其实照宁可原来的想法，等落地人类世界以后，她就立即卷铺盖跑路，从此过上健健康康无灾无病的幸福生活。
然而。
「检测到条件满足，主线任务已触发：前往稀土星坐标x717.4，y960.22探查，拍摄至少三张异常资料，并以任意方式提交给希里帝国。
完成奖励：制式高分子振动刀*1，帝国币30000。
失败惩罚：电击惩戒。」
宁可刚想问电击惩戒是个什么玩意儿，脑中就砸进一段画面：
一个上身赤裸的男人被捆在一张铁质座椅上，旁边身着黑制服的人按下红色开关，男人头发骤然炸起，身体剧烈抽搐，没一会儿便直挺挺晕死过去。
宁可：……我可不是害怕被电哦，只是奖励看起来很诱人而已！
野狼号最终顺利在灰城据点降落。
在亚尔斯的带领下，宁可一路穿过充满机油味和金属碰撞声的通道，忐忑地摸到了佣兵团指定的会议室门前。
“宁女士，别紧张。”见宁可攥着衣角、像只受惊的鹌鹑一样不停深呼吸，亚尔斯笑着宽慰，“我们老大只是看着凶，其实是个很讲道理的人。”
亚尔斯其实也有点搞不清楚，面前这个怎么看都毫无素养、欠缺基础常识的女人，到底是怎么顶着“帝国女剑圣”的名号活到现在的？
如果是扮猪吃虎，那演得这么拙劣又有何意义？
可碍于对方那见鬼的军方身份，他又不得不捏着鼻子奉陪下去。
“谢谢你啊……那、那我敲门了哦？”宁可战战兢兢问。
“请便。”
宁可深吸一口气，攥紧拳头，小心翼翼地在门上敲了三下。
“进。”门内传来一个低沉粗犷的男声。
推开门，宁可下意识屏住了呼吸。
只见宽大的真皮沙发上，大刀阔斧地坐着一个身着深黑色西服的（下飞船以后快马加鞭换的）壮硕男人。
男人目测身高绝对超过两米，身宽体壮，压迫感十足。对比之下，房间里的茶几和沙发简直像是缩小版的儿童玩具。
“这位就是我们野狼佣兵团的团长，古恩。老大，这就是那位宁可宁女士。”亚尔斯率先开口介绍，仿佛古恩真是第一次见宁可的脸。
“你好。”古恩微微颔首，目光锐利地在宁可身上扫过。
“古、古团长您好！我是宁可，初来乍到，不好意思叨扰了！”宁可吓得连忙九十度鞠躬。
古恩站起身，递出那只足有脸盆大小的巴掌。
宁可战战兢兢地伸直胳膊迎上去，指尖堪堪够到掌心，完全握不住对方的手。
几人各自落座。古恩单独占据了一张沙发，亚尔斯则陪着宁可坐在对面。落座时，古恩面