地中海的深秋，风暴是常客。
代号“塞壬”的海盗女王王奕，正站在她的旗舰“海妖号”的船首，任由冰冷的、夹杂着盐粒的海风吹乱她额前湿漉漉的碎发。她的脚下，三艘来自那不勒斯王国的巨型商船，如同被捕获的肥美鲸鱼，正被她的海盗舰队团团围住，船上的哀嚎声与求饶声，被风暴的呼啸轻易撕碎，成为她耳中最悦耳的伴奏。
这是她在这个月的第七次“收获”。自那位年轻的女王登基、并用血腥的手段清洗了整个那不勒斯贵族阶层后，王国的海上贸易一度陷入瘫痪。而现在，贸易刚刚恢复，这些满载着丝绸、香料和黄金的商船，在她眼中，无异于一群群主动游入鲨鱼口中的沙丁鱼。
“头儿，都解决了。”一个独眼的副手走上前来，声音里是掩饰不住的兴奋，“这次的货色真不错，光是金币就装了十几箱。那个船长还说，他们是为女王陛下采办的，让我们高抬贵手……”
王奕发出一声轻蔑的嗤笑，她擦了擦脸上被浪花打湿的海水，眼神比深海更冷、更野。“女王？在这片海上，我就是女王。”
她正准备下令将货物搬空，然后按老规矩，将这几艘船连同上面的所有人一起沉入海底喂鱼时，远方的海雾中，突然传来了三声悠长而沉闷的号角声。
那不是商船的信号，也不是任何已知国家海军的号角。那声音里，透着一种训练有素的、冰冷的杀机。
王奕的脸色第一次变了。她抓起瞭望手递来的单筒望远镜，望向号角声传来的方向。
海雾之中，六艘通体漆黑、船帆上没有任何徽记、只在主桅杆上悬挂着一面纯黑旗帜的幽灵般的战船，正以一种不可思议的速度，呈一个完美的半月形包围圈，向她们无声地合拢。它们的船身低矮、狭长，显然是为了追求极致的速度而设计，完全不像是用来进行贸易或常规海战的船只。
更让王奕感到脊背发凉的，是那些船上站立的人影。他们同样身着黑衣，队列整齐划一，每个人都手持着那种在黑市上被称为“暴雨”的新式连发□□，沉默地、如同看待死物般，注视着她们。
这不是海军，更不是商船护卫。这纪律，这杀气，这装备……是刺客。一支训练有素的、属于某个庞大势力的刺客舰队。
“妈的，”王奕低声咒骂了一句，她那如同野兽般的直觉在疯狂地向她报警，“是那不勒斯的那条疯狗……【黑曜石卫队】！”
她立刻下令，放弃所有战利品，舰队全速向着包围圈唯一的缺口突围。然而，一切都太晚了。
当她的“海妖号”刚刚调转船头时，那六艘黑色战船的侧舷，突然打开了数十个方形的窗口。下一秒，数百支缠绕着锁链的巨型弩箭，如同毒蛇的利齿，呼啸着射出，精准地钉入了海盗船的船帆、甲板与船舷。
紧接着，伴随着刺耳的齿轮绞动声，锁链猛地收紧。海盗船的航速骤降，巨大的拉力甚至让一些小型的船只开始倾斜。王奕眼睁睁地看着那些黑衣刺客，如同敏捷的蜘蛛，顺着绷紧的锁链，向着她的舰队飞速地荡来。
一场来自“影子”的、蓄谋已久的狩猎，开始了。
战斗的结果毫无悬念。
王奕引以为傲的海盗们，在面对这群配合默契、招招致命、且装备精良的【黑曜石卫队】特工时，如同待宰的羔羊。他们的弯刀在对方坚固的皮甲面前显得如此可笑，而他们引以为傲的“悍不畏死”，在对方那毫无人性的杀戮机器面前，更像是一场滑稽的表演。
王奕本人，在连续斩杀了三名黑曜石卫队成员后，被行动司司长王诗蒙亲自缠住。这位女刺客的剑法轻盈、刁钻、却又带着一种不容置疑的死亡气息，让王奕第一次在自己最擅长的近身搏斗中，感受到了被压制的窒息感。
最终，在王奕为了躲避一记刺向她咽喉的毒刃而出现破绽时，另一名黑曜石卫队特工从阴影中出现，用特制的炼金麻醉吹箭，精准地命中了她的脖颈。
在意识陷入黑暗前的最后一刻，王奕看到的，是王诗蒙那张冰冷的、不带任何情感的脸。她听到对方用一种仿佛在陈述事实的语气说：“女王陛下，想见你。”
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那不勒斯王宫，地下最深处的死牢。
