十一月的北鹿堡，已经是寒风凛冽。
天气，一天比一天冷。
李凡在这段时间很忙，封赏将士，厚葬抚恤战死的士兵，重新募兵备战，进一步组建骑兵，增强北鹿堡的兵力和战斗力。
好在有张世平协助处理后勤，否则，单靠李凡要解决诸多流民的问题，就足以消耗李凡很多的精力。
任何时候，军队都是压舱石。
有军队在，才能确保不会乱。没有军队这一块压舱石，做得再好都是无根之萍，所以练兵是根本。
这一日，李凡练兵结束，解散了训练的骑兵营士兵，就冒着风雪来到县衙，看到了正在忙碌的张世平。
北鹿城内，已经设立了县衙。
诸多的政令，都是从县衙安排出去。
张世平看到李凡来了，连忙起身道：“侯爷。”
李凡说道：“不必多礼，最近天气越来越冷，雪也越下越大，城内百姓的情况怎么样？”
张世平回答道：“之前一直筹备过冬的事儿，现在城内有充足的柴火，也有足够的粮食，绝对不会出现饿死人的情况。”
“各街道各坊，我都安排了人盯着，随时汇报情况。一旦城内出现风吹草动，我都能知道。”
“好在，目前一切正常。”
张世平说道：“请侯爷放心，我一定会治理好北鹿县的。”
李凡点头道：“你有信心，那就是好事儿。尤其来北鹿堡的人越来越多，今年寒冬过去，春耕很快很快就到。趁着还没开春，也要抓紧时间谋划春耕的情况。”
张世平不假思索道：“开春后的春耕，我了解了些情况，觉得暂时不分配土地给百姓，采取让百姓租种的方式。”
“百姓租种，官府收取粮食作为租子。”
“分配土地给百姓，的确能得到好名声。可是北鹿堡要运转，除了目前商业的收税，也需要最基本的农税。”
“农税的根本，就在于土地。把北鹿县的土地，租给百姓耕种，好的土地收四成租子，差些的收三成。”
“这样的安排，既保证百姓能活下来，又保证北鹿县能正常运转。”
张世平说道：“现如今，活下来是关键。等把北鹿县运转起来，财政好一些，再考虑分配土地给百姓，以及减少租子的情况。”
李凡赞许道：“你的考虑很周全，放手去做，我支持你。”
张世平激动道：“请侯爷放心，我会全力以赴的。”
李凡继续了解着县城的情况，待了小半个时辰，才一路回了营地。没过多久，张秋棠也忙完回来了，和李凡喝着茶聊天。
张秋棠负责账目，以及采购事情，最近一直才采购粮食。
寒冬来临，即便粮仓有粮食，还是要多做准备。
张秋棠和李凡聊着天时，罗吉又来了，抱拳道：“侯爷，巡视的探子禀报，说碰到南下的北蛮队伍。对方喊话说，是来和侯爷谈和的，还送了蛮王的女儿联姻。”
李凡吩咐道：“密切盯着北蛮的队伍，看看可有更多北蛮兵，不要被麻痹了。”
罗吉转身离开了。
张秋棠眉宇间有一丝担忧，正色道：“夫君，蛮王送女儿来联姻，恐怕没有安什么好心。”
李凡心中思考着，笑着道：“我一个边境的武将，无权无势，也没有背景。偏偏，蛮王送女儿来联姻，你说合适吗？如果消息送入京城，陛下会怎么想？”
张秋棠恍然道：“这是离间计吗？”
“必然是！”
李凡很肯定的点头，说道：“我立足北鹿堡后，连续和北蛮交战。越打，我北鹿堡的实力越强，不怕蛮王开战。”
“反倒是蛮王步六浑，虽然有权谋手段，可是没有足够的武力镇压，而且步六浑又喜欢享乐，自然是多一事不如少一事。”
“能不开战，就不开战。”
李凡分析道：“步六浑没打算南下打我们，要采取用计谋的手段算计我。”
张秋棠皱眉道：“既然如此，夫君怎么任由北蛮的使团南下呢？要我说，直接把他们驱赶了。”
李凡摇头道：“驱赶没用，这次的手段没成，步六浑还有其他的手段。”
张秋棠问道：“夫君是要收下蛮王的女儿吗？”
李凡说道：“人要收下，却不是我收，是替陛下收下。把蛮王的女儿留下后，直接派人转送到京城，请陛下安排，咱们不管。”
