正在做学问的学者。
雪萤看着他那副样子，忍不住问：
“杏寿郎哥哥，你吃饭为什么也这么认真？”
杏寿郎抬起头，看着她。
那双眼睛里，满是认真。
“因为食物是生命！”
他放下筷子，双手比划着，像是在给她讲解什么重要的道理。
“为了让我们活下去，那些米、那些菜、那些鱼，献出了它们的生命。不好好吃饭，就对不起它们！”
他的声音洪亮，震得旁边树上的鸟都飞走了。
雪萤愣住了。
她低头看着自己碗里的饭。
一粒一粒的米，白白胖胖的，冒着热气。
它们献出了生命？
她忽然觉得，手里的筷子变重了。
从那以后，她也学着他的样子，双手合十，认真地念“我开动了”。
然后一口一口，认真地吃。
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杏寿太郎的影子，一直在她心里。
那个像火焰一样的少年，用自己的方式，告诉她什么是坚持，什么是努力，什么是——想要变强的心。
所以现在，她站在天岭山脚下，对宇髄说：
“才不会输给大家。”
---
她开始装备自己。
先把小包袱紧了紧，又把天音做的棉袄领口系好。然后从包袱里拿出一根绳子，蹲下来，把左边的袖口扎紧。绳子绕了两圈，她用力一拉，打了个结。然后又拿起另一根，把右边的袖口也扎紧。
接着是裤脚。
她坐在地上，把左腿抬起来，熟练地扎好。然后又换右腿，同样熟练。
最后，她拿出一条厚厚的围巾，在脖子上绕了两圈。绕完第一圈的时候，她调整了一下位置，把下巴也包进去。第二圈绕完，她抬起头，整张脸只剩下那双蓝紫色的眼睛露在外面。
她站起来，跺了跺脚，检查了一下有没有哪里没扎好。
动作熟练极了，像是做过几百遍一样。
宇髄看着，眼里闪过一丝欣慰。
这小丫头，真的准备好了。
他蹲下来，和她平视。
阳光落在他脸上，那双平时俊逸的眼睛，此刻认真地望着她。
“小公主。”
雪萤看着他。
“接下来的路，要靠你自己了。”
雪萤点点头。
“我会的。”
宇髄伸出手，像大人一样，郑重地拍了拍她的肩膀。
“等你学成了，”他说，“哥哥我请客！想吃什么吃什么！”
他顿了顿，眼睛又弯起来，露出那个标志性的张扬笑容。
“你要加油啊！”
话音刚落，他的牙齿闪了一下。
真的闪了一下。
像被阳光照到的钻石，发出“叮”的一道光。
——
雪萤看着那闪光的牙齿，忍不住笑了。
那双露在围巾外面的眼睛，弯成了两道月牙。
“天元哥哥，你的牙齿好亮。”
宇髄得意地扬了扬下巴。
“那当然。华丽吧？”
雪萤点点头。
“华丽。”
宇髄笑了。
“行了，走吧。”他站起来，“再不走，天就黑了。”
雪萤转过身，面向那座雪山。
风从山上吹下来，带着刺骨的寒意。她的衣摆被风吹得猎猎作响，可她站在那里，一动不动。
她深吸一口气。
然后她迈出了第一步。
一步。两步。三步。
她没有回头。
因为她知道，天元哥哥一定在看着她。
——
风雪迎面扑来，打在脸上，生疼。
雪萤眯着眼睛，一步一步往前走。
身后的脚印，很快就被风雪淹没了。
可她没有停。
因为她知道，山顶上，有人在等她。
还有，家里也有很多人，在等她回去。
——
宇髄站在原地，看着她小小的身影，一点一点消失在风雪里。
那个身影那么小，那么弱，可走得那么稳。
一步都不停。
他忽然想起她刚才说的那句话。
“才不会输给大家。”
他笑了。
“小丫头，”他轻声说，“你一定会成为柱的。”
风呼啸着，把他的声音吹散。
他最后看了一眼那个方向，然后转过身，消失在了原地。