子时三刻，梆子声咽。
汴京沉在浓墨般的夜色里，白日里的烟火气被啃噬殆尽，只余下空旷街道上盘旋的、带着河水腥气的冷风。榆林巷深处，那扇总是紧闭的院门内，赵明诚背靠着冰凉的门板，指尖抵着突突乱跳的太阳穴，试图将一刻钟前那缕徘徊不去、充满溺毙者绝望的“湿冷”从感知中驱逐。
净明瞳带来的不止是“看见”，更是无休止的“感受”。今夜路过巷口废井的那道哀魂残念格外粘稠，几乎要将他也拖入那窒息的水底。他习惯了，像习惯一种无药可医的慢性头疼，只能等它自己慢慢褪去。
“砰！砰砰！”
院门被剧烈拍响，声音仓皇破碎，在死寂的深夜里炸开。
赵明诚心脏一缩，猛地站直。这个时辰？
“明诚！开门！快！” 是姑姑赵清澜的声音，尖利得不似往常，裹着无法掩饰的惊惧。
他迅速拔开门闩。门被从外面大力撞开，赵清澜几乎是跌扑进来，又反手用尽全力将门撞上、落闩，整个脊背死死抵在门板上，胸口剧烈起伏。
月光惨淡，映出她此刻的模样——发髻彻底散了，几缕湿发贴在煞白的脸颊和脖颈上，那身半旧的靛蓝衫子沾满泥泞，袖口被撕裂了一道长口子，隐约露出里面被什么利物划出的血痕。最刺目的是她的眼睛，睁得极大，瞳孔里盛满的不仅是恐惧，还有一种濒临崩溃的、混合着决绝与悲凉的寒意。
“姑姑！”赵明诚上前扶她，触手一片冰凉的潮湿和颤抖。
“收拾东西…咳…天亮就走！离开汴京！快！”赵清澜抓住他的手臂，指甲几乎掐进他肉里，声音压得极低，带着喘，“有东西…有东西盯上我们了！它找到我了！”
“什么东西？您从哪里——”赵明诚的话戛然而止。
院门外，传来一阵极其轻微的声响。
不是脚步声。更像是什么薄脆干燥的东西，被拖行着，一点点刮擦着巷子的青石板路面。窸窣…窸窣… 缓慢，却带着一种令人毛骨悚然的精准，正朝着他们这扇门而来。
赵明诚浑身汗毛倒竖。他猛地扭头，透过门板的缝隙向外望去。
巷子里空无一人，只有月光投下的、扭曲的屋影。
但在那缝隙之下，一股阴寒湿冷、带着河水深处淤泥腐朽气息的“东西”，正贴着地面，无声无息地从门缝底下渗了进来！那不是水，是更粘稠、更黑暗的阴影，边缘蠕动着，仿佛有无数张模糊痛苦的人脸在其中挣扎、哀嚎，试图汇聚成某种形状。
纯粹的恶意，混合着吞噬生灵的本能饥渴，扑面而来！
赵清澜也感觉到了，她脸色惨金，却猛地将赵明诚往自己身后一扯，另一只手飞快地从怀中掏出一样东西，塞进他手里。
触手冰冷刺骨，非金非木，边缘锐利，像是什么甲胄的碎片，表面布满暗淡扭曲的纹路。
“拿好！这是…‘钥匙’的一部分…”赵清澜语速快得惊人，气息不稳，“我若…回不来，去鬼市…找掮客‘老鼬’…他知道些旧事…记住，别信…别信幽明司的…”
她的话没能说完。
那渗入的阴影骤然膨胀，化作数条漆黑的、布满痛苦人脸的触手，猛地向两人卷来！阴风扑面，带着灵魂都要冻结的寒意和无数冤魂的嘶嚎！
赵明诚大脑一片空白，只有身体本能先于意识行动。他一把将姑姑更猛地推向身后，自己挡在了前面。不能退，身后是姑姑，是这十几年唯一给予他安宁的角落。
