大少爷的目光落在李牧空着的双手上，停了两息。
他把青霜剑收回鞘中。
动作干脆利落。
李牧看着这个举动，心里立刻明白了。
对方要面子。
自己不用剑，他用剑赢了也是胜之不武，传出去也不好听。
更重要的是，他想证明自己在同等条件下也能碾压。
大少爷并起剑指，指尖汇聚出一道青色剑气。
灵力不弱。
元婴巅峰的底蕴全面灌入两指之间，剑气凝实的近乎实体化，嗡嗡震颤。
比老二强太多了。
李牧的眼神微微变了。
这一指的密度和控制力，说明大少爷不只是靠资源堆出来的，确实下过苦功。
正当两人对峙的气氛拉到最紧的时候，远处传来一声暴喝。
“住手！”
声音从主院方向传来，裹着灵力，穿透了半个府邸。
大少爷的眉头跳了一下。
他认出了这个声音。
但指尖的剑气没有收。
反而在喝声落下的瞬间，手腕一翻，剑气射出。
青色光芒划破空气，直奔李牧面门。
李牧早就在等他出手。
双指并拢，灵力压缩，阴阳二气同时灌入指尖。
灰白剑气迎面射出。
两道剑气在院子中央对撞。
没有想象中的爆炸。
青色剑气和灰白剑气绞在一起互相撕咬。
但李牧的剑气里裹着一丝黑白交织的光芒，正是阴阳二气。
那丝光芒不断扭动着，顺着剑气的纹理渗透进青色光芒的内部。
一点一点侵蚀，一寸一寸吞噬。
大少爷的脸色变了。
他的剑气在肉眼可见的萎缩、消失，很快就彻底不见了踪影。
灰白剑气吃掉了青色剑气的最后一缕残余，带着未消的余威朝大少爷撞去。
就在这一刻，一只手从侧面伸出。
啪。
轻描淡写的一巴掌，李牧的剑气碎成漫天光点。
一个灰袍人不知何时出现在院中。
整个身体笼罩在宽大的灰袍之下，看不清面容，只露出一双枯瘦的手。
化神境初期的灵压从灰袍中渗出来，无声无息，但沉重的让院子里的空气都变稠了。
“二位公子在府中动手，不合规矩。”
声音沙哑，没有感情，十分刺耳难听。
李牧看着灰袍人，没有说话。
化神初期。
能无声无息出现在自己身边，身法至少不在血月宗绯红之下。
而且这一巴掌看着随意，力道控制的极为精准。
刚好打碎剑气，不多不少，没有一丝余波伤到周围的人。
这不是普通的化神修士。
大少爷的脸色很难看。
不是因为灰袍人出现，而是因为刚才那一击。
他的剑气被李牧的剑气吃了。
不是打散，不是对冲抵消，是被一点一点蚕食殆尽。
元婴巅峰对元婴中期，剑气对撞，他输了。
大少爷深深看了李牧一眼。
那个眼神很复杂。有不甘，有审视，还有一丝李牧很熟悉的东西，不服。
他从小在剑神父亲的指导下长大，用着李家最好的资源，练着苍剑州最顶尖的剑诀。
他不可能输给一个被扔出去十几年的庶出弟弟。
刚才只是一时大意。
一定是。
灰袍人转向大少爷，微微躬身。
“大公子，请。”
大少爷收回目光，转身跟着灰袍人往院外走。
脚步声渐远。
李牧站在原地，目光落在灰袍人的背影上。
刚才那一巴掌，打碎他的剑气时，灰袍人的手指尖抖了一下。
很细微，常人根本注意不到。
但李牧在问道塔里被打死过十次。
那十次死亡让他对所有细节都敏感到了变态的程度。
灰袍人的手指抖，不是因为力道不够，是因为他在李牧的剑气里感受到了什么。
阴阳二气。
一个化神初期的修士，被元婴中期的剑气里夹带的阴阳二气刺了一下。
李牧嘴角微翘，转身看向身后。
他的母亲站在李崇身边，整个人呆呆的。
她看着自己的儿子把元婴巅峰的大少爷逼退，看着化神境的灰袍人亲自来收场，脑子里大概还没反应过来。
李牧走过去，语气放的很轻。
“娘，没事了。你看，他们不敢拿我怎么样。”
母亲抬头看着他，嘴唇抖了好一会儿。
她伸出手，这次没有缩回去，碰了碰李牧的脸。
粗糙的指腹划过他的脸颊，想要确认这个人是真实的。
“你……长大了。”
声音很小，带着哭腔。
李牧握住她的手，没有多说什么。
“走吧。跟我回去。”
李崇在旁边抹了一把眼角，赶紧上前引路。
三人离开洗衣房的院子。路上，李崇压低声音，语气凝重。
“三公子，刚才那个灰袍人，是家主的剑奴。”
“剑奴？”
“自幼跟在家主身边，是家主最忠心的仆从。化神初期的修为，全是家主一手培养的。家主去哪他去哪，家主的命令他从不违抗。”
李牧点了下头，没多问。
