最前面是一个年过半百的老者，头发花白，衣衫褴褛。身后跟着几个妇人，年纪大的已接近六旬，年纪轻的不过半百出头。
平州条件艰苦，风沙极大，她们的脸不复从前，嘴唇干裂，面颊凹陷，眼睛浑浊。
老者一面向景平帝，便扑通一声跪倒在地。
“陛下！陛下！老奴冤枉！伯爵冤枉！”他声音嘶哑，不停地磕头。
“伯爵没有贪污！那些银子，那些账目，都是假的！都是有人伪造的！”
几个妇人也跟着跪下，哭声此起彼伏。
“陛下明鉴！伯爵一生清廉，从未贪过一文钱！”
“是有人陷害，收买了府里的人，做了假账！”
“那个人就是谢棣！是谢棣！公报私仇！”
瞬间，群臣交头接耳，议论纷纷。
谢棣站在那，一动不动。
老者抬头，颤抖着用手指向谢棣，“当年那个姨娘，是被他收买的！她做假账，诬陷伯爵，都是他指使的！那段日子，那个姨娘经常出入伯爵的书房，老奴只觉有鬼，一路派人跟踪，亲眼看见那个姨娘去了将军府！”
“且没多久，伯爵府就因贪污行贿之案押入大狱！”
“一定是那个姨娘，一定是她！冤枉啊！陛下！”
景平帝坐在龙椅上，一言不发。他的手搭在扶手上，指节微微曲起，不紧不慢地叩着。
卫煜趁机，又道，“少时，儿臣见过谢伯爵，为人端方雅正，衣料配饰全无半分华贵之物，如此一人，怎会做敲骨吸髓之事！”
“儿臣恳请父皇，重新彻查此案，以证伯爵清白！”他的声音陡然拔高，目的让在场之人全部听见。
话落，群臣寂静。
随即，大臣列中，有人动了。一个、两个、三个，文官武官，都有人出列，他们走向前，齐齐跪下，附和齐王之言。
“臣等附议。”
“东襄伯爵一生清廉，臣愿以性命担保！”
“此案疑点重重，恳请陛下重审。”
声音越来越多，此起彼伏。也不知真信假信，出于各自目的，形成黑压压一片。
景平帝从那些人的目光掠过，最后落在武官列中首位身上，他身侧的人早已跪下，身后也跪了下去，只有他站在那，像一棵孤松，立在匍匐的人海中，格外突兀。
依旧安定自若，脸上无半分波澜。
终于，景平帝开口，不咸不淡，“谢大将军，可有要分说的吗？”
谢棣向前一步，躬身行礼。
“臣，无。”他声音平稳。
景平帝看了他片刻，点了点头。
“来人，将谢大将军与平州流放一干人等，羁押入大理寺。”顿了顿，目光转向楚洹，“此案交由楚少卿审理。”
“微臣领命。”楚洹下跪，缓缓叩首。
景平帝伸手，比了一个三。
“朕给楚少卿三日。三日之后，楚少卿审理不出，革去这身官服。”
*
将军府
消息传来时，沈黛正坐在厢房里，由着萝月指点学刺绣。
“夫人，您学得很快。”萝月笑着说，“瞧，这么一个上衣就成了。”
沈黛将小小的上衣举起来，对着光看，袖口连接处歪歪扭扭，还有几个线头冒出来，实在有碍观瞻。
她摇摇头，“还是有些不协调，我再改改。”
“夫人第一次做，这样真的很好了。”萝月安慰道，“奴婢当年学的时候，比夫人差远了。母亲看了奴婢的针脚，气得三天没和奴婢说话。”
沈黛被她逗笑了，眉眼弯弯。
“可以再绣点纹样，有些装饰就更好了，奴婢教您。”萝月道。
她拿起一块绸缎，平铺在里圈绷子上，再把外圈绷子重合，严丝合缝地卡住。
她捏起针，手指翻飞，一边绣一边讲解。
沈黛在一旁仔仔细细地瞧着，一手拿着棚子，另一只手捏着绣花针，学着萝月的样子穿进穿出。
“怎么样，夫人？”萝月问。
沈黛刚要开口，一阵急促的脚步声从外头传来。
一个小厮跌跌撞撞地跑进来，脸色发白，额头全是汗。
他一头冲进院子，连礼仪都不顾，上来就嚷嚷，“夫人！夫人！不好了！”
沈黛手指微微一顿。
“将军，”小厮喘着气，声音发颤，“将军下诏狱了！”
棚子从沈黛手中一松，“啪”的一声掉在地上。竹制的棚子散开，裂成两半，绸缎从中间滑了出来，软软摊在地上。纹样只绣了一点，全都散在地上。
“王叔呢？”她下意识问。
“王叔在打点，”小厮道，“到底是圣上下的命令，根本不能前去探视！”
沈黛站起身来，“萝月，替我梳妆更衣，去大理寺。”
萝月犹豫一下，嘴唇动了动，委婉道，“夫人，您……为了您的身体，还是不要去那种地方了。”
沈黛看了她一眼，果决道，“要去。”
面对夫人的坚持，萝月无法，只能老老实实听从命令。
马车驶出将军府时，日头在头顶。
沈黛坐在车内，不断催促马夫快一点，再快一点。
萝月坐在她身侧，看着她脸色，心里发紧。
她想劝说，可看着夫人坚定的脸，什么都说不出口。
夫人不承认，她装作没有，不代表夫人不能不注意自己身体。
那孩子，还不到三个月。
“夫人……”萝月轻声道。
“我知道你想说什么，事全从急。”她道。
萝月只能闭上嘴。
不多时，马车在大理寺门前倏地刹住，没等萝月扶，沈黛自己掀帘下车，匆匆往朱红大门走去。
