翌日，瑶光公主的仪仗队自大兰寺启程。
双乘马车的车轮碾过青石板，又碾过驿道上的黄土，一路往京城方向行去。
因七彩红稚的数量所剩不多，这一路上不会再在任何地方久留，最多只是过夜歇脚，全力赶路。
晏迟不会骑马，起初几日贺兰清想着晏迟或许也坐不惯马车，便安排她与车夫坐在一起。
透过由贝壳制成的车厢门，贺兰清只需一抬眼就能看到晏迟单薄的背影。
一路上，晏迟的脊背挺得笔直，警觉的目光扫过沿途的山川村落，偶尔透出一丝好奇，将沿途的风景都收入眼底。
此刻，晏迟已换上新做的青布衣裤，合体利落，头发被茯苓梳成了简单的双丫髻，用素色布带系着。虽因粗粝的肤色多了几分野性，却也有了几分少年人的清爽模样。
马车内，贺兰清面前的小桌上摆着一卷《仓颉篇》，一方小巧的砚台、一方新墨锭、一支羊毫笔，以及一刀裁好的宣纸。
赶了几日的路，贺兰清觉得晏迟已经能适应车厢内的环境了，便想着趁着赶路的功夫，顺便教她认识文房四宝，最好能学会几个基础的字。
“晏迟，进来。”贺兰清轻唤一声。马车的速度慢了下来，车厢门被推开，晏迟麻利地来到贺兰清身边。
“坐过来。”贺兰清微微颔首，示意晏迟坐到自己身旁的空位上。
“嗯。”
但凡是贺兰清的吩咐，晏迟从不犹豫。那些所谓的规矩与尊卑，从不曾存在于晏迟的脑海里。
一旁的茯苓和玉竹，眼观鼻，鼻观心，垂眸不语。贺兰清将毛笔递给晏迟，说道：“这叫笔，笔杆选取的是紫竹，笔头是羊毫，用来写字的，你感受一下。”
“嗯！”晏迟双手捏着羊毫笔，伸出手指轻轻碰了碰笔尖，那触感特殊，规整又奇特。
贺兰清柔声引导道：“晏迟，跟我说，这是笔，羊毫笔。”
“这是笔，羊毫笔！”
贺兰清指了指案几上的砚台，柔声道：“这是砚，研墨用的。”
“这是砚，研墨用的！”晏迟毫不犹豫地重复道。
贺兰清勾了勾嘴角，挽起袖口，倒了些清水到砚台里，素手执起那块全新的墨锭。想了想，还是拉过晏迟的手，让她捏着墨锭，自己则从外侧握住晏迟的手，一同发力。
“沙沙沙”一阵细腻的声音从砚台中传出。
贺兰清耐心地说道：“晏迟，这就叫研墨。需要在砚台中加入茶水或是清水，经由墨锭细细研磨，才能研出墨汁来。你要记住这个感觉，这个力道，下次由你替我研墨，可好？”
这句话对晏迟来说，显然有些难以重复。陌生的词汇与动作，也不是立刻就能领悟的。
好在墨汁的香气很快便充斥了整个车厢，晏迟鼻翼翕动，朝着砚台里嗅了嗅。
不得不说贺兰清是一位寓教于乐的好老师。她抓过晏迟的手指，轻轻点在了砚台里，一朵暗藏流金的墨团在晏迟的指尖氤氲开来。
晏迟目不转睛地看着，嗅着墨汁独有的芬芳，车厢内安静极了。
贺兰清扯过一张宣纸，引导着晏迟用指尖划过宣纸，将上面的墨汁留在宣纸上。晏迟的目光闪了闪，看着自己画出的那道弯扭的笔画。
贺兰清顺势拿起毛笔，沾墨、舔笔，在晏迟画下的那道笔画下面，工整地写了一笔。
“喏，你刚才写的那一笔，叫‘一’，加上我这一笔，就是‘二’了。”
晏迟显然对“一”和“二”并不感兴趣，又用手指往砚台里沾了一下。贺兰清见状也不阻止，倒想看看晏迟打算做什么。
“哎呀！”在茯苓和玉竹的惊呼声中，晏迟把沾满了墨汁的手指，塞到了自己的嘴里……
见到这一幕，就连一向淡定的贺兰清都被晏迟的行为惊到了！
车厢里的氛围顿时热络起来。茯苓和玉竹又是倒水，又是递帕子，又担心晏迟把嘴里的墨汁喷到贺兰清身上，顾不得许多，用身体将二人隔开。
贺兰清放下毛笔，扶额轻叹，几个呼吸后忍不住笑出了声音。
