父亲从不与她提及官场之事,父女二人相处,多是他人代劳,从不问候,却时时惦记着她。
林黛玉从前想,兴许是父亲总能透着她,看到母亲的模样,徒增伤悲。
“林家丫头,你父亲最近如何?”
赵寻如同久别故人,时常问问好友近况。
林黛玉想起宫中匆匆一见,摇头:“我也不知。”
“说起来,你与侯爷大婚时,我都没赶上,林如海那厮,连个信也不报,你赵叔与我还有几个弟兄,气得不行。”
少女垂眸,罥烟眉微微一展,愁思一凝:“不妨事,按大安律,我未及笄,算不得霍家夫人,承蒙侯爷眷顾,得以庇护。”
恰巧正从身后听南时汇报的霍去病脚步一顿,面色沉寂,愣神许久。
赵寻喟叹一声:“也是,待你红妆十里,风光大嫁之日,你赵叔定会来,也别林老头生气,那家伙心里事多,过几日就好了,哪有父亲不疼爱女儿呢?”
脚步繁重,因伤口渗血破裂的闷哼声传来。
林黛玉起身,倾身道:“赵叔保重,我先去看看他们。”
史湘云正在一侧将药材称重,蹙眉片刻,指着南时教训:“这霉疮药见不得光,你看看你,适才给我一打开,要不是阻止及时,今个儿岂不是让这群人疼痛加倍。”
南时犯了错,低头听训。
林黛玉凑近问道:“此毒还能引起霉疮?”
“说来奇怪,此毒只在书中见过,相传在古南国,可早已消亡,霉疮渗至骨血,毒法当毙,若不是及时下了写止住脉络的药,他们可早就没了。”
古南国?
这又是何处?
想来湘云既与她是前世之人,却比她知晓得多,林黛玉思绪神游,直到身后落下一道高大的身影。
不用想,是霍去病。
萦绕在鼻尖的雨露染上泥味久久氤氲出一股远道而来的霜寒。
南时先一步行礼:“侯爷。”
史湘云跟在身后,行完礼后,将药分给身后的差役,正欲离去。
霍去病面如冰霜,透着疏离,沉声道:“多谢史姑娘帮忙,南时若是再粗心,去后山跑上五十圈。”
随即转身离去,甚至不似往日面上挂笑,说一句林妹妹早上好。
南时屁颠屁颠跟在史湘云身后,面带忧伤:“史姑娘,您一定要多随时告诉我,哪种药草应该怎么归置,今儿早侯爷本来好好的,刚刚凶成那样。”
不知道的还以为被霜打了。
实则不然,他家侯爷是听到夫人说的话了。
林黛玉愣在原地,不知去处。
史湘云一步做两步走,牵过她的手,满脸笑意,今儿湘云穿了一身利落的男儿装,透着几分娇俏。
“跟我来,林姐姐,莫要再管旁人的情绪。”
南时支支吾吾道:“也不是旁人,分明……”
史湘云狠厉的眼神扫过南时,似笑非笑:“嗯?”
“夫人,史姑娘所说在理,一旦为一个男人感到烦闷,那可就是掉落他的陷阱了,所以夫人尽管舒心,不必想太多。”
南时再怎么说也是看过不少话本子的人,别的可能不会,这点还是胸有成竹的。
山上的匪徒、营里的将士,有的疼的前翻后仰,面色煞白,有的忍住不吭声,闭眼等待救治。
而今日救她们的是个姑娘,一边用镊子掀开衣布,用手掠过火盆,将四处寻来的药草敷在其上,提前熬好的苦药递过来。
林黛玉以防他们觉得太苦,准备了饴糖。
史湘云注意到她的动作,想起从前:“林姐姐,从前你总觉药苦,却不怎么吃饴糖,这是为何?”
林黛玉摇摇头:“我不爱吃糖,喝多了药,感知不到甜的。”
更多的一切尽在不言中。
林黛玉:“你是何时来到此地?”
史湘云:“一起说。”
林黛玉会意:“十四岁,就在前不久。”
史湘云:“自出生,我便在此地,我总以为,只有我一人,那日看到你,十分熟悉,却又怕不是你,可行踪种种,我便认得就是你。”
“那……你打算如何?”
林黛玉研磨手中的药壶,眸中清亮,淡笑道。
也是对史湘云想与她在京中一游的目的为何,她知晓湘云并非要什么愿望,否则也不会在正犹豫之际,忙着救人而非继续威胁。
“林姐姐,说来你可能不信,我想见见她们。”
“难道你不想吗?”
