李绾楹知道姜烨正望着她，然而她不敢抬头，低着脑袋一声不吭。
姜烨亦是不解，乌沉的眸子看着李绾楹，“阿楹，只要你开口，我就不会让他伤害你。”
方才沈渊那厮的手在她腰上揉了又揉，甚至沿着曲线向下……沈渊对她的歹念，他绝不可能看错，只恨方才自己怎么没多踹沈渊几下。
李绾楹闻言鼻子一酸，但是眼下她连应答的勇气都没有。
沈渊笑得开怀，掰着李绾楹的肩膀，手指在空中点了点姜烨，“拿命去战场上博取前途的男人有什么本事？”
“嫁过去也是守寡的命，白白浪费了大好人生。”
几丈外站着的姜烨眉眼深邃如墨，漆黑的视线盯在肆意戏谑笑着的沈渊，几乎在他话音刚落，姜烨举拳用了将近全力砸向沈渊。
眼看动静越闹越大，周围香客越聚越多，来大来恩寺的多是富庶人家，身边带着不少仆从，有人认识沈渊，与他交好，便令三五个人去将骑在沈渊身上打的姜烨拉扯开。
另一边沈渊的长随跟来了，一问情况也是满脸焦急，急忙扶起挂了一脸彩的沈渊，然后差人趁乱去踢了暂时被众人缚住的姜烨两脚。
围观百姓对发生了的热闹津津乐道，看姜烨虽俊朗不凡，却品行不端，觊觎人家妹妹，还将人家哥哥打翻在地。
刚好姜烨沉默不语的模样让大家以为他心虚，这更加印证了众人的猜想。
“这青年瞧着是个正人君子，怎么追着人家妹妹不放？”
“是啊是啊得罪了人家哥哥还想娶人家姑娘，这叫什么话。”那人语气痛彻心扉。
“还是在寺庙这等地方闹事，菩萨在上，也断不会答应这门亲事的。”
“不许放了他，沈渊兄，咱们今日拿住了他，不如拉他去见官，让他吃点苦头！”沈渊的友人见沈渊嘴角淌血，巴不得立刻带人去府衙那里让知府大人主持公道。
姜烨遭众人推搡，本想动武力挥开他们，当初在西南平乱的那场战役里，他做先锋和两个同袍对战百人的事他都干过。
然后当他在重重人影外，望见李绾楹正哀求似的拉扯着沈渊的衣袖，青年素日意气风发的脸变得落寞，人也似被捆缚住在原地，任由别人推晃。
李绾楹眼圈已经泛红，低声求沈渊，“哥哥别与他计较，快让他走吧。”
她侧头就和姜烨有些受伤的视线对上，她喉咙似被刺卡住，终究抿着唇别过了头。
这场闹剧在半炷香后终是结束，大来恩寺又恢复往常的幽静，来往香客乱中有序，直至天色将暗人影渐散。
大来恩寺门前长阶上的人愈来愈少，不远处，一颗直挺青松下，修长挺拔的身影双臂抱胸，赌气般站在那一动不动，一旁未拴绳的马儿踢踏着泥，却也乖巧在旁陪着主人。
青年虽固执，但时不时抬头望着长阶，石阶上覆着绿色苔痕，青年等了许久后，一脚踢了上去，黑靴上也覆盖了一点青绿。
反应过来时，姜烨顿觉自己的行为极其可笑，但他就是想问她，有些事他只想听她亲口告诉自己。
“姜烨。”
许是等待太漫长，姜烨竟觉自己听出了幻觉，可甫一抬头，却是心念女子的脸。
姜烨仿佛觉得自己是在做梦，眼尾顿时耷拉了下来，但嘴唇依旧紧抿，侧脸冷硬，别扭地不看来人。
他双手环胸，偏过头去，不再看她。
李绾楹眸子一下子湿润了，捂住嘴巴，她没想到姜烨居然一直在寺门口，在看见他人时，她心上像是漏了一拍，呼吸也被攥住。
她提裙走了过去，走到姜烨面前，可高她许多的他却像是不认识她一一样，缄口不言。
李绾楹低首，也不再跟他说话，手指紧扣着裙边，心绪混乱不已。
直到马车来接她了，李绾楹又朝姜烨看了眼，道：“我先走了。”
姜烨这才松开抱胸的手，一抬手就勾住了李绾楹的臂弯。
他等了她这么久，不是只为了和她擦肩而过，他拧着眉，心中郁结无处说。
远处的沈家马夫识相没有催。
良久姜烨才问，“你真不想嫁给我？”
他想到白日里沈渊说的那话，他父亲纵使是个四品武将，也不过是在地方当差，打不来仗，也没甚实权，而他不爱读书，成日就爱舞刀弄剑，就像现在这样，初出茅庐，打了胜仗，升迁的机会也只落到那些并未付出多少的人身上。
以前父亲说的他还不信，前阵子京城的诏书下来，他才明白，原来他带着死去兄弟打出的胜利，是更上层跃迁的功绩。
李绾楹紧闭上眼，嘴角勾起一丝苦笑。
她能决定什么呢，什么都由不得她，她连不受人摆布的资格都没有。
“我无论想还是不想，没人在乎的。”李绾楹声音苦涩。
姜烨松开了手，并未说什么，只是骑着马跟在李绾楹的马车后，直到一进城的分岔路，却见李绾楹的马车往山上去了。
姜烨纵马追了上去，与马车车厢齐平，声音轻淡，问：“你要去哪？”
李绾楹却不知道姜烨一直在跟着她，她袖里藏着拇指大的小罐，这会子心里更慌。
她慌忙撩开车帘，语气生硬，赶人似的，“我回青鹤观，你别跟着我了，晚些城门就要关上了。”
姜烨从未听李绾楹这么生分的语气，顿时冷下脸，以往他们哪一次见面，不都是互相好声好气，他有什么没见过的吃的喝的玩的，也都是第一时间想着她，甚至有时候都被他姐发现了。
