燕城十一月，天黑得早。
七点半的光景，浓稠的夜色便如泼翻的墨汁，沉甸甸地压在头顶，恍如深更时分。
一中只有住校生才上晚自习，上课铃响过，校园内空空荡荡，没人会留意这个隐秘的角落。
冷风如刀，刮在脸上刺辣辣地疼。
苏云织咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，用疼痛逼迫自己站稳。
她们显然有备而来，不提凶名在外的秦昭月，单是她身边那个短发女生，眼神就凶得骇人。
她不是他们的对手。
她强迫自己把视线从防尘袋上移开，缓慢地从她们脸上掠过，试图找出些许端倪，猜出一个不会触怒她们的答案。
秦昭月和…蔺隐川。
那个遥远如云端、神秘而强大的男人。
他们之间，会是什么关系？
在她沉默的间隙，秦昭月也在审视她。
最初听说蔺砚池可能对这转学生另眼相看时，她只当是个荒谬的笑话。
追着那人从初中到高中，没人比她更清楚，那张温润皮囊下藏着多冷的一副心肠，眼光又有多高。
身为蔺家这一辈里与主家关系最亲近的子弟，蔺砚池确有目空一切的资本。
她不信他会瞧上这么一个毫不起眼的角色。
可手里这件大衣，质地与做工骗不了人。
她曾偶然听家中长辈提及，蔺家人的衣物皆由指定衣坊定制，每件衣物的角标都独一无二。
还有周一的颁奖礼，她也在场，亲眼看见蔺家那位素来不露声色的大人物，是如何破例，公然给予苏云织毫不掩饰的袒护。
也因为此，她不得不谨慎些。
沉默被拖得太长。
“哑巴了？”秦昭月身边的短发女生语带不耐，“月姐问你话呢！这衣服，是你的吗？”
“…是…”苏云织张了张嘴，喉咙干涩发紧，每个字都说得艰难，“…别人借我的。”
秦昭月意味不明地轻哼一声，辨不出情绪。
周围几道目光齐刷刷落回她身上，等着下一步指令。
苏云织也望着她，眼底压着一丝微弱的希冀，盼着这个答案能换回那件大衣。
她没说谎。
衣服，本就是要还的。
“既然是借……”秦昭月眉梢微扬，慢条斯理地将大衣叠好，重新塞回防尘袋，“总归是要还的。”
“对。”
苏云织目光难以控制地追随着那片墨色，一丝渴求悄然流露。
这眼神落在秦昭月眼中，她的脸色骤然冷了两分。
将袋子递给短发女生，她侧身半步，彻底隔断苏云织的视线，语气倨傲如施舍：“我认识这衣服的主人。看在你不知情的份上，我替你还了。”
“不用——”苏云织刚有动作，胳膊就被旁边一人猛地拽住。
秦昭月扔给她一个混杂着嫌恶与警告的眼神：
“记着，永远别肖想不属于自己的东西。”
说完，转身便走。
苏云织想追，却被一股更大的力道死死扯住，踉跄着倒退几步，脊背撞上粗糙的老槐树干。
“你干什么！”她仰头，瞪着高她大半头的班长，眼眶急得发红，“她们抢了我的东西！我得拿回来！”
“你冷静点！”班长压低声音，手上力道未松，“惹上秦昭月，你还想不想在一中待下去了？”
秦昭月身后是燕城秦家，校董事会里也有一席之地。曾有不信邪的人试图告发，不出两天便悄无声息地转了学，再无音讯。
见苏云织挣扎的力道弱了，班长才松开手，眼神复杂难辨：“不过就是件衣服……”
“不，你不明白！”苏云织抓着自己头发，指尖用力到发白，“那不一样，那是……”
她嘴唇颤动着，后面的话却堵在喉咙里，只剩急促而破碎的喘息。
她说不出口。
事实上，连她自己也无法厘清，那件大衣究竟意味着什么。
是那个如神祇降临般的男人给予的、转瞬即逝的怜悯？是冰冷绝望中唯一汲取过的暖意？还是别的、她不敢深究的东西……
她不知道，也不想知道。
她只是想把那件不属于她的昂贵衣物，干干净净地还回去而已。
怎么就这么难？
怎么就能那么难？
像她这十七年的人生。
怎么每一步，都这么难？
她低下头，没有哭声，只有单薄的肩膀在昏暗中抑制不住地轻颤，像被夜风骤雨欺凌的花枝。
十七岁的男生顿时慌了神。
手忙脚乱地翻遍口袋，却找不出一张纸巾，最后只能慌慌张张脱下自己的校服外套，笨拙地递过去：“别、别哭了……擦擦眼泪……”
苏云织深深吸了口气，冰凉的空气刺得肺叶生疼。
她咬紧唇瓣，低声说：“…对不起。”
班长懊恼地抓了抓头发。
见她情绪似乎平复了些，他想起近来听到的传闻，眼神黯了黯，声音压得更低：“如果…你是为了那谁…还是算了吧，也可以…换个人喜欢…”
喜欢？
苏云织一怔，倏地抬眼，对上男生欲言又止的认真神情，几乎怀疑自己听错了。
她喜欢蔺隐川？
她只是想拿回大衣，怎么就扯到了喜欢？
那个高贵、神秘、温柔却更显疏离的男人……
她，喜欢他吗？
“我不……”她下意识想否认。
话头却被班长急急截住：“秦昭月不会放过靠近蔺砚池的人。”
