转眼已是半月光景，时值晚秋，天气渐渐转凉。
张其羽素来耐热畏寒，眼看冬日将近，她变得愈发不愿出门，整日蜷在自己的一方天地里。
张家人知她脾性，对送来的拜帖宴请一概婉言谢绝，唯有陆家小女登门时，才会拿出十二分的热情与礼数来相待。
看似终日无事，张其羽实则忙得紧。一封封密报纷至沓来，送到她手中，密密麻麻规整着当年肃州一战的时间、经过、细节，张其羽比对着官员名单，逐人判别。而后又将可疑之处尽数圈出，派人继续核查。
可气的是，如此大费周章、劳心费神折腾了半月，得到的线索竟与四年前相差无几。做局人似乎早已料到追查者的每一步，提前切断了所有深入追索的可能，手段之缜密，可谓滴水不漏。
难怪承平帝追查两年之久却无奈放弃，难怪另有人直至四年后的今天还在苦苦追寻。
张其羽放下手中的信纸，深深吸了口气，又缓缓吐出。
这幕后之人不单将线索一一掐断，甚至还故意在几处留下痕迹，等你循迹而至，才发现不过是对方刻意埋下的烟雾弹，且其中弥漫着深深的恶意——他们隐身在暗处，布局，撒饵，然后欣赏你在阳光下为一道永远解不开的谜耗尽心火，直至颓然、暴怒、自我怀疑。
岂有此理，真是岂有此理！
“暖堂宴上与锦小姐玩闹摔伤的女童，乃兵部武选司郎中魏铎的嫡女，年方四岁。齐名查过，并无可疑之处。”
“四岁。”张其羽轻声重复。
刚好是四年前出生的，怎会那般巧？
张其羽凝思片刻，问道：“那魏郎中已逾不惑，可还有其他子嗣？”
“不曾有。”苔生道，“魏郎中家中仅王氏一人，没有其他姬妾，也无其他子女。王氏多年方才有娠，魏郎中年近不惑才得此女，爱如掌珠。”
张其羽一时陷入了沉默。
苔生继续补充道：“魏郎中出身微寒，为官清正，家中不甚富裕，只他们一家三口，加三五个仆人，也就干些洒扫的粗活，其他都是亲力亲为。”
张其羽微微皱眉。
怎么听，这都是位公正廉洁、爱妻护女的好官。
难道真是她思虑过重了？
那女童模样与寻常孩童并无太大差异，只是眉眼鼻骨较之中原人士更为深邃高挺。这般长相放在现代社会倒不稀奇，可如今是在古时，交通闭塞，礼法森严，宗族尤重血脉，不少人家尚存近亲结缡之习。按说，很难生出这般略有异相的孩子。
她忽然想到自己还是现代人时看到的一则新闻——父母都是黑发黑瞳的亚洲人，却生出了金发蓝眼睛的小宝宝。有网友大骂那位母亲出轨，结果做了基因筛查才发现是孩子的太爷爷是欧洲人。
好在是现代医疗水平高，才得以还了那位母亲的清白，若是换做古人，怕是浑身长满嘴都说不清。
想到这里，张其羽不禁心下赧然。
“此事是我多心了，转告齐名，让他莫要再打扰魏郎中一家。”
“是。”
一晃眼，又在此事上消磨了半日。张其羽蜷起指尖缓缓揉按着太阳穴，不自觉发出一声长叹。
“这又是怎么啦，唉声叹气的。”
伴着说话人清铃般的嗓音，房门被从外推开，混杂着屋外自然气息的冷风袭来，张其羽鼻翼微翕，惯常地向旁边坐榻上挪了挪，为来人让出一角。
陆今雨解下宝蓝色披风递给侍女，不由分说地挤进张其羽为她腾出的空座上，手环上她的脖颈，脸也贴了上去。
“你这屋子里好暖和啊。”
张其羽看那侍女将宝蓝色披风挂在衣架上，和她的其它衣物混在一起，分外和谐又分外惹眼。
“快从我身上下去，冷死了。”
“啊，不嘛。”陆今雨搂得更紧了，“好姐妹就是要贴贴。”
张其羽嘴上喊冷，却半点没做去推她的动作。苔生看着亲密无间的二人，默默退了出去。
张其羽伸手捏了捏陆今雨的腮肉，道：“小祖宗，怎么又来了。”
昨儿来，今儿来，前些日子也来，日后怕是要天天来。眼下京城人人都传遍了，说将军府的张小姐和国公府的陆小姐契若金兰，比亲姐妹还亲。
“你不来找我，我当然就来找你咯。”陆今雨嘟囔着抱怨，“张大小姐可真难请，不知道的还以为我国公府里有什么洪水猛兽呢。”
闻言，张其羽免不得又瞥了那宝蓝色一眼，心下暗忖：洪水猛兽倒是没有，却有一只难缠的野狐狸。
其实那日她匆匆逃离后便生了悔意——不过是自己的巧思与心事无意间被人给撞破了而已，又有什么大不了的。
