时光在日月轮转下静静流淌，转眼间来到五条悟他们迎接一年级新生的时候。
“夏油前辈，五条前辈，两位学长早！”去往教室的灰原雄在走廊上遇见了悟和杰，热情挥手问候。
“早，灰原。”“早哦——”
“早上好，学长。”七海建人随后问候。
灰原雄和七海建人，两人皆是东京咒高今年的一年级新生，凭着彼此的自来熟和几次前辈对后辈的一对一指导，四人迅速打成一片。
只是，同为学长的白厄正在国外出差，所以七海和灰原还没来得及结交白厄。
“今天就是白厄学长回校的日子了啊。”灰原雄感慨。
一想到自己马上就能见到那位赫赫有名的神子的哥哥，灰原雄克制不住声音激动，一旁看似冷静的七海也在内心默默期待。
“话说……两位学长，”
“？”走在前面的五条悟和夏油杰转过身停下脚步。
“我想问问……你们和白厄学长，谁最厉害啊……？”
灰原雄两眼放光，七海建人也竖起耳朵听答案。
五条悟有些不爽地嘟了嘟嘴，示意夏油杰帮他回话。
收到暗示，夏油杰无奈开口：“大概是白厄哥哦。”
“诶——？”得到了意料之外的答案，即使是一向冷静的七海建人也没忍住和灰原雄一起惊呼。
虽然心有不甘，但五条悟还是点头表示肯定。
“白厄学长原来这么厉害吗！？可为什么他在咒术界一点也不出名呢？”灰原雄疑惑。
“他故意的吧。”五条悟抢答道，“毕竟咒术界给他判的是二级咒术师，本就不会分配太难的任务，自然也就没有亮眼的成绩帮助他出名。”
夏油杰温声附和：“是这样的，而且每次和我们一起出任务，最后结算功劳时，白厄哥总是会把他的功绩归在我们头上。或许白厄哥就是不愿意出名、或者说不愿意向咒术界暴露实力吧……？”
说白厄最强，其实也只是一种猜测，虽然夏油杰和五条悟早已在这方面达成共识——很大概率，事实就是如此。
这一年来，他们和白厄的对战常常会有，可白厄的反应总会让他们认识到：白厄哥似乎相当游刃有余。有时夏油杰或五条悟自以为自己摸索到了白厄实力的边缘，找准时机打算上个自己的“杀手锏”击败白厄哥，但却无一成功。
因为每当他们将攻击调高一个等级时，白厄的回招也会同时上调，游刃有余的局面仍旧无法被打破。
即使是同学间的对练，每个人都远远没达到自己的上限，夏油和悟也都是收敛了自己的部分实力，再和白厄对战的，但是……
「果然，白厄哥的力量永远经得起试探，永远这么深不可测啊……」
虽然不甘心屈于人下，但两人都不得不承认：比起白厄，自己目前来说，的确棋差一招。
所以才必须要努力训练……
过去的一年里，也不知道是哪个人带的头，课余时间里，学校的训练室总能传出战斗的声响，被硝子连连吐槽“真没看出来你们都是些卷王”。
“不过，”五条悟揽过夏油，面对后辈灿烂一笑，“论组合的话，我们就是「最强」哦！”
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白厄入学的时候，因为不在正常的开学时间，他错过了当时的东京·京都姐妹校交流会。而这次，他将加入进来，和新入学的两位后辈以及自己的三位同级，一起参加几天后将在东京开展的交流会。
备受期待的交流会暂时按下不谈，现在灰原雄和七海建人将面对自己入学以来的第一个任务。
任务不算太难，只需两人联合祓除一只二级咒灵，而且担忧的夜蛾老师还专门给他们配了一位学长进行指导和保护。
——没错，那位学长就是刚刚返校的白厄。
“你好，我是白厄，想必你们两位就是学校今年的新生吧。”
白厄出现在等待着的学弟们面前，露出微笑。