另一边，茯苓和玉竹手忙脚乱了一番，总算把晏迟收拾干净了。晏迟苦着一张脸，茯苓和玉竹见贺兰清笑了，也跟着笑了起来。
贺兰清轻叹一声，说道：“看来我并不是一个好师父，连给人开蒙都做不到呢。”
玉竹劝道：“殿下别这么说，晏迟哪里是一般的学生？殿下能让她这么快就认识了文房四宝，已经比许多师父都强了呢！”
茯苓也接过话头，说道：“就是说，殿下要是能把晏迟都教会了，恐怕就没有什么事儿是不行的了。”
闻言，贺兰清缓缓敛去了笑容，喃喃道：“是啊，要是能把晏迟教会了，还有什么事儿是不可为的？”
……
日子一天天过去，距离京城也越来越近。一路上贺兰清对晏迟并无拘束，但每日都会找半个时辰让晏迟到车厢里来，教她一些常识和基础知识。
经过上次“吃墨”事件以后，贺兰清也摸到了门道，不再干巴巴地授课，而是让茯苓和玉竹专门准备了些小点心，用食物引着晏迟的兴趣。每当晏迟答对问题，或是认真听课以后，都能得到食物的奖励。
不出贺兰清的预料，效果十分惊人。
有了食物作为奖励，晏迟的学习速度可谓突飞猛进，不仅在极短的时间内就记住了文房四宝，还学会了使用它们，就连笔画也记全了，还认识了五六个字。
这次回京之路，是最开心的一次。一路上风平浪静，贺兰清的身体、饮食，都没有出任何问题。
不知不觉间，京城已至。
侍卫飞马来报：离城门不过五十余里。
京郊的村落渐渐密集，田地里，农户们在忙着收割最后的秋粮。难得的丰年，幸福洋溢在农户们的脸上。
贺兰清让茯苓和玉竹将马车的车窗打开，一同欣赏着驿道两旁收获的盛景。
“传令下去，所有人下马步行，小心牵马，管好猎犬，所有马车缓行，不得惊扰田间农户，更不得践踏农田！”
“是！”
茯苓领命而去，整个仪仗队行进的速度立刻放缓，小心翼翼地行在田地之间。
田间的农户们见状，远远望向那高高竖起的旌旗，看到上面绣着的“瑶光”二字，默默记在心里。
突然！
一阵轰隆的马蹄声，打破了京郊的祥和。
犹如潮水般从四面八方响起，不知数量，难辨方位。
“砰”的一声，贺兰清的车厢门被人从外面推开。晏迟目光炯炯，四足着地，以最快的速度来到贺兰清身边。
贺兰清秀眉紧锁，正思考着下令，就听到晏迟附在她耳边，笃定地说道：“是血，有血的味道。”
贺兰清心头一跳，却还是拍了拍晏迟的手背以示安抚，一边朗声下令道：“停下，全员戒备！”
一旁的玉竹脸色煞白。她听到了晏迟的话，而且丝毫不怀疑晏迟那媲美野兽的嗅觉！
晏迟将贺兰清护在身后，用自己的身体撑起一方屏障，浑身每一块肌肉都紧绷起来。原本澄澈的眼眸凶相毕露，扫视着可能冲出危险的地方！
车厢外，侍卫们已经将马车护得水泄不通，弓箭手也迅速占据了有利方位，一派肃穆！
驿道两边的田地里，传来农户们惊恐的叫声。马蹄声越来越近，间或还能听到箭矢破空的声音，以及男子们兴奋的叫喊。
“护驾！”
车厢外不知谁喊了一声，侍卫们纷纷抽出兵器，队形再度缩紧，贺兰清所在的马车被围得密不透风。
一名侍卫站到高处，朝着不远处喊道：“此乃瑶光公主凤驾，你们是何人，还不速速停下！再不停下，我们就要放箭了！”
侍卫接连喊了几遍，总算是奏效了。车厢外原本犹如沸腾的马蹄声渐止，取而代之的是有序地靠近。
一众持弓背箭、牵狗举鹰、骑着高头大马的精壮男子，拥簇着一位青年男子缓缓走了过来。