这里终年不见天日，空气中弥漫着潮湿的霉味、血腥味和绝望的味道。王奕被粗大的铁链锁在墙上，琵琶骨被特制的铁钩穿透，这是为了防止她这种级别的要犯用蛮力挣脱。
但她的眼神，依旧桀骜不驯。
“说，你们在南方的所有据点和联络人！”一个负责审讯的典狱官，将烧红的烙铁，狠狠地按在王奕的后背上。
“滋啦——”
皮肉烧焦的气味弥漫开来，王奕的身体因剧痛而剧烈颤抖，但她的口中，发出的却不是惨叫，而是一阵低沉的、如同野兽般的笑声。
“呵……就这点本事吗？比我挠痒痒的力气还小。”她抬起头，用那双燃烧着火焰的眼睛，轻蔑地看着眼前的典狱官，“回去告诉你的女王，想从我嘴里问出东西，就让她自己来。不然，就给我个痛快。”
典狱官被她那视死如归的气势所震慑，一时间竟不敢再动手。
就在这时，牢房那扇沉重的铁门，被无声地推开了。
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与死牢的肮脏与绝望截然不同，女王鞠婧祎的私人书房里，温暖的壁炉正静静地燃烧着，空气中是名贵红茶与古老羊皮卷混合的、令人安心的香气。
女王并没有在审阅那些关于“海盗女王”的罪行报告。她的桌上，铺开的，是一张张巨大的、由【黑曜石卫队】海事司绘制的精准海图。海图上，用红色的墨水，详细地标注着王奕在过去五年里的每一次“劫掠”行动。
内务总管徐言雨为她端上新泡的红茶，轻声说：“陛下，典狱所的报告，王奕拒绝开口。”
女王的目光没有离开海图，她仿佛没有听到徐言雨的话，只是用修长的手指，轻轻地点着海图上的一个位置，自言自语般地说道：“看这里，徐言雨。三年前，‘风暴角’大海战，那不勒斯旧海军的主力舰队，在这里被南方的郑丹妮全歼。所有人都认为这里是死亡禁区。”
她的手指缓缓移动，“但就在那场海战结束后的第二个月，王奕，只带着三艘小船，趁着一场突发的季风转向，从一条几乎不可能存在的、布满了水下暗礁的航道，穿过了风暴角，劫掠了南方帝国一艘满载着税金的宝船，然后……全身而退。”
“再看这里，”女王的手指又指向另一个地点，“两年前，银月湾。她伪装成一艘普通的渔船，发出了遭遇海怪袭击的虚假求救信号，成功引诱了当时负责护航的两艘那不勒斯海军巡防舰脱离主力编队。然后，她的主力舰队从海湾两侧的浓雾中杀出，用不到半个时辰的时间，就将那两艘比她大上数倍的战舰，变成了海底的残骸。”
女王的脸上，第一次露出了那种如同顶级棋手看到了绝世妙招时的、欣赏的表情。
“她的每一次行动，都不是单纯的掠夺。那是一种艺术，一种将天时、地利、人心、诡计……所有元素都完美融合在一起的、属于海洋的战争艺术。”
她抬起头，看着徐言雨，那双平静的眼眸里，闪烁着一种名为“渴望”的光芒。
“这样一个有趣的‘艺术家’，死在那些蠢货的手里，太可惜了。”
女王站起身，理了理自己那件绣着银色鸢尾花的黑色长裙。
“备车。我要亲自去见见她。”
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死牢的铁门被缓缓推开。
进来的，并非手持刑具的典狱官，而是一个身着黑色长裙、气质冰冷、仿佛与这间肮脏牢房格格不入的绝美女子。她的身后，只跟着一个沉默的、如同影子的侍女。
当女王鞠婧祎的身影出现在门口时，整个牢房的空气，仿佛都被瞬间抽干了。那是一种源于生命层级的、绝对的威压。
王奕抬起头，她看着这个在传说中，以雷霆手段颠覆了一个王国、并将所有敌人与盟友都埋葬的年轻女王，眼中第一次闪过了一丝凝重。
女王没有理会那两个吓得跪倒在地的典狱官，她径直走到王奕的面前，两人相距不过三步。她打量着王奕身上那些狰狞的伤口和穿透骨骼的铁钩，脸上没有任何表情，仿佛在看一件没有生命的物品。
