边塞的冬日，风沙是老天爷甩下来的鞭子。即便走在不算坎坷的小路上，依旧叫人睁不开眼，看不清前路。
寒风刺的人脸颊发痒，而后又是密密麻麻的痛，周昭易仰头，看了眼太阳的方向，又低下头向前走去。
离开村落向着中原而行的三日后，她已经开始适应不了这样的天气，嗓子眼像塞了把沙子，每咽一口唾沫都疼，可如今已没有退路，只得勉力支持着，和亦玉二人轮换照料小公子，才走出这些里地去。
中原霍家，对周昭易来说，是个全然陌生的名字，却也是她们现下还能走动的唯一希望。
“……等到了霍家，我会和将军说，”亦玉抱着尚在襁褓中的霍家小公子，深一脚浅一脚地在她几步远处走着，却还硬撑笑着：“说你是我和夫人的大恩人，如果你愿意的话，以后就留在军中做事，怎样也好过一个人在乱世里飘着，没个着落。”
亦玉不知周昭易的身世，只从这几日的相处中能明白她在此世也没什么牵挂。
周昭易的手下意识摩挲过被磨得有些粗糙的佛珠。“嗯。”她听见自己应。
正说着话，只一时晃神，一只箭便破空而来，直冲抱着小公子的亦玉而去，周昭易来不及上前，只得大喊一声：“小心！”
亦玉到底是有功夫在身的，箭矢划过，她堪堪避开了要害，右肩上却顷刻间晕开一片红，闷哼一声，手中反将襁褓抱得更紧。
回头望去，一伙不似寻常山贼模样的人影影绰绰从山路两侧的林子里攻出，直冲二人而来。
还不等周昭易反应过来，亦玉已经拔出袖间匕首，将襁褓塞到了她的怀中，“快走！往哪里跑都好，只要跑到山下去，进城！”
“可是……”她张了张口，想问那你呢？却又说不出来。
亦玉更大力地推了她一把，“去啊！”
即便身后喊杀声阵阵，刀剑声入耳，周昭易不敢再回头。
往前，往前跑，下山，下了山就好了。
顺着脸颊而下的早已不知是泪水还是汗水，周昭易只觉得自己的手脚都在发凉，双腿已然尽力跑到麻木，全靠一口不上不下的气吊着，不至于倒下。
襁褓中的婴儿仿佛也感觉到了此刻的情形，开始大哭起来，哭声回荡在树林间，像一张密不透风的网，勒住了她本就嗡鸣不止的听觉，让人的大脑阵阵白眩。
一炷香，周昭易觉得自己从未跑的这样快过。
已不知是不是幻觉了，她好像看见这些天无数次在梦中见过的场景——插着霍家旗帜的一队兵马正朝这边跑来。
“小公子在——”她第一次学着亦玉去称呼这个孩子，将他举过头顶。
下一瞬，后心传来一阵冲击性的剧痛，鲜血溅染在怀中婴儿的襁褓上，半支箭矢从她胸前刺出，带的她整个人面朝下地直直摔倒在草地上。
——
睁开眼，周昭易猛地坐起身，大口地喘着气。
空调的嗡鸣声还在耳畔响着，室内的温度一如既往恒定在二十六度，身上睡衣柔软贴肤的质感让她有片刻的愣怔。
那些让人眯起双眼的风沙，刺骨难耐的严寒，扎的人日日睡不好觉的粗布衣服，好像真的只是一个梦境，一睁眼便随着痛苦消失的无影无踪。
周昭易伸手去摸自己的心口，干干净净，睡衣完好地贴在自己身上，一丝血迹也没有，只有心头的余悸还一下下随着心跳跳动着，搅的人缓不过神。
一场幻梦，或许是梦魇，或许是今日兼职打工时劳累过度导致的幻觉。
……可她的右手上怎么会挂着那串佛珠？
手腕触及那温吞中带着些破损的木质质感时，她几乎是从床上跳了起来，触电一样就要将佛珠急急的脱下丢开，只想着离梦中的一切越远越好。
可鬼使神差地，霍夫人死前那双温柔的眼睛却浮现在她的脑海里，叫她抓着珠串的手怎么也摔不下去了。
日子总要一天天过去的。
她没丢掉佛珠，但也不敢再带在身上，只放在卧室书桌旁最靠下的那间抽屉里，上了锁，再不拿出来。
“你这几天怎么魂不守舍的？”
兼职书店的店长正如往常坐在店内靠窗的位置，见周昭易又将书放错了地方，微皱着眉问她。
她自知理亏，低头去收拾放错的书，解释：“近日没睡好。”
“……说话也变得文邹邹的。”
店长不咸不淡地瞥了她一眼，似乎只是随口一说，却吓得周昭易混身一个激灵，手中刚拿着的书险些又掉了下去。
