乾清宫内的气压，低得让人喘不上气。
几十个当值的太监宫女跪伏在金砖地上，额头死死抵着地面，浑身抖得像筛糠一样。大殿中央，只有那袅袅升起的龙涎香还在不知死活地往上飘，试图掩盖即将爆发的雷霆之怒。
嘉靖皇帝朱厚熜坐在龙椅上，手里死死攥着一本奏折。
那不是普通的奏折，那是一封“战书”，一封由户部主事海瑞，抬着棺材送进宫来的《治安疏》。
“好……好个海瑞！好个海刚峰！”
嘉靖的声音是从牙缝里挤出来的，带着一股子令人毛骨悚然的阴冷。他的手背上青筋暴起，指关节因为用力过猛而泛白，那本薄薄的奏折几乎要被他捏成粉末。
“你们听听！你们听听这狂徒写了什么！”
“嘉靖嘉靖，家家皆净！”
“不仅骂朕修道误国，还骂朕父子不亲、君臣不和！说朕是……说朕是独夫民贼？！”
“砰！”
一方价值连城的端砚被狠狠砸在地上，墨汁飞溅，染黑了金砖，也溅在了跪在前排的大太监黄锦脸上。黄锦连擦都不敢擦，只能把头埋得更低，恨不得找个地缝钻进去。
“反了！彻底反了！”
嘉靖猛地站起身，那一身绣着八卦云纹的道袍无风自动。他修道多年，自诩涵养功夫了得，早就练到了“太上忘情”的境界。可今天，这封奏折就像是一记响亮的大耳刮子，把他那张虚伪的神仙面皮给抽了个稀碎。
什么“天下不直陛下久矣”，什么“误国误民”。
这每一个字，都像是一把尖刀，精准地扎在他的肺管子上，把他扎得鲜血淋漓，破防破得彻彻底底。
“来人！给朕把这个狂徒拖出去！”
嘉靖歇斯底里地咆哮着，双眼赤红如血：
“不用审了！直接杖毙！就在午门外，给朕活活打死！朕要让他知道，这大明的天，到底姓什么！”
“慢着！”
就在侍卫即将领命冲出去的时候，大殿的房梁上，突然传来一声慵懒却透着威严的低吟。
“嘶——”
一道巨大的黑影从阴影中缓缓垂下。
顾峥倒挂在房梁上，那颗硕大的龙头正对着嘉靖，金色的竖瞳里没有半点怒意，反而全是幸灾乐祸的戏谑。
他刚才在上面听完全程，心里那叫一个爽啊。
这就对了！
这才是大明的脊梁！
这么多年了，看着嘉靖这老小子天天装神弄鬼，看着严嵩父子把朝堂搞得乌烟瘴气，顾峥早就憋了一肚子火。他虽然是护国真君，但受限于天道因果，有些话不好直说，有些事不好直做。
可海瑞不一样。
这哥们儿是真的猛，那是拿着命在骂人啊！
“嘉靖嘉靖，家家皆净”，这八个字骂得太特么精辟了！简直就是骂到了顾峥的心坎里，让他浑身的三万六千个毛孔都舒坦了。
“啪！啪！啪！”
顾峥垂下来的尾巴尖，极其有节奏地在半空中的柱子上拍打着。
那声音清脆响亮，在死寂的大殿里回荡，就像是在……鼓掌？
嘉靖愣住了。
他仰头看着顾峥，脸上的表情精彩纷呈，从暴怒变成了错愕，又变成了羞愤：
“真君……你这是何意？这狂徒辱骂朕，辱骂君父，难道你还觉得他骂得对？”
顾峥翻了个白眼。
对不对你自己心里没点数吗？
天天炼丹，不管朝政，老百姓都快穷得吃土了，你还在这儿自我感觉良好？人家海瑞那是骂你吗？人家那是想骂醒你！
“嘶——！”（别动他。）
顾峥从房梁上游下来，庞大的身躯盘踞在大殿中央，像是一座不可逾越的黑铁长城，直接挡在了殿门和嘉靖之间。
他低下头，那双金色的眼睛里闪烁着危险的光芒，鼻孔里喷出的热气，直接吹乱了嘉靖好不容易才梳理好的道士发髻。
“你想杀海瑞？”
