约定的那个清晨终于到来了。
石屋内，弥林早已醒来，他几乎一夜未眠。心脏在胸腔里擂鼓般敲击，混合着对自由的炽热渴望。他最后一次检查了那个藏在床下的小小包裹，里面是他修补好的旧斗篷和干粮。他竖起耳朵，警惕的捕捉着门外的声响。
埃欧尔自昨夜归来后便异常沉默，只是坐在壁炉边，反复擦拭着他那些闪烁着寒光的工具，月上半天之时才回卧室。
当确定埃欧尔似乎仍在沉睡后，弥林深吸一口气，轻轻推开石屋的门。
清晨的空气冰冷而潮湿，他按照计划，快步走向与阿瑞蒂尔约定好的地点。那里靠近森林边缘，是离开此地的最佳选择。
阿瑞蒂尔已经在那里等候了。她背对着他，身姿挺拔，正警惕地扫视着周围。听到弥林的脚步声迅速回头，和他打了声招呼。
“都准备好了？”她压低声音问道，眼睛在晨光中闪闪发亮。
弥林用力点头，激动得几乎说不出话，只能快步走到她身边。“我们走吧，”他声音有些发颤，却是喜悦的颤抖，“趁埃欧尔还没醒……”
还未等他说完，撕裂声从他们侧后方的阴影中响起。
弥林甚至还没反应过来，就看见阿瑞蒂尔的身体猛地一震。她脸上那充满希望的表情瞬间凝固，继而扭曲成极度的痛苦与惊愕。一支通体漆黑，闪烁着不祥幽光的箭矢，正正地钉在她的右肩胛下方。
她发出一声痛哼，手中的弓箭脱手掉落。她的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，嘴唇失去血色，那支箭周围的皮肤开始泛起诡异的青黑色，并且迅速向四周蔓延。
“阿瑞蒂尔！”弥林急忙呼唤她，伸手扶住她软倒的身体。他望向冷箭射来的方向，在那片阴影里，一个高大的身影缓缓显现。埃欧尔站在那里，手中握着一把弓箭，脸上没有任何表情。
求生的本能和保护同伴的强烈决心在此刻压倒了恐惧与无措，弥林不知道从哪里生出的力气，将她整个人扛了起来。毒箭的箭杆随着他的动作微微晃动，引发阿瑞蒂尔又一声痛苦的抽气。
“抓住我！”弥林喊道，转身就向着与石屋相反的方向奔去。
身后没有传来追击的脚步声，但弥林听到了弓弦的颤动声。
弥林凭借直觉向侧前方扑倒，连同肩上的阿瑞蒂尔一起滚入一丛带着尖刺的灌木后面。一支黑箭深深钉入他们刚才站立位置后方的一棵树干上，箭尾兀自颤动不休。
顾不上被尖刺划破的疼痛，弥林挣扎着爬起来，扛起意识已经开始模糊的阿瑞蒂尔，跌跌撞撞地向前狂奔。
他凭借着多年来对附近地形的熟悉，拼命寻找着任何可能的庇护所。树木在他眼前飞速掠过，扭曲的枝干仿佛都化作了埃欧尔延伸的爪牙，脚下的根须不时试图绊倒他。
他听到身后传来不紧不慢的脚步声，从容稳定。埃欧尔并不急于抓住他们，他似乎在享受这场追猎，看着希望如何一点点熄灭。
阿瑞蒂尔的呼吸越来越微弱，血
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液和汗水浸湿了弥林肩头的衣物。就在他几乎要力竭倒下的时候，他的目光扫过一处树根缠绕形成的天然树洞，旁边还有一块崩塌的巨石作为掩护，形成一个狭窄而隐蔽的入口。
弥林用尽最后的力气，几乎是拖着阿瑞蒂尔，挤进了那个仅容一人通过的缝隙。里面空间狭小，阴暗潮湿，但至少暂时隔绝了外界的视线。他将阿瑞蒂尔小心地放在地面上，自己则瘫坐在入口处，胸膛剧烈起伏，耳朵警惕地倾听着外面的动静。
脚步声在附近徘徊了片刻，然后渐渐远去了。但这绝不意味着安全，埃欧尔对这片森林了如指掌，他一定在某个地方等着，或者正在布下更致命的陷阱。
弥林顾不上喘息，立刻来到阿瑞蒂尔身边。她的情况很糟，意识模糊，肩胛处的伤口周围的青黑色已经蔓延开一大片，皮肤摸上去却一片冰凉。那支漆黑的毒箭牢牢嵌在她的血肉里。
弥林伸出双手，小心翼翼地将阿瑞蒂尔的身体扶成侧卧。
“阿瑞蒂尔，忍着点……”弥林低声说。
伴随着阿瑞蒂尔的痛苦呻吟，毒箭被拔了出来，伤口处涌出的血液已是暗红近黑。
弥林将染血的毒箭扔到一边，将双手覆在那可怕的伤口上。他集中起所有的注意力，温暖而纯净的治愈之力缓缓注入阿瑞蒂尔的伤口中。
那蔓延的青黑色迅速褪去，被那温暖神圣的光所吞噬。弥林的额头渗出大颗的汗珠，顺着脸颊滑落，掌心的光芒却稳定而持续，毫不动摇。