徐京霞“啊啊”叫唤几声，两只小手穿过左桦的肩膀，朝白书蝶的方向挣扎。
太后左芸笑容淡了些，对左桦道：“给哀家抱抱。”
左桦忙不迭把她送人手上去了。
徐京霞也不再挣扎，乖乖窝在左芸怀里，却仍直勾勾地盯着白书蝶。
白书蝶脸上的笑容几乎挂不住，嘴角都不自觉抽搐了一下。再看看周围众人，神色各异。
到底怎么回事？
左芸抱着她在怀里哄着，人群中时不时冒出几句夸赞。
“瞧左小姐，多喜欢太后娘娘！”
“看这孩子，不哭也不闹，当真与太后娘娘有缘极了。”
众人你一言我一语，把左芸夸得那是一个心花怒放。她高举起徐京霞，笑得眼角皱褶都深了些：“这孩子，倒是与哀家有缘，模样瞧着也好。”
“既如此，便封个郡主，”她抱着徐京霞笑得眉眼舒展，朝身侧的掌事太监抬了抬下巴，“传哀家懿旨，赐名‘婉宁’，再赏郡主一座城郊的别苑，让她日后常来宫里陪哀家说话。”
底下众人连忙附和，徐京霞却似有所感，侧头看去——
白书蝶不知何时退去人群外，透过层叠的目光，她瞧见白书蝶通红的眼眶，与那几乎溢出来的悲戚。
她的反应让徐京霞确定，白书蝶与太后，抑或是皇家与左家，一定有着不为人知的“秘密”。
周晬礼很快便结束，白书蝶几乎是强撑着维持场面，直到徐京霞抓周时，她才借着“爱女心切”这个由头，落了几滴泪出来。
左桦的脸色却不比她好，却仍为着可笑的脸面，夫妻二人硬是送走了所有宾客，才彻底爆发。
当晚，左桦来到白书蝶院中，大吵一架。
屋内仆人早已被遣退，白书蝶轻哼着不知何处的小调，哄徐京霞入睡。
“砰——”
一声巨大的撞击，徐京霞酝酿的睡意彻底消散。白书蝶搭在她胸口的手顿了顿，温柔地说：“别怕，娘去看看。”
急促的脚步声踏入，随后，便是激烈的争吵。
“众目睽睽之下，你是何态度？”
“难道要我铁石心肠，当作无事发生吗！”
徐京霞在里间，只能听见二人相互质问、苛责的话语，直到交错的脚步声越来越近，又是一声脆响，徐京霞哭出了声。
她的哭声唤醒了左桦的理智，他胸腔快速起伏直至趋于平缓，拿着瓷杯的手缓缓落下，疲惫道：“只是个封号，不代表什么。你今日，太不应该。”
白书蝶掩面啜泣，反问道：“封号、别苑，下一步又是什么？”
“你真的要将咱们的女儿往牢笼里推吗？”
她嘶哑着声，字字珠玑。
左桦沉默良久，最终只是道：“孩子哭了，去哄吧。”
直到屋门阖上，白书蝶跌落在一片狼藉的地上，咬唇哽咽。
外头依稀传来左桦吩咐的声音：“待会进去收拾一下。”
白书蝶擦干泪水，理了理凌乱的衣襟，那是方才与夫君挣扎时扯乱的。她仔细避开着细碎的瓷片，缓步走向里间。
徐京霞再见到她时，她已平缓呼吸，扬着温和的笑，轻声道：“吓到我们筠儿了？”
温软的身体相触，两颗心跳同频。白书蝶终于冷静下来，有节奏地拍着徐京霞的后背，继续哼着方才未尽的歌谣。
靠在母亲温暖的怀中，听着那不成调却充满慰藉的歌谣，徐京霞闭上了眼。
烦。
她清晰地感知到这个念头。
不是烦这具弱小的身体，也不是烦这嘈杂的尘世。而是烦这些自以为安排她命运的人，烦这座即将困住她的华丽牢笼。
她可是奔着升职来的！
好啊，既如此……