林黛玉摇头:“我还有更重要的事要做。”
让林如海继续活下去,而非遵循前世痕迹。
可湘云的出现打破了她对书中的认知,并不是每个人都跟着原来的路子走。
“大家的路不再相同,说不定此世,她们不再困于其中。”
史湘云接过药沫,将南时放在一旁的热壶拿起,倒入其中:“可我就是被卖做官妓,若是你不来,我也就……”
林黛玉双手握住的石锤顿住,抬眸看向她:“你的身手,不会困在此地。”
史湘云颔首,笃定道:“其实林姐姐,我只会点三脚猫功夫,学医是我偷偷跟着祖父好友偷学的,史家势微,卷入其中,是早晚的事。”
林黛玉皱眉疑惑,史家不是一直鼎立昌盛,甚至贾家在这盛京,香火延年。
不对,她没有去贾家,父亲也并未将财产送去。
史湘云见她眉头紧皱,急着解释:“林姐姐,我所言之意,并非胁迫你参与其中,你我二人,谁也不曾欠谁的,此番多谢你出手相救,而这群人是因为有你,他们才能活。”
“其实,是湘云妹妹你的功劳。”
林黛玉愧不敢认。
史湘云拍拍胸脯,双手沾着药草,身上汗意加身,向后退了一步,怕林姐姐嫌弃。
“是我们的功劳,得让侯爷好好谢谢咱们。”
待一切处理好之后,中午用过午膳后。
林黛玉自早上一别,依旧没见到霍去病。
南时忙着喝粥,含糊道:“他吃过了。”
林黛玉拖着疲惫的身子回到屋内,昏昏欲睡。
屋内早已被收拾好,换上了临时准备好的上好蚕被,让这个破旧的小屋多了丝不协调感。
就好像有人专门收拾过一般。
史湘云已经沾床即睡,抬起惺忪的眼皮,还不忘让林黛玉过来。
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“铿!铿!”
门外有人敲门。
林黛玉轻声回应:“你先睡,我看看。”
以防外面有不轨之人,林黛玉透过窗纸,看到的是一个瘦若柴棍的女童,不及十岁。
林黛玉开门,低头看她:“你是哪里来的?”
女孩双眼红肿,马上匍匐跪地,抽泣道:“求姐姐大发慈悲,放了我阿娘,卖姐姐的是阿父那个混蛋,阿娘什么都没做,这是我从家中偷到的奴契,求求姐姐了。”
女孩跪地,不断磕头。
老妇曾在她出嫁时塞过一沓银钱,林黛玉有过印象。
林黛玉马上将她扶起:“可吃过饭了?”
“姐姐……”
女童摇头,却哭得停不下来。
林黛玉以袖拭泪,温声道:“我帮你去求侯爷,别慌,跟我去吃点东西,好不好?”
女孩眼睁得大大的:“真的吗?姐姐。”
林黛玉被她哭得逗笑,想起昔日自己哭得样子,不忍回忆,笑道:“真的,不骗你。”
林黛玉牵起她的小手,包在手心,冰凉而僵硬。
待到后厨时,原本以为这会没人。
直至视线交汇,林黛玉疑惑道。
“侯爷,南时说你中午已用过餐。”
而此时霍去病靠在墙角,一手拿馍,一手喝粥,吃的不算粗鲁,只是四目相对,略显诡异。
霍去病三两下马上喝完:“有些饿,又来吃些。”
还是不愿跟她说话。
“是了。”
林黛玉算是明白了,不知此人又生哪门子的气。
她舀起一碗粥,递给女孩,随即作揖行礼。
“侯爷,那冯家老者的妻子,并未参与拐卖一事,今日这小女孩来寻她,可以放过她吗?”
霍去病哑声道:“若是无辜,定然会放她出来,此事涉及重大,待一切水落石出后,会给你交代。
你可满意了?”
平静而又疏离的陈述此事。
“我惹你生气了?”
林黛玉眉心一蹙,直勾勾盯着霍去病低下的头。
为了让霍去病躲避不开她的眼神,林黛玉凑身压紧。
二人气息相近。
林黛玉还不忘蒙住女孩的眼睛。
霍去病摇头,却声音压的可怕;“没有。”
林黛玉看了一眼女孩,叮嘱她先出去。
随后嘴角勾起,挡在霍去病去路,林黛玉面色忧愁,掩帕欲滴泪:“侯爷要是身子气坏了,我可就跟着去了。”
霍去病愣住,变得手足无措。
“我真……其实我早上听到你与赵太守说的话了。”
然后呢?
林黛玉当时也未说过分的话,只是说不算霍家夫人这一句吗?
林黛玉抬眸,二人视线相对:“侯爷,我不过一个病秧子,不好耽误你的前程,您正值少年英气,若是有一日我二人分开,我们还是像现在这般,以兄妹相称,不会疏离的。”
毕竟她现十四岁,还有三年。
湘云为前世被卖为官妓,现下也是。
想来她也无法避免。
你是少年英将,注定锋芒万丈。