写完了方子，陈二老爷与高老指挥一番恳谈，委婉暗示两家子女不宜结亲。高老指挥本想夸耀孙子，被陈二老爷堵得一个字说不出口。
高崇自始至终都对陈二老爷至恭至敬。
黄昏降临大地，迎晖阁点上灯火，陈二老爷不顾高老指挥挽留，起身告辞。
高崇早让人雇好了大船，直将陈二老爷送上船舱。
“这孩子……”陈二老爷颇为感动，“那样的父亲，竟能养出这样的孩子。”
陈二老爷回到陈家，将与高老指挥说的话，一一回想一遍，他已近乎乞求了，想来高家不会苦苦逼迫。
高家虽然几番登门，果然不再提起议亲之事。
陈家上下都放了心。
这日，陈家将后罩房拾掇好了，垒了大中小三个新锅台，将三间东房收拾得整洁干净，作了新厨房。
又雇了一个厨娘，一个做粗活的中年仆妇。厨娘带了个不到十岁的女孩，陈老太太心软，不忍她们母女分离，一块留下了。
如今，陈家一应家务，都不用陈家的姑娘、奶奶亲自动手了。
陈家大老爷一朝高中进士，陈家的日子霎时就好过多了。
厨房从老太太院子里挪到了后边的群房院，陈老太太命人将原来的房间糊上白纸，裱糊之后，顿成雪洞一样，光洁一新。
撕掉熏黄了的窗纸，糊上一层新的绿纱，窗里边装上高丽纸卷帘，门上悬上竹帘，房间更觉豁亮。
靠着窗户安上书案、茶几、凳子，置了绷架、绣绷、画案等，给家里姑娘们作了书房、绣房。
陈老太太不愿家里姐妹们闹别扭，这日二小姐德绢连笑带谑的将三小姐淑绘“请”到了绣房，三姊妹不管心里别扭不别扭，当着老太太的面，都叫了姐姐妹妹，亲亲热热的。
老太太满意点头，带着大太太、二太太去了厅里，她们还要商议家里的事。
家里的长辈们一走，三小姐淑绘脸上的笑立时就收了，扔了手里的书，看着窗外发呆。
二小姐德绢一愣。
陈婉紃拍了拍姐姐，轻轻摇了摇头，凑到她身边，看她手里的绣绷，绷子里的白绸上饱满的石榴绽着红宝石一般的籽。
“姐姐绣的真好。”陈婉紃真心赞叹。
妇德、妇言、妇容、妇工，女子四德，陈家以贤媛的标准养女儿，除了读书明理，女红上也不含糊。
漫说刺绣，连纺棉花、织布，都要学。
想起这些年的经历，陈婉紃一把辛酸泪，织布夹过手，刺绣裁剪更别提了，十个手指头哪个都扎过血窟窿。
为了少受些罪，她把四书五经背得滚瓜烂熟，不比堂兄差。手上绑着沙袋练字，一笔簪花小楷写得伯父都点了头。
终于在学会了养蚕、缫丝、纺纱、织布、缝纫、刺绣，即所谓妇工中的女红之后，借着痴迷读书写字画画的借口，将那些活计抛在脑后，能少做就少做。
到底陈家是簪缨书香之家，只要家里的女孩知道了女红之事，也就足够了。并不要她们真的整日纺线织布以作家用。
二小姐德绢却是心灵手巧，做得一手好女红，更兼她真心喜爱刺绣，绣作每每让陈婉紃叹赞。
听了四妹的夸奖，二小姐德绢柔柔一笑，伸指虚虚一点婉紃额头，“你呀，就是嘴甜。你答应给我的花样，什么时候画给我。”
“好姐姐，现在就画。”陈婉紃笑嘻嘻点头，“你绣的扇套送妹妹一个呗，姑姑送的檀香扇，只有姐姐绣的扇套才配。”
端阳节日，嫁入江宁大族的姑姑遣人送节礼，其中给陈家三位姑娘一人一把泥金雕花檀香木扇，扇子极精致华贵，陈婉紃很是喜欢。