他睁大眼，不是去看，而是将那股自出生起就如影随形、又被他拼命压抑的“净明”之力，混着此刻的惊怒与守护的决绝，毫无保留地从眼中“刺”了出去！
淡金色的微光，在他眸底倏然亮起，如同划破永夜的流星。
“嘶——！”
阴影触手与那淡金微光接触的刹那，仿佛滚油泼雪，发出无声却尖锐的精神嘶鸣！触手前端痛苦地扭曲、收缩，其上模糊的人脸纷纷破碎。整个阴影的攻势为之一滞。
但赵明诚也如遭重击！
剧痛！仿佛有两根烧红的铁钎从眼球狠狠楔入，直刺脑海深处！鼻腔一热，温热的液体涌出，顺着唇缝淌下，腥甜满口。眼前瞬间发黑，耳中嗡鸣一片，全身力气被瞬间抽空，他踉跄着向后倒去，被赵清澜死死扶住。
“明诚！”赵清澜惊骇地看着他惨白如纸的脸和鼻端不断涌出的鲜血，又看了一眼门外因受创而暂时翻滚收缩、但怨毒更盛的阴影。
没有时间了。
她眼中闪过极其痛苦的神色，随即被一种近乎冷酷的决断取代。她将赵明诚用力往堂屋方向一推，自己却转身，毫不犹豫地拔下了发间那根母亲留下的、她从未离身的银簪，狠狠在掌心一划！
鲜血涌出，滴落在地。
门外阴影仿佛嗅到了更甜美的气息，瞬间躁动起来，放弃了对门的冲击，蠕动着朝她血迹的方向凝聚。
“姑姑！不要！”赵明诚嘶声想冲过去，却双腿发软，只能眼睁睁看着。
赵清澜回头，最后看了他一眼，那一眼包含了太多——嘱托，歉疚，还有深深的不舍。然后，她握紧染血的银簪和手掌，猛地拉开门闩，身影如同离弦之箭，朝着与阴影袭来方向相反的巷子另一端，疾冲而去！
“跟我来啊——！”她凄厉的喊声在巷中回荡。
滴落的鲜血和活人的气息，如同最强烈的诱饵。那团可怖的阴影发出一阵贪婪的波动，毫不犹豫地放弃了近在咫尺却“难以消化”的赵明诚，化作一道贴地疾行的黑流，朝着赵清澜消失的方向狂追而去！
一切发生得太快。从拍门到惊变，不过几十个呼吸。
院门洞开，冷风灌入，带着残留的阴寒和淡淡的血腥气。赵明诚瘫坐在冰冷的堂屋地上，背靠着门框，鼻血仍在流，眼前阵阵发黑，脑海中那被“净明瞳”反噬的剧痛还未消散。掌心，那片姑姑留下的黑色碎片，冰冷地硌着，边缘的纹路仿佛带着灼痛。
走了…姑姑把她自己…当成饵，引走了那东西……
无边的恐惧和后怕此刻才海啸般涌上，让他浑身抑制不住地发抖。那是什么鬼东西？姑姑怎么会惹上这些？她最后说的“钥匙”、“鬼市”、“幽明司”…又是什么？
混乱、恐惧、担忧，还有深深的无力感，几乎要将他淹没。他握着那枚黑色碎片，指节捏得发白。
就在这时——
“赵先生！赵先生救命啊！”
凄厉的哭喊声从巷子另一端传来，是邻居李匠人夫妇，连滚爬地冲到了他家敞开的院门前，看到坐在血泊（他的鼻血）中、面色惨白如鬼的赵明诚，吓得一愣，随即哭得更凶。
“赵先生！您怎么了？求您救救我家柱子！他…他撞邪了！和您…和您刚才是不是…”李匠人语无伦次，惊恐地看着洞开的院门和门外漆黑的巷子，仿佛那里还藏着吃人的怪物。
孩子的啼哭（虚弱惊恐的）从李家方向隐约传来。
赵明诚闭了闭眼，用力将喉头的腥甜和眩晕感咽下。他用手背狠狠擦去鼻下的血，撑着门框，极其缓慢地、摇晃着站了起来。
他看着眼前惊恐绝望的邻居，又看了看掌心那枚冰冷的黑色碎片，最后望向
