方承砚胸口起伏了一下，显然也是气得不轻。
“只退回了一部分。”
“可便是这一部分，也足够叫方家难堪。”
他说这话时，语气压得极沉，像每个字都裹着火。
“相府那边今日盘点礼单时，说里头有侯府旧物。后来又有人认出来，那几样东西，是你母亲当年留下来的。”
沈昭宁的目光骤然一定。
她看着方承砚，语气反倒比方才更轻了些：
“你说什么？”
方承砚并未察觉出她这一瞬的变化，只拧着眉继续道：
“相府的人说，拿侯府遗物作聘礼，实在不合规矩，也不体面，便先把那部分退了回来。”
“如今事情虽未闹开，可若传出去，到底还是方家失礼。”
沈昭宁坐在那里，半晌没动。
再开口时，只一字一句地问：
“你拿了我母亲的东西，当聘礼送去相府？”
这句话落得极轻。
轻得几乎听不出情绪。
可青杏站在一旁，心口却猛地一紧，连指尖都不自觉攥住了衣角。
方承砚眉心紧皱，神色里更多的是烦躁，而不是愧意。
“当时备礼仓促，库房里东西又杂，我只叫人拣了几样体面的，并未一件件细看。”
“谁知道会混进这些东西。”
他说到这里，脸色更沉了些。
“如今竟闹成这样。”
沈昭宁看着他，指尖一点点收紧。
他拿了她母亲留下的东西去下聘。
如今出了岔子，先想到的，竟还是方家的脸面。
她在袖中死死掐住掌心。
不能现在翻。
至少，不能在这个时候翻。
过了片刻，沈昭宁的声音已经重新稳了下来，只是比平日更淡：
“既不是整份退回，便还不算全无回旋余地。”
方承砚抬眼看她。
沈昭宁神色平静，像方才那点冷意不过是一瞬错觉。
“东西既退回来了，再另补上便是。”
“相府那边既没当场翻脸，想来也是想给彼此留几分余地。你此刻越急，越容易把事情闹大。”
她说得很稳，像是在替他分析眼前的局。
方承砚眉间那层戾色，竟也因此微微松了一线。
“补礼倒好说。”
他沉声道。
“可眼下最麻烦的，不是少了这几样东西。”
“是相府若借此认定方家不懂规矩，后头这门婚事，只怕还要横生枝节。”
他说到这里，顿了一下，目光终于真正落到沈昭宁脸上。
“我想请你帮我。”
青杏一下抬起头，眼底掠过一丝惊愕。
沈昭宁却只是看着他，没说话。
方承砚语气低了几分，像终于找到了最稳妥的法子：
“眼下最好的解释，便是由你出面说一句。”
“只说当时那份聘礼里，有几样东西是你帮着择的。你是想着你母亲旧日留下的东西尊贵体面，才一并添了进去，并非有意失礼。”
这一句落下，屋里静得连灯花爆裂的细响都听得分明。
青杏的脸色一下变了。
她几乎不敢相信自己听见了什么，嘴唇一动，就想开口，却被沈昭宁一个极轻的眼神压了回去。
沈昭宁坐在那里，没有动。
掌心却已掐出几道发白的月痕。
拿了她母亲的遗物去下聘。
如今出了事，还要她亲自出面，说成是她帮着备礼，不慎添入。
过了很久，她才极轻地笑了一下。
那笑意冷得几乎没有温度。
“原来到了这一步，大人还能想起我。”
方承砚眉心微蹙，只沉声道：“如今只有你出面，才最合适。”
沈昭宁抬起眼看着他，声音很轻：
“是顾小姐让你来同我说这些的？”
方承砚神色微顿。
“她没提要你如何。”
“只是清漪说，你如今既懂得轻重，想来也不会眼看着事情闹大。”
这句话落下，沈昭宁心里那点最后的侥幸也彻底散了。
原来顾清漪什么都不必多说。
只消一句“你懂事”，方承砚便会亲自把刀递到她面前。
方承砚看着她，语气缓了些：
“你若肯走这一趟，这事还有转圜余地。”
沈昭宁看着他，许久都没动。
青杏在一旁急得眼圈都红了，嘴唇动了几次，到底还是没敢出声。
过了很久，沈昭宁才慢慢将手从袖中松开。
掌心那几道月牙似的掐痕，已隐隐泛了白。
她声音很轻，轻得像风一吹就散：
“好。”
方承砚眼底终于松开了几分。
沈昭宁却仍看着他，语气平平：
“既然大人开了口，我便替你走这一趟。”
“只是——”
她微微一顿，眼底神色静得发冷。
“这是最后一次。”
方承砚并未多想，只当她到底还是心里有怨，便低声应道：
“这件事过去，我不会忘了你今日这份情。”
沈昭宁听着，只轻轻垂下眼。
没有再说话。
方承砚便当她是应下了，胸口那点一路压着的火气和烦躁也终于散开了一些。
“我明日叫人备车，你随我去一趟相府。”
沈昭宁点了下头。
“好。”
方承砚又看了她一眼，似乎还想说什么，可终究没再多留，转身便出了屋。
门帘落下，脚步声渐渐远去。
直到那声音彻底消失，青杏才猛地往前一步，眼圈通红：
“小姐！”
“他怎么能——”
后面的话她几乎说不下去，胸口堵得发疼，只觉得方才那一幕比直接打人还叫人难受。
沈昭宁坐在原处，神色却平静得厉害。
过了片刻，她才低声道：
“他一直都能。”
这一句落下来，青杏一下红了眼。
直到此刻，沈崇远才慢慢掀帘从内间走了出来。
他脸色难看得厉害，眼底那层怒意几乎压不住。
“拿你母亲的东西去下聘，出了岔子，还敢叫你去替他圆。”
“方承砚倒真是越来越长本事了。”
沈昭宁没有接这句。
她抬手看了一眼掌心那几道尚未褪去的掐痕，忽然道：
“正好。”
沈崇远目光一沉，看向她。
沈昭宁抬起眼，眼底那点原本压着的冷意，此刻已一点点沉了下去，沉得像结了冰。
“他既敢叫我出面，那这趟相府，我便去。”
“只是到时候，圆回去的，未必会是他想要的那个局。”
屋里一下静了。
青杏怔怔看着她，连眼泪都忘了落。
沈崇远却盯着她看了片刻，眼底那点怒意反倒慢慢沉成了另一种更深的东西。
“你心里有数就好。”