门是关着的，倒是门口站着两名小卒，一左一右，腰侧还佩着刀。
沈黛脚步未停，刚准备推门，便被一小卒伸出手臂挡在门前。
“谢夫人，请止步！”
沈黛脚步骤然停住，深吸一口气，努力平复胸腔的翻涌，不能冲昏头脑。圣上下旨，禁止探视。她不是来探视的。不是。可她的心就是不听使唤。
心跳一直加快，似要从胸腔蹦出来，总觉得，和谢棣再见的日子，没有多少了。
“本夫人要见楚少卿。”沈黛沉稳道。
小卒抬头，面露为难之色，“这……谢夫人，楚少卿作为案子的负责人，您……”
“圣上只说不能探视，没说不能见审案的官员。”沈黛打断他。
一时间，小卒不知如何反驳。
沈黛看着他，加重语气，“给本夫人通报。”
小卒也是头一次体会到谢夫人的压迫力，往日温温柔柔的人，夫君出事像变了一个人，态度果决，言语强硬，恐招惹不起，只连连点头，“是，是。”话落，便转身，推门往里走。
沈黛就站在大理寺门前，一动不动。
日头从头顶移到偏西，萝月站在她身侧，轻声道，“夫人，要不先去马车坐一会儿？”
沈黛摇了摇头，“无碍。”
萝月抬头看了看太阳，说，“夫人，你已经等了一个时辰了。”
估摸再等一个时辰，太阳就要落山了。从午后到现在，她没用膳就来，规规矩矩站在大理寺门前，片刻不离。
“夫人，不如等王叔，王叔会做好这一切。”萝月再次劝解。
沈黛没应声，直愣愣地杵在那。
又一时辰后，通报的小卒终于出现。</p
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“谢夫人，楚少卿说……此事已成定局，他是不会见您的。”
沈黛垂眼。扰乱计划会被操控，比起她燥郁的心，身体先行一步。
“谢夫人！”小卒用剑鞘抵挡，“还是归家吧，莫叫我们难做人！”
沈黛没有退。
萝月忍不住，“夫人，旧案新查，需要时间。您不用膳，想想您腹中的……”
关心则乱，她猛地住口，但话已到嘴边。
沈黛转过头来，瞅了眼萝月。
她没质问萝月，就定定地看着她。她知道了，是不是王叔也知道，那么谢棣……
萝月连连摆手，“夫人，只有奴婢知道。”
她抬起手肘，用衣袖遮了遮太阳，冷不丁道，“萝月，你信吗？”
“嗯？信什么？”萝月诧异。
“没什么，”沈黛放下手，“若是觉得累，你先回去。我在这儿等，等到案件审理的那天。”
“夫人！”
“你也说了，想想我腹中的胎儿。”她的声音很小，轻飘飘的，“我觉得他会和我一样，都想离谢棣更近一点儿。”
“奴婢会陪夫人一起。”
等待的时间，不少寺中侍从进进出出。
他们手里抱着厚厚的卷宗，一摞一摞。
沈黛瞥了一眼，那些卷宗上写着“甲申年夏”的字眼。刑部、户部的官员尤其多，步履匆忙，面上都十分凝重。
有人看见沈黛，脚步顿了顿。眼中有诧异、好奇，得知是谢棣的夫人后，神色变了变，转为落难之人的怜悯。
萝月看着那些目光，只觉扎眼。
“夫人，不如……”她又开口，隔一会儿就劝解沈黛去马车休息，若是回府更好。
沈黛不为所动。
她就这么站着，从日头最好的时候，等到了瑟瑟冷风的半夜。
风刮着，呼噜呼噜，灌进她的衣袖，继而翻上领口，到处都凉飕飕的，不断刺激她的内心。
她的嘴唇冻得发紫，无人敢去劝解。
一夜过。
巳时，大理寺门前热闹起来。
几辆马车停在门口，从上面下来几个身着官服之人。
沈黛认出是刑部、大理寺、御史台的人。这个案件已经从楚洹一人审理变成三司会审。
队伍中还有齐王，穿着一身亲王服，通体气派与昨日全然不同。
他从容不迫地对着几位重臣寒暄，态度谦逊，礼数周全，引得蔺丞相连连点头。
视线一转，落在沈黛身上，他上前，微微颔首，“谢夫人。”
沈黛抬眼，沉声道，“是今日。”
她猜到了，以楚洹做事的速度，此事拖延不了太久。
齐王微微一怔，随即笑了，“谢夫人果然聪慧。”
“让我进去。”她道。
齐王看着他，目光带着几分审视，“不知谢夫人在其中，充当什么？为自己夫君辩护，还是……”
“齐王殿下。”一道清润的声音打断他的话。
楚洹从门内走出，面容清隽，淡雅闲适，若不是见一身绛红官服，真有超然物外的气韵。
“齐王殿下，蔺丞相，文尚书……”他躬身行礼道。
“楚少卿年轻有为，还这么客气。”蔺丞相捋着胡须，笑着点了点头。
“不敢，是老师教的好。”楚洹道。
“本相瞧谢夫人如此执着，不如旁听。楚少卿觉得如何？”蔺丞相道。
楚洹目光落在沈黛身上，淡淡的，没太大起伏。
可沈黛能看出他眼底的东西，那份狡黠与笃定。该怎么走，就怎么走，出一丝差错，都不允许。他会拨正，调整轨迹，让一切都按照计划进行。
“依老师之言。”楚洹道。