从戚爷爷戚奶奶家回来，最高兴的人当属戚国栋。
他时不时从后视镜里看并排坐在后座的姜莱和戚许，嘴角的笑意藏都藏不住。
“你们兄妹俩相处得这么好，爸爸是真高兴。”他声带兴奋，“假期还有两天，要不要再安排个短途旅行？去城郊的度假酒店怎么样？或者去新开的滑雪场？”
闻言，姜莱转头看向戚许，眼睛亮晶晶地：“哥哥，你想去哪里？”
戚许靠窗坐着，目光落在窗外飞速后退的街景上，只是轻轻地摇了摇头。
姜莱不甘心，凑近了些，几乎要贴到他脸上，压低声音问：“是不想去，还是不知道去哪里呀？”
随着她的靠近，带着一股淡淡的甜香，是甜橙沐浴露的味道，温热的气息拂过面颊。
戚许身体几不可察地一僵，敏感地向后缩，试图拉开距离。
姜莱不明所以，只当他又在习惯性地退缩，下意识地又追近了一点，歪着头，执着地等一个答案。
前排的戚国栋透过后视镜看到这一幕，没有出声打扰。
戚许被她逼得无处可退，眉头微蹙，最终还是拿出了手机，在屏幕上敲了几个字：「随便」
姜莱看着这敷衍的回答，撇了撇嘴，眼珠一转，立刻有了主意。
“那好吧，既然哥哥说‘随便’，那我就帮你做决定啦！”
假期第二天，姜莱奋笔直追，把假期作业提前写完，最后一天，和戚国栋打过招呼后，一大早就去敲戚许的门。
戚许穿着睡衣，几缕栗发不听话地翘着，平日里清晰冷淡的眉眼，此刻蒙着一层惺忪的雾气，看着门外已经打扮整齐、元气满满的姜莱，眼神里带着明显的茫然。
“哥哥，快换衣服，今天带你出去玩！”
戚许抓了抓乱翘的头发，含糊不清的“嗯”了一声，像是说了话，又像是单纯的从喉咙里滚出来的单音。
姜莱眼睛猛地睁大，一把抓住他的胳膊，声音激动得变调：“哥哥，你说话了！”
戚许愣愣地看着她，眼神里一片空白的怔忪，似乎完全不明白她在说什么，下意识想要挣脱她的手，退回房间。
“真的！你说话了！”姜莱紧紧抓着他，不容他逃避，拉着他就要往楼下走，“快！我们去告诉国栋爸爸！”
身旁的戚许拽住她的手腕，她望过去，隐约约从他的表情里读懂了一些情绪，停住了脚。
“哥哥，你不想和国栋爸爸分享这个消息吗？”
戚许浅微颤，无声的给出了答案。
姜莱低垂着头，掩掉眼底的狡黠，再抬头，眼睛亮晶晶的：“这是我们的秘密吗？”
戚许盯着她看了半晌，点点头。
半个小时后，戚许和姜莱被司机吴叔送到市中心的商场，给秦书瑶挑选礼物。今天她过生日，要在家里办生日会，请了很多人。
秦书瑶家境好，什么礼物没见过，她要送就送点不一样的。
姜莱走进商场亮眼的光晕里，几家店逛下来，烦恼地蹙着眉：“哥哥，你说我送什么礼物才能特别一点啊？”
想起什么，又问：“哥哥，你还记得秦书瑶吗？她现在是我的同桌。”
戚许脚步未停，从口袋里拿出手机，手指在屏幕上点了片刻，递到她面前。
姜莱凑过去看，屏幕上只有言简意赅的三个字：「练习册」
“……”
姜莱眼前一黑又一黑，差点被这个过于“实在”的建议噎住，送练习册当生日礼物？
多么惊世骇俗的暴击啊！
电光火石间，她想起了什么——
秦书瑶曾和她提及喜欢戚许，如果送她戚许推荐的练习册，说不定真的会开心得不得了？
书店里人头攒动，不少人聚集在小说区和漫画区，高声阔谈哪本哪本更好看。戚许目不斜视，充耳不闻，直奔高中教辅区域。
姜莱多看了几眼，追上他的脚步。
戚许修长的手指掠过一排排书脊，目光专注地扫过书名，神情认真得仿佛不是在挑选礼物，而是在进行一项严谨的学术筛选。
姜莱跟在他身后，拿出手机，解锁，点开了录像功能。
她将镜头先对准自己，脸上含笑，压低声音：“咳咳，我是姜莱，记录一下，和哥哥第一次逛街。”
她缓缓移动镜头，将焦点对准正低头翻阅数学精讲，对这边动静毫无察觉的戚许。
他微低着头，侧脸线条清晰，长睫在眼下投下淡淡的阴影，红色的围巾衬得他肤色愈发白皙。
姜莱透过镜头轻声说：“这位正在认真选书的，是我的哥哥，戚许。”
镜头稳稳地将他们两人框在了一起。
戚许似乎感觉到了什么，抬起头，恰好对上她的镜头，微微一怔。
姜莱若无其事地移开手机，息屏放进口袋，快步走到他身边，探头看他手里的书：“挑好了吗？”
戚许看了看她，颠了下手里的《高中数学压轴题精讲》，点头，眼神里似是掠过一丝询问，但终究没有问出口。
“那就这本！”姜莱爽快地决定，心里已经开始想象秦书瑶收到这份“大礼”时的表情了。
