城北军械库，占地极广。
青灰色的高墙绵延数十丈，墙头立着铁蒺藜，每隔十步便有兵卒值守。正门是一座三间的门楼，朱漆大门紧闭，只留侧门供人进出。
四人站在门前，打量着这座戒备森严的官署。
“嚯。”姣姣吹了声口哨，“这地方，比赵大哥的军营还严。”
姜亦没说话，目光扫过墙头的守卫，眼底闪过一丝冷意。
闻人奚郁摇着折扇，笑道：“军械重地，自然森严。不过咱们有奕秋姑娘的玉牌，应该能进去。”
奕秋从袖中取出那块玉牌，递给守门的兵卒。
兵卒接过，翻来覆去看了几遍，脸色微变。
“几位稍等。”
他转身进去通报。
片刻，一个穿着深青色官袍的中年人快步迎了出来。
四十来岁，中等个头，微微发福，左边眉毛上一道清晰的疤痕。
正是周财。
他目光在四人身上一扫，最后落在奕秋身上，拱手笑道：“这位就是持玉牌的姑娘？快请进快请进。”
奕秋点了点头，没说话。
周财也不恼，笑着侧身引路：“几位里边请。军械库重地，没什么好招待的，但茶水还是有的。”
四人跟着他穿过侧门，走进军械库。
里面比外面看起来更大。
一进进院落，一排排库房，整齐划一。不时有兵卒抬着箱子经过，看见周财，纷纷行礼。
周财一路引着他们穿过三进院子，最后停在一座大殿前。
“几位请。”他做了个手势，“这是本官处理公务的地方，简陋了些，别嫌弃。”
四人走进大殿。
殿内陈设简单，正中一张紫檀木书案，案后是一把铺着虎皮的太师椅。两侧立着几排书架，上面堆满了账册文书。
周财走到书案后，在太师椅上坐下。
他坐下的姿态很自然，像是在自己的地盘上就该这么坐。居高临下地看着殿中四人，脸上带着官场中人惯有的笑。
但那笑容底下，藏着一丝打量。
“几位请坐。”他抬了抬手，示意旁边的椅子。
四人没坐。
周财笑容不变，目光在四人身上转了一圈，最后落在姣姣身上。
“这位姑娘，就是那位千金阁里一人挑了六个五道高手的？”
姣姣眨眨眼：“你消息挺灵通啊。”
周财笑了笑：“皇城就这么大，有点风吹草动，本官还是能知道的。”
他顿了顿，语气里多了几分真心实意的赞叹：
“十几岁的近尊，姑娘这天赋，当真是举世罕见。”
“一般一般。”姣姣摆摆手，一脸“这有什么好说的”。
周财又看向姜亦。
他的目光在姜亦脸上停留了一瞬，眼底闪过一丝什么，但很快又敛去。
“这位公子，”他笑着说，“摘星楼一战，一个人挑了十几个五道高手，还面不改色。尊界二重的修为，当真是年轻有为。”
姜亦没说话，只是看着他。
周财被这目光看得有些不自在，干笑一声：“别这样看本官。本官这点微末道行，在尊界二重面前，跑是跑不了的。”
他摊了摊手，一脸无奈。
“所以几位放心，本官没打算跑。”
姣姣笑了：“周大人，你这话说的，好像我们来找你打架似的。”
“不是吗？”周财挑眉。
“不是。”姣姣往前走了一步，“我们是来问点事。”
周财往后靠了靠，手肘搭在椅扶手上，姿态放松了些。
“姑娘请问。本官知无不言。”
姣姣盯着他看了两息。
然后她开口。
“冰心玉，是你换的吧？”
殿内静了一瞬。
周财的笑容僵在脸上。
就那么一瞬，很短，短到几乎察觉不到。
然后他笑了。
“姑娘这话问的，”他摇头，“冰心玉是皇室特供，本官一个小小的库吏，哪有那个胆子？”
“是吗？”姣姣歪头，“那为什么三具尸体的伤口上，都有冰心玉的玉屑？”
周财一愣。
“玉屑？”
“对。”姣姣点头，“三具尸体，三个地方，三种伪造的杀人手法。但每具尸体的伤口里，都嵌着冰心玉的碎屑。”
她往前走了一步，盯着周财的眼睛。
“周大人，冰心玉是皇室特供，能接触到这东西的，整个皇城也没多少人。你猜，我们查到了谁？”
周财的脸色变了一瞬，然后他又笑了。
“姑娘这推论，听起来是挺吓人的。”他慢悠悠地说，“但推论只是推论。证据呢？”
