拾光酒馆还是老样子。红砖平房，门窗完好，背弓少年射江下那只箭被拔掉了，留下一道新疤，屋顶烟囱冒着烟，门口那块木牌上的四个字在昏暗的光线里隐约可辨。
铁手推门进去，江下跟在后面。
屋里光线昏暗，靠里的那张长桌旁，围坐着几个人。江下目光快速扫过，屋里只有这一桌客人。
老板看见来人，抬头笑了一下，问候一声，继续擦他的杯子。
先到的那几个人站了起来。
为首的四十多岁，国字脸，浓眉，气宇轩昂，穿一件深灰色的长款大衣。
他往前迎了两步，伸出手：“铁手兄弟，久仰。”
铁手和他握了握，坐下。
华子和瘦高个站在铁手身后，江下站在稍远一点的地方，背靠着墙，位置刚好能把整个房间收进视野。
“开门见山，”兄弟会老大倒了一杯酒，推到铁手面前，“我这次请铁手兄弟来，是想谈合作。”
“南老大想怎么合作？”
“徐淮城的事，铁手兄弟应该知道一些，”南鹏飞端起自己的杯子，慢慢喝了一口，“灾变前，这里是军事重地，从四面八方运来大批物资。粮食、药品、弹药、燃料……，后来不知道哪个环节出了错，消息走漏了。”
铁手没说话，等着他继续。
“周围凡是有能力赶过来的，有点野心的，或者走投无路、想着拼死一搏的，全都聚过来了。这也是徐淮成了现在这个样子的原因。”南鹏飞把杯子放下，看着铁手，“铁手兄弟，你觉得，在这座城里，一个人、一个帮派，能撑多久？”
“你想说什么？”
“我想说，合则强，分则弱，”南鹏飞的语气很平和，但每个字都带着分量，“铁手帮在北边打出了名声，兄弟会在南边也站稳了脚跟。如果我们联手，徐淮城的地盘，至少能拿下大半。”
铁手冷笑一声：“说得这么好听，不就是想收编我们？”
南鹏飞没有否认，也没有承认，只是笑了笑：“铁手兄弟是聪明人，应该知道，这座城永远不会平静，除非有人拿到那些东西，并且有能力保证不被别人窥视。所以，站队只是时间问题，与其等着被别人吞掉，不如找一个靠得住的盟友。”
铁手端起那杯酒，没喝，又放下了。
“我的弟兄们，跟着我是为了活命，不是为了成全谁的野心给别人当炮灰，”他站起来，看着南鹏飞，“这件事，容我再想想。”
南鹏飞也站起来，笑容不变：“当然。铁手兄弟想好了，随时可以来找我。”
两个人对视了几秒，铁手转身，朝门口走去，华子和瘦高个带着人立刻跟上。
江下最后一个离开，出门前他眼角余光看见酒馆唯一的小包间里走出来两个人，一高一矮，高的身姿挺拔走在前面，矮的偏瘦，像一团灰暗的影子跟在那人身后。
回去的路上，天已经完全黑了。
灰白色的雾从废墟间涌出来，把街道吞没了一半。
铁手走在前面，步子很大，脸色不太好看，显然还在想刚才那场谈判。
华子和瘦高个一左一右跟着，其余几个人散在前后，江下走在队伍最后面。
街道很安静，只有脚步声在废墟间回荡。
突然，江下感觉到一丝异动。
不是脚步声，不是呼吸声，而是一种更细微的东西……是空气的流动变了。
像是有一个人从黑暗中穿过来，无声无息，但带起了一缕极其微弱的气流。
他刚想开口提醒，第一个人已经倒下了。
走在最右边的那个小年轻，他甚至没来得及发出一声闷哼，就被什么东西敲在后颈上，整个人软软地栽倒。
他前边的人发现不对，刚转过头，黑影已经到了他面前。一条极细的血线在雾里像绽放的烟花，一闪即逝。
“有人偷袭，大家小心！”江下朝着那条黑影急掠而去，截断他接下来的攻击目标。
那人见状，立刻撤身，隐入黑暗。
铁手猛地转身，钢管已经握在手里。他还没看清身后情况，一道寒光已经削过来，铁手侧身闪避，钢管格挡，火星四溅。
那人力气不大，刀却快得离谱，一刀接一刀，刀刀往要害上招呼。
铁手连退三步，手臂上已经多了一道口子，血顺着手腕往下淌。
“操！”他骂了一声，抡起钢管砸过去，对方身子一扭就滑开了，刀锋从侧面切过来，又在铁手肋下划了一道。
江下看着那个黑影的动作。双手刀，快，准，狠，没有多余的花哨，每一招都是奔着索命去的。
这种打打法看着眼熟。
他想起来了。
就是他在酒馆外面看到的那个被二十多人围攻的男人。那个刀很快、长得不好看、神色波澜不惊的人。
江下贴近铁手，与他背靠背防御，剩下的几个弟兄也想围过来，护住铁手。但那个黑影太快了，快得不像人类。他在人群里穿梭，每一次移动都伴随着一声闷响，每一次闷响都意味着一个人倒下。
不到十秒，七八个人已经倒了一半。
华子冲上去，被黑影一闪身避开，他手腕被什么东西切中，钢管脱手飞出。瘦高个从侧面扑过来救援，黑影侧身让过，一脚踹在他膝弯上，他跪下去，被一掌切在后颈，趴在地上不动了。
铁手的呼吸变粗了。他握着钢管，盯着那个在雾里忽隐忽现的影子，第一次感到一丝恐惧，不是对死亡的恐惧，而是对那种无声无息的、无法捕捉的力量的恐惧。
