朱标的头七刚过，紫禁城里的风向，变得比翻书还快。
白幡撤去，东宫易主。
朱允炆这位新晋的皇太孙，搬进了那个曾经充满温情的院落。他每日里穿着素服，见人三分笑，说话细声细气，对谁都客客气气的，哪怕是对着扫地的粗使太监，也能喊一声“伴伴”。
这在宫里引起了一片赞誉。
“太孙仁厚，有太子遗风啊。”
“大明有福，陛下有福。”
听着墙根底下那些宫女太监的窃窃私语，盘踞在御花园假山顶上晒太阳的顾峥，忍不住翻了个大大的白眼。
仁厚？
那是你们没见过他半夜磨牙的样子。
自从朱允炆上位，顾峥就明显感觉到了针对自己的“软刀子”。
原本每日雷打不动的御膳房特供烧鸡，变成了清汤寡水的素斋，美其名曰“为先太子祈福，众生皆要素食”；原本他可以随意进出的东宫，现在门口多了两排带刀侍卫，看见他就跟看见瘟神似的，虽不敢拦，但那眼神防备得紧。
甚至连他最爱待的御书房，朱允炆也经常借着“向皇爷爷请教政务”的由头赖在那里，话里话外暗示朱元璋：
“皇爷爷，玄机虽是祥瑞，但毕竟是异类。御书房乃国家重地，它整日盘在龙案上，若是被外臣看见了，怕是有损皇家威仪。”
好在老朱虽然老了，脑子还没糊涂，每次都把这孙子骂回去：
“威仪个屁！它比你懂事！”
顾峥懒得跟这孙子计较。
他现在的策略就是：你演你的聊斋，我睡我的大觉。反正老子是护国真君，只要老朱还在一天，你就动不了我一根鳞片。
“呼……”
顾峥舒展了一下庞大的身躯，黑色的鳞片在阳光下泛着五彩斑斓的光。刚准备翻个身继续睡，假山下突然传来一阵杂乱的脚步声。
“太孙殿下，您慢点。”
一群太监簇拥着朱允炆走了过来。
朱允炆手里拿着把折扇，看起来是来赏花的。但他那双眼睛，却一直在四处乱瞟，直到看见假山顶上的顾峥，眼底才闪过一丝不易察觉的阴霾。
“哟，真君好雅兴啊。”
朱允炆停下脚步，仰着头，脸上挂着那副标志性的温和笑容：
“皇爷爷这两日龙体抱恙，太医说需要静养。真君身躯庞大，若是在宫里随意走动，弄出些声响惊扰了圣驾，那就不好了。”
他顿了顿，对身后的太监总管挥了挥手：
“去，把那个金丝笼子抬来。那是孤特意命工匠打造的，铺了最软的西域羊毛毯。这几日，就请真君在笼子里委屈一下，也算是为皇爷爷尽孝了。”
顾峥眼皮子都没抬。
金丝笼子？
你当我是金丝雀呢？还要我尽孝？老子给老朱尽孝的时候，你还在你娘肚子里转筋呢！
“嘶——”（滚！）
顾峥从鼻孔里喷出一股气，尾巴尖不耐烦地拍了拍石头，震落几块碎石子，正好掉在朱允炆的脚边。
“大胆！”
朱允炆身边的贴身太监——不是别人，正是日后那个大奸宦王钺，立刻跳了出来，指着顾峥尖叫道：
“太孙殿下好意赐座，你这畜生竟敢不识抬举！”
朱允炆没有制止，只是似笑非笑地看着。他就是要激怒这条蛇，只要它敢当众伤人，自己就有理由请皇爷爷把它关起来。
然而，顾峥还没动，假山后面突然转出来一群人。
那是几个头发花白的老嬷嬷，手里提着食盒，领头的正是坤宁宫以前伺候马皇后的掌事姑姑。
“哎哟！这是谁在咱们真君面前大呼小叫的？”
老姑姑虽然年纪大了，但那气场可是经过马皇后熏陶的。她无视了脸色铁青的王钺，径直走到假山下，打开食盒，一股浓郁的肉香瞬间飘散开来。
“真君啊，您饿了吧？这是老奴刚从御膳房抢……啊不，拿来的烤羊腿，撒了您最爱的孜然，还热乎着呢。”
“还有这盆羊奶，加了杏仁露，润肺的。”
一群老宫女老太监围了上来，有的递毛巾，有的扇扇子，完全把朱允炆晾在了一边。
“真君，您慢点吃，别噎着。”
“这鳞片怎么有点灰了？老奴给您擦擦。”
顾峥得意地游了下来，张嘴接过羊腿，咔嚓一口咬断骨头，吃得满嘴流油。一边吃，还一边用挑衅的眼神看着朱允炆。
看见没？
这就是群众基础！
你在朝堂上有人，老子在后宫里有粉！这帮老人都是看着大明建立起来的，在他们心里，我这条救过马皇后的蛇，比你这个刚冒头的皇太孙亲多了！
“你……你们……”
王钺气得浑身发抖，指着那群老嬷嬷：“太孙殿下在此，你们竟敢……”
“竟敢什么？”
掌事姑姑直起腰，冷冷地瞥了他一眼：
“咱们是奉了先皇后的遗命，照顾护国真君。这是万岁爷特许的恩典！怎么，这位公公是觉得，太孙殿下的规矩，比万岁爷和先皇后的旨意还大？”
这一顶大帽子扣下来，王钺瞬间哑火了。
朱允炆的脸上的笑容终于挂不住了，变得有些僵硬。
他死死盯着那条被众星捧月般伺候着的黑蛇，藏在袖子里的手紧紧握成了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
一条畜生，竟然比他这个皇太孙还要得人心！
这就是变数！
如果不除掉它，自己将来登基，这皇宫里到底谁说了算？
“好，好得很。”
朱允炆深吸一口气，强行压下心头的怒火，恢复了那副谦谦君子的模样：
“既然真君有人照顾，那孤就放心了。我们走。”
他转身欲走，背影显得有些狼狈。
顾峥看着他的背影，心里冷笑。
小样儿，跟我斗？你还嫩了点。
然而，就在朱允炆刚刚走出月亮门的时候。
乾清宫方向，突然传来一阵沉闷的钟声。
“咚——”
“咚——”
钟声九响，响彻云霄。
原本还在给顾峥擦嘴的老姑姑手一抖，手里的帕子掉在了地上。
所有人的脸色瞬间变得煞白。
这是……
皇上不行了？！
还没等众人反应过来，一个御前侍卫满头大汗地冲了过来，看都没看朱允炆一眼，直接冲到了顾峥面前，噗通一声跪下：
“真君！真君快走！”
“万岁爷……万岁爷醒了！说是回光返照，指名要见您！”
紧接着，他又转头看向还没走远的朱允炆，语气虽然恭敬，但显然没有对顾峥那么急切：
“太孙殿下，万岁爷也宣您觐见。”
朱允炆猛地回过头。
他看着那个跪在蛇面前的侍卫，又看了看那条还在慢条斯理吞羊腿的黑蛇，眼中的杀意在这一刻浓郁到了极点。
连临死前，都要先叫这条蛇吗？
皇爷爷，在您心里，难道我还不如一条畜生亲？
“走！”
朱允炆一甩袖子，再也顾不上装什么斯文，大步流星地朝乾清宫跑去。
顾峥咽下最后一口肉，吐了吐信子。
该来的，终于来了。
老朱，撑住啊，哥来送你最后一程！
他尾巴一弹，庞大的身躯化作一道黑风，瞬间超过了狂奔的朱允炆，直奔那座象征着大明最高权力的寝宫而去。