虚空比卡伦想象的更安静。
没有风声，没有呼吸声，连心跳都被压抑，闷在胸腔里，一下一下地撞。他悬浮在黑暗中，脚下是万丈深渊，头顶是陌生的星星，远处那颗红色恒星在燃烧，把周围的虚空染成暗红色，像凝固的血。
他不太喜欢这个颜色。
通讯器里蝙蝠侠的声音有些失真，像从很远的地方飘过来。“目标舰队两分钟后进入可视范围。突击组按计划分散。”
卡伦看见超人在他左前方三百米处，双臂抱在胸前，披风垂在身后，一动不动，像一尊被放置在虚空中的雕塑。
钢铁侠在他右翼，纳米战甲在星光下泛着暗红色的光，面罩合着，看不清表情。索尔在最远处，风暴战斧的电流在黑暗中噼啪作响，像一只蛰伏的野兽。
卡尔开始默算。
炼金术的诅咒阵法，需要在虚空中布设和精确到毫米的坐标，把能量波动压到最低。低到连力量宝石的扫描都发现不了。
他在魔法世界干过这种事，现在也一样。
只不过这次的猎物，比那些怪物加起来都大。
“一分钟。”蝙蝠侠的声音。
卡伦睁开眼。
远处的黑暗中，出现了一个光点。
很小，很暗，但它越来越大，越来越亮，边缘开始变得清晰，那是三艘战舰的引擎光芒。它们呈三角队形，在虚空中无声地滑行，如同三头从深海中浮上来的鲸。中间那艘最大，舰首像一只张开的爪子，爪尖凝聚着暗紫色的光——那是力量宝石的能量残余，灭霸拿到它之后留下的痕迹。
“三十秒。”
超人调整了姿态，像一头即将扑出的猛兽。
钢铁侠的掌心亮起蓝白色的光。
索尔的风暴战斧开始发出低沉的嗡鸣。
“十秒。”
卡伦深吸一口气。
“五秒。”
他把右手张开，五指微微弯曲，指尖开始凝聚银白色的光。那光很淡，淡到几乎看不见，但它很锋利，仿若一把被磨到极致的刀，安静地等待出鞘。
“三秒。”
三艘战舰驶入可视范围。它们的舰身是暗灰色的，布满装甲和炮台，那些被能量武器灼烧过的痕迹，被陨石撞击留下的坑洼，还有……舰首下方，一个巨大的、紫色的身影。
看来他们也被发现了。
灭霸站在旗舰的舰桥上，双手撑着栏杆，俯瞰着前方的虚空。他没有穿盔甲，只着一件深蓝色的短袖和金色的臂铠，右手上戴着那只巨大的无限手套——手套的指关节处，一颗紫色的宝石正在缓慢地脉动，像一颗活的心脏。
“发现目标。”蝙蝠侠的声音。“行动。”
超人的披风猛地展开。
他没有给任何人反应的时间。下一瞬，他已经出现在灭霸面前，像一道光，砸在灭霸的胸口上。
轰。
那声音在真空中听不见，但卡伦看见了冲击波。它以灭霸的胸口为中心，向四面八方扩散，把周围的空气——如果有空气的话——炸成白色的环。灭霸的身体向后仰去，脚下的金属甲板凹陷下去，裂开蛛网般的纹路。
但他没倒下。
啧，虽说早有预料，但他这么耐打真是一件令人不爽的事。
他稳住身形，低头看着面前这个穿着蓝色制服、披着红色披风的人，表情没有愤怒，没有惊讶，甚至没有疼痛。他只是看着超人，像在看一只扑向自己的飞蛾。
“氪星人。”灭霸的声音从通讯器里传来，很低，很沉，像从井底传上来的回声。“我听说过你。”
超人的回答是一拳。
这一拳砸在灭霸的下颌上，把他的头打得偏过去，紫色的血从嘴角渗出来，在零重力中凝成圆珠，漂浮在两人之间。
灭霸伸手抹掉嘴角的血，看着指尖那颗紫色的珠子，然后抬头看向超人。他的嘴角微微翘起，露出一个近似微笑的表情，尽管那个笑容里没有任何温度。
“有意思。”
他握紧右手的拳头。
力量宝石亮了。