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“听说，你想见我？”女王的声音很轻，却带着一种能穿透骨髓的寒意。
王奕咧开嘴，露出一口被血染红的牙齿，她试图用自己最习以为常的、轻蔑的语气说：“怎么，那不勒斯的女王，也对我们这种臭海盗的……呃……”
她的话没能说完。
因为女王接下来说的话，让她的大脑瞬间一片空白。
“三年前的风暴角，你从‘海妖之喉’那条航道穿过去的时候，是不是过于依赖季风了？”
女王的声音依旧平淡，“那里的海底有一股向北的暗流，尤其是在黎明时分，流速最快。如果你能多等一个时辰，借助那股暗流的力量，你不仅能更快地接近宝船，甚至可以在南方的主力舰队反应过来之前，就带着战利品从‘利齿’暗礁群的另一侧从容撤离。你损失的那艘用来断后的‘幽灵船’，本可以不用牺牲。”
王奕脸上的嘲讽笑容，瞬间凝固了。
她像是第一次认识眼前这个女人一样，死死地盯着她。风暴角的那次行动，是她这辈子最得意、也最引以为傲的杰作，所有细节都只有她一个人知道。她确信，这个世界上，不可能有第二个人，能光凭一份战损报告，就将整个战局推演到如此精准、甚至比她自己当时想得更深远的地步。
女王无视她震惊的眼神，继续用那种仿佛在和自己说话的语气，点评着她的“作品”。
“还有两年前的银月湾，你的伏击很精彩。但你忽略了人性。你在伏击得手后，立刻处决了所有俘虏，这虽然震慑了其他船队，但也让你在那片海域的声望，跌到了谷底。如果你当时选择留下几名活口，并‘宽宏大量’地释放他们，让他们回去传播你‘只劫财，不伤命’的‘仁慈’。那么下一次，当你的‘渔船’再次发出求救信号时，前来救援的，可能就不是两艘巡防舰，而是整支护航编队了。”
“你……”王奕的声音第一次带上了颤抖，那不是因为恐惧，而是因为一种遇到了“同类”、甚至是遇到了“神明”时的、极致的战栗与不可思议。
她一直以为自己是这片大海上最聪明的猎手，可眼前这个女人，却用一种居高临下的、如同批改学生作业般的姿态，将她最得意的“艺术品”，批驳得体无完肤。
女王终于停止了她的“点评”。
她走上前，伸出戴着黑色蕾丝手套的手，轻轻地、甚至带着一丝嫌弃地，抬起了王奕那沾满血污的下巴，强迫她与自己对视。
“你的才能，不应该浪费在这些小打小闹上。”
女王看着王奕那双燃烧着震惊、屈辱、以及一丝被“看穿”后兴奋的复杂眼眸，缓缓地说出了那句来自魔鬼的邀约。
“我给你一支真正的舰队，让你拥有逐鹿海洋的权力。”
“你，敢不敢为我……击沉南方的太阳？”
整个死牢，陷入了绝对的寂静。
王奕看着眼前这张美得不像凡人的、冰冷的脸，听着这句比任何海盗的誓言都更疯狂、更诱人的话语，她那颗桀骜不驯的心，在这一刻，被彻底击碎，然后，又以一种全新的、更加狂热的方式，重组了起来。
她不需要金钱，不需要赦免。她需要的，是一个能理解她、能驾驭她、能为她的“艺术”提供一个更宏大舞台的“主人”。
她用尽全身的力气，试图挣扎着跪下，但身上的铁链和铁钩让她无法动弹。最终，她只是深深地、深深地低下了她那颗从未向任何人低下的、高傲的头颅。
“如您所愿……我的女王。”
她的声音沙哑、破碎，却带着一种前所未有的、如同找到了最终信仰般的虔诚。
女王得到了她想要的答案。
她松开手，仿佛刚刚只是捏起了一只微不足道的虫子。她转身，向着牢房外走去，那件华丽的黑色长裙，在肮脏的地面上，没有沾染一丝尘埃。
在即将走出铁门时，她停下脚步，没有回头，只是对身后的内务总管徐言雨，下达了最后的指令。
“通知袁一琦，她的【狮鹫军团】里，将很快拥有一支属于自己的海军了。”
“它的名字，就叫‘黑帆’。”