灰原雄感叹：被白厄学长靠近微笑时，总感觉自己在晒太阳，浑身暖洋洋的！
“嗯，我是灰原雄，学长你好！”灰原元气满满地回应道。
“你好，白厄学长，我是七海建人。”
“我看了看「窗」发布的任务详情，你们自己应该足以应对。所以这次我非必要不会出手，保证你们的能力能在安全范围内得到最大的锻炼。”白厄解释。
“当然，就算第一次出任务遇到什么棘手的意外也不用慌张，请放心我会第一时间赶到你们身边。你们只要尽己所能就好，剩下的就交给学长来处理吧！”
配上白厄极具感染力的微笑，白厄的身形在灰原雄眼里顿时显得无比高大：
真是太——有安全感了，白厄学长！
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“那么，我最后再嘱咐一遍：一，每次任务前要记得放「帐」；二，感应到咒灵先不要轻举妄动，将位置告知其他人后再进行下一步动作；三，如果咒灵实力超出自己的承受范围，不要逞强，第一要义是保护好自己，然后找准时机通知同伴帮忙；四……”
“如果遇到了两个人都解决不了的困难，”灰原雄举手接过话语，“直接大喊白厄学长你的名字，通知你过来救我们！”
“没错。”白厄点头，随机微笑鼓励道：“放心大胆去实践吧，永远记得学长在你们身后兜底。”
“嗯！”
两人迈入这间废弃工厂。
“灰原，你去左边，我去右边。”
“好的，七海同学！”
七海建人打着手电筒走在工厂昏黄发黑、污水泥泞的走道上。
这里称得上一句“寂静”。静得远处天花板滴落在地的水滴声都清晰无比。
“嗒、嗒…”
皮鞋踩在地面发出有节奏的响动。
“嗒嗒、嗒、嗒嗒…”
“咦？七海同学……？”
向着道路尽头走去，出现在七海面前的却是原本应在另一个方向的灰原雄。
“灰原？你怎么在这里？”
“我不知道，我不是走的左边吗……？”
七海低头思索：“看来，这里的空间实际上和我们看见的不同。”
会是什么原因？单纯是工厂设计的问题，还是某种改造空间或者扭曲认知的咒术？
可，二级咒灵，真的能掌握这类高深的咒术吗？
七海握紧手电筒。
“灰原，接下来，我们一起走吧。”
“诶？好的。”
“注意安全，我有点不好的预感。”七海建人提醒。
“我也是……总感觉有什么在看着我们……”
“难道——是咒灵吗！？”灰原雄猛地回头，却什么也没看到。
但那股不好的预感却越来越浓烈。
“轰——！”
“七海！”灰原扑倒七海建人，带着七海勉强躲过了攻击。
“低头，灰原——！！”七海建人大喊。
灰原极速向外翻滚，随后眨眼间——
“嘭——！”
离灰原不到半米之外的位置，方才还完好的建筑皆被轰为废墟。
“嘭——！”
“又来！？”
“跑！灰原，先跑！”七海建人呼喊。
两人一前一后，在狭小昏暗的走道里狂奔，和身后不断攻来的咒术攻击赛跑。
“不应该吧，二级咒灵这么强的吗！？”灰原雄汗颜。
听见灰原雄的抱怨，七海建人一瞬抓住了违和感的来源。
“灰原！你先跑出去找白厄学长，我留在这里挡住攻击，就说「窗」可能错判了咒灵的等级，这多半是只「一级」——”
“「一级」！？那怎么能留下你一个人对付？不是说直接喊白厄学长名字就好了吗？”
“不，”七海建人解释，“直接叫白厄学长的名字是在我们完全没办法抵抗时才能做出的决定，但现在我未尝不可一试……就当模拟没有保障时的突发状况，我们中必须要有一人跑出去求救。”
“所以，快走！放心吧，如果撑不住了，我会直接呼叫白厄学长的。”
“那……好吧！”灰原雄担忧离去。
七海建人同时
