梅季的雨水又多又繁，浇得天地一片氤氲。
一团赤色焰火在这片烟雨朦胧中不适时地炸开。
通往都城的林道上积着深深浅浅的水洼，马车飞驰而过轧得泥水飞溅，留下深深的车辙。脚印和马蹄印凌乱交叠，一片狼藉。
“快！”
“快跑！要追上来了！”
护卫们边催促边回头张望，逃命的慌张让他们丝毫顾不得泥路行车会让车内的人颠簸。
忽而前方奔跑的两匹马一同发出“吁——”的一声嘶鸣，两腿腾空再落下，停在了原地。
前方黑条条立着十几名蒙面黑衣人，或双手抱刀，或手按佩剑，和后方追杀的那群人一样的装束。
“雷……雷护卫……”车夫死死拽着缰绳，虽然说话的声音有些发颤，还是僵着身体往车门的位置挡了挡。
被喊到名字的雷护卫迅速召集弟兄挡到前头，有了先前的交手落败，现下也只敢徘徊着打量对方的动静。
“好狼狈、好没用啊。”对方为首之人嗤笑一声，提高声音嘲讽道：“珩王府的护卫都是这样的货色吗？”
同行的黑衣人一同大笑起来，与此同时，后方的追兵也追了上来，前后围截，将一行人堵死在这条偏僻潮湿的林道上。
为首那人脸上没了虚假的笑意，一把钢刀森然横在身前。
“看来今天，王爷是得死在——啊啊！！”
话音转为哀呼，手中钢刀落地，滴滴鲜红的血珠落在刀面上，和雨水一起流向地面。鲜血涌流处，一根小指粗的粗劣削尖的树枝穿透了肩膀。
众人见状慌忙转头寻找，却只见一抹寒光划过，一柄弯刀斜插在马车边缘的栏木上，刀锋流畅地滴落了两颗血珠。
而方才痛呼的人仿佛才回过神来一般，伸手摸了一把脖子上的湿凉，闷声倒在地上。
黑色人影自无人注意的树影后掠出，头上戴着一顶黑色帷帽看不清面容，身形颀长瘦削不似寻常武者那般精壮魁梧，可手中拿着的那把弯刀，分明同马车上扎着的那把相同样式，只是稍长了一截。
长短双刃，一刀封喉，让人不寒而栗。
“谁说王府只有这些护卫？”
声音清冷，分明是对那些黑衣人说的，可王府一众护卫们感觉又被嘲笑了一通。
“你也是珩……”
另一人正要说话，江砚已经移步至他跟前，一刀捅穿了对方的胸腔。而后又快速闪身至他身后，与其余人缠斗起来。
白刃相接，光影如幻。
不久前才前堵后追逼得珩王府一众落荒而逃的黑衣杀手们，不过一盏茶的功夫，已经横七竖八地躺了一地，鲜血混入泥水里，发出生锈般的浓浓铁腥味。
几名离得稍远来不及上前的黑衣人见状，赶忙四散逃跑。
江砚望了一眼，也不去追，拭了拭刃上的血收回刀鞘，才缓步走到马车跟前。
雷护卫几人谨记自己的职责，警惕地围了上来，却又出手拦他。
帷帘晃动，江砚偏头看了他一眼，并不多言语，只是立在车前，抬手弯身朝车内之人行了揖礼。
“爷，我回来了。”
“进来。”
马车内传出一声更为低沉冷冽的声音，似是压着极大的不悦，让人不安地瑟缩了一下。
“把尸体处理一下赶紧启程，天黑之前赶回王府。”
江砚偏头吩咐了两句，这才拔下马车上的刀，从车夫让开的位置进了车厢。
马车里的位置很宽敞，除了支了张小桌摆放茶水，再无他物。
主位上的人身着一身藏蓝色鎏金华服，偏偏领口到衣袖处被茶水洇湿了一大块，此时正沉着脸擦拭。
江砚收刀和摘帷帽的动作流畅娴熟，往前两步屈膝下跪，正好落在那人身前。
楚舜庭停下擦拭的动作，抬眼看他，不疾不徐地问道：“都解决了？”
“跑了几个。江墨看到信焰会拦住那些人的。”
江砚垂着眉眼，入目只有那双纹案繁复的金绣黑靴。
对方没有应话，显然并不是在意那群拦路者的死活。