姣姣咧嘴一笑。
“你的左臂，是不是有一道旧伤？毒深入骨中，无药可医。”
周财一愣。
姣姣继续说：“那道伤是十二年前留下的吧？那时候你还在军中，跟着虎符将军剿匪，被流矢射中。箭头淬了毒，伤好了，毒根没清干净。”
周财的脸色变了。
姣姣往前又走了一步。
“你右手的无名指，是不是有时候会发抖？那是年轻时候练刀留下的暗伤，一直没好利索。”
周财的右手微微握紧。
姣姣再走一步。
“你每天夜里子时三刻会醒一次，醒了就睡不着，要坐半个时辰才能再睡。这是心脉有损，常年焦虑所致。”
周财的手，已经攥紧了扶手。
姣姣停在他面前，低头看着他。
她明明比他矮一个头，但这一刻，周财觉得自己是被俯视的那个。
“周大人，”姣姣笑眯眯地说，“我这个人，没什么本事，就是会看点病，看点伤。你这点毛病，我一进门就看出来了。”
她顿了顿。
“你猜，我是怎么看出来你心脉有损的？”
周财没说话。
姣姣回头看了一眼奕秋。
奕秋依旧站在原地，面无表情。
姣姣又看向周财。
“是卦。”她说，“我家小姐的卦，能算出很多东西。比如——”
她压低声音。
“你十二年前，是不是做过一件亏心事？”
周财瞳孔骤缩。
殿内一片死寂。
周管家站在一旁，额头上已经渗出了冷汗。他看着那个红衫少女，像是在看一个怪物。
周财深吸一口气。
然后他笑了。
那笑容比之前任何一次都淡，但眼底的玩味却更浓了。
“姑娘好眼力。”他慢条斯理地说，“本官这身毛病，确实跟你说的分毫不差。”
他顿了顿，手指轻轻敲着扶手。
“但这能说明什么？说明姑娘医术高明，眼力过人。说明不了本官跟冰心玉有什么关系。”
“是吗？”姣姣歪头。
“是。”周财点头，“姑娘说的那些，都是猜测。玉屑？谁知道是不是凶手故意放的，想把水搅浑。十二年前的事？十二年前本官在军中剿匪，立过功，得过赏，这事皇城上下都知道。”
他往后靠了靠，恢复了那副官场老油条的模样。
“姑娘，查案要讲证据。没有证据，说得再真，也是假的。”
姣姣盯着他看了两息。
然后她笑了。
“周大人，你说得对。”
周财一愣。
姣姣转身，走回奕秋身边。
“没有证据，说得再真，也是假的。”她重复了一遍，“这话我记住了。”
周财看着她，眼底闪过一丝什么。
姣姣回头，冲他咧嘴一笑。
“周大人，咱们还会再见的。”
说完，她往外走。
奕秋转身跟上。
闻人奚郁摇着折扇，笑眯眯地冲周财点了点头，也跟了上去。
姜亦走在最后。
他经过周财身边时，脚步顿了顿。
周财抬头看他。
姜亦低头看着他。
那目光很淡，但周财忽然有一种奇怪的感觉——这个人看自己的眼神，不像是在看一个官员，更像是在看……
一个死人。
姜亦什么都没说，抬脚走了。
四人消失在殿外。
周财坐在太师椅上，一动不动。
周管家快步走过来，压低声音：“老爷，那几个人……”
周财抬手，止住他的话。
他坐在那里，看着殿门的方向，沉默了很久。
他的眼神里带着一点玩味，一点忌惮，还有一点说不清的东西。
“有意思。”他说。
周管家愣住了：“老爷？”
周财没理他。
他站起来，走到窗边，看着那四个人远去的背影。
“那个红衣服的，”他慢悠悠地说，“不简单。”
周管家咽了口唾沫：“老爷，要不要……”
“不要。”周财打断他，“什么都不要做。”
周管家愣住了。
周财看着那个越来越远的红点，忽然笑了。
“派人去查。”他说，“查那个红衣服的，到底什么来头。”
“是。”
“还有那个白衣的，东夷卦修，尊界一重——查她师承。”
“是。”
“还有那个墨绿衣服的……”
周财顿了顿。
他想起刚才那个人看自己的眼神。
“那个人的脸，”他慢悠悠地说，“我总觉得在哪见过。”
*
军械库外。
姣姣一出来就伸了个懒腰。
“累死我了。”
闻人奚郁笑着问：“累？你刚才不是挺能说的？”