剑奴。化神初期。李青峰的私人打手。
这个信息记下了。
回到偏院客房，李牧推开门，先让母亲坐到椅子上。
星辰不知什么时候已经回到了屋里，盘腿坐在床榻上，手里不知从哪又翻出几颗栗子在嗑。
母亲看不见她。
李牧倒了杯水递过去。
母亲双手捧着杯子，手还在抖，水面荡着细碎的波纹。
“牧儿，你这些年……过的好不好？”
“挺好的。”
“吃的饱吗？”
“吃的饱。”
“有没有人欺负你？”
李牧笑了一下。“有，但都被我打回去了。”
母亲的眼泪又掉了下来，但这次嘴角是翘着的。
她断断续续的说了很多。
说他小时候的事，说他被送走那天她哭了三天三夜，说这些年她天天都在想他。
李牧安静的听着。
他不是原主，这些记忆不属于他。
但他没有打断，也没有露出任何不耐烦的表情。
这个女人等了十几年，就为了说这些话。
他听着，是这具身体欠她的。
母亲说了大半个时辰，声音越来越低，最后靠在椅背上睡着了。
李牧起身，把被子盖在她身上。
星辰在床榻上歪头看了他一眼，栗子壳吐到手心里，没出声。
李牧走到窗边，推开窗户，夜风灌进来。
苍剑州的夜风带着锐气，吹在脸上刮的皮肤有些发疼。
他靠在窗框上，闭了一会儿眼。
脑子里在转另一件事。
大少爷来的太快了。
他刚杀了胡管事，大少爷就到了。这说明有人在盯着他的一举一动。
赵婳。
那个女人一直在暗处看着。
李牧睁开眼，目光投向府邸深处。
……
李家后宅，花园凉亭。
石桌上摆着精致的茶具，檀香袅袅。
一个妇人端坐在凉亭正中，穿着一件暗紫色的锦袍，发髻高挽，插着两支碧玉簪。
四十岁上下的年纪，保养的极好，面容清冷，颧骨略高，眉眼间带着一股不怒自威的凌厉劲。
赵婳。
李青峰的发妻，无尘剑宗宗主之女。
凉亭前站着三个人，正是今天找李牧麻烦的三兄妹。
大少爷站在最前面，脸色阴沉。老二站在他身后半步，神情别扭。
最后面是那个十六七岁的少女，低着头，不太敢看母亲的眼睛。
赵婳端起茶盏，掀开盖子吹了吹，慢条斯理的喝了一口。
“三个人，没有一个拿下他。”
语气不重，但三个人的肩膀同时绷紧了。
老二咬了咬牙，率先开口。
“娘，那个李牧确实有些邪门。他的剑气里带着一种古怪的力量，我的剑招还没展开就被他拨开了。”
赵婳的目光移到大少爷身上。
大少爷的声音压的很低，面色难看。
“他的剑气里有一股极为特殊的气息，我的剑气被他吞噬了。”他顿了一下，眼中闪过冷光，“但那只是剑气碰撞。若是真正的生死搏杀，我绝对能杀了他。”
赵婳放下茶盏，没有评价。
少女站在最后面，犹豫了几息，小声开口。
“娘，我看那个李牧也没打算留在家里。他自己都说不是李家的人。我们何必招惹他，就当是个过客，等祭祖结束让他走就是了。”
赵婳的眉头皱了起来。
“你这丫头懂什么。”
少女缩了缩脖子，不敢再说。
凉亭里安静了几息。赵婳的手指轻轻敲着石桌，节奏不快不慢。
“你们以为我让你们去试探他，只是因为不喜欢他？”
三人互相看了一眼。
赵婳的目光扫过三个孩子，声音沉了下去。
“你们的父亲，打算立李牧为少家主。”
凉亭里的空气凝住了。
大少爷猛的抬头，脸上的阴沉变成了震惊。
老二的嘴张开又合上，憋的半天发不出声音。
少女的眼睛瞪的滚圆。
“不可能。”大少爷的声音压的发颤，“他是庶出，离家十几年，父亲从不闻不问。凭什么……”
“不止如此。”赵婳打断他，声音更冷了一度。“你们的父亲还打算将自己的剑道传承，倾囊传给李牧。”
凉亭里彻底没声了。
三兄妹站在原地，脸上的表情变得十分难看。
剑神李青峰的剑道传承，那是苍剑州多少人做梦都想要的东西。
他们身为嫡出子女，从小到大也不过只学到了皮毛。
现在要全部给一个庶出的外人。
大少爷的拳头攥的骨节发白。
“他凭什么？”
赵婳看着长子的表情，嘴角勾出一个冰冷的弧度。
“所以你们明白了？这不是找不找麻烦的问题。”
她站起身，锦袍的下摆在夜风中轻轻晃动。
“他要是坐上了那个位置，你们三个连同我，在李家都将再无立足之地。”
凉亭外的夜色浓了下来。
三兄妹站在原地，沉默了很久。
最终，大少爷抬起头，眼中的不甘化成了某种更深的东西。