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姑姑消失的、漆黑一片的巷子尽头。
追出去？以他现在的状态，别说救人，自己立刻就会成为那阴影的点心。
留在这里？柱子那孩子…
姑姑用自己引开了危险，而他…至少眼前，还有他能做的事，还有人需要他这该死的“能力”。
“扶我过去。”他听到自己的声音嘶哑得不像话，却异常平静。
李家的混乱与担忧，驱散了些许萦绕不散的冰冷恐惧。当他将手放在小柱子滚烫的额头，感受到那缕源于母爱却已成负担的“忧思”时，一种奇异的平静笼罩了他。引导，安抚，理解，化解…这是他熟悉的方式，是他与这个充满“不可见之物”的世界笨拙相处的唯一方式。
处理完柱子的事，谢绝了李匠人夫妇语无伦次的感谢和那几枚带着体温的铜钱，赵明诚拖着仿佛灌了铅的双腿，回到自己寂静冰冷的院子。
关上门，插好门闩。背靠着门板滑坐下去。
这一次，只剩下他一个人了。
月光移过中天，寒意更重。他低头，看着手中那片黑色碎片，在月光下泛着哑光的、不祥的色泽。指尖无意识摩挲过那些扭曲的纹路，忽然，纹路中心一点极其微弱的暗红闪过，快得像错觉，却让他指尖传来一下清晰的灼痛。
这不是凡物。姑姑拼死带回它，又用它和她的血引开了追兵…
“钥匙的一部分”…开启什么的钥匙？
鬼市…老鼬…
幽明司…又是什么？
无数疑问翻搅，却没有答案。只有冰冷的、沉甸甸的恐慌，如同这越来越深的夜色，将他紧紧包裹。姑姑还活着吗？她能摆脱那东西吗？她最后那句“别信幽明司”…
“啪。”
一声极轻微的、仿佛什么东西落在窗台草席上的声响。
赵明诚骤然抬头，目光锐利地射向西侧自己卧房的窗户。
窗户关着，但窗棂的草席上，多了一样东西。
一个巴掌大小、通体黝黑、非木非铁、光滑如镜的扁平盒子，静静地躺在那里。在月光下，它不反射任何光泽，反而像一小块凝固的深渊。
没有脚步声，没有人影。它就这样凭空出现了。
赵明诚的心跳，在那一瞬间几乎停止。
他撑着麻木的双腿，慢慢起身，走到窗边。指尖发颤，轻轻推开支摘窗，拿起那个盒子。
触手冰凉沉坠，那股寒意与黑色碎片同源，却更加内敛、更加“完整”。盒盖严丝合缝，没有任何锁孔或纹饰。
就在他指尖摩挲过盒盖中心时，那黝黑的盒面忽然漾开一圈水波般的涟漪，一点幽蓝色的光芒自他触碰处亮起，迅速蔓延，勾勒出两个古朴的篆字——
子时
光芒熄灭，字迹隐去。下一秒，又一行小字浮现：
虹桥下，独自来。
是邀请。不，是传唤。
来自那个姑姑警告他“别信”的…幽明司？
赵明诚握着这枚冰冷的“幽明帖”，站在惨淡的月光下，久久不动。前有姑姑失踪，诡异阴影；后有神秘传唤，莫测前途。手中是谜一样的碎片和黑盒。
他缓缓抬眼，望向窗外。东方天际，依旧一片沉黯，离黎明还远。
但有些路，一旦看见，就再也无法假装黑暗不存在。
他将黑色碎片和幽明帖小心收起，贴胸放好。然后，吹熄了堂屋里最后一盏如豆的油灯。
子时，虹桥。
他在心里，默默重复了这个时间与地点。
转身走向卧房，脚步虚浮，背脊却挺得笔直。