“说话也累啊。”姣姣理直气壮，“我跟那只老狐狸斗智斗勇，特别累。”
姜亦走在一旁，忽然问：“你刚才说的那些，都是真的？”
“哪些？”
“他的旧伤，他的心脉，他的……”
“都是真的。”姣姣点头，“我看人很准的。”
姜亦沉默了一瞬。
“那十二年前的事呢？”
姣姣眨眨眼。
“那个啊……”
她咧嘴一笑。
“我瞎编的。”
姜亦一愣。
闻人奚郁在旁边笑出声。
“你瞎编的？”姜亦瞪她。
“对呀。”姣姣一脸无辜，“我又不知道他十二年前干过什么。但你看他刚才那个表情——”
她学着周财的样子，瞪大眼睛，一脸震惊。
然后，她恢复自己的表情，笑得眼睛弯弯的。
“他肯定干过什么。”
姜亦沉默。
闻人奚郁摇着折扇，笑道：“姣姣姑娘这招，叫打草惊蛇。”
“对。”姣姣点头，“惊了他，他就会动。他动了，我们就能抓到尾巴。”
姜亦看着她，眼神复杂。
姣姣冲他眨眨眼：“怎么，姜大侠，是不是觉得我特别聪明？”
姜亦没说话。
但他嘴角，微微动了一下。
四人沿着来路往回走。
走了没几步，姣姣忽然停下来。
“对了，”她回头看向军械库的方向，“你们说，那个周财，现在在干什么？”
闻人奚郁想了想：“大概在查我们。”
“查我们？”
“嗯。”闻人奚郁点头，“一个十几岁的近尊，一个东夷卦修，一个尊界二重的剑客，还有一个不会武功的谋士——”
他笑了笑。
“换成我，我也得查。”
姣姣“啧”了一声。
“行吧，让他查。反正——”她顿了顿，笑得意味深长，“他查到的，都是我们想让他查到的。”
姜亦看了她一眼。
姣姣没再说，继续往前走。
*
原终皇城，长公主府。
这座府邸坐落在皇城东北，占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，比寻常王府还要气派三分。
穿过三进院落，绕过一座假山，便是长公主的寝殿。
殿内燃着上好的龙涎香，青烟袅袅，香气馥郁。
长公主姜未玉，正斜靠在软榻上。
她只穿了一件月白色的肚兜，绣着鸳鸯戏水的图案，薄薄的绸料贴着肌肤，勾勒出玲珑的曲线。
她生得极美，眉眼间带着与生俱来的贵气，眼尾微微上扬，平添几分凌厉。妆容精致，眉心一点花钿，衬得那张脸愈发雍容。
仔细看的话，眼角有几道极细的纹路。但那几道纹路不但没有减损她的美貌，反而添了几分岁月沉淀的韵味。
像是陈年的酒，越品越有味道。
两个宫女跪在榻边，一个轻轻摇着团扇，一个端着玉盘，盘里盛着剥好的葡萄。
姜未玉闭着眼，手指有一下没一下地敲着榻沿。
殿外传来脚步声。
一个身着深青色宫装的中年女子快步走进来，但步伐沉稳，垂首行礼。
“殿下。”
姜未玉睁开眼。
那双眼睛生得极好，眼尾上挑，像狐狸
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，又像刀锋。
“凌香。”她开口，声音慵懒，“什么事？”
凌香垂首：“虎符将军求见。”
姜未玉挑了挑眉。
“让他进来。”
“是。”
凌香退出去。
片刻，一个身着玄甲的高大男子大步走进殿来。
虎符将军，姓万名蛟，尊界二重，手握原终一半兵权。
他走进殿内，正要行礼，目光落在软榻上，整个人忽然愣住了。
榻上那个人，只穿了一件肚兜。
万蛟脚步一顿。
然后他垂下眼，单膝跪地。
“末将万蛟，参见长公主殿下。”
姜未玉看着他，嘴角微微扬起。
她没让他起来。
她就那么靠在榻上，慢悠悠地问：“万将军，这么晚了，有什么事？”
万蛟低着头，沉声道：“回殿下，末将查到了一些消息。”
“说。”
“昨日在皇城查案的那几个人，末将已经查清了他们的来历。”
姜未玉没说话，只是看着他。
万蛟继续说：“一共四人。为首的是个白衣女子，东夷人，卦修，尊界一重。”
姜未玉挑了挑眉。