顾峥虽然不能说话，但他那充满压迫感的姿态已经说明了一切。他伸出一只锋利的龙爪，轻轻搭在嘉靖平日里最宝贝的那座紫金炼丹炉上。
“刺啦——”
爪尖划过铜炉表面，发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，留下了几道深可见骨的划痕。
嘉靖的眼皮子狂跳。
那是威胁！
赤裸裸的威胁！
这条龙的意思很明显：你今天要是敢动海瑞一根汗毛，老子就把你的炼丹房给拆了！把你那些所谓的仙丹妙药全给扬了！
“真君！你……你这是要造反吗？”
嘉靖气得浑身发抖，指着顾峥的手指都在哆嗦：
“朕是天子！朕要杀一个臣子，还得看你的脸色？你别忘了，你是大明的护国神兽，不是他海瑞的保镖！”
顾峥冷笑一声。
护国神兽？
没错，老子护的是国，是这大明的江山社稷，是那千千万万的百姓！不是护着你这个修仙修傻了的昏君！
海瑞这种人，那就是大明的良心。
良心要是都没了，这大明也就离死不远了。
“昂——！”
顾峥猛地张开大嘴，发出一声震耳欲聋的咆哮。声浪滚滚，震得大殿内的窗户纸全部炸裂，就连嘉靖头上的金冠都被震歪了。
他那双竖瞳里，杀意凛然。
你看我敢不敢？
嘉靖被这一嗓子吼得两腿发软，一屁股跌坐在龙椅上。他看着眼前这条杀气腾腾的黑蛟，终于回忆起了当年西苑被烧成废墟的恐惧。
他怂了。
真的怂了。
跟一条活了几百年的龙硬刚，那是嫌命长。而且他心里其实也清楚，海瑞骂的那些话，虽然难听，但……未必没有道理。
只是他当了这么多年皇帝，被人捧惯了，受不了这个委屈罢了。
“好……好！”
嘉靖咬着牙，脸色灰败，像是瞬间老了十岁：
“既然真君保他，那朕……朕就饶他不死！”
他挥了挥手，像是赶苍蝇一样：
“把海瑞那个疯子……给朕关进诏狱！朕不想再听到他的名字！让他就在牢里待着吧，好好反省反省！”
“黄锦！把这奏折拿走！烧了！通通烧了！”
一场足以震动天下的“死谏”风波，就在顾峥的强力干预下，变成了一场有惊无险的牢狱之灾。
虽然海瑞还是进了大牢，但至少命保住了。只要人活着，就有希望。
顾峥满意地收回爪子，冲着嘉靖喷了一口鼻息，算是“谢恩”，然后尾巴一甩，大摇大摆地游出了乾清宫。
他知道，经此一闹，嘉靖虽然嘴上不服，但心里多少还是会有点触动的。
至少这几年，应该能消停点了。
然而，朝堂上的风波虽然暂时平息，大明的边疆却并没有因此而安宁。
就在海瑞入狱的同一个月，一份八百里加急的军报，如同雪片般飞入了内阁，也飞到了顾峥的面前。
东南沿海，倭寇大举进犯！
这次不再是小打小闹的袭扰，而是数万倭寇纠结在一起，连破数城，烧杀抢掠，无恶不作。福建、浙江一带，烽烟四起，百姓流离失所。
顾峥站在紫禁城的角楼上，遥望着东南方向。
哪怕隔着千山万水，他仿佛也能闻到那股随着海风飘来的血腥味，还有那股子令人作呕的、属于东瀛浪人的猥琐气息。
“海瑞骂醒了皇帝，但这大明的毒瘤，还得靠刀子来割。”
顾峥眯起眼睛，金色的竖瞳里寒光乍现。
内忧暂缓，该解决外患了。
听说东南那边出了个叫戚继光的猛人？
“有点意思。”
顾峥身形一动，化作一道黑色的流光，直冲云霄，向着东南沿海的方向飞掠而去。
“戚家军么？既然是打鬼子，那算我一个！”
“这套《龙抓手》，也是时候找个传人了！”