埃欧尔接下来的反应完全出乎弥林的意料，黑暗精灵没有以冰冷的怒火相对，也没有用他那套关于外界危险的说辞来搪塞。
在漫长沉默之后，埃欧尔的怒火似乎平息了下去，神情变得温和，好像他面对的只是一个执拗的孩子。他坐回自己的石凳上，目光从弥林脸上移开，轻轻叹了口气。
“你的心是如此的执着，”埃欧尔的声音有些疲惫，“若不让你亲眼所见，这份牵挂将永远折磨着你。”他抬起眼，再次看向弥林，眼神中流露出担忧，“我明白那种日夜思念的感觉。好吧，我答应你。我会带你回去，去看那片你魂牵梦萦的土地。”
弥林几乎不敢相信自己的耳朵，埃欧尔居然妥协了？
“但是，”埃欧尔话锋一转，语气变得格外温柔，“你必须紧跟在我身边。而且，我亲爱的弥林，你要做好心理准备。”他的声音愈发轻柔，“时光能改变许多事物，特别是人心。”
启程前，埃欧尔表现得异常体贴，细心地为弥林整理衣袍。
“这条路不好走，让我来引导你。”
他们离开了石屋，踏入森林之中。与弥林记忆中那充满恶意的森林不同，在埃欧尔的引领下，路途显得十分顺遂。埃欧尔时不时回头确认弥林是否跟上，偶尔还会伸手搀扶他越过特别难走的地段。
森林在它的主人面前收敛了所有的獠牙，沉默地敞开一条通路。
他们穿越了南埃尔莫斯的边界，光线逐渐变得明亮柔和，空气中也开始有了草木的清新气息。弥林的心跳不由自主地加快了，他认出了远处山脉的轮廓，和那条在记忆中蜿蜒闪烁的河流。
埃欧尔察觉到了弥林情绪的变化，他轻轻握住弥林的手腕，声音温柔得近乎疼惜：“别着急，我们很快就到了。不过，答应我，无论看到什么都要冷静。”
他们终于在一处略显开阔的谷地边缘停下了脚步。埃欧尔侧过身，用身体挡住弥林的视线，仿佛要为他缓冲可能的冲击。
“就是这里了，你确定要去看吗？”
弥林急切地点头，绕过埃欧尔向前望去。
曾经搭建帐篷的地方，如今只有野草在肆意生长，毫无人类活动的痕迹。他努力寻找，才在草丛深处，看到几块被厚厚的青苔完全覆盖，几乎与大地融为一体的石头。更远处，一截断裂的腐烂木桩半埋在土里。风掠过空荡荡的草地，只带来草木的沙沙声。
他整个人如遭雷击，僵立原地。
“不……不可能……”弥林喃喃自语，他无法接受眼前所见，踉跄地在那片空地上奔跑起来。
“巴蓝！”他放声呼喊，声音在空旷的谷地里显得异常大声，“有人吗？我是弥林！我回来了！”
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山谷将他的呼喊原封不动地送了回来。
他跑到记忆中巴蓝帐篷的位置，那里只有一丛茂盛的白色野花在风中摇曳，孩子们曾经嬉戏打闹的空地上只有几只蚱蜢被惊起。
他徒劳地转着圈，脚步越来越慢，最终彻底停了下来，无助地站在空地的中央。
埃欧尔扶住他的肩膀，黑暗精灵的声音充满怜惜：“我亲爱的弥林，这就是他们留给你的答案。你日夜思念着他们，担心他们是否安好，是否还在等待你的回归……”
他轻轻将弥林转过身，让他面对那片空寂。“可是你看，他们就这样离开了。没有留下任何讯息，没有等待你的回归。你在森林里失踪了，可他们却连寻找的痕迹都没有留下。”
埃欧尔伸手，轻柔地拭去弥林脸上不知何时滑落的泪水，动作充满了怜爱。
“这就是为什么我一直不忍心告诉你真相。我怎能告诉你，你所珍视的那些人就这样轻易地抛弃了你。我宁愿你怀着希望等待，也不愿看你承受这样的背叛。”
他将弥林轻轻拥入怀中，像安慰一个受伤的孩子。“但是现在你明白了。在这个世界上，只有我真正在乎你的感受，只有我不会丢下你一个人。”
弥林任由埃欧尔抱着，他望着眼前这片曾经充满生机，如今却死寂一片的空地，眼中的光彩一点点熄灭。