可到如今，却因为一个没血缘的哥哥和他闹成这样。
姜烨心里憋着气，扭过马，马鞭狠力甩在马背上，扬长而去。
回姜府后，姜烨彻夜未眠。从初次见李绾楹，他对她就有种说不上来的感觉。
那是在一艘游湖的大船上，她独自凭栏而望，身后映着万家灯火，彼时他刚从众嬉笑的朋友中脱身，出了船舱吹风，他随意回头，第一眼就看见了她。
他回过神来时，她难为情地别过头，好友出来跟他勾肩搭背，调笑着冲她说他早定了亲，让他别来伤人家姑娘的心。
他定亲的那位他只听说过名字，从未见过面，那还是他爹很多年前在京时定的。姜烨眼神冷下，从未觉得他这群朋友竟这么聒噪，待他再望向她时，她早绕道去了甲板。
他跟了过去，却见她失足落入湖中，元春的湖水虽未结冰，但到底寒凉彻骨。一群人光顾着围在船舷边惊慌失措，也没人去救，他拨开人群，没有任何犹豫，踩上船舷跳下去救人。
他其实也并不擅游水，但落水的人但凡换了其他人，他都不会这么果断。
他想跟他爹娘提娶李绾楹的时候，远在京城的未婚妻病逝的消息传了回来，纵使不该，他却没由来的高兴。
连上天都在眷顾他，不是么。
在决定闯出一番天地来之前，他一直都是游手好闲，纵使他爹骂他，他也不痛不痒。而这两年他这么拼命，也是想着能够有功劳，凭实绩安生立命，也只是为了让她相信他。
每当姜贺天有要
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给他说亲的意思，他都会提李绾楹。这一回也毫不例外，等李绾楹回来，他就要问她愿不愿意嫁给他，只要她点头，什么阻碍他都不怕。
晨光熹微，白光直照进窗户。
天亮了，姜烨也做好了决定，一天的奔波加之彻夜未睡，他刚要叫小厮抬水沐浴洗完再睡，没想到府衙那边派了人急匆匆来姜府，传唤他去一趟府衙。
*
刻有明镜高悬的漆金牌匾下，陵州府衙的内堂上，身着华服的中年妇人的哭声凄厉地回荡在堂内。
姜烨眼下还带着青色，正纳闷魏知府有何事找他，却看见那满脸眼泪的妇人忽地抬眼，恶狠狠地盯着他。
姜烨费解望向不远处的书吏，书吏脸色古怪，却也暗自告诉了他实情。
书吏一大早听说城西外的大来恩寺夜间走水，香客的厢房起火，有人无辜烧死。可巧的是，那间厢房偏僻，左右相邻也并无人居住，独独住在那儿的沈家大公子被火烧死了。
大来恩寺派寺僧来府衙禀明这事，他们便把沈渊的死讯告知了沈家，而王氏听寺僧还有些知情百姓的话，觉得沈渊的死并非天灾，而是人祸。
原来昨日在寺门口，姜烨和沈渊起了冲突，在别人看来，就是不顾一切地揍沈渊，定是与他有仇，不然沈渊也不会无缘无故当夜就遭火烧死了。
姜烨一身墨色青纹的束身劲装还未换下，内堂边同样受传唤的目击百姓见了，当即说就是这个人。
目击百姓绘声绘色道：“昨日就是他将那沈公子按在地上打，都打出血了，沈公子就说了句不把妹妹嫁给他，他居然就当着这么多人的面打人家。”
王氏在旁听了更是不让，也不顾丫鬟搀扶，捏着帕子的手指着姜烨，厉声道：“定是你纵的火，还我儿子命来！”
没了往日的端庄与威严，王氏扑了过去，巴不得当场把姜烨当作她家的下人随意凌辱。
姜烨知道来龙去脉后，唇角噙了丝冰冷的笑意，侧身微微一闪，妇人就扑了个空，再要来纠缠他时，被旁满面凶相的皂隶喝住了。
等了一会，也不见魏知府的人影，彻夜未眠的姜烨身上戾气更重，他去问书吏，“魏大人在哪，怎的还不开堂，快些证明小爷清白，好让小爷我回去睡觉。”
带着黑色帽巾，比姜烨矮上许多的书吏满脸笑意，恭恭敬敬道：“姜公子稍作等候，还差一人，等他来了，府台大人就会开堂审案。”
姜烨打了个哈欠，骨子里透着懒散，仿若府衙是他家后院，“昨夜未时三刻西门关城门前，我还和城卫打了招呼，他也认识我，那场大火都已经是后半夜的事了，我如何能放？”
“是，是。”书吏好声好气，弯着腰，连声应和着。
姜烨不耐烦地扶着脖颈，舒展筋骨，他家离府衙很近，半炷香的功夫就到了。
他随意问了句，“究竟在等谁？”
刚巧内堂外的石壁后捕快带着人来了，书吏指着外面答道：“就是她，我先去通知府台大人，马上就能开堂问审。”
姜烨视线顺着书吏的手望过去，一抹素色裙裾飘扬，原本觉得事不关己的他黑眸顿时睁大。
王氏也看见了来人，这下也没人阻拦，人还没进内堂，她便冲到来人跟前，用力打了几个巴掌，只是没等她泄完愤，手臂就叫一边人高马大的捕快钳住。
一切发生的太突然，姜烨脖颈间的青筋突起，攥紧了拳头跟了过去，手腕却叫人捉住了。
李绾楹只是挡了一下姜烨，趁人不注意便不动声色收回了手。