紫色的光芒从宝石中涌出来，顺着无限手套的纹路蔓延，覆盖灭霸的整条右臂。他的肌肉开始膨胀，青筋暴起，像被灌注了岩浆的河道。然后他挥出一拳——
超人没有躲。
那一拳砸在他的胸口上，发出一声闷响。超人的身体向后飞去，穿过虚空，撞上一艘小型护卫舰的舰身。金属甲板在他身后凹陷，变形，最终被整个撞穿。他从另一头飞出来，披风在身后猎猎作响，如一面被撕裂的旗帜。
但他停了。
他悬停在虚空中，揉了揉胸口，表情没有任何变化。
灭霸的眼睛微微眯起。
卡伦在暗处看着这一切，手指间的银白色光芒稳定得像一条直线。他还没动——不是时候。
灭霸的注意力还在超人身上，他的右手握成拳，力量宝石的光芒在他指缝间溢出，但他没有松开拳头。他在试探这群突然出现在他航线上的虫子到底是什么东西。
“斯塔克。”蝙蝠侠的声音在通讯器里响起。“索尔。清场。”
“收到。”钢铁侠的掌心炮亮了。
他从侧翼切入，纳米战甲的推进器喷出蓝色的火焰，在虚空中划出一道弧线。他的目标是左翼那艘战舰——舰身上的炮台正在转向，炮口凝聚着橙色的能量，准备向超人的方向开火。
钢铁侠比它们快。
两发掌心炮命中炮台基座，橙色的能量在炮口内炸开，把整个炮台掀飞。碎片在零重力中飞散，像被炸开的蜂巢。更多的炮台开始转向，但钢铁侠已经切到第二艘战舰的侧翼，背上的武器舱打开，微型导弹像一群被惊扰的萤火虫，朝着炮台的缝隙钻进去。
爆炸。
三秒后，左翼战舰的整个侧面被炸开一个洞，火光从里面涌出来，在真空中无声地燃烧。
索尔在右翼。
他没有用远程攻击。他直接落在那艘战舰的甲板上，风暴战斧举过头顶，斧刃上的电流炸成一片蓝白色的网。然后他劈下去——
战舰从中间被劈成两半，就像劈开一块腐朽的木头。电流沿着切口蔓延，把金属熔化，把电路烧毁，把整艘战舰变成一团漂浮在太空中的废铁。
灭霸终于把目光从超人身上移开了。
他看着自己的舰队：一艘被瘫痪，一艘被炸毁，一艘正在燃烧。他的表情没有任何变化，只是下巴微微收紧了一点。
“乌木喉。”他说。
通讯器里传来一个陌生的声音，低沉，滑腻，像蛇在爬行。“主人。”
“处理掉那些虫子。”
“如您所愿。”
卡伦看见了。
从旗舰的阴影里，长出一个人形。他的四肢像被拉长的橡胶，在虚空中缓慢地伸展，指尖凝聚着黑色的能量。
乌木喉。
灭霸的手下。
他的目标明确，冲着钢铁侠而去。那些黑色的能量从他指尖射出，朝着钢铁侠的四肢缠绕过去。钢铁侠侧身避开两道，第三道缠上了他的手腕。纳米战甲的表面开始变色，从暗红变成灰白。
“这是什么鬼——”钢铁侠的声音在通讯器里断了一下。
卡伦动了。
他从虚空中蹬了一脚，像猫从墙上借力，整个人弹射出去。银白色的光芒在他指尖凝聚，拉紧，极细的、几乎看不见的线，在黑暗中一闪而过，切断了缠在钢铁侠手腕上的黑色能量。
乌木喉的触手断开了。那些黑色的能量在断口处扭动了一下，然后消散，像被掐断的蛇。
乌木喉转头，看向卡伦的方向。
他没看见人。
卡伦已经不在那里了。他从乌木喉的视野盲区切过去——右侧下方，那里是乌木喉的黑色能量最薄弱的地方，是他在延伸触手时暴露出来的空档。卡伦在那空档里停留了不到半秒，足够他把一道银白色的线留在乌木喉的腰间。
然后他弹开。
乌木喉低头看了看自己腰上那道细细的白光。他的表情第一次有了变化。他不明白这个东西是什么，也不明白它是怎么出现在那里的。
白光炸开。
那道线在他腰间收紧，像一根被拉满的弦，在他反应过来之前就已经切了进去。乌木喉的身体从中间断开，上半身和下半身在零重力中缓慢地分离，黑色的血从切口涌出来，凝成圆珠，漂浮在虚空中。