默了一会儿，江砚转而说道：“瑀王行事严谨，派了三路人马掩人耳目，我费了些时日才追上。跟他同行的还有名医者，应该是瑀王为了保他的命安排的，我一并杀了。”
说罢从袖口抽出一枚一指粗长的竹筒，双手呈给楚舜庭。
“可有受伤？”
楚舜庭对他的事迹陈述不置可否，接过竹筒放在一边，不咸不淡地问了这样一句话出来。
“嗯？”江砚愣了一下，老实回道：“没有。”
“我是问你在塞北可有受伤。”楚舜庭的语气里多了几分无奈，伸出两指抬起江砚的下巴，左右瞧了瞧，得出结论。
“黑了。”
……多正常的事。
江砚暗暗腹诽，也不敢把话端到嘴边。
半年前年关刚过，太子殿下就自行请旨要到塞北去，行军督战立下军功，以巩固自己的地位。
而江砚收到的任务是——杀了太子。
混进军营里刺杀太子不是容易的事，可战场上刀剑无眼，伪装成敌军伺机取一个人的命，对江砚这种在刀光剑影里杀惯了的人，却是不难。
三个月前，太子殿下战死沙场。
消息传回京都，举国皆丧。
江砚虽然不现身在人前，但为了避免引起注意，还是在外面躲了一阵。直到前阵子接到了新的任务，完成后才重新回到都城。正巧，看到了天上炸开的绚丽火花。
“是有些久了，回去好好歇歇。”楚舜庭收回手，示意他坐到对面。衣服上的水渍还洇着，他却不再动作，只是轻轻地摩挲着手里的白玉扳指。
江砚伸手想拿楚舜庭的帕子替他擦拭，却见他手腕一转躲开了，不等他回神，身前的人就倾了半个身子过来，执着帕子去擦他脸侧的血。
外头应该是清理好了，马车颠了两下重新启程。
一仰一倾间，江砚自觉和王爷离得太近了，正想往后挪，却被按住了方才伸出去的手，将他固在了原地。
“更近的距离都有过，你怕什么？”
“我……”江砚一时语塞，索性不接话。
两人距离太近，他可以闻到王爷身上那股淡淡的沉香味，是书房常点的那种香，和自己身上沾着凉意的血腥截然不同。
而且，不知是不是错觉，他好像看见王爷刚才说那句话的时候往外面瞟了一眼？
他的反应让楚舜庭的神色缓和了许多，掰着他的脸确定确实没有伤口，才放开了按着的那只手，半是认真半是调侃地问道：“你不是戴了帷帽吗，怎么还会沾到血？”
“杀的人多了，难免溅到些。”
江砚说得很平淡。身上溅到血或是自己淌一身血，对他来说都是常事。
他不动声色地坐正了些，从怀里掏出个小油纸包，递给楚舜庭。
油纸包得板正，上面还贴着铺子特制的封签。他没有包袱，一路上只能贴身放着，此刻触手还带着温热。
“你追到了江南？”
楚舜庭接到手里，慢条斯理揭开纸包上的封签。
“是。路程有些远，怕是碎了些。”
刚说完，楚舜庭就打开了里层的油纸，几块颜色不同的糕点躺在那里，边角的几块都碎了。
他挑了一块完整的咬了一口，似乎认真品尝了一下，才将剩下的半块塞到江砚嘴里。
“味道不错，比京城里那几家好吃。”
江砚嚼着嘴里的半块糕点，默默跟着点头不敢看他。
京城那几家有名的铺子排队要排上老半天，有些样式还只供给贵人们。珩王府自然不缺糕点，偶尔他也能在王爷这里得到几块。
他不懂品尝糕点，但这块吃着，好像确实更好吃一些。
“过两日，瑀王邀我到他府上小叙，你同本王一起去。”
“我？”江砚讶异地看向他。
倒不是因为他突然转了话头，而是自打他跟在王爷身边起，就从未在外人面前出现过。
楚舜庭却不回答他，又捻了块糕点到嘴里，似乎兴致很好地透过窗外看外面的雨景。
但他的眼底，并没有半分笑意。
“他同我向来没什么兄友弟恭可言，小叙……鸿门宴罢了。”【】