大顺永靖二十九年四月初一，南直隶阳湖县，阴云密布，夜色沉沉压下。
“……检测到宿主死亡，通关失败。第二世开启，失败惩罚，第二世宿主必须活到八十岁，寿终正寝，才能回到现世……嘀嘀！”
咔嚓一声，霹雳似要撕裂苍穹，一道白光，直射床榻而来。
陈婉紃（xun，二音）猛地张开眼睛，双耳轰鸣，头痛欲裂，她伸直双手在虚空中胡乱挥舞，惊恐地大口大口喘息。
她好像“死”了。
可怎么死的，为什么死，她脑子里却是一片空白，只有“通关失败”四个字在脑海深处滋滋作响。
又一道电光，照亮了她苍白软嫩的手，这是一双少女的手。
短暂的空白过后，陈婉紃过往的现世岁月，一帧一帧的清晰回放。
她想起来了，她一时好奇，被迫绑定了一个“100%原生态生存体验”系统，必须通关，才能回到现实。
通关条件是她在古代活到七十岁，寿终正寝。
可怎么就失败了？
失败的惩罚是系统给她安排第二世，这一世要活到八十岁！
第一世只要活到七十岁，她都没有通关，惨死失败。第二世要活到八十岁，“怎么办，怎么办？”陈婉紃喃喃自语，绝望地仰起脸，久久注视忽明忽暗的帐顶。
不对。
第一世惨死失败，第二世重启，她应该是从一个婴孩开始，而不是现在的少女，还是说失败了可以存档重来。
“系统，系统……”陈婉紃用意念呼叫系统。
脑海中电流噼啪乱响，系统像是能量耗尽前的挣扎：
“宿主你的想法很危险，每一世失败，都要清零重来，这一次是出了个意外，哔哔哔——”说到关键处，系统能量耗尽，陷入沉眠。
系统没有来得及告诉陈婉紃的是，上一世有人以命换命想要救她，虽然没有成功，却爆发出惊人的能量，扰乱了第二世的开启。
这些陈婉紃不知道，她被送回了第一世的十七岁零九十天，之后的记忆被清零，她不记得了。
外面的惊雷暴雨渐渐小了，陈婉紃昏昏沉沉睡去又醒来，窗外安静了，雨停了。
谯楼的报时鼓“咚咚”敲响，鼓声紧一声慢一声响了五声，隆隆鼓声弥漫整个县城。这是亮更鼓，向全县官民报时，五点了，天明了。
对于诗书耕读传家的陈家，亮更鼓，意味着该起床了。
大清早天还没有亮透，就要起床，日日如此，年年如此，不分冬夏秋春。
陈婉紃抱着被子痛苦地滚了几滚，才万般无奈地抱膝坐起来，下巴搁在膝盖上，出了一会儿神，给自己最后几分钟自由随性。
时间到，属于陈婉紃自己的时间结束。
她撩开床帐，虽一夜难眠，雪白的面孔上却不见憔悴，柔黑的眼眸蕴着浅笑。她眉眼生得极为姣媚，却丰神秀洁、蔼然春风，让人只觉一派书香闺秀的清丽，不敢生出它想。
推开厢房门，吸一口雨后微凉的空气，陈婉紃不由紧了紧身上窄袖细布夹袄，抬头望了望，天空已经泛起了鱼肚白。
“四小姐，起来啦，洗脸水兑好了，老婆子这就端进去。”刘妈听到响声，从厨房探出头说了声，便端着一盆温热的洗脸水，送进西厢房。
陈婉紃洗了脸，简单地梳了头发，插了一支木簪，进了厨房。
刘妈是陈家雇的仆妇，做洒扫、洗衣、烧火等粗活，烧饭做菜这种细活儿还得陈家女眷操持。
阳湖陈氏乃南直隶的缙绅大族，但是他们这一支是分支。陈婉紃的祖父早逝，留下孤儿寡母，陈婉紃的祖母将三个年幼的孩子抚养长大，受尽磨难。
陈家世代诗书，子弟全力走科举之路。
然而科举这条路却是极为艰难残酷的。
陈婉紃的伯父资性敏慧，小小年纪就在陈氏家塾出了名，被族中长辈视为读书种子。十六岁阳湖县县考取了第一名案首，常州府府考又取了第一名，第二年到南直隶应天府南京城参加院试，由提督南直隶学政准准又取了案首第一名。
县试、府试、院试全都为第一，称为“小三元”。
还是十七岁的俊秀少年。
天下科举兴盛江南为第一，陈婉紃的伯父霎时名扬江南。
然而，或许是天妒英才，陈婉紃的伯父以县试、府试、院试皆第一的威名考中秀才，乡试却连连受挫。终于在第三次乡试时以第十一名取中举人。
此时距他考中秀才已足足过了九年。
考中举人之后，陈婉紃的伯父每逢大比之年，都要北上京城，却每次都名落孙山。
如今已年过半百。
陈婉紃的父亲也考中了秀才，却也蹉跎于乡试。
堂兄亦是被称作读书种子，不到二十岁便是秀才。伯父怕堂兄步他后尘，不让堂兄早早考乡试，而是带着堂兄一起进京，让他开阔眼界、长了见识后再赴南京参加江南乡试。
在科举这种残酷的零和博弈游戏中，不仅要求应考的士子资质出众，更要士子的家庭钱财上倾力支持。
陈家的银钱，首要是供一名举人、两位秀才连年科举。其次是祖母，其他人排在后面。
这次会试，伯父志在必得，陈家倾囊以尽，将家里积存的银两几乎全部给伯父带上。