他的脸上还带着困惑的表情。
“魔法。”灭霸说。他的声音很平静，像是在陈述一个事实。
卡伦没有回答。他已经退回了暗处，指尖的银白色光芒重新变得稳定，仿佛什么都没有发生过。
卡伦蹲在虚空中，把呼吸压到最低。
他的左手从口袋里摸出一样东西——一枚纽扣大小的金属片，银白色，表面刻满了细密的炼金术纹路。他把它按在自己的左眼上，闭目。
纹路亮了一下。很轻，很淡，像一根蜡烛在风中闪了一瞬。
现在，他的左眼看不见了。
他花了三个月布设的诅咒阵法，此刻完整地呈现在他的左眼里——不是用“看”的，是用“感知”。那些银白色的线在虚空中延伸、交织、汇聚，织成一张巨大的蛛网，而灭霸就在蛛网的中心。
蜘蛛侠不会告他侵权吧。
他早就知道，光是“力量体系不同”不够。
奇异博士的传送门切不开灭霸的皮肤。不是因为魔法不够强，是因为灭霸的防御是物理层面的绝对。浩克的拳头，钢铁侠的纳米科技，雷神的风暴战斧，全都只是“擦破皮”。
传送门切割的原理是空间折叠，杀伤力上限取决于被切割对象的物质强度。而灭霸的物质强度，是泰坦星永恒族几十万年进化的顶点，加上宝石的加持——已经超过了传送门能处理的阈值。
所以奇异博士失败了。
在他看到的那一千四百万种未来里，他试过。每一次都失败了。
卡伦不想重蹈他的覆辙。
他的炼金术和奇异博士的维山帝魔法不一样。但光是“不一样”不够。他需要更多。他需要把那些银白色的线炼到足够深，深到能切开灭霸的皮肤，深到能切断泰坦星几十万年的进化，深到能在力量宝石的防御上撕开一道口子。
他需要献祭。
炼金术的第一原则：等价交换。
卡伦把左手覆在左眼上。那些银白色的纹路从金属片上蔓延出来，爬上他的眼眶，钻进他的皮肤，像植物的根系，像血管，像某种活着的东西在寻找养料。
他的左眼开始剧烈地疼痛。
那种从骨头缝里渗出来的、像有人用砂纸在他的视神经上来回摩擦的疼。他的左眼球在银白色的光芒中缓慢地溶解，视神经被拆解成最原始的能量，沿着那些纹路流淌，注入虚空中那张银白色的网。
他的左眼在燃烧。
卡伦咬着牙，一声没吭。
他想起了叠羽大陆。想起自己第一次用炼金术献祭——那时候他献祭的是左手小指，换了一颗能解毒的药丸。他记得自己蹲在山洞里，看着那根小指在银白色的光芒中化成灰烬，心想：还行，比被毒死强。
后来他献祭过很多东西。头发、指甲、几颗牙、一小块肝脏、右耳的鼓膜——那一次他聋了三个月，后来用另一份材料重新炼了一个。他在叠羽大陆待了十几年，身上能换的东西几乎换了个遍，每一次都在想：还行，比死了强。
但眼睛不一样。
眼睛是“看见”的器官。失去一只眼睛，意味着失去一半的世界。意味着以后看东西没有景深，意味着站在窗台上往下看的时候分不清自己离地面有多远，意味着……
算了，没关系，回头再炼一个吧，无非是又一块身体不是原装货。
炼个杰森同款怎么样？
他安慰了一下自己，把左手从眼睛上移开。
银白色的光芒从眼眶里涌出来，好似退潮时最后几道浪。他的左眼已经看不见了——眼球还在，但瞳孔从深褐色变成了灰白色。那些银白色的纹路从他的眼眶蔓延到颧骨，到太阳穴，到耳后，留下一道被烙进皮肤的伤疤。
疼。
但他不在乎了。
因为他看见了那张网。
在他的左眼——那只被献祭的、灰白色的、再也看不见光明的眼睛里——那张银白色的网完整地呈现在他的感知中。每一根线，每一个节点，每一处交汇。
