中华街饭馆杂物间的日子，像后厨那口总在冒泡的老汤锅，咕嘟咕嘟，热气腾腾，安稳得让人恍惚。
泠适应得很快，洗菜的水不再那么刺骨，碗碟的油腻也成了习惯。
工钱周结，每次从陈老板手里接过那个薄薄的信封，指尖传来的分量都让他心里踏实一分。
他把钱仔细分成三份：一小份立刻换成米面油盐，存在矮柜里；另一小份是中也的，用来交学堂那点微薄的费用，偶尔给中也买支铅笔或一块糖；最大那份，被他用破布包了又包，塞在榻榻米最下面的缝隙里。
那是“搬家基金”。
中也的变化更明显。店里面的大人都很喜欢这个孩子，天天投喂，让中也小脸更圆润了些，橙色的头发被泠用稍钝的剪刀勉强修过，虽然参差不齐，但干净清爽，衬得那双蓝眼睛越发亮。
他每天清晨背着泠用旧布给他缝的小书包去学堂，傍晚回来，眼睛亮晶晶地给泠看新学的字，讲学堂里的事。
那些字越来越复杂，他说的话也越来越多，越来越流利，有时候夹杂着泠听不懂的童言童语和新鲜词汇。
见泠一副懵圈的模样，中也喊了口气。
“为什么泠学不会日语呢？”
泠：“……可能，我没那个学习的天赋?”
日子逐渐好起来了。
泠心里的有件事，随着榻榻米下那叠“基金”渐渐变厚，他决定带着中也出去租房住。
杂物间终归是杂物间。
晚上打烊后，前堂的喧闹透过薄薄的隔板传进来，跑堂阿健和帮厨阿彩偶尔的谈笑，锅碗瓢盆的碰撞，还有陈老板夜里清点账目的算盘声，都提醒着泠，中也该有一个更安静更安全学习环境，一个可以锁上门，不用担心谁突然闯进来的地方。
傍晚，中也回来时，脸上带着奔跑后的红晕，额发汗湿，眼睛里却闪着兴奋的光，手里还攥着几个钱币。
“Rin！你看！我在回来的路上捡的！”他献宝似的举到泠面前。
“运气不错。”澪挑眉，在空间意识里出声：“比某个倒霉蛋幸运多了。”
泠正在补自己那件袖口又磨破的工作服，闻言停下针，看着他：“路上捡的？不是说放学直接回来吗？”
中也眼神飘忽了一下，踢了踢地上的小石子：“就……路过嘛，看到有，就捡了。能帮Rin多攒点钱！”
他凑过来，抱住泠的胳膊，仰着脸，“我们很快就能自己租房子了，对不对？”
泠看着他亮晶晶的、满是期盼的眼睛，心里那点因为没能给中也带了更好的生活而生的轻微责备，瞬间化成了更深的决心。
他并没有因为中也是小孩子而自己做决定，租房这件事，是他和中也一起商量出来的结果。
一直就在这里，不仅生活很不方便，也很麻烦老板等人。
他摸了摸中也的头发：“嗯，很快。”
夜里，中也睡着了，蜷在泠怀里，小手还无意识地抓着泠的衣角。
泠轻轻起身，就着窗外漏进的微弱路灯光，从榻榻米下摸出那个布包，打开，就着光仔细数了数里面的纸币和硬币。
差不多了。
他捏着那叠浸透着洗洁精和油烟味，被无数双手揉搓过的钱，在昏暗的光线里坐了很久。然后，他无声地吐出一口气，把钱重新包好，放回原处，躺下，将中也往怀里拢了拢。
几天后，泠向陈老板提了想在外面租房子的事。
陈老板拨着算盘，头也没抬：“找好了？”
“看了几家，有个在靠近街尾的旧公寓，一楼，很小，但便宜，也干净。”泠低声说，有些忐忑。
陈老板虽然嘴上不说，但他和中也住在这里，确实省了店里的守夜麻烦。
同时在这个地方，他也能直接个老板们交流，不用说该死的日语。
陈老板停下拨算盘的手指，抬眼看了看他，又看了看不远处正趴在矮柜上认真写作业的中也，哼了一声：“翅膀硬了。行，去吧。工照做，住的地方自己解决也好。那小子，”
他朝中也努努嘴，“学堂还去？”
“去的。”泠连忙点头。
“嗯。”陈老板没再多说，挥挥手，算是同意了。
搬家没多少东西，一个包袱就装完了全部家当。
新租的屋子确实很小，只有一间六叠大的房间，带个巴掌大的灶间和更小的厕所，墙壁泛黄，地板走起来吱呀响，还有一扇朝南的窗户，上午阳光能洒进来大半间。
中也像只第一次拥有独立领地的小兽，在空荡荡的房间里跑来跑去，摸摸墙壁，敲敲地板，又扑到窗户边往外看。
“Rin，这是我们的家！”
“嗯，我们的家。”泠把包袱放在光秃秃的榻榻米上，看着中也兴奋的样子，眼角眉梢都染上了笑意。
他开始规划，哪里放被褥，哪里摆矮桌，墙角可以放个旧书架给中也放书……
哦，还得买两个手机。
毕竟不住在店里面了，有个手机能更好的联系到人。