一大家子女眷，为了节省雇仆人的费用，每日饭食由儿媳、孙女们轮番操持。
今日便轮到了陈婉紃。
陈家祖母不重口腹之欲，一日三餐，都很简淡。一般早饭都是焖一锅菜饭，配一碗时令的汤。
“四小姐，按照你的吩咐，米淘净后我就用清水浸泡了，现在有半个时辰了。”刘妈满面堆笑地说。
几位奶奶、小姐中，轮到四小姐操持家务细活时，刘妈最欢喜。
这倒不是四小姐手最巧、最利索。四小姐也不是最讲究的。论心灵手巧，没人比得上二小姐。论嘴刁，三小姐数第二没人敢得第一。
但是四小姐是最爱惜人的，不论是她自个还是别人。
四小姐说每日用的水是从深井里打的，寒浸浸的冻骨头。四小姐一向懂事，也不像三小姐讲究吃穿，惟独对自个身子骨在意万分，非得说冷水浸泡多了伤身。
在北边给人做幕僚的二老爷喜欢摆弄一些稀奇古怪的物件，二老爷一次回家特特带回几大袋子黑魆魆的东西。说是煤块，京城里的小门小户和饭铺茶房烧水煮饭都用煤块。
在他们阳湖县却没见人用过，一摸一手黑，很难洗净，众人都不愿碰。
仙女儿似的四小姐，也不嫌脏，又是黄泥又是黑黢黢的煤块，日日抓摸，弄出了带眼的煤饼子。她又让二老爷把烧炭煮茶的风炉子拿去铁匠铺改动，打了个怪模怪样的长筒子和铁炉子。
把那带眼的煤饼子，放进铁炉子，下边燃一个，上面盖一个，一夜都不熄灭。一日十二个时辰都有热
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水用。
炉盖上日日坐一个大铜壶，寒冬腊月，刘妈浆洗擦抹也不缺热水用，少受了多少罪，刘妈喜得念佛，心里头便最亲近四小姐。
“半个时辰够了。”
桌案上放着刘妈切好的青菜和咸肉，陈婉紃满意点头，“刘妈，烧火吧。”
刘妈没用火镰，取了一支长蜡烛，对着铁火炉点燃烛芯，用烛火轻松地引燃了稻草秸秆。
这也是四小姐的主意。
她嫌每次打火镰不方便，要么打不出火，要么引不着稻草秸秆，有时不小心还会烧着手，特意取了支长蜡烛放在厨房。
其他奶奶、小姐刚见了蜡烛颇为吃惊，暗地嘀咕要是让大老爷知道了，八成要责怪她们不知爱惜物件。但是只要用过一次，谁都不肯再吭呲吭呲打火镰了。
大老爷治家俭朴。
可大老爷常年在外，忙着参加会试、交友、书院讲学等等正经大事。就算回到阳湖家里，也是君子远庖厨。不让大老爷知道不就行了。
四世同堂，一大家子住在一起，难免勺子碰了碗，牙齿咬了唇，陈婉紃被迫习惯。为了活下去，努力磨平上辈子的一身刺。
只是为了少受罪、不受伤，为了自个身子骨好，她不得不折腾折腾。其他时候都和光同尘，做一个娴雅淑惠的诗书之家的闺秀。
刘妈往灶膛里塞一把稻草秸，然后接一根硬柴，大火猛烧。
陈婉紃舀一勺菜油，油热放青菜，旺火煸炒。再下浸泡过的大米，加水、加咸肉丁，一起大火烧开，米饭焖透，打开锅盖，浇一勺猪油拌匀，喷香扑鼻。
煮好菜饭，又做了一道蛋花豆腐汤，切一盘咸鸭蛋，一碟腌雪里蕻咸菜，这一餐简素的早饭便做好了。
大伯父带着堂兄在京城，父亲领着二姐夫在山东，弟弟才九岁，陈家一家子老弱妇孺留在阳湖。陈婉紃带着刘妈将早饭摆在了饭厅。
老太太等人早已起身。
陈家讲究食不言寝不语，陈婉紃一早就忙碌，虽然饭菜简单，可家里人多，量大。煮这一餐饭，她还是挺累的。
胃口不太好，她默默吃了几口饭，目光不由散漫落在旁人身上。
她突然发觉大伯母嘴角起了一圈火燎泡，人愣愣的，筷子差点插进鼻孔里，一副上火失神的样子。三姐姐手里的饭碗一口没动，着急地盯着大伯母。
她们母女俩像热锅上的蚂蚁一样焦虑不堪。
“老太太，河南归德卫指挥使高大人前来拜访。”门房张伯双手捧着红锦拜贴，进来通传。
“河南归德卫指挥使？”老太太起身接过拜帖，一脸的疑惑不解。
“母亲，”大太太猛地起身，险些带翻她坐的凳子，一屋子的人不由地都望向她，“儿媳有桩事要禀报母亲。”
老太太让她吓一跳，顾不得看拜帖，连忙问什么事。
“三丫头的亲事定了，”大太太声音急促地说道，“我娘家弟弟亲自做的媒，即日就要行聘礼……”
大太太说得慌里慌张、颠三倒四，还当着孩子们的面，老太太又生气又疑惑，“这是说这些话的场合吗？”
大太太面红耳赤，她知道自己失态了，可为了女儿的终身，她必须说，“母亲，儿媳知错，儿媳只是想禀报母亲三丫头已聘了人。”
说完，大太太看了陈婉紃一眼，满脸的如释重负，以及几分抱歉和怜悯。
陈婉紃悚然一惊，大伯母为何如此看她？