它们缠绕在灭霸的手腕上。
他切得开了。
“你。”灭霸的声音在通讯器里响起。
卡伦没有回答，手指间的银白色光芒稳定得像一条直线。
他的左眼眶很疼，那种从骨头缝里渗出来的疼，但他没有动，没有呼吸，甚至没有心跳。他把自己压到最低，低到和周围的虚空融为一体，低到连力量宝石的扫描都从他身上滑过去，像水从石头上滑过。
灭霸的目光从他身上移开，重新落在超人身上。
超人已经从那艘被撞穿的护卫舰里飞出来了。他的披风上沾着金属碎片和某种不知名的液体，但他的表情没有任何变化，平静，从容。
灭霸低头看了看自己的右手。力量宝石在手套上脉动，紫色的光映在他的脸上，把他的瞳孔也染成紫色。“你们知道这个。”
“知道。”超人说。
“那你们应该知道，”灭霸握紧拳头，力量宝石的光芒猛地炸开，顺着他的手臂蔓延到全身，把他整个人裹在一层紫色的光晕中，“我拿到它之后，摧毁了一颗星球。”
“我知道。”超人向他走去。一步一步，在虚空中踏出看不见的台阶，披风在身后垂落，像一面沉默的旗帜。“但我不是星球。”
灭霸笑了。
那个笑容里没有温度，没有幽默，只有一种近乎虔诚的笃定——像一
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个相信自己是天命所归的人，看着那个试图阻挡他的人，觉得可怜。
“不。”灭霸说。“你不是。”
他举起右手。
力量宝石的光芒凝聚在他的拳头上，压缩，再压缩，从紫色变成深紫，从深紫变成黑色，是能量被压缩到极限之后，扭曲了周围的空间。
超人的脚步没有停。
灭霸挥出那一拳。
卡伦在暗处看着，手指间的银白色光芒猛地收紧。
不是现在。
他在心里倒数。
超人的拳头和灭霸的拳头撞在一起。
没有声音。
但整个虚空都在震动。以两人为中心，一圈一圈的冲击波向四面八方扩散，把周围的碎片推开，把战舰的残骸掀飞，把远处那颗红色恒星的光芒都扭曲了一瞬。
超人退了半步。
灭霸退了三步。
他低头看着自己的右手——力量宝石还在脉动，但他的虎口裂开了，紫色的血从伤口渗出来，顺着指缝滴落，在零重力中凝成圆珠。
“你的拳头，”灭霸看着超人，“比那颗星球硬。”
超人的回答是第二拳。
灭霸举起左臂格挡。那一拳砸在他的前臂上，骨头发出沉闷的声响——不是断裂，是移位。他的小臂以一个不自然的角度弯下去，然后弹回来，咔嗒一声，自己复位了。
泰坦星的体质。
卡伦见过这种东西。在叠羽大陆，有些怪物也能这样——骨头断了，自己接回去，肌肉撕裂了，自己愈合。但他没见过恢复速度这么快的。灭霸的伤口在三秒内就不再流血，五秒后连疤痕都看不见了。
麻烦。
非常大的麻烦。
灭霸甩了甩右手，虎口的伤口已经完全愈合。他看着超人，表情第一次变得认真。
“你是他们之中最强的。”他说。“但他们让你拖住我。”
超人的拳头停在半空。
灭霸笑了。“你在等什么？”
超人没有回答。但他的眼睛——那双蓝得发亮的眼睛——微微朝某个方向偏了一瞬。
灭霸捕捉到了。
他的目光顺着超人的视线，扫过虚空，扫过战舰的残骸，扫过钢铁侠和索尔战斗的方向，然后落在——
卡伦。
他在那里。
在暗处，在虚空的褶皱里，在炼金术编织的伪装后面。他的双手张开，十根手指间缠绕着银白色的线。
几十根，几百根，织成一张密不透风的网。那些线在虚空中缓慢地延伸，像植物的根系，像血管，朝着同一个方向汇聚——
灭霸的右手。