她握着书脊的手紧了些，笑着敷衍了过去：“可能读小说读多了。”回过头去，背后已经全是冷汗。
现世早已入春，傍晚却还是微凉的天气，吹的人不得不加件外衣。
周昭易手中抱着一箱店内换下来的书，用肩膀推开了家门。
听着屋内电器运作的一丁点声响，倒是让人不自觉地松懈下来，她靠着门板，连鞋也懒得换去，滑坐到了地板上
回到现实的每一天晚上，她都在重复地做着同一个噩梦。
梦里，周昭易像是一缕幽魂，飘在空中。霍夫人泪眼婆娑，戴着那串现在被她压在抽屉最里的佛珠，一遍遍在佛像前叩拜，直到额前见红。
“求佛祖垂怜，求佛祖保佑……我儿平安……”她口中不停念着，翻来覆去都是为了那个小公子在祈福。
第一夜，第三夜，第五夜，这个梦境不肯放过她。
书店的工作是兼职，少做一天就少赚一天的钱，可到了第七日，她实在撑不住了，和店长告假便提前回了家。
周昭易回到家，把它们随手丢在书桌上，倒头便睡。这一次，梦里难得地没有霍夫人，只是她的身子依旧轻飘飘的，像没了线的风筝，随时就要飞走似的。
眼前只有一片白茫茫的雾，雾中有一个声音，很轻，很远，像从水的另一端传来——
“昭易姐……昭易姐……”
是亦玉的声音。周昭易猛地惊醒，浑身冷
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汗。
窗外的天已经黑了，她不知道自己睡了多久。空调的嗡鸣声照旧响着，一切如常——除了书桌上那摞店长给她去处理的，从书店的仓库中带回来的旧书，有一本不知何时滑落在地，摊开了。
书中的文字就这样仰面朝上，她下意识弯腰去捡书，目光却落在了那本书书脊烫金的名字上，不由得死死定住。
《天诛·卷一》
在异世的日子里，她只听亦玉在她们初识的夜晚说起过这个名字：“那是天诛二年时了，夫人带着我到了霍家……”
她的呼吸骤地急促起来，顾不及膝盖磕到冰冷的木地板上，跪下去一把捞起这书，立刻往前翻。
天诛十年，端木氏盘踞西北。
天诛九年，霍氏平定北境，封镇北大将军。
天诛八年……
她的手指一路往上划，终于找到了一行小字：
“天诛七年春，霍将军原配夫人柳桁，于西塞遭匪患，卒于途。追封淑人。”
就这一行。
周昭易盯着那一行字，眼睛瞪得发酸，几乎不敢相信。
柳桁。原来霍夫人姓柳。
她有过怎样的容颜，说过怎样的话，过活过怎样的短暂人生，所有这些，在这本书里，不过落得了个轻飘飘的“卒于途”三个字。
周昭易又去翻后面的卷册，疯了一样地翻，数着陌生的名字一个个从眼前掠过。
没有亦玉。
亦玉的名字，从未出现在任何一卷书中。仿佛这个人从来没有存在过。
周昭易踉跄着爬起身，撑着书桌椅去拉开了那扇抽屉。佛珠还静静地躺在那里，像是一直在等着她终于再次握住它，把它从狭小的木匣里解脱出来。
她这串佛珠握得很紧，紧到珠子上的霍字已经隐隐约约将她的掌心硌出一片红印。
她想起霍夫人温柔的眼睛，想起亦玉推她那一把时决绝的眼神，想起襁褓中那孩子凄楚的哭声
周昭易忽然觉得掌心的珠子在发烫，像有什么东西正在顺着那里一寸寸蔓延，沿她的掌纹扩散，顺着血液流向全身。
她吓了一跳，险些失手将佛珠甩了出去，可手指就像是被什么粘住了一样，怎么也甩不开。
那颗刻着霍字的佛珠正对着掌心的位置，像烛火一样忽地闪了一下。而后那光越来越亮，越来越暖，从掌心蔓延到手腕，从小臂蔓延到肩头，最后整条右臂都像泡进了温水里。
她听见自己的心跳声，一下，两下，三下——然后心跳声消失了，取而代之的，是另一个声音。
霍夫人的声音很远，像是从佛珠的木头纹路里渗出来的：
“回来……”
周昭易浑身一颤，下意识想往后退。可她的脚已经踩不到地板了。台灯的光在眼前拉成一条线，然后是天花板，窗外的夜空。
她最后听见的，是那本书从手腕上滑落、砸在木地板上发出的那一声清脆的响。
闭上眼，什么都没有了。