张嬷嬷自小是学口技的。
学口技是件很苦的事情，天不亮就要站桩、吐纳、喊嗓，对着风、对着河、对着墙练，练到头晕、恶心、嗓子冒烟、肚子绞痛是常有的事。
张嬷嬷受了这苦整整十三年，直到十六年那年侥幸因朝廷南迁，宫里缺宫人伺候，她又有一技之长，踩着年龄限制的线，入了宫。
她先后侍奉过两位太妃取乐，见过了不知多少人的宠辱生死，忆及那年逃难光景，变得越来越贪生畏死，越来越一心往上爬，好不容易才做到皇后身边第二嬷嬷的位置，再没有人敢随意欺负，阖宫上下，哪一个宫人见到她，不尊称一句“张嬷嬷”？
张嬷嬷深知沈嬷嬷是皇后乳母，自小随侍左右，自己纵是舍命救沈皇后一命，也越不了沈嬷嬷在沈皇后心中的地位，便处处行事稳妥，只偶尔来了心气，才与沈嬷嬷斗上一回。
张嬷嬷本以为能这般荣养至百年，直到那夜御舟被劫，生死关头，沈皇后宁可选云裳，也不肯选她，心里才彻底失衡。
值得庆幸的是，好歹保住一命，张嬷嬷不敢承认的是，当看到沈皇后被王横逼退回去时，自己的第一反应是：还好娘娘没能逃掉。
经此一事，张嬷嬷就明白了这般好运不会每次都在，念及沈皇后怀孕，便生出一计——
既做不了沈皇后身边第一人，便做中宫嫡子身边第一嬷嬷。
是以，她初时针对淮安，后来也明里暗里地给话事人下眼药，可这一切盘算，都建立在沈皇后活着、能安稳领他们回宫的基础之上。
如今沈皇后已死，云衣又下落不明，张嬷嬷本想坚持留在二进院，照顾小皇子，不负沈皇后多年恩宠，毕竟沈皇后终究在御舟那夜欲逃反被抓后，选了自己活下来。
可二进院进贼了。
没人可以感同身受，那夜张嬷嬷一睁眼见到立在窗口的张二时而生出的害怕。
这次是在窗外，下次是不是就在床头？
再下次是不是自己就没了头？
张嬷嬷不可抑制地将自己的命运想象成当年南下逃亡时，见过的死无全尸的流民。
她越想越害怕，越想越做噩梦，越想越怕死，也越来越想活下去——
这念头压过了先前信奉的总有一日能回宫再享荣华的念想。
她背弃了主恩，却未料到最忠心的云裳与淮安还会来相送，一时泪如雨下。
“……宫女年满二十五，便可蒙主子恩典，赏五十两银子出宫婚配，格外得宠的，还能携带宫中赏赐。”
张嬷嬷任由眼泪流淌道：“当年我后头伺候的那位太妃，她不但许我一百两出宫银子，还额外赏了五颗南珠。”
她食指抵住大拇指第二个指节，比出大小：“这般大的珠子啊。可我没要这恩典。出宫嫁人，伺候一家老小，哪有在宫中侍奉主子、还有小宫女伺候我来得安逸。可惜……”
她话未说完，淮安与云裳已然明白未尽之意。
沉默许久，张嬷嬷擦了擦眼泪，接着道：“三月前，我在外炒菜时，遇着一黑瘦老头——是首领五服内的族叔。他老伴早逝，儿女都已成家，日子还算安稳。我动心了。沈嬷嬷发现了，她没恨我，还让我最后哄殿下开心一场……”
张嬷嬷咻地别过脸，欲语泪先流，帕子沾湿半张。
其中细节，她不曾细说，可淮安与云裳都懂，她已是得到此刻最想要的了。
二人最后细细地侍奉张嬷嬷最后一次，次日破晓时分，淮安再偷闲去看，她房中早已空荡。
随后，云裳就搬去张嬷嬷的故屋，这下各人终有各人屋。
·
张嬷嬷离开后，原先是换到沈嬷嬷出门做饭。
可王家不知是不是因为沈皇后已逝的缘故，如今过去做饭，要自己劈柴烧，沈嬷嬷哪里有那个力气？
不出十天，沈嬷嬷便累倒了。
淮安道：“我去做饭。”
云裳立刻道：“才比灶台高一个头，你能做什么？不要你做。再者，殿下哪里离得开你？”
淮安也想起来这几天格外黏人的小皇子。
小皇子已经十日没见到张嬷嬷了。
他还记得张嬷嬷下跪还流泪的样子，在连着三日没见到张嬷嬷后，便对淮安道：“找张嬷嬷。”
牵着淮安的手，小皇子站在庭院里，指着张嬷嬷原先住的屋子，神情急迫。
淮安蹲下，与他对视道：“殿下，张嬷嬷不在这里了，她已经离开了。”
“离开？”小皇子不解。
淮安抿了抿唇，在想如何不伤小皇子的感情，且让他理解“离开”的含义。
看到眼前被山风吹拂的柿树，淮安灵光忽现，抱起小皇子，快步走过去，伸手，接住一片正缓缓落下的柿叶。
示意小皇子看手中的叶子，淮安道：“殿下请看，这片树叶因为风吹而脱落，且再也不能重新长到树上，这便是‘离开’。”