她承认，在这个人出现之前，她心里是有那么点无法言说的期待和幻想。可当那个模糊的影子幻化成真实陆今野的样子后，她顿时不得劲了。
虽然他模样好，家世好，可那性子实在不合张其羽的胃口。
她想要的是个听话乖顺的郎君，那野狐狸一看就桀骜不驯。
人要相信自己的第一直觉。这样想通了以后，张其羽也就未在此事上费心了，只不过今日陆今雨过来，恰好穿了这颜色，她才又想了起来。
张其羽皮笑肉不笑道：“我这不是怕去了以后，又看到什么不该看到的东西。”
陆今雨的脸霎时红透，慌忙放下手，心虚地坐直了身子。
张其羽瞧她这副模样，又想起半月前撞破的那一幕，心中余怒未消。
半月前，陆今雨连番央她上国公府玩耍。张其羽实在不愿见到某人，便寻了各种由头推拒。
拒了之后，她又觉于心不忍——怎么能因一个男人，冷落了自己的好姐妹！
于是她备了好些钗环、香粉，又捎上会仙楼新出的点心，未着人通传，径直去了国公府。
国公府的下人素知她与自家小姐交好，听她说要給小姐一个惊喜，便也未去院中通报。张其羽就这样拎着大包小包，独自进了陆今雨的院子。
彼时，陆今雨正好在院内晒太阳，旁边没有一个下人。她正欲上前，忽然听到几声异响。
还未等她辨清那声响来自何处，便见院中一块砖石被从下方顶起，露出一条暗道。
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>——大胤朝的太子殿下满身尘土，从暗道里爬了出来。
张其羽看不见当时自己的表情，但一定很精彩。她甚至想当场翻开一本《大胤律法》，看看第一条是否写着“大胤太子有权从任何人家地底下钻出”。
即便她自诩是曾经受到过高等教育的先进女性，在看到这离奇的一幕后心中也只有四个大字——
成何体统！成何体统！
后来两人倒也没干什么出格的事。陆今雨拿绣帕帮太子掸了掸土，两人低声说了几句话，太子递给她一个盒子，便又钻回地道，消失得干干净净。
等太子走了，张其羽才从阴暗处一步一步挪了出来。
用后来陆今雨的话说——那天但凡她多喘一口气，自己这条小命可能就要交代在当场了。
“我实难理解。”时隔多日，张其羽终是忍不住问出心中疑惑，“你们……你们既都这样了，为何太子还不去请陛下圣旨赐婚。”
难道就这般偷偷摸摸，靠爬地道见面？这成何体统！把她的小雨滴当什么人了！
若是被人发现，太子拍拍屁股就能抽身，小雨滴可怎么办？天下人一人一口唾沫星子就能给她淹死。
这并非单纯只是名声的事儿，而是性命攸关的大事儿！
张其羽咬紧了后槽牙。
陆今雨面上的红潮迅速消退，眸光也黯淡下来，重重地叹了口气。
“此事说来话长……”
张其羽打断：“那就长话短说。”
陆今雨几番踌躇，似在寻一个妥帖的说辞：“用我们的话来总结，就是原生家庭的问题。”
张其羽眉心微拧，这个说法她是真没想到。
原生家庭？那不就是皇帝和皇后？
仁僖皇后薨逝多年，这么说问题肯定是出在皇帝身上？
“陛下不同意你们的婚事？”张其羽试探着猜道，可话音未落，自己就先否决。
站在帝王的角度，不论从哪个方面来看，太子与小雨滴都是门当户对，郎才女貌，佳偶天成，她实在找不到承平帝不满意这门婚事的理由。
陆今雨摇了摇头，面上纠结万分。
张其羽见她为难，也不欲再过多追问，只提醒道：“你千万要记得，我们眼下是何时代。护国公府纵是位极人臣，终归也只是臣子。满朝上下，一干荣辱，皆系于帝王一念之间。”
她顿了顿，语气又沉了几分：“在我心中，即便是太子，也有千万个配不上你，可在世人眼中，你与他君臣有别、尊卑分明。若有一日，他——”
张其羽原是想问，若有一日，他始乱终弃，你该如何自处。
可这个问题，她心中早有答案。
“我唯愿你平安。”
“我知、我知道。”陆今雨见她眼中尽是不安，反手握住她，“你放心，我拎得清。”
此刻，她终于下定决心，要将那个压在心底多年的秘密说出口。她四下望了望，确认无人后，才凑近几分，压低了声音——
“我并非不愿告诉你，只是怕给你惹麻烦。”
“太子他……不想做皇帝。”