一时之间纪木棉要处理的信息有点多，她身体年龄还小，脑容量不太够，第一反应是：大崇尚未衰弱到群雄并起的阶段，体制冗余，但也能用，这伙匪徒杀个把人，惊动不了上面，兴许还能逍遥一段时日，大张旗鼓进攻县城，等同挑衅，歧州府戍卫必然有所动作。
随后，纪木棉才觉得故事走向有些不对，原书中不过一笔带过，用来衬托男主内心阴暗爬行的匪患怎会闹到如此地步，没马还好说，若有马队冲进县城面对平民就是砍瓜切菜，衙役也远不是对手，歧州府鞭长莫及，就算及时反应，从事发到戍卫营调兵过来，最快最快也要四个时辰。
四个时辰，足够东梓县血流成河。
饶是男主光环加身，任何时候都能化险为夷，把姜祈锻成了不急不躁的性子，这时候也有点坐不住了，“这些绿林响马杀人绑架无利不起早，忽然纠集起来进攻县城必然有所图……还有他们闹得这么大，朝廷围捕之下势单力薄，到时候就算固守县衙也于事无补，除非这伙贼人还有退路。”
一帮山贼能找到什么退路？纪木棉瞬间反应过来——是东边的水寇！
眼前豁然开朗，几个名字随之钻进了纪木棉脑海职中，她还记得原书里姜祈受到陷害，其中一项罪名就是“勾结外族，意图不轨”，并且证据链相对完整，既有进入他府中多年的家仆和他亲伯父为人证，也有多年通敌往来的书信为物证，甚至还有接头人，中间人……相互佐证。
其中这接头人的户籍就在歧州府东梓县，曾做过三载山贼，自号“秀才”，手上血债无数。
此事若处理不好，姜祈就会变成一个瘫痪在床、脾气暴躁、从早到晚挑不是的废人，而纪书灵脑子掏空，任打任骂还好说，之后五六年陷入战乱，动辄屠城吃人，纪书灵还要两根木棍捆一张草席，物理意义上拉着他到处求医问药。
纪木棉都不敢想到时自己要怎么活下来，她太平日子过久了，扪心自问，受不了颠沛流离刀刃加身的苦。
可……纪木棉急得团团转，大崇搞封建迷信很有一套，民间烧香、捆绑、喂符水的巫医比正儿八经学配药的大夫多出几十倍，朝中也有炼丹修行招摇撞骗的国师，从上到下一脉相承都爱驱鬼。
她之前说那些话还能装作是学舌，再过，难保不会被当成邪灵附身，摁住了用柳枝子抽。
纪木棉脑海里还残存着原主的记忆，原主总是浑浑噩噩，饭可吃可不吃，话可说可不说，即便如此，纪书灵还是会抽空教她识字明理，所耗心力甚剧。
越是向内探索，纪木棉的心越是柔软，她本来只是想借原主的回忆尽快熟悉纪书灵，继而推演该如何引导，让纪书灵自己联想到关键信息。谁知越回想越愧疚，她感觉自己也是半个土匪，抢了人家的母女缘分。
泪腺再次不受管控，等纪木棉反应过来时，一屋子人都盯了过来，纪书灵给她擦眼泪都来不及，衣袖全湿透了。
姜祈皱眉：“……遇到点事就吓成这样，你还敢说这孩子是我的血脉？！”
纪木棉：“……”
她刚刚还道德标准太高，同理心过剩，要死要活地难过，怀疑自己不是个东西，为了活命鸠占鹊巢，听到姜祈这话，瞬间想到原主临死之前还要遭受风吹雨淋舟车劳顿，尸骨未寒开棺两次，埋进土里还要被刨，身世问题没完没了，马上就“嘶”一声原地复活，要是身高够，她能一巴掌拍姜祈脸上。
现下身高不够，只能结结实实锤了一下姜祈膝盖。
纪木棉眼泪尚未擦干，脸还红着，小孩子的身体哭起来容易通气不够，一抽一抽的，想要吐字清晰只能咬牙切齿，她还瞪着姜祈，小小年纪像是要吃人，“我当然怕土匪啊！有本事你别当缩头乌龟，带了这么多人来就好好保护我和娘！”
她这个年纪的嗓门有其独特的杀伤性，又尖又利，吼完，纪木棉舒坦了一些，又拽拽纪书灵的袖子道，“阿娘，我们有马，是不是可以跑路啊？”
姜祈为了撑台面，这一行包括他自己在内有一二十人，小半骑马，剩下的走水路，接纪书灵的车架都是到了歧州府后备下。
而这穷乡僻壤一队山贼，纠集起来绝不超过五十，能有二三十已经不错，兵器在朝廷管控之下难以齐备，马匹更加屈指可数，把姜太师的亲卫编入衙役中共同抵抗，不说能赢，撑四个时辰等歧州府上的救兵搬到，应该不成问题。
纪木棉这番话正好点在姜祈心上，他带来的都是府中精兵强将，只是此番南下，兴师动众的理由略显荒诞，不好明说，姜祈也没让他们随身带兵器，至于马队……有他镇场几无阻碍。
也因这一路亮过身份，姜祈知道上面那位肯定收到了消息，没做声就是在纵容，这道“南下巡查”的旨意要请并不难，关键是难以拿捏尺度。