对方只有一个人，但他像一抹暗夜里的幽灵，在这片黑暗中游刃有余地收割着生命。
剩下的人不自觉地往后退，每个人的腿都在发抖。
黑影停在十米外，轮廓在雾里若隐若现，瘦瘦小小的，身姿不够挺拔，多少有一点佝偻。两把短刀他握在手里，刀刃上有血，正在一滴一滴往下落。
江下压低声音道：“你们先走。”
铁手身子一僵。
“趁现在，快，不然一个也走不掉！”
铁手咬了咬牙，一挥手，剩下的几个人架起地上昏迷的同伴，往仓库的方向撤退，脚步声很快消失在夜色里。
黑影站在十米外，没有追。
江下站在原地，看着那个人。
对方也看着他，两个人隔着灰蒙蒙的雾对视。
“朋友，一对一公平打一场，怎样？”
雾里安静了几秒。
然后，那个黑影从雾里走了出来，露出那张丑陋的脸——塌鼻梁，三角眼，苕扫眉，五官挤在一起。
但他的眼睛很平静，平静得像一潭死水。
江下把锤子从腰间抽出来，握在手里。
那人冲上来。
刀光一闪，比刚才更快。
江下没有硬接，侧身闪开，锤子从下往上撩，砸向对方的手腕。
那人收刀，另一把刀从侧面削过来，江下后退半步，刀锋擦着胸口的衣服划过，带走几根纤维。
两个人交手不过几个回合，江下就明白了一件事——这个人比他想象的还要强。
他的刀不只是快，而且刁钻。每一刀都从最诡异的角度切进来，走的是人视线和防御的死角。他的身法也一样，看起来歪歪扭扭，但每一步都踩在江下的盲区里。
如果是三天前，江下恐怕连三招都接不住。
但现在不一样了。
江下的感知力全开，对方的每一次移动、每一个出刀的意图，他都能提前捕捉到。不
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是用眼睛看，是用身体去感受。空气的流动、肌肉的微颤、呼吸的变化。这些细微的信号在他脑海里汇聚成一个模糊的轨迹，让他能在那把刀到达之前，把自己的身体移开。
他闪开第三刀，锤子砸向对方膝盖。
那人跳起来，刀在空中变向，从上往下劈。
江下举锤格挡，金属撞击的声音在夜里炸开，火星溅到两个人脸上。
那人落地，没有停顿，转身又是一刀。江下不退反进，锤子横扫，逼得他收刀防守。
江下一肘顶过去，那人侧身闪开，膝盖撞向江下的大腿。江下没躲，硬挨了这一下，右手锤子从下面撩起来，砸在对方的刀背上，震得他手臂轻颤。
两个人同时退开。
江下喘了口气，肋下隐隐作痛——刚才被刀背敲了一下，那里应该青了一片。
那人站在对面，低头看了看自己的虎口，又抬头看江下，眼神变了。
那潭死水里起了波澜。
不是杀意，是兴趣，那种“有意思”的兴趣。
他把刀在手里转了一圈，重新握紧。
江下也握紧了锤子。
两个人同时动了。
刀光一闪。
江下侧身，锤子从下往上撩。
金属碰撞的声音在夜里炸开，火星溅出来。
两个人错身而过，同时转身，又是一次交锋。
江下接连闪过三刀，锤子砸向他的膝盖。
对方跳起来，刀在空中变向，从上往下劈。
两个人缠斗在一起，身影在雾里忽隐忽现，金属碰撞的声音密集得像下雨。
这时，远处亮起一片火光，紧接着传来杂乱的脚步声和喊叫声。
“铁手哥！就在前面！”
“快点！小下下还在那边！”
那人侧耳听了一下，手上的动作慢了半拍。
江下感觉到了，没有趁机进攻，而是收了一步。
那人看着他。
江下也看着他。
两个人对视了一秒。
那人收刀。他把两把短刀插回腰间的刀鞘，往后退了一步。
江下站在原地，没有阻拦。
那人嘴角动了一下，像笑，五官牵动，挤在一处，更难看了。
他转身，身影没入夜雾，像一滴水融进了大海。
江下把锤子收回腰间。
脚步声越来越近，铁手带着三四十号从街角冲出来，众人一手举着火把，一手拎着铁棍、砍刀，一个个杀气腾腾。
看见江下一个人站在路中间，身上挂了彩但还站着，铁手愣了一下，随即大步走过来。
“人呢？”
“走了。”
铁手往他身后看了一眼，街道空空荡荡，灰白色的雾在废墟间翻涌。他回过头，上下打量江下，目光在他身上的伤口上停了一瞬，又落在他脸上。
“伤怎么样？”
“我没事，”他看了一眼铁手肩膀上的伤，血还在往外渗，在衣服上洇了一大片暗红色，“你伤得不轻，先回去处理。”
铁手盯着他看了几秒，忽然笑了，伸手拍了拍江下的肩膀，力道不重，但很认真。
“行，”他说，“咱回去。”
旁边几个弟兄围上来，有人递水，有人要帮他看伤。
江下摆了摆手，他被铁手一帮人簇拥着往回走。
队伍在废墟间穿行，脚步声在空旷的街道上回荡。
江下低头，看了看自己的手。
拳面上有淤青，指节擦破了皮，血已经干了。
还不够——
他握紧拳头，刚才他已经拼尽全力，但是双刀男明显尚有余力，如果他真想杀人，自己现在已经是一具尸体了。