秦书瑶的生日会弄得阵仗不小，院子里弄了硕大的充气气球，写着“瑶瑶公主生日快乐，”干涸的泳池里摆着公主模样的冰雕，的的确确是花了大价钱布置的。
别墅里充满了年轻人的喧嚣，音乐声、笑闹声、游戏机的声音混杂在一起。
秦书瑶像迎宾一样站在门口，远远的看见姜莱，正要跑过来，在看清她身旁的人是谁后，顿时不可思议的瞪大眼睛，走起了淑女步。
“小姜姜，戚许哥，你们来啦。”
姜莱憋笑，把礼礼盒递过去：“瑶瑶，生日快乐！”
她们没有寒碜到只买一本练习册，还去秦书瑶常背的那款包店买了一只包，练习册就装在粉嫩的包里。
“里面有我哥哥为你准备的礼物，希望你喜欢。”
秦书瑶一个劲点头：“谢谢戚许哥。”
戚许只是淡笑。
进了屋子，里头阵仗更夸张，全然按照宴会厅的格局布置，香槟塔、六层大蛋糕，摆成一排的自助餐桌。
秦书瑶暗暗拉着姜莱，小声说：“你怎么不提前告诉我你哥要来？”
“这不是给你一个惊喜。”
“姐妹儿，你太上道了，明天想吃什么，姐都给你安排！”
戚许出色的外貌和周身清冷的气质，吸引了不少的目光，有女同学小声惊叹：“姜莱，你哥好帅啊！”
“是吧是吧。”
哥哥的容貌，妹妹的荣耀。
姜莱目光一直留意着戚许的状态，在这种热闹的环境里，他像一座被喧嚣海浪包围的孤岛，沉默而突兀。
她并没有像往常一样融入人群，成为焦点，大部分时间都守在戚许身边。
纪律委员吴臻过来叫她一起玩游戏，她直摆手：“你们先玩，我陪我哥
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哥待会儿。”
吴臻的眼睛往戚许身上瞟，笑嘻嘻的：“带上咱哥一块呗，反正真心话大冒险，人越多越好玩。”
身后等着成局的几个人跟着起哄：“姜莱，人多热闹。”
姜莱拒绝的很干脆：“你们玩，我和我哥哥围观就好。”
见叫不动人，吴臻没法强求，一味的往戚许身上瞟，嘱咐他俩想玩随时加入。
又过了一会儿，两个女生要玩斗地主，更直接，走过来招呼戚许一起。
姜莱自然而然的拒绝，两个人不死心，也跟着姜莱一块叫“哥哥”，撒娇说一块玩几局就好。
明显醉翁之意不在酒。
等人走远，姜莱扯了扯戚许的袖子，凑到他耳边，小声说：“哥哥，大家都好喜欢你。”
戚许只是摇头，安静的喝着她拿过来的橙汁。
人差不多到齐了。
秦书瑶招呼大家一块去许愿分蛋糕，姜莱端着两块带着草莓的蛋糕，从人堆里挤出来，其中一块递给戚许。
“哥哥，看，瑶瑶专门给我们切的草莓。”
戚许正要拿手机打字。
这时，学习委员周洲走了过来，将一杯果汁递给姜莱：“姜莱，你怎么跑那么快，饮料都没拿。”
姜莱接过果汁，笑着回应：“我急着把蛋糕拿回来。”
周洲推了推眼镜，顺势坐在姜莱旁边的空位，语气熟稔，“你复习得怎么样了？还有没有什么不会的题？有的话随时问我。”
“好啊好啊，”姜莱连连点头，“到时候别嫌我烦就好。”
周洲摆手：“怎么会，乐意之至。”
说着，将目光转向一直沉默待在姜莱身旁的戚许，眼神里带着几分好奇和打量。
眼前的少年身形挺拔，容貌过分出众，听班上同学说是姜莱的哥哥，可明显混血的长相，怎么看都不是普通的哥哥。
姜莱注意到周洲的视线，主动介绍道：“这是我哥哥。”又转向戚许，声音不自觉地放轻放缓，“哥哥，这是我班学委，周洲。”
周洲忽然想起什么：“你昨天问我的那道物理题，我找到另一种解法了，待会给你看看？”
“真的吗？太好了！”姜莱眼睛一亮，“那道题我想了好久…”
她话还没说完，感觉身边的戚许动了一下。
他站起身，动作不大，但足够打断他们的对话。
姜莱仰头看他：“哥哥，你要去哪里？”
戚许没有回应，只是微微摇头，转身朝阳台方向走去。他的背影在喧闹的派对中显得格外孤直。
周洲看着戚许离开，轻声说：“你哥哥好像不太合群？”
姜莱望着戚许消失在阳台门后的身影，轻轻咬唇，转回头对周洲笑了笑：“他只是不适应，不提他。对了，你刚才说的另一种解法是？”
阳台上的风带着寒意，戚许手扶栏杆，望着院落的积雪，红色围巾被风吹起一角，在他深色外套上格外醒目。
隔着一层落地窗，姜莱和男生说笑，姜莱的视线始终落在男生的脸上，笑得落落大方，而男生同样专注于她。
心脏闷闷地，堵着一股不明的情绪。
是独占欲落空，还是某人失去掌控的落差？
过了一会儿，阳台门被轻轻推开。
姜莱蹦跶两步，凑到他跟前，肩膀相碰，叫他：“哥哥。”
在她的世界里。
他只是哥哥，像一个符号，如影随形。