安顿下来的日子，更加忙碌。
泠除了饭馆的工作，一有空就四处搜罗便宜或免费的家具用品。
中也也没闲着，学堂下午放学早，他不再直接回家，而是背着书包，沿着固定的路线“巡逻”。
他小心地避开可能遇到麻烦的地方，尽量在人多、光亮的区域活动。
捡到的东西当天就送去废品站，换来的硬币和零星纸币，他仔细收在泠给他缝的小布袋里，晚上回家，趁泠在灶间忙碌时，偷偷塞进泠存钱的铁盒里，那是泠放在矮柜下的，没锁，因为家里只有他们俩。
泠发现过几次铁盒里多出的小额钱币，问中也，中也就眨着蓝眼睛，一脸无辜：“是Rin记错了吧？或者老板多给工钱了？”
次数多了，泠也就默许了。
他知道中也想帮忙，这孩子骨子里有很强的倔强和责任心。
他只能更仔细地检查中也每天回来时的状态，确认他没受伤，没弄得太脏，反复叮嘱他注意安全，别去人少偏僻的地方。
中也每次都乖乖点头：“知道啦，Rin你好啰嗦。”
这天下午，天气有些阴沉。中也照例“巡逻”到一片靠近擂钵街边缘的街区。
这里的废品似乎比别处多些，大概是管理更混乱。
他捡了几个瓶子，正要离开，眼角瞥见一条窄巷深处，有个闪闪发亮的东西，像是个完好的易拉罐。
他没多想，下意识就走了进去。
巷子很窄，两旁是高高的斑驳的墙壁，挡住了本就昏暗的天光。
越往里走，越安静，只有他自己的
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脚步声和远处模糊的车声。
那亮光还在前面。
就在他弯下腰，快要够到那个“易拉罐”时，身后突然传来急促的脚步声！
中也心里一紧，猛地直起身回头。
两个穿着邋遢、流里流气的男人堵住了巷口，脸上挂着不怀好意的笑，正慢慢逼近。
他们手里没拿东西，但那种眼神，让中也瞬间想起很久以前，在窝棚外想抢东西的那几个少年，但更凶，更让人不舒服。
“小子，捡什么呢？拿出来看看？”一个脸上有疤的男人咧着嘴，露出黄牙。
中也紧紧攥着手里装废品的破袋子，慢慢往后退，蓝眼睛警惕地瞪着他们，后背抵住了冰冷的墙壁。
没退路了。
“我、我没钱。”他努力让声音不那么紧张。
“没钱？”另一个瘦高个嗤笑，目光像黏腻的虫子一样在中也身上爬，“我看你长得就不错，细皮嫩肉的，能卖个好价钱。”
卖？
他猛地将手里的破袋子朝两人脸上扔去，同时矮身想从他们之间的缝隙冲出去！
“小兔崽子！”疤脸男人骂了一声，伸手就抓。
中也躲得快，但袖子还是被扯住，嗤啦一声，半截袖子被撕开，瘦高个也扑了过来。
中也心里又急又怕，拼命挣扎，拳打脚踢，但他太小了，力气根本不够看。
疤脸男人挨了他几下，恼羞成怒，一巴掌扇过来：“老实点！”
中也头一偏，巴掌擦过耳朵，火辣辣地疼，他被重重掼在墙上，眼前发黑。
“住手！”
一个有些尖利却带着怒意的少年声音突然从巷子另一端传来。
中也晕乎乎地抬起头，看到一个穿着脏兮兮的外套，头发乱糟糟的，看起来跟自己同岁的白发少年站在那边，手里还拎着根木棍，腕上还系着一根蓝带子。
少年脸色有些苍白，眼神却凶狠地瞪着那两个男人。
“[羊]的小鬼?”疤脸男人似乎认识这少年，皱了皱眉，“少管闲事！这小子是我们先看上的！”
“看上个屁！”叫白濑的少年啐了一口，用木棍指着他们，“这是羊的地盘！滚！”
“你找死！”瘦高个显然没把白濑放在眼里，和疤脸男人交换了个眼色，两人放开中也，朝白濑逼去。
白濑似乎也有些紧张，但没退，反而挥舞着木棍冲了上来：“小子！快跑！”
中也从墙上滑下来，脑子嗡嗡响，恍惚间听到喊自己名字，下意识就想跑，可看到白濑一个人面对两个大人，脚步又钉住了。
“跑啊！笨蛋！”白濑狼狈地躲开疤脸男人的一拳，木棍被瘦高个抓住，两人扭打在一起。
中也一咬牙，非但没跑，反而捡起地上半块砖头，冲过去，狠狠砸在正试图掐住白濑脖子的瘦高个后背上！
“啊！”瘦高个吃痛，松了手。
白濑趁机一脚踹在他肚子上，拉上中也：“走！”
两人没命地朝巷子深处跑去，身后是那两个男人的怒骂和追赶的脚步声。
巷子尽头是堵矮墙。
“c……”白濑骂了句脏话，率先爬上去，伸手拉中也。
中也手刚搭上，脚踝突然被后面追上来的疤脸男人抓住，狠狠往下拽！
“下来吧你！”