卡伦在布阵。
灭霸低头看了看自己的右手。那些银白色的线太细了，细到肉眼看不见，细到力量宝石的扫描都差点漏过去。
“有意思。”
他握紧右拳，力量宝石的光芒猛地炸开。紫色的能量从手套上涌出来，试图把那些银白色的线震碎——但没有。那些线在能量的冲击下抖动了一下，发出很轻的嗡鸣，然后重新收紧。
它们没有被震碎。
它们在虚空里，物理攻击无效化。
“你。”他的声音在通讯器里响起，很低，很沉。“你的魔法，和那群法师不一样。”
卡伦没有回答。他的手指在颤抖。
负荷太大了。
那些银白色的线在抽取他的能量，像几十根同时插进血管的针。他能感觉到自己的体温在下降，能感觉到指尖开始发麻，能感觉到那些线在和他的生命力共振。
但那只灰白色的、再也看不见光明的眼睛——看见了更多的东西。它看见了阵法核心处那个微小的裂隙，看见了灭霸手腕上那圈银白色线条最薄弱的地方，看见了那个他需要切进去的角度。
快好了。
再坚持一下。
超人的拳头再次砸下来。这一次他没有收力——拳风把周围的碎片都掀飞了，灭霸的身体向后仰去，右手还举着，力量宝石的光芒还在燃烧，那些银白色的线还在他手腕上缠绕，像一条正在收紧的蛇。
卡伦的手指猛地收拢。
那些线同时绷紧了。
灭霸低头看着自己的手腕。那些线切进去了，但不是皮肤，是手套。无限手套的金属表面出现了一道细纹，从指根延伸到腕部，力量宝石的光芒在细纹处跳动了一下，然后暗了一瞬。
“你——”
灭霸抬头看向卡伦的方向。
但卡伦已经不在那里了。
他从暗处弹出来，像猫从高处跃下，无声无息，精准地朝着灭霸的右手方向落去。他的右手张开，五指间凝聚着一道银白色的光。
是他在叠羽大陆十几年摸爬滚打攒下来的、每一次死里逃生练出来的、每一根手指每一颗牙齿每一寸皮肤换来的，一切经验与本领，全部堆在这一刀上。
灭霸的瞳孔微微收缩。
他举起左手，想要格挡——但超人的拳头比他快。那一拳砸在他的左肩上，把他的整个左臂打得垂下去，骨头发出碎裂的声响。
他的右手暴露了。
卡伦的刃落下来。
银白色的光切过虚空，切过力量宝石的紫芒，切过无限手套的金属表面——
切进那道细纹里。
灭霸的手腕从中间断开。
手套带着断手，在零重力中旋转着飞出去，力量宝石的光芒在手套上跳动了两下，然后失去了作用。
灭霸低头看着自己的右手腕，切口很整齐，紫色的血从血管里涌出来，在虚空中凝成圆珠，漂浮在他面前。
他看了三秒。
然后他抬头看向卡伦。
卡伦悬浮在他前方十米处，右手还在抖，指尖的银白色光芒已经消散了，只剩下几道浅浅的白痕。他的脸色很白，比平时白得多，嘴唇几乎没了血色。他的左眼正对着灭霸的方向，但它什么都看不见。
灭霸看着那双眼睛——一只能看见的，一只已经献祭了的——沉默了很久。
灭霸低头看了看自己断掉的手腕。伤口已经开始愈合了。
泰坦星的体质，比人类快得多。但那只手套已经飞远了，在虚空中旋转着，被钢铁侠的纳米机械人捕获，拖进一个密封的容器里。
“你赢了这一次。”灭霸说。
他的声音很平静，没有愤怒，没有不甘，只有一种近乎虔诚的笃定——像一个人看着自己的命运被改写，觉得有趣。
“但下一次——”
“没有下一次。”超人出现在他面前，拳头举在半空。
灭霸看着他，笑了。
那个笑容里终于有了一点温度。不是温暖，是灼热，像岩浆，像熔炉，像一颗快要熄灭的恒星在做最后的燃烧。
“你不知道，”灭霸说，“我的命运是什么。”
超人的拳头落下去。