“好，好，好。”二小姐德绢从小都受不住四妹撒娇，自然一口应下。
一旁的三小姐淑绘，眼睫毛抖了抖。
陈婉紃向姐姐撒过了娇，走到旁边的画案，双眸扫过姐姐隆起的腹部，心中有了主意。拿起画笔画了起来。
二小姐德绢又绣了一会儿，站起身揉了揉肩颈，悄悄走到门口。
新来的小丫鬟，即厨娘的女儿，唤作双喜的，正好站在门口。
“二小姐，您有什么吩咐？”看到德绢招手，双喜眼睛一亮，快步走过去。
德绢小声吩咐了一通，“都记住了吗？”
双喜连连点头，小小声复述了一遍，一字不差，德绢忍不住在她头顶摩挲了一下，“不错。”
双喜一步一跳的去了德绢的房间。
德绢倚着门框静静等着。
很快，双喜手里捧着漂亮的丝绸样的东西，小心地走向德绢。
德绢从她手里接了过去，原来是两个扇套。
“三妹妹，”二小姐德绢先笑着招呼三小姐淑绘，“先别用功
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了，过来，挑一个扇套。”
三小姐淑绘本想拿乔，但德绢手上的扇套着实雅致漂亮，她一看就爱上了，不舍得拒绝。
“好妹妹，在姐姐面前还害羞，快过来。再不过来，我就让四妹先挑选了。”
二小姐德绢比三小姐淑绘、四小姐婉紃大了好几岁，大小姐文缇出嫁不到两年即命丧夫家，二小姐德绢在家里便担起了实际的长姐的职责。
虽是堂姐，三小姐淑绘平日很亲近二小姐德绢。且她正与四小姐婉紃闹别扭，哪里能让婉紃争先，便半推半就的走到二小姐身边。
二小姐德绢手里托着两只扇套，一只湖绿色满纳流水花卉纹锦的，上面绣着折枝牡丹，牡丹花蕊用金线织就，雅致中透着华贵。
三小姐越看越喜欢，“我的扇坠儿正好是白玉坠儿，这只湖绿扇套正好相配。”
四小姐婉紃放下画笔，与二小姐目光一触，故意哼了一哼，“二姐，这只湖绿的我也喜欢。”
三小姐淑绘以为婉紃要与她争，再顾不得矜持，抢先将湖绿扇套抓到手里，“二姐，是我先选的。”
二小姐德绢摇头失笑，将手上剩下的另一只黑缎为底，用金银丝线平金绣福字纹，捧给了婉紃。
四小姐婉紃站起身双手接过，向二小姐道谢，“二姐姐，我很喜欢，我的那把扇子下边垂的是伽南香坠，与这只扇套更配。”
三小姐淑绘这才意识到又上了四小姐婉紃的当，气得剁了跺脚。
拿人手短，三小姐淑绘却是不能再对二小姐德绢冷脸的。
绣房里，一时只听这个叫二姐，那个也叫二姐，三小姐淑绘与四小姐婉紃虽还是互不理睬，房间里的气氛却是融洽多了。
初夏的柔软阳光，洒进绣房，女孩们嬉笑声中，只听得翻过书页的哗哗声，画笔落在宣纸上的沙沙声，绣花针穿过绸子轻轻的“噗”“噗”声。
良久，陈婉紃放下手中画笔，看向窗外，几片白如轻絮的云朵，在一碧如洗的天空中缓缓浮动。
这种不用做事，悠闲适意的闺阁生活，得赖于大伯父高中进士的庇护。
宣纸上跃然一串葡萄纹，连绵不绝的藤蔓上果实累累，象征子孙满堂、家族兴旺、长盛不衰，这应是二姐姐此时最喜欢的纹样，更是陈家上下都喜爱的纹样。
陈婉紃手托着腮，凝目窗外高空流云，出神地看着。