徐京霞默默想着，意识沉入黑暗前，最后一个念头如熊熊燃烧的火焰：
本仙便让你们瞧瞧，这座笼子，她要如何拆下。
…
夜间起了雾，整座京城像笼在一层薄膜中。
寿康宫门檐上挂着两盏灯笼，在雾中亮澄澄的，好似飘在空中。它们照亮了宫道，太后尊驾就这样在雾中缓缓驶出。
车轱辘声渐渐消失，掌事太监扶着里头的人下来，却听闻身后传来急切的脚步声。
——是掌事姑姑，尤青。
她低眉垂首，语气却泛着焦急：“娘娘，都生了！”
左芸蹙眉：“什么？两个都生了？”
“是，是巧了些。”尤青稍微凑近，声音更低了些，“都是皇子。”
左芸舒缓眉眼，却听尤青继续道：“但颐贵嫔……难产，去了。”
左芸又蹙起眉头，默不作声。
月光穿透云雾，勾勒出这座皇城孤寂的轮廓。
今夜皇城依旧死寂，却因两个新生命的到来瞬间活了起来。
几座殿宇渐次亮起，属于婴儿的啼哭在其中两殿中格外清晰。
刚失去母亲的二皇子仿佛察觉到什么，止不住啼哭。
而他白嫩的手腕上，隐约透出一道圆形的朦胧。
只一瞬间，便化作点点荧光消散。
远在左府的徐京霞，猛然睁开了眼。
她攥着发烫的手腕，匿形的法器正不安分地弹动。
那是捆灵索的位置。它在提醒——
原诃，来了。
徐京霞双手握拳，激动得睡意浩荡无存。
终于来了！
根基已损，暗线缠错？
管它什么牛鬼蛇神，战神之位，她势在必得！
床榻上传来窸窣细响，徐京霞这才意识到自己动静太大，赶忙闭紧双眼，装作熟睡模样。
母亲身上那股淡香扑进鼻尖，徐京霞眼睫颤了颤，仗着黑夜她瞧不清，悄摸睁开一条细缝。
白书蝶正坐在摇篮旁，出神地看她。屋内没有点灯，徐京霞却瞧见她的脸上，有两道莹润的光。
徐京霞无声叹了口气。
算了。
她佯装睡醒，哼唧哭了几声。
白书蝶回过神来，赶紧伸手抱哄。她轻声呢喃道：“不哭，不哭……”
哄人的是她，哭得稀里哗啦的也是她。
徐京霞挣扎了一下，在黑暗中摸到白书蝶的脸，掌心胡乱擦拭她的泪。
她“啊啊”两声，在说：你也不哭。
白书蝶好似在恍惚中理解了她的意思，扯出一抹笑：“娘不哭了，睡吧。”
眼皮打架、彻底失去意识前，徐京霞好似听到白书蝶低声说：“我会想办法……”
…
春去秋来，寒来暑往。院子里的花开了又谢，谢了又开。
又是一年春。
“小姐，快醒醒。”
巧荷轻轻推着，待榻上那人悠悠转醒，才退至一旁：“您快些起来吧，待会夫人要生气了。”
“母亲怎会生气，她巴不得我不去呢。”
徐京霞模糊的声音响起，她把蒙着脸的被子掀开，露出一双惺忪的眼。
她坐到梳妆镜前，任由巧荷捯饬着自己。
徐京霞，抑或是左白筠，今年已五岁了。
五年了，腕上的绳子只会偶尔懒洋洋地扯一下，除此之外，半点线索也无。
徐京霞对着镜子里的娃娃脸呲了呲牙——这要找到猴年马月？
五年前有多么豪言壮志，五年后就有多么心如死灰。
指尖抚过镜面，冰凉的铜镜映出的小脸满是颓败，全然不见这个年龄段该有的朝气。
巧荷忍不住道：“小姐，您老这么唉声叹气，叫老爷知道又要挨骂了。”
徐京霞撇了撇嘴：“你唤我小姐，要骂也是先骂你。”
巧荷熄火了，过了会，又悄声道：“我听夫人的。”
徐京
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霞顿了顿，没说话。