“奴婢给您打个比方：二进院是柿树，我们都是柿叶，山风是意外。当意外来临，有柿叶留在树上，也有柿叶飘落，张嬷嬷便是那个飘落的。”
小皇子拿起淮安手心中的叶子，来回翻转，反复细看。
淮安以为他会一知半解，然后不去探究，毕竟小皇子一直以来的表现，都是很听她的话——
她不让做的他从来不做。
可淮安却听他道：“我试试。”
他信了，可他要试。
话落，小皇子的目光变得坚定。
“好。”
淮安举起小皇子，这样一来，他伸直手臂能够碰到最低矮的枝干。
小皇子捻着柿叶的尖头，把其尾部碰上枝干——
他想把它接回去，试了好多方向，可都不行。
“放我下来。”
小皇子的语气有些低落。
淮安蹲下看着他垂下的头问：“殿下是不是明白了？”
小皇子闷闷点头：“张嬷嬷，离开，不回来，看不到。”
淮安看不得小皇子不高兴，有心哄他道：“沈嬷嬷做饭还未归来，奴婢陪您玩虎头布偶，好不好？”
小皇子摇头，定定地看淮安片刻，忽然问：“淮安，会离开吗？”
淮安顿了一下，没立刻回答，因为她想到了易秀才夫妇的临终心愿。
偏这刹那的停顿，就足以让已初步启蒙的小皇子明白淮安的迟疑，他立刻想到淮安也是会有离开的可能的。
“啪嗒——”
小皇子落下一滴泪。
旋即，泪珠一生二、二生三、三连成线，落之不绝。
小皇子长大嘴巴“啊”一声，哭嚎道：“原
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来真的，会有山风、冬雪，把你带走！我不要！我不要！”
他咻地钻进淮安的怀抱，力道冲得差点让淮安一屁股坐到地上。
小皇子自学会说话，已经很少用哭来表达内心的想法，最近半年，更是没哭过一次。
淮安有在记录小皇子多久没哭，想着等到下次他哭的时候，可以用来夸赞安慰鼓励他，好让他不要哭了，却没想过，最后竟是自己把小皇子惹哭了。
“我不会离开的。”
心头酸软，淮安同样抱住小皇子，力道很紧，恰好让小皇子感觉到富有安全感的压迫，而不会让他难受的紧。
小皇子不信，继续哭嚎。
淮安一遍遍地在他耳边说着，保证着，直说得口干舌燥，才感觉小皇子的眼泪止住了些。
“那你、为什么不、立刻保证？”
小皇子哭得一抽一抽地道。
淮安又愣了下，她不想骗小皇子，毕竟她方才的确想到了离开——
淮安也想到张嬷嬷说的宫女25岁可以出宫一事，想到如果小皇子真的可以回宫，到了年纪，她可以功成身退，完成人生中的另一半恩人的心愿。
抿了抿唇，淮安如实道：“殿下，奴婢犹豫是因为凡事承诺，皆要经过深思熟虑，才能轻易许诺，否则很容易是镜花水月，一戳就破。奴婢不想骗您，也怕到时实现不了，惹您伤心。”
小皇子不是不讲道理的人，虽然他方才的哭嚎就很不讲道理。
“那现在呢？”小皇子眼眶含泪地看着淮安，问，“现在可以，许我承诺，了吧。”
不等淮安开口，小皇子先道：“我不想哭。”
言外之意是想淮安遂他的愿。
可淮安还未开口，小皇子自己已被想象中淮安的拒绝给吓到泪水溢出眼眶。
“可以。”淮安用比小皇子更坚定的眼神承诺，“奴婢淮安向殿下保证，绝不会离开二进院。”
她不会离开二进院，可某日如果回到宫里……
淮安看不到那么远的地方，不知那时可否守诺，于是她只能许诺此地。
小皇子到底是才一岁半大，没能听出淮安嘴里的漏洞，听淮安讲不会离开二进院，便以为她会永远陪着自己，顿时放了心，而后露出一个乖巧的笑容。
“我好乖的。”
小皇子凑近淮安，朝她泛红的眼眸吹了吹气，软软道：“乖乖殿下，喜欢淮安。”
淮安心疼地看着哭得满脸通红的小皇子，抽出帕子给他擦擦眼泪与汗水，瞧向早等在一旁的云裳道：“麻烦裳姐姐取一盆温水来。”
云裳早在小皇子哭泣时，就丢了手边的活，去为小皇子准备换洗温水与衣裳。
淮安仔细收拾了小皇子身上的狼藉，才与他一起重新念书。
至此，小皇子不再念着找张嬷嬷，可他很黏淮安，比以往任何时候都要黏。
往日淮安还能有一个时辰的松快，出了这档子事后，一个时辰也没有了。
小皇子知道淮安是要每日练拳，帮忙干院里活的，主动道：“我坐廊下，看淮安，我乖，不跑。”
小皇子观察出淮安最喜欢听他说自己乖，故意讨巧道。
果见听了这话的淮安露出心疼神色——
他好开心。
小皇子弯唇，一脸单纯。