为首的男子看起来约莫三十岁上下，骑着一匹通体玄黑、无一丝杂毛的高额凸眼大马，赤金束发，面白如玉，丹凤眼。身着宝蓝锦袍，窄袖劲装，腰束宝石玉带，手持一张漆红大弓，拇指上戴着一枚琥珀色的扳指。看到旌旗上的“瑶光”二字，男子眼中划过一丝轻慢鄙夷，单手一勒缰绳，将马停住。
瑶光公主的仪仗队中，有人认出了为首的男子，慌忙收起兵器，快步来到男子面前，单膝下跪，朗声道：“参见三皇子殿下！”
听到侍卫的声音，贺兰清的面色变得难看，就连玉竹也变得无措，将求救的目光投向贺兰清。
贺兰清轻叹一声，抬手拉住晏迟，把人带到自己身边，用仅二人能听到的声音对晏迟说道：“你乖乖待在这里，一会儿不管发生什么，我都不准你离开车厢半步，记住了吗？”
晏迟的目光中划过一丝挣扎，低声道：“有血的味道。”
“没关系，我不会有事的。但是你要听我的，不管发生什么都不许出去。你要是不听话，我就不要你了。”
这一招果然奏效，晏迟不再犹豫，重重点了点头。
贺兰清这才松了口气，对玉竹说道：“取面纱来。”
“是。”
玉竹依旧苍白着一张脸，哆哆嗦嗦地取了一方纯白的面纱，双手捧着递给贺兰清。
贺兰清戴好面纱，凑到一侧车窗边，探出半个头去，说道：“三哥，小妹有礼了。”
车外，三皇子贺兰昇的声音随之响起，带着几分不满：“大半年没见，七妹见了兄长不下车行礼请安，只躲在车厢里喊打喊杀，还要命人放箭射本宫，是什么道理？”
“三哥，这一切都是误会。侍卫们不知是三哥的仪仗，冒犯之处还请三哥海涵。小妹今日身子不适，不能下车给三哥请安了，还请三哥多体恤。待回宫之后，小妹定然亲自到三哥的府上，给三哥补上这次见礼。”
贺兰清的声音不卑不亢，完全没有被贺兰昇的威势所压倒，反而亮出了一颗软钉子。
贺兰昇狠狠地瞪了贺兰清的马车车厢一眼，没有立刻接话，也没有命人让开。
这驿道本就不够宽阔，已经被贺兰昇的人马堵得水泄不通。贺兰昇不发话让路，贺兰清的队伍根本就过不去，除非压过麦田。
就在这时，茯苓带着侯音来了。
茯苓朝着贺兰昇行了一礼，朗声道：“奴婢兴庆宫掌事女官茯苓，参见三皇子殿下。”说完，茯苓便跳上马车，并未进入车厢，而是坐到了车夫旁边。
兴庆宫原本是卫贵妃生前的宫殿，也是四皇子贺兰昱和七公主贺兰清从小长大的地方。卫贵妃薨逝后，天瑞帝心疼贺兰清体弱，只略微改了兴庆宫的建制，依旧由贺兰
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清居住。
内廷之中，只有由高位妃嫔亲自抚养的皇室血脉，可以随母亲住在某座宫殿内。其余的公主和皇子都有固定的住所，直至成婚立府。
像贺兰清这样能独居一宫的公主，放眼整个陈国也是独一份儿。
这场看似请安的话语中，茯苓的每一个字都不是随便说的。包括茯苓掌事女官的身份，也是内廷七品，犯了过错由内廷司统一管理，别的宫的皇子碰不得。
茯苓在用自己的方式告诉贺兰昇：欺负贺兰清的时候，要好好掂量掂量，不要以为自己是皇后之子、太子胞弟，就可以为所欲为。
果然，听完茯苓的话以后，贺兰昇那咄咄逼人的气势散了不少。
侯音走上前去，朝着贺兰昇抱拳行礼道：“臣，兴庆宫御医首席侯音，参见三皇子殿下。数月不见，三殿下风采依旧。这是……在狩猎么？”
贺兰昇面色微变。
他认出了侯音，他知道侯音是太尉府安排在贺兰清身边的人，并不像其余人那么好对付。又听出侯音的弦外之音，笑道：“原来是侯大夫，好久不见了。狩猎可谈不上，只是本宫近来感觉身子僵硬得很，带几个人出来跑跑马，不想这般巧，遇到了七妹。”