张秋棠想了想也是。
拒绝北蛮联姻，可是蛮王派女儿来联姻的消息传出，谁知道李凡和蛮王到底发生了什么，到底谈了什么？
一切不清不楚，也说不清楚，就容易引起怀疑。
现在，李凡收下后送到京城，显得坦坦荡荡。北蛮要散播消息，对李凡也没影响，因为李凡把人交给皇帝了。
张秋棠想明白后，笑道：“有夫君的话，妾身就放心了。还有账簿没核算完，妾身忙去了。”
李凡点了点头，送走张秋棠等着。
过了大半个时辰后，士兵进来禀报道：“侯爷，北蛮使节赫连长风，在营地外求见。”
李凡吩咐道：“带进来。”
士兵去通知，没过多久，赫连长风被带到了营房内。
他抖了抖身上的飞雪，看清楚了一身常服，丰神俊朗，儒雅自信，没有半点杀气的李凡。
近距离观察，赫连长风更有些惊悚。
这样俊朗的翩翩公子，竟是战场杀神。谁都想不到李凡提着一杆枪冲杀，杀人如杀鸡，简直是令人惊悚。
赫连长风行礼道：“北蛮使节赫连长风，见过李侯爷。”
李凡淡淡道：“有什么事？”
赫连长风立刻道：“李侯爷勇猛无敌，令人叹服。之前啸月部和北鹿堡的战事，以及赤骨力攻打北鹿堡，都是他们自作主张。”
“我王一贯希望和燕国和平共处，希望双方互不侵犯。”
“赤骨力的事情，我王已经处置了南下的各部，勒令各部禁止南下侵袭。同时，也派我送我王的女儿步月歌来联姻。”
赫连长风道：“只要李侯爷收下，我们就订立盟约，互不侵犯。只要李侯爷在北鹿堡一天，北蛮的军队就永远不会南下。”
李凡问道：“蛮王果真要联姻？”
赫连长风回答道：“绝无虚假，而且步月歌已经到了营地外。”
李凡直接道：“人我收下，你回去吧。”
赫连长风眨了眨眼，觉得有些不真实的感觉，因为李凡答应得太干脆太爽快，完全没有拒绝的意思。
偏偏，这是北蛮需要的结果。
赫连长风试探道：“李侯爷，就没什么想问的？”
李凡说道：“本侯取得胜利，蛮王怕了，才会送女儿来联姻求和。这是蛮王废物，我没什么询问的。你转告蛮王，下次北蛮的军队再南下，本侯还要继续进攻。”
赫连长风见李凡狂妄，心中嘲讽李凡没脑子，觉得自家蛮王真是睿智。
李凡上当了。
赫连长风立刻道：“既如此，我把人带来，李侯爷看看。”
李凡点了点头，赫连长风安排了下去。
不一会儿，步月歌进入营房，她神色清冷，淡淡道：“步月歌，见过李侯爷。”
李凡上下打量一番，做出一副满意姿态，吩咐道：“赫连长风，回去告诉蛮王，本侯爷很满意，希望他信守诺言。”
“李侯爷的话，我会如实转告。”
赫连长风行了一礼，转身就大步离开。
他要去告诉大祭司秃发鸠，说已经完成任务，秃发鸠可以往燕国京城去觐见皇帝求和了。
营房中，只剩下李凡和步月歌。
李凡吩咐道：“步月歌，你在蛮王的女儿中排行第几？”
步月歌回答道：“排行第九，因为我的母亲是被掳去的燕国女子，我是步六浑的女儿，却完全不受宠。李侯爷觉得娶了我能有什么好处，恐怕不可能。”
李凡摇头道：“我没打算娶你，也没打算留下你。你来北鹿堡，本就是步六浑的算计。你远道而来，好好休息一天。明天上午，我派人护送你入京。”
步月歌一愣，道：“你不留下我？”
李凡说道：“不留。”
步月歌没想到自己被嫌弃了，心中也有些失落。只是，她没有选择的余地，一副逆来顺受的样子，点头道：“我听从安排。”
李凡见步月歌配合，就没有再多说，安排士兵带着步月歌去休息，又让张秋棠去安抚下。
旋即，李凡撰写了关于步月歌情况的书信，写明了北蛮王的意图，以及他派人护送步月歌入京，任凭皇帝处置。
书信写好，第二天上午，李凡安排魏豹带队，带着步月歌入京去了。