相比公孙度在辽东的势如破竹，董卓坐镇的洛阳朝堂，早已举步维艰。
自中平六年董卓率兵进入洛阳掌控中枢以来，他废少帝刘辩，改立陈留王刘协，毒杀废帝，诛杀公卿，以西凉武夫之身，擅断朝政。
汉室四百余年的朝堂礼法、天子威仪，被董卓一朝撕碎。
起初，天下州郡尚且观望，有人忌惮董卓兵权滔天，有人心存汉室旧义，不愿率先作乱。可董卓得势之后，愈发残暴放纵，纵容西凉兵马在京畿劫掠百姓，欺压世族，洛阳城内民怨日积。朝野上下，人人皆知董卓乃乱国之贼，而非辅政之臣。
隐忍终有尽头，祸乱必引众怒。
初平元年正月，积压的怨愤彻底爆发，关东诸州郡联袂传檄，公然举兵讨伐董卓，轰轰烈烈的诸侯讨董之战，正式拉开序幕。
渤海太守袁绍，凭借四世三公的累世声望，被各路诸侯公推为讨董盟主，坐镇酸枣统筹全军，袁术占据富庶南阳，手握重兵，遥相呼应。兖州牧刘岱、豫州刺史孔伷、青州刺史焦和、河内太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁等十余路州牧太守，各率本部兵马齐聚河济之间。曹操散尽家财招募义兵，只身赴义投身联军。长沙太守孙坚率领荆襄锐卒，兵锋最为悍勇，一路北上直指洛阳。
数十万关东联军，三面合围京畿，声势浩荡，震动天下。
消息日夜传入洛阳，原本嚣张跋扈的董卓，终于彻底陷入绝境。
外有数十万诸侯大军压境，内有朝堂百官离心离德。董卓麾下西凉兵马虽悍勇善战，可数量有限，需要分守各处关隘要塞，兵力捉襟见肘。往日独断天下的威势荡然无存，如今坐困洛阳，进退两难。
洛阳温德殿，董卓一身重甲，在殿中来回踱步，面色阴沉可怖，案上堆满各地军情急报。关东联军步步推进，多处关隘失守，守军死伤惨重，四方州郡尽数观望，无一人发兵勤王驰援。
“你们都看到了，关东鼠辈尽数反我，联兵数十万围堵洛阳，四方州郡袖手旁观。我被这群逆贼困在京师，内外交困，你们说，眼下这烂局，到底该怎么解？”
李儒神色阴沉，却无半分慌乱，他早已看透诸侯联军的本质，也摸清了天下各方势力的利弊软肋。
“相国不必焦躁。关东联军看似声势滔天，实则外强中干、不堪大用。”
董卓挑眉，压着怒气问道：“数十万大军压境，还叫不堪大用？”
“正是。”李儒语气坚定不已，“各路诸侯各据州郡，各怀私心，人人都想保存自家实力，人人都想坐收渔利。无人真心死战，无人肯全力攻坚。袁绍身为盟主，名义统领全军，实则调度不动各路诸侯。袁术坐拥粮草，私心自重。其余州牧太守，更是观望避战，敷衍了事。人虽众多，军心不齐、政令不一，看似合围，实则一盘散沙，根本不足为惧。”
董卓闻言，面色稍缓，却依旧紧锁眉头：“既然联军无用，为何我依旧处处被动、节节败退？”
“症结不在敌军强盛，而在我军孤立无援。”李儒直言要害，“如今天下州郡，要么附逆讨我，要么闭门观望，无一方势力站在相国这边。我军兵力有限、分防太散，长久消耗之下，必被拖垮。眼下最要紧的，不是与诸侯死战，是寻一支可靠、能战、且不得不听命于相国的外援。”
董卓眼神一动：“天下州郡尽数离心，还有谁肯帮我？”
李儒微微躬身，吐出一个名字：“平州牧，公孙度。”
董卓闻言愣了一下，随即摇头：“公孙度？远在辽东边陲，隔山跨海，远水救不了近火，他能帮我什么？”
“相国只知其远，不知其利。”李儒上前一步，压低声音，句句切中要害，“公孙度能有今日的平州基业，能裂土置郡位列州牧，全部是相国所赐。当初若无相国点头认可，他不过是辽东一太守罢了。”
“他与袁绍、袁术这些世家诸侯截然不同。”
“世家诸侯名望根深，就算丢掉官职，依旧是一方豪强，反得起也输得起。可公孙度根基浅薄，崛起不过数年，所有的官职名分全系于相国一身。”
说到此处，李儒语气骤然凌厉：“如今相国危局，下诏令他出兵勤王，他绝不敢拒。”
董卓眼神发亮：“此话怎讲？”
“他若听命出兵，便是我朝外援，可牵制诸侯北方侧翼，分担洛阳压力。”李儒继续剖析，“他若敢拒绝诏命、袖手旁观，便是心怀异心、藐视中枢。届时相国只需一道诏书，便可直接废除他平州牧之职，撤销平州建制，削去他所有朝廷名分！”
“到那时，他苦心经营的辽东基业，瞬间沦为无名割据，天下人人可伐、诸侯人人可讨，胡族亦可趁机入侵。公孙度聪慧隐忍，断然不会为了观望自保，赌上自己全部身家基业。两相权衡，他只能听命于相国。”
董卓听完，积压多日的烦闷一扫而空，眼中满是喜色，狠狠一拍案几。
“说得好！说得透彻！”
“我竟险些忘了！这公孙度的官是我给的，权是我授的，即刻传我将令，遣使八百里加急奔赴辽东，命公孙度尽起辽东精锐，即刻南下中原，驰援洛阳，与我共伐关东逆贼！有他辽东兵马牵制侧翼，这群关东鼠辈，不足为虑！”
话音刚落，一旁始终默然侍立的徐荣立刻跨步上前，拱手急声劝阻。
徐荣与公孙度相交莫逆，他比任何人都清楚，一旦公孙度奉命南下，卷入中原诸侯混战，必然是有亏无赚，一个附逆的大锅是背定了。
徐荣绝不愿见公孙度陷入这般局面，他心念急转，瞬间想出两全之策，既不违逆董卓，又能给公孙度留下转圜余地。
“相国且慢。征召公孙度勤王一事可行，但万万不可用相国名义下令。”