侯音的声音不急不徐，带着几分客气，说道：“三殿下若是身子不爽利，臣可以给三殿下把把脉，再扎一套舒筋活络的针灸。秋收时节，无论是跑马还是狩猎，总归是不妥的，若是被大司农知道了，免不了一场官司。”
“……侯大夫说的是，本宫今日也活动得差不多了，该回去了。”
“太尉府的人已经在城外十五里等着了，殿下可以和我们一同走。”
贺兰昇没再说话，只是抬了抬手。拥簇在他周围的那些“鹰犬”便有序散开，一名小厮拉着贺兰昇的缰绳，把路让了出来。
侯音见状，拱手拜谢，组织仪仗队重新排好队形，继续往京城方向走去。
贺兰昇看着逐渐远去的队伍，眼中划过一丝阴鸷。
侯音跟着马车走了很长一段路，才跳上马车。车厢里，贺兰清和晏迟并肩而坐，玉竹坐在一旁，脸色有些发白。
“辛苦了，侯大夫。”贺兰清轻声道。
侯音笑了笑，坐到了玉竹对面，从怀中取出随身的脉枕放在矮桌上，说道：“殿下，请个平安脉吧。”
“嗯。”贺兰清把胳膊放在脉枕上，所有人的目光都集中在侯音的手指上，就连晏迟也目不转睛地看着。
侯音一边给贺兰清切脉，一边忍不住夸了晏迟一句：“不错，你这回没给殿下添麻烦。要是你刚才胡来，殿下也未必能保得住你。”
晏迟有些急。她刚才躲在马车里听了个大概，但很快就被复杂的称呼绕晕了。可她能感受到，自从遇到那个人以后，贺兰清很不开心。她不想贺兰清不开心，她想保护贺兰清，却不知道该怎么做。
侯音对贺兰清说道：“殿下，要想想如何安置晏迟了。目前的情况……把她带回宫恐怕不行。”
说完，侯音收回手指，收了脉枕，说道：“没事，就是生了点儿闷气，晚上喝一碗安神汤，明日就好了，不妨事。”
晏迟的目光在侯音和贺兰清之间徘徊，憋了好久，冒出一句话来：“那个人，是谁！”
车厢内安静了一瞬。
贺兰清的眼中划过一丝意外，看向晏迟，见她脸颊通红，鼻尖上挂着细密的汗珠，显然是很在乎这件事了。
侯音笑了笑，说道：“是谁跟你又有什么关系？”
晏迟并不理会侯音，只目光灼灼地看着贺兰清。
贺兰清沉吟片刻，悠悠开口道：“他叫贺兰昇，是我同父异母的兄长。我父亲是当今的天瑞帝，他有皇后和许多嫔妃。我的母亲已经去世了，贺兰昇的母亲出身丞相府，是我父亲的正妻，当朝皇后。贺兰昇是我第三位兄长。我父亲一共有七子七女，十四个孩子。我与四哥贺兰昱是同母所生，其余的都不是。”
事关皇族，玉竹垂眸屏息不言，侯音则有些诧异，不明白贺兰清为何要与晏迟说这些。且不论她是否能听得懂，就算勉强听懂了，又有什么意义呢？
但侯音什么都没有说，选择尊重贺兰清的决定。
晏迟抿了抿嘴唇，下意识地抓住了贺兰清的袖口，很认真地说道：“他们，欺负你！”
车厢内再次安静下来，落针可闻。
贺兰清抬眼，目光扫过缩在一旁的玉竹，略带惊愕的侯音，还有目光灼灼的晏迟，勾了勾嘴角，低声道：“是啊，他们欺负我。”
“殿下，慎言！”侯音蹙眉劝道。
贺兰清轻叹一声，说道：“侯大夫，若是我在这马车里，当着你们几个的面，也不能说一句真心话，还有什么意思？”
侯音张了张嘴，没再说什么。
晏迟的直白，击穿了所有的粉饰，贺兰清忍不住想着：晏迟说的难道有错吗？无论再怎么“巧妙”欺负就是欺负。
适才，众目睽睽之下，贺兰昇让自己这个瘸子下车去给他请安，于礼虽有唐突却并无不可，可这难道不是欺负么？
“贺兰清！”
晏迟的呼唤，打断了贺兰清的思绪，这还是晏迟第一次直呼自己的名字。
贺兰清并不觉得有什么不妥，答道：“嗯，我在。”
晏迟注视着贺兰清，一字一顿道：“欺负你的，死，我来，杀！”