绑一个女人和孩子回京好说，朝臣们蛐蛐两句“无私德”便罢了，反正他名声也不好听，可是碰了歧州官场，很多事都会发生变化，姜祈手中越是有权，位置坐的越高，也就越发如履薄冰。
思索一阵，姜祈一个眼神递过去，裴知节立刻掌握了他的意思，“放心吧……已经遣人拿了你的令牌去通知歧州府戍卫营了，我们的人也已经打散，一半我让他们留在附近山野中待命，另一半乔装混入城中，方便随时调动。”
说完，裴知节从袖子里掏出两枚令箭，一枚放在桌子上，推到姜祈面前，另一枚则交给纪书灵，“点燃引线，然后松手，我们的人收到信号会立刻赶到附近。”
纪木棉闻言，撸起袖子伸出手，几乎要将指尖戳到裴知节眼睛底下，裴知节：“……”
他抬头看向纪书灵，原本是想求援，谁知纪书灵坚定站在她家姑娘那边，双眼对四目，不一会儿裴知节就败下阵来，他揉了揉发酸的眼睛，又掏出一枚令箭放在纪木棉掌心，叮嘱道，“能救命的东西，别乱玩儿。”
纪木棉昂首挺胸“哼”一声，“我知道！”
全程，裴知节都没指望自家太师能做主，他两从小一起长大，再怎么愚钝也能摸清对方的性格，姜祈大事不耽搁不过脑子有点小问题，纪书灵就是那个小问题。人后提她时温柔且贴心，恨不得安排好一切，怕她受半点风雨，真遇见了，姜祈瞬间翻脸，又自卑又自负，死钻牛角尖还听不懂人话……根本就是个完蛋玩意儿。
姜祈也确实如他
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所想，端着空杯子半背身，看天看地看空气，就是不看眼前人。
微妙的氛围在房间中漫延，纪木棉强行忽略了周遭空气，先将手中令箭盘玩一阵，等研究透了才拿出几分天真无邪，“我们的人收到信号会赶过来，那坏人呢？他们在哪儿？赶不过来吗？”
裴知节和姜祈的脸色忽然一变，裴知节猛地掠起，一句话不说又从窗户跳了出去，转瞬消失在视野中……
他送出令箭的内在逻辑与“童言”正相反，应该是先遇到危险，放出信号，会有亲兵来救，却忽略了危险何来——自己人能混进城，散落附近，山贼为何不可？他们盘踞东梓县多年，抄小路过渡口，速度还要更快！
“这就是说话的艺术了，”纪木棉在心里给自己竖了根大拇指，“这么多年的网课不白学。”
就在裴知节跃出窗户的瞬间，死死关上的花厅门被人从外敲动，姜祈压低声音问，“谁？”
“老爷让我来给几位送点吃食。”门外的应当是个小厮，声音低沉稳健，听起来年龄偏大，约有三四十岁。
纪书灵立马察觉有些不对，施且随家业不大，除了管事的之外，只有小厮两位，其中一个还兼任厨子。
纪木棉昏睡时她这个当娘的仗着自己是生面孔，曾在院子里逛了逛，跟管家小厮都打过照面，除管家外其它人都很年轻，属于家中困难或年龄尚小又无亲眷，活不下去才被施且随收留，平常会教些读书识字以及谋生技能，到了年纪放出府外不至于饿死也不至于当流氓在县里闹事。
而门外这人显然超出了年纪，敲门的时机也很凑巧……他身影通过阳光投映在窗框上，看得出十分高大，屋里唯一能打架的那个刚走，他后脚就到，怎么看都有问题。
见门内迟迟没有动静，那人又加大了手劲，施且随的住处连着县衙，眼下都忙着接待上官，这最后一排动静再大也惊动不了前院，外面的人明显是深知这一点，因此有恃无恐，门闩都随着他的动作晃动起来。
纪木棉一开始怀疑此人是彭千里的随从，但很快打消了念头，歧州官府把姜祈当成“钦差”，肯定会叮嘱下去小心行事，不至于如此无礼……既非小厮，又非随从，纪木棉有些想不到还有谁可以在此时混进县衙，正正好来敲姜太师的房门。
就在房内人惊疑不定时，门外人的动作却猝然停住，只听一个少年厉声喝道，“我没见过你，你究竟是什么人！”说完，他又威胁，“你别以为这院子空着就能为所欲为，真闹起来肯定会有人听见！”
东梓县县衙就这么大的地，卧房三间，院子两个，以内院为例，从花厅到院门不过二十尺，只能容纳几颗树，跑两步就到。施醒现在看着是文绉绉的，一副老成相，小时候也皮的很，施县令想抓他都抓不住……只要有人能蹿进前院，扯着嗓门喊救命，这男人所图之事就成不了。
施醒现在也是壮着一颗胆子，没空闲去想这人从何而来，为何而来，如何而来，只勉强注意到他身上确实穿着自家小厮的布衣，还挺合适，像挑过的。
更没想到的是，他不认识这人，这人却认识他，开口便道，“少爷，你怎么在今天回来了？”