白书蝶从不让府上仆役唤她郡主，左桦却对这事极为坚持，甚至特意嘱咐过府中上下，私下里也须以“郡主”相称，唯恐触怒太后。
自此，府上就出现了尤其默契的现象：当着老爷的面唤左白筠郡主，私下只有夫人时，唤小姐。
最特别的大概就是她的两位兄长了，总满脸欢喜地喊她妹妹，哪怕被左桦教训几次也不改，仿佛故意惹他发怒似的，有时还变着调喊。
徐京霞发着呆，二人都静下来。巧荷手下动作加快，不一会，就为她编了个好看的发髻。
徐京霞对镜摸了摸头发，满意地点点头。
她刚踏出院子，就碰上了白书蝶。
徐京霞行礼：“母亲。”
白书蝶看她：“今日要勤奋些，听夫子的话。”
徐京霞应了声，擦身而过时，又听白书蝶低声道：“别与同窗闲聊耽搁时间，散学后便早些回府。”
徐京霞无奈叹了一声，说了声“是”。
今日是她上崇文馆的日子。
她本已在学堂读了一年，太后却突然下旨，允许宗室女子进入崇文馆旁听。
徐京霞心里却门儿清，这“恩赐”是冲她来的。
虽不知太后打的什么算盘，但她徐京霞，是何许人也？
自然是兵来将挡，水来土掩！
怀着莫名澎湃的心情，徐京霞信步踏入了崇文馆。
崇文馆里的讲舍本身巨大宽阔，但因有了宗室女子进入，讲舍分成两块区域，中间立了一块长长的屏风。
教习还未到，此刻讲舍里乱作一团，天潢贵胄们就混在一块儿胡闹。
徐京霞还以为自己来到了街巷闹市。
她的到来显然引起了众人的注意，有人小声问：“她是谁？”
“这你都不知道？太后亲封的婉宁郡主。”
听着大家对自己的窃窃私语，徐京霞觉得自己有必要在外立个良好的人设，于是主动道：“诸位谨安。”
死一般的寂静。
徐京霞：？
现在的孩子都怎么回事，招呼都不乐意打一个。
所谓伸手不打笑脸人，她笑了还被打，那就是对方的问题。
徐京霞撇了撇嘴，迎着众人的目光，无所谓地找了个位子坐下。
“喂！”
有个长相秀气的小男孩从屏风那儿探过来：“你就是皇祖母封的婉宁郡主？”
“是又怎样？”
徐京霞上下审视他，皇帝子嗣缘单薄，膝下只有两位皇子与三位公主。
而贵妃所出的二皇子，性子娇纵跋扈。
徐京霞了然，唤了声：“二皇子殿下。”
祁嘉树愣了，问：“你怎么知道？”
徐京霞敷衍道：“就这么知道的呗。”
再蠢笨的人都看出她的敷衍，千娇万宠的祁嘉树哪受得了她的态度，当即跳脚道：“你！”
徐京霞懒洋洋道：“二皇子殿下若无事，便回座吧，凡……夫子快来了。”
正在二皇子要发怒时，不知谁喊了声：“又有人来了！”
徐京霞本来也没想管，她谁也不想搭理，只想散学后早些回府，免得母亲多心对她严加看管。
但手腕那无形的绳索骤然绷紧，现出微弱原形，传来一阵滚烫的悸动。
徐京霞一凛，捆灵索从未有过如此异动，除非……
她无视在一旁发怒的祁嘉树，起身走过屏风，当即愣在原地——
与她年龄相似的男孩正立在原地，头低低的，接受着众人的巡视与询问。
他身影单薄，衣衫看着极不合身，露出主人如骨的削瘦的手腕。
概是她的视线如有实质，男孩似有所感，抬头望去。
二人的视线在空气中相撞。
寻觅多时的仙人，终于在此刻找到了她的“同伴”。