见她眸光微震，他语气更严肃：“我和她初中同校。那些对蔺砚池有过好感的女生，最后都……转学了。”
“她很喜欢蔺砚池，所以……”
“等等！”
苏云织愕声：“蔺…蔺、砚池？他是谁？”
-
从班长口中，苏云织终于拼凑出这些日子被针对、被欺凌的真相。
一切竟是因为一个男生。
一个她从未听过、更不相识的陌生人。
真相荒谬得令人发笑，更让她感到一阵深深的无力。
她没有力气向班长解释更多，只是沉默地转过身，走回教室。
脑海里一片混沌，甚至没注意到身后男生投来的目光，复杂难言又带有隐隐的期待。
她得想想，该如何向蔺隐川开这个口。
难道要说……
对不起，您的大衣被您侄子的爱慕者夺走了吗？
这只会让她显得更加可悲。
软弱到连一件衣服都护不住，他先前施舍的那点怜悯，此刻看来恐怕更像一个笑话。
苏云织长长吁出一口气，笔尖重重划过纸上凌乱的草稿，疲惫地向后仰靠在椅背上。
早已过了周五放学时间，但因为明天有校园运动会，多数同学仍未离校，她也一样。
今晚没有晚自习，教室里的同学三三两两聚在一起说笑玩闹。
唯有她独坐一隅，对着插在书立凹槽里的那张硬质卡片出神。
卡片旁贴着她视若珍宝的Richter作品小像，向来是她灵感的圣泉，眼下却给不了她半点启示。
她怔忡许久。
终于还是摸出手机，一字一字地，织出一条短信。
接着，连做几次深呼吸，闭上眼，视死如归般按下了发送。
一分钟，两分钟。
没有回音。
她长长舒了口
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气。
正要将手机收起，屏幕却骤然亮起。
只有简短二字。
【不用。】
她呼吸一滞，心脏像是被无形的手攥紧，无数念头在脑中疯狂闪过。
下一刻，她猛地起身，几乎是跌撞着冲向门外。
外套扫过桌面撞倒了落笔筒也顾不得拾起。
廊道尽头，冷风穿堂而过。
她背靠墙壁，指尖紧紧攥着那张被揉得发皱的卡片，胸膛剧烈起伏。
待呼吸稍平，才颤抖着点亮屏幕，按下那串早已烙至心底的号码。
电话接通的瞬间，她语无伦次地抢白：“蔺先生非常抱歉打扰您！衣服、衣服被我弄丢了……真的非常非常对不起！请您给我一个弥补的机会，我愿意赔偿全部损失……”
女孩的声音又急又密，原本绵软的声线绷得发紧，像只伸出爪子却止不住发抖的幼猫。
电话那头，蔺隐川正立在云亭顶级包厢的落地窗前。
窗外，青弋江的江水在夜色中缓缓流淌，游船灯火与对岸霓虹高楼交相辉映，倒映在柔软如绸的江面上。
他安静听着小女孩那番不知暗自排演了多少遍的道歉，唇角浮起一丝几不可察的弧度。
等她说完，才缓声道：“衣服，我拿到了。”
“啊？！”
苏云织正疯狂搜刮着还能说些什么，闻言脑子一空，话已脱口而出：“怎么拿到的？”
刚问完，她就恨不能咬掉自己的舌头。还能怎么拿到？
“我是说……”
蔺隐川想起侄子蔺砚池递还衣物时那副欲言又止的神情，眉头微拧，打断了她慌乱的解释：“蔺砚池会向你道歉。”
那头顿时没了声音，只有听筒里传来的风声，和她无意识抠刮栏杆的细微窸窣。
他语气不由放轻了些：“接不接受，由你决定。”
苏云织眼眶蓦地一热。
她吸了吸鼻子，带着浓重鼻音“嗯”了声。
男人顿了顿，又问：“晚饭，吃了么？”
过于家常的问话由他口中说出，莫名显得有些突兀，甚至能觉出点生涩的温和。
苏云织忍不住弯了弯嘴角，点点头，又想起他看不见，忙补充道：“嗯嗯，吃啦…”
声音恢复了惯常的软糯，透过听筒传来，似细微电流掠过男人耳廓，泛起一丝微痒。
他低低“嗯”过一声，声线醇厚。
听见女孩在那边乖乖道别，终是几不可闻地轻笑了一下。
“小孩，”他说，“周末愉快。”
通话结束。
他转身回到办公桌前，拉开座椅。
对面，他的未婚妻楚斯越已等得有些不耐。
她慵懒地靠坐着，一头棕色长卷发披散肩头，无肩带的正红长裙完美勾勒出曼妙身段，椅背上搭着一件华贵的黑色貂绒外套。
听到动静，她将手机搁回桌面，抬眼望来。
一举一动，尽是财富与权势滋润出的从容，以及成熟女性独有的风情。
明艳又张扬。
目光掠过男人那张万年不变的冷脸，想起方才隐约听见的只言片语，她红唇微启，逸出一声轻笑。
“小情人？”
蔺隐川周身气息骤然一冷，灰色眼眸扫过去，如西伯利亚冻原上忽起的暴雪。
“不是。”
楚斯越撇撇嘴，摆明了不信。
但也懒得在这种事上纠缠。
指尖在桌面轻叩两下，褪尽方才那点惑人风情，换上属于楚家继承人的锐利神色。
“上周，虞城那边来电话，说蔺氏单方面终止了合作。”
女人身体微微前倾，目光泠泠，“蔺董是不是该给我一个解释？”