“刘师弟深夜前来，所为何事？”钟灵道抬眸看向来人。
□□在他对面坐下，沉吟片刻，方才开口：“掌门师兄，我今日新收了一名弟子。”
“哦？”钟灵道神色淡淡，“能被刘师弟看中，想来资质不错。”
□□点点头：“这孩子的灵根是罕见的风系异灵根，就是可惜，擂台上的斗法比试只得了第六。”
钟灵道眉头微挑。
异灵根？那可是仅次于天灵根的存在。
“既是异灵根，为何只得了第六？”他不由得开口问道。
□□微微一顿，脸上闪过一丝不自然的神色，轻咳一声道：
“这孩子……说来也是运气不好。擂台之上，原本稳操胜券，谁知对手使了些取巧的手段，他一时大意，中了暗算。”
他顿了顿，又连忙补充道：“但论真实实力，他绝不至于此。只是斗法这种事，有时候胜负就在一念之间。我观他心性不坏，只是缺少历练，若能收入门下调教一番，假以时日，未必不能成大器。”
钟灵道看了他一眼，没有继续追问，而是直接开口道：“你此番，是想替他要一颗筑基丹罢？”
□□点头。
钟灵道疑惑地看了他一眼，“现在的情况你也知道。前五名为了那一颗筑基丹，明日还要加一场文识考核，必然要舍去一人。哪里还能给他匀出一颗来？”
“师兄误会了。”□□道，“我此番前来，不是想讨要前五名的那几颗。”
钟灵道目光微动：“那你是想……”
□□压低了声音道，“那个手持升仙令的弟子，韩立。我打听过了。此人十七八岁年纪，木属性基础功法九层初期，灵根是四属性缺金，属于伪灵根。”
听到这里，钟灵道眉头皱起，心里对□□的目的有了几分猜测。
“从整体上看，此人资质低下，能有今日修为，应是有些奇遇，再加上勤恳苦练得来的。但若日后再无其他机缘，基本上此生顶多修到炼气十一二层，无法进入筑基期。即便是给他筑基丹，他筑基成功的可能……恐怕也只有百分之一。”
钟灵道沉默良久，缓缓开口：“即便如此，那颗筑基丹宗门也是要给他的。升仙令的承诺，不能毁在我黄枫谷手里。”
“掌门师兄说得是。”
□□点头，话锋却一转，“但若是此人主动放弃服用筑基丹，而是选择用这颗丹药换取其他修仙资材呢？”
“那样的话，就不算我们违背承诺了吧？”
听到这里，钟灵道目光一凝，再次对上□□的视线，一切不尽言中……
——
翌日清晨，天色微明。
燕知微刚在翠云峰的住所中打坐完毕，便听到门外传来一阵叩击声。
她起身开门，一名灰衣弟子立在门外，拱手道：“可是燕知微师姐？”
燕知微点头。
那弟子递上一枚玉简：“掌门有令，请师姐即刻前往主殿议事。”
燕知微拱手回礼道：“好，劳烦这位师兄传信跑一趟了。”
待那弟子离去，她简单收拾一番，便推门而出。
晨光洒落，山间雾气未散。燕知微踏着石阶，不紧不慢地朝主殿方向走去。
等她抵达主殿时，门前已经站了四个人。
董宣儿此时换成了一袭黄色长袍，倚在柱旁百无聊赖地把玩着发梢，见燕知微走来，懒洋洋地瞥了她一眼，便收回目光。
另外还有三位黄袍男修，一个双手抱胸，神色倨傲。一个身形魁梧，面容粗犷；一个面容普通，但气质内敛。
这几人之前都在擂台上交过手，其中那位倨傲的黄袍男修，一手长枪虎虎生威，若非燕知微当时祭出惊鸿笔，只怕身上还得多出几个枪伤。
规定里可取得筑基丹的测试前五都齐了，却唯独不见韩立。
燕知微目光微转，下一秒便心中了然。
韩立持升仙令而来，想必已被另行安排。
片刻后，殿门缓缓打开。
一名青衣执事从内走出，目光扫过五人，沉声道：
“诸位，请随我来。”
大殿内，掌门钟灵道端坐于主位之上，两侧站着几位管事。
殿中央摆着五张书案，案上各放着一叠空白纸张和一副笔墨。
燕知微看着这一幕，目光微顿。
这阵仗……不像是要直接发丹药的。
果然，殿前端坐的钟灵道缓缓开口，声音低沉而威严。
“今日召你们前来，本意是发放筑基丹。不过……临时有一事，需你们配合。”
在场的几人面面相觑。
钟灵道继续道：“这一届新晋弟子韩立，持升仙令入门，按祖训当得一粒筑基丹。如此一来，宗门库存的五粒筑基丹便少了一粒。你们五人，本该各得一粒，如今却只能有四粒可发。”
此言一出，在场的几人顿时神色皆变，唯独董宣儿依旧面带浅笑，态度漫不经心，显然是早有准备。
“故而，今日你们需加一场考核。考核内容为
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功法要义、炼丹制符、阵法药理三科。每科现场作答，由在场诸位管事当场阅卷、当场评分。”
钟灵道的声音不紧不慢地说完，他抬手示意那五张书案：“三科成绩与先前擂台成绩综合评定，重新排定前四名。前四名当场领取筑基丹，至于第五名……”
后面的话钟灵道没有说完，但意思谁都明白。
殿内一时落针可闻。
“都入座吧。”
钟灵道淡淡道，五人沉默着各自落座。
燕知微在案前坐下，目光扫过面前空白的纸张。
本以为擂台比试拿到第一，这筑基丹就算韩立拿去一枚，也不会影响到她身上。
没想到她的出现，让原本的那位陆师兄被挤下了排名，而排在上一位的董宣儿又背靠红拂师伯，黄枫谷的执事定然也不会再简单直接舍去她的筑基丹。
所以那韩立拿去的那枚筑基丹，最终还是要在他们这前四名普通弟子中角逐……
燕知微缓缓坐在了最前一排的书桌前，其他几人也纷纷入座。
上方的钟灵道微微颔首。
青衣执事上前一步，将五枚玉简分别放在五人案头。
“试题在此，一炷香为限。”
“开始吧。”
随着比试宣布开始，殿内陷入一片安静，只有些许书桌上五人拿起玉简的窸窣声。
燕知微垂眸看着面前的玉简微微凝神，分出一缕灵力注入其中。
下一刻，玉简微微一颤，一行行文字凭空浮现在她脑海之中——
【何为筑基三要？水火相济之理，当以何法调和？
培元丹炼制，君臣佐使如何配伍？
符箓绘制，灵力注入当以何时为度？若有符文相冲，当以何法化解？
阵眼之设，当以何为要？】
这些试题，皆是实打实的根基之学。
燕知微心中一定。
在燕家堡修行的这一年，她多次出入藏书阁，虽然算不上见识甚广，但好在这些内容，她都多少涉猎过，回答的时候心里也能有七八分底气。
她睁开眼，提笔蘸墨，在空白纸张上落笔。
沙沙的书写声在殿内轻轻响起。
一炷香的时间，说长不长，说短不短。
当青衣执事的声音再次响起时，燕知微刚刚落下最后一笔。
“时间到。”
五人搁笔，有执事上前将答卷收走。
钟灵道抬手示意众人，“诸位稍候，管事们当场阅卷。”