苏合前不久中过暑，人昏昏沉沉地被莺儿带着去不卜庐喝苦药汤，让过来给爷爷开药的胡桃看见了。胡桃一见就纳了闷，别人不清楚她还不清楚吗，只要没人叫，苏合除了吃饭之外很少出门，这也能中暑？
莺儿一听就笑了，浸了薄荷水和冰片的帕子一甩：“白大夫说就是因为她体质不强健又不爱出门，怕太阳就不开窗户，这叫暑热外迫，湿邪内阻，多出来走走出出汗就没事了。”
说的也有道理，看看香菱一天到晚在万民堂忙上忙下，常常出得一身汗，从没听说过她中暑生病。
胡桃斜着眼睛一瞥，苏合端着她脸那么大的药碗，碗里只剩一点药渣，怪让人省心的。
只是苏合盯着白术脖子上那条会说话的蛇，看样子已经有一会儿了，白术忙着写药方暂时没发现，长生却如芒在背，环在白术肩膀上动了动，引来绿发青年一声疑问：“长生？”
不卜庐开业不久，虽然白术在短短数月内医术便已享誉璃月港，但苏合是第一次来这里看病，也是第一次见到长生，她素来是不怕蛇虫鼠蚁的，长生鳞片润泽，双目有光，她甚至觉得挺漂亮。
对人类之外的存在，苏合显然有另一套社交准则，她都敢问烟绯能不能摸一摸人家的角了，对着一条蛇肯定也能伸得出手，这不，长生还没开口，苏合便问：“白大夫，我能摸一摸长生吗？”
胡桃敢肯定如果这里没有长生，也没有莺儿和自己，苏合肯定不会这么大方主动地和白术说话。
“这…长生不是我的宠物。”白术面露难色。
“你这小丫头，我可会说话！”细细的女声从白术肩头传来。
莺儿吓了一跳，苏合却从善如流地改变了沟通对象：“对不起，我能碰一碰你吗，长生……小姐？”
长生一时哑火，本来想用自己会说话这一点吓吓这不知天高地厚的小东西，结果人家压根不在意，甚至因为能直接和她沟通，中暑后显得有些苍白的脸色都好看了不少，不知道的还以为自己是什么救命灵药呢！
“可以吗？”苏合眨了眨眼，她年纪小脸也小，浅绿的眼睛圆溜溜的，看起来十分可爱。
“……哼！”长生有些别扭，在白术忍俊不禁的注视下从他肩头爬下，“可接好，别因为害怕把我摔了。”
苏合一边腼腆地笑着一边抬起胳膊，让长生落在自己的小臂上，动作小心地像托着一团软软的面剂子。
长生绕着女孩的胳膊转了几圈，蛇头搁在她手背上，懒懒摆了摆尾巴，白术看得好笑，总归苏合中暑来得急，家属又说她从前没有这般病症，怕是要在不卜庐观察好一阵子，白术也乐得把长生挪一挪。
蛇是变温动物，常人的体温对蛇而言并不怎么舒服，孩童的体温更高，苏合便没有用指尖或者指腹去摸长生，而是用微凉的手背手腕接触，抚摸时也是用指背和指甲轻轻刮过，细致妥帖而不冒犯。
莺儿还有事，见苏合喝了药情况稳定许多，低声交代几句便离开，胡桃抓了药也要走，可她看好友孤零零在这里，虽说玩蛇玩得不亦乐乎，总归担心，她索性相当热情地邀请小伙伴常来往生堂做客。
因为种种原因，往生堂常年维持着较低的温度，夏日格外阴凉，在胡桃看来自家显然是避暑的好去处。
“反正你也要来看书，多待会儿怎么了。”她说得振振有词，一副苏合不答应就要把她连人带蛇一起拖走的架势。
长生已经快被摸得睡着了，闻言眼膜撤下，抬起脑袋瞅瞅这个又看看那个，唉，小姑娘们。
苏合一般不会拒绝朋友们的邀请，没考虑多久就点点头应下，胡桃这才放下心来，挥挥手告别。
那厢白术忙完手头上的事，难得不卜庐里没来病人，他便过来细细观察一番苏合的脸色，又给她号了一次脉，才语重心长嘱咐道：“苏合姑娘，你体质偏弱，外邪易侵，切不可久居室内不见天日，多出去走走有助身体健康。”
白术：“观你面色，想是睡眠不深，早起时温度不高，可以去港口或者玉京台逛一逛，晚间饭后也可适当行走，待到秋来天气转凉，正是适合活动的天气，日日舒展筋骨亦有助睡眠。”
白术观察过这孩子的言行举止，便没有用哄小孩子的口吻，他想她能够理解。
苏合怔了一下，沉默半晌，最终还是点点头：“谢谢白大夫，我记住了。”
长生打了个哈欠，尾巴打着卷儿：“光是记住可不行，还得去做才有效果，你也不想一生病就被白术灌苦药吧。”
其实苏合不怎么怕苦，但她还是欣然接受了这份好意。