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停下脚步，转过身摆出反攻的起手式：“现在，轮到我的回合了。”
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工厂外部。
白厄的感知视野中，工厂某处泛起了刹那异常的涟漪，这一变动引得白厄皱起眉头。
总感觉……咒力的波动，不太对劲。
「窗」会有可能错判等级吗？
白厄心生怀疑，正准备亲自进帐里面测试一下这只咒灵的实际情况，就看到了跑出来的灰原雄。
“灰原？发生什么了？”白厄担忧询问。
“白厄学长，里面那只咒灵……应、应该是只一级，我们想请求您的帮助！”
突然，“轰隆——！”工厂坍塌。
“七海同学！”灰原雄惊惶地回头。
“不对……”白厄心下一惊，“这不是一级咒灵的咒力——”
“这是只「特级」！”
“什么！？”
“灰原，跟上我，千万别离远了。”白厄吩咐后立马迈开腿向工厂赶去，“咒灵马上要「领域展开」，离远了我不方便保护你。”
“好的！不过……「领域」！？”
以工厂某处为中心，褐色的空间在迅速蔓延。
“真的是「领域」！怎么办啊白厄学长，七海同学还在里面！”灰原雄简直快要急哭了，要不是自己当初同意七海同学的安排，至少应该拉着七海同学一起离开，不然七海同学就不会被困在领域里面了……！
“嘭——！”
“白厄学长！”
灰原雄急切地等待白厄的下一步指示，却看到白厄凭空拿出一把华丽的巨大宝剑，直接向「领域」砍了过去——！！
什么情况，「领域」怎么可能用剑劈得开啊！？
灰原雄一脸凌乱，可下一秒，他却张大了嘴：
只见通常象征着「绝对力量」的「领域」，外壳居然被白厄的重剑硬生生撕开一道裂口，露出领域的内里来。
！！！
灰原雄满脸空白：这…这原来是可以的吗！？
领域内，顽强抵抗的七海建人已经负伤，他双手剧烈抖动，几乎快要丧失力气。
就在这时，七海身后爆发出一道金色的光芒，然后一个热源以瞬移般的速度从他身旁飞过——
定睛再看时，眼前让他拼尽全力才勉强抵挡住半步、展开领域后肆意蹂躏自己的那只丑陋却强大的咒灵——
已经被白厄的重剑穿透，劈斩，撕裂。
“辛苦了，七海同学，接下来就交给我吧。”
白厄温和的声音传入七海建人耳畔。几乎是瞬间放松下来，七海建人瘫倒在急急忙忙前来扶起他的灰原雄身上。
背对学弟，正对咒灵，白厄表情严肃，声音却如常温和。
“抱歉,「咒灵」，欺负别人的后辈可是不被允许的！”
刚成为「特级」的咒灵还未进化出人智，听不懂人言，它只知道：自从面前这个白色的人儿强行闯入自己的领域后，它的躁动感与不安感一瞬间到达了顶峰。
咒灵选择以猛攻回应，可却被白厄轻松挡下。
白厄学长，真的好厉害……
灰原雄扶着受伤的七海建人，看着白厄面对特级咒灵依旧轻松的姿态，内心的崇拜快要从眼里溢出来。
“对付「一级」，我可以旁观为后辈们兜底，但是「特级」对我的学弟们来说也太超过了，这可不是两位刚入学的新生该经历的任务啊……”
说完，白厄压下身子、握紧「侵晨」：
“总之，快点结束吧！”
洞穿咒灵躯体的宝剑散发出极具热量的金光，白厄施加力度，将「侵晨」再往里送去一截，稍加蓄势，然后一鼓作气挥舞剑身——
在微热的光点中，「特级」咒灵开始消散。然后，褐色的「领域」也随之退去。
任务……完成。
“呼……”精神紧绷的灰原雄终于松了一口气，“还好今天有白厄学长在。”
“谢谢你，白厄学长。”
白厄收起「侵晨」，转身回头一笑：“不用谢，保护你们，本就是我的职责。”