“她身边跟着一个红衫少女，十五六岁，五道四重，南水毒医。据查，是那白衣女子的婢女。”
姜未玉轻笑一声。
“婢女？十五六岁的近尊，给人当婢女？”
万蛟低着头：“据查是这样。”
“继续。”
“另外两人，一个是紫衣文士，姓闻人，北疆人。查不出武功路数，据说是那墨绿剑客的谋士。”
姜未玉“嗯”了一声。
万蛟顿了顿。
“最后一个，墨绿劲装，左耳戴赤金麒麟坠，尊界二重，剑修。自称姓姜——”
“姜？”姜未玉打断他。
万蛟低着头：“是。”
姜未玉沉默了一瞬。
然后她笑了。
“姜亦。”她轻轻念出这个名字。
万蛟抬头看她。
姜未玉从榻上坐起来。
那两个宫女连忙退到一旁。
她就那么穿着肚兜，赤着脚，走到万蛟面前。
万蛟低着头，不敢看她。
姜未玉在他面前站定，低头看着他。
“万将军，”她开口，声音慵懒，“你刚才看见什么了？”
万蛟浑身一僵。
“末将……末将什么都没看见。”
姜未玉笑了。
她伸出手，抬起他的下巴。
万蛟被迫抬头，对上那双狐狸一样的眼睛。
姜未玉看着他，忽然说：“万将军，你跟了我多少年了？”
“回殿下，十二年。”
“十二年。”姜未玉重复了一遍，“十二年，你还是这么……”
她没说完，松开手，转身走回榻边，重新靠下。
“说吧，”她慢悠悠地拿起一颗葡萄，“那个姜亦，什么来头？”
万蛟深吸一口气，平复了一下心情，沉声道：“查不出。”
“查不出？”
“是。”万蛟点头，“那个人的脸，没有人认识。他说是皇城人，但皇城里没人见过他。”
姜未玉挑了挑眉。
“有意思。”她把葡萄放进嘴里，慢慢嚼着，“一个尊界二重的剑修，忽然冒出来，带着三个人查案，查到周财头上……”
她顿了顿。
“然后他姓姜。”
万蛟低着头，没说话。
姜未玉沉默了很久，然后她笑了出来。
那笑容很轻，但眼底有一丝冷意。
“姜亦。”她又念了一遍这个名字。
“我那好侄儿，终于坐不住了。”
万蛟抬头看她。
姜未玉靠在榻上，手指轻轻敲着榻沿。
殿内很安静，只有龙涎香的青烟袅袅升起。
过了很久，她开口。
“万将军。”
“末将在。”
“那四个人，继续盯着。尤其是那个姜亦。”
“是。”
“至于那个红衣服的……”
她顿了顿。
“十五六岁的近尊，南水毒医，给人当婢女。”
她轻笑一声。
“有意思。”
万蛟低着头，不敢接话。
姜未玉挥了挥手。
“下去吧。”
万蛟行礼，退出殿外。
殿内只剩下姜未玉和那两个宫女。
她靠在榻上，看着殿顶的藻井，不知道在想什么。
过了很久，她忽然开口。
“凌香。”
“在。”
“你说，那孩子现在什么境界了？”
凌香低着头，不敢回答。
姜未玉笑了笑。
她没再问。
*
客栈里。
四人围坐在天井的石桌旁。
姣姣啃着从早市买的点心，嘴里含糊不清地说：“那个周财，肯定有问题。”
姜亦没说话。
闻人奚郁摇着折扇，笑道：“他有没有问题不重要。重要的是，他知道我们知道他有问题。”
姣姣眨眨眼：“然后呢？”
“然后，”闻人奚郁慢悠悠地说，“他会去找那个人。”
姣姣眼睛亮了。
“你是说……”
闻人奚郁点头。
姣姣咧嘴一笑。
姜亦坐在一旁，手指轻轻摩挲着剑柄。
他什么都没说。
但他的手，握得很紧。
夜风吹过天井，桂花香一阵一阵地飘过来。
姣姣吃完最后一块点心，拍拍手站起来。
“行了，今天先这样。”她伸了个懒腰，“明天接着查。”
没人反对。
四人各自回房。
姜亦走到自己房门前，忽然停下。
他回头看了一眼。
姣姣正趴在隔壁窗台上，冲他挥手。
月光落在她脸上，把那笑容照得很亮。
“姜大侠，”她笑嘻嘻地说，“早点睡，明天还得抓狐狸呢。”
姜亦看着她。
然后他嘴角微微动了一下。
他没说话，推门进去了。
姣姣眨眨眼，也缩回屋里。
天井里只剩下月光和桂花香。
远处，长公主府的灯火还亮着。
一场真正的较量，才刚刚开始。