来回折腾几天，病好全了之后，苏合相当有创意地把胡桃的邀请和白术的建议结合在了一起，早起去港口转两圈，然后一路晃悠到往生堂，在一天里最热的时候窝在朋友家的藏书室里。
安静，阴凉，有很多书，苏合越来越喜欢这里了。其实行秋家里也符合这个条件，可他有个哥哥，家里还有各种佣人，苏合只去过一次，后头要什么书都直接找小少爷本人要，说什么都不肯再往他家走。
唯一的美中不足就是往生堂的那位客卿先生也在这里，不过只要看一看这位和上次见面相比一点变化都没有的皮肤状态、妆容分布，大概就能确定他或许根本不是人类。
……一来不是人类，二来这里又是往生堂的地盘，二者结合起来苏合就没那么介意了。
钟离的目光落在苏合的发顶，不发一言。
他倒不至于看《泣月者言》看得头皮发麻，只是读完那个故事之后若有所思，自然而然便明悟跟在苏合身边的未知存在可能是什么，“幻想朋友”不会有这样的存在感，也不会因为故事而越发完整。
可倾江月因何而出现，又因何而诞生，对苏合而言又意味着什么，钟离没有从故事里得到答案，属于石像天使的故事里，笔者出现在最后，象征着变化的未来和新的生活，更像是一种意象，而非真实的描述。
这样的能力近乎创生，但在如今的时间点，真正能算是一种祝福或者馈赠吗？
这又是否是苏合的极限呢？
钟离并非全知全能，他总会想办法去探知答案，以往他或许
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不必自己探查总结，但如今既然已经在为今后做准备，那么在这件关于苏合的事情上，他就选择了亲身下场——毕竟以后总归会有这样的时候。
想要和一般的孩子混熟或许并不困难，几句夸奖，几颗糖果，做个按照约定随叫随到的玩伴，多理解，不摆谱，就可以收获许多纯真的友谊，毕竟小孩子的快乐总是很简单。
但想跟苏合成为朋友没那么容易。
她先天早慧，生性敏感，有着作弊一般无往不利的感知，对陌生人的防备心很高，与同龄人也少有共同话题，具体表现在她的朋友们不是机缘巧合同她结识，就是对方自顾自将她“领养”。
——而作为一个没有亲缘关系的成年男性，钟离要和她熟悉起来颇有难度，纵有千般社交手腕，对方不愿意同他交流，对他所说的一切持保留态度，那也是白搭。
总不能去劳烦胡桃将他介绍给苏合，那样他只会得到两个女孩的疑惑目光。
所以这次见面，钟离察觉到了苏合态度有所缓和，虽然暂时不确定为什么，但对他而言的确是一件好事。
没有抵触，常常见面的两人只要不是性格不合，熟悉起来便很迅速，往生堂的书架垒得高，苏合想找的书要是在最高处，她自己往往是够不着的，钟离便会顺手帮忙，末了顺着书籍内容聊上两句也是常有的事。
与爱书喜静之人沟通，最开始的话题不宜引向自己或对方，而是应当停留在书本典籍之上，保持距离感。
钟离知识渊博，见多识广，在书籍版本和注释上也有独家看法，每每点到为止从不逾越，提出建议也多有谦逊之处，在苏合看来，和这位先生交流是一件很舒服的事。
不过现在的钟离心情有些微妙。
倒不是着一大一小之间出了什么问题，他们君子之交谈若水，能有什么冲突可言。
钟离只是有些在意苏合今天从外头带到往生堂里来的书。
苏合并不总是挑着往生堂的典籍看，偶尔也会带着话本闲书过来，钟离照样能面不改色地和她谈论其中情节或者作者的个人风格，除了书，偶尔也会有假期的功课，只有这时候苏合有点孩子模样，写烦了就把笔搁下打盹儿。
今天的书题材有些特殊，《帝君尘游记》。
钟离和人聊起岩王帝君也不是第一次，面不改色地评价自己实属常事，但他今天总有些不祥的预感。
“此书在坊间毁誉参半，有人说它不敬仙神，也有人认为其大胆创新……苏合姑娘，你怎么看呢？”
他其实也有些在意，这个眼中万事万物都有别样不同的孩子，是如何看待岩王帝君的。
询问对方对于某一件事的看法，是一种微妙的好奇，只是和绝大多数人的交流中不必在意这一点微不足道的探知，但对钟离与苏合之间而言，这确实是这段时间以来前者第一次试着了解苏合的个人观点。
“帝君……”苏合手指翻动书页，垂下眼眸，“如果真的是一位大姐姐就好了。”
钟离：。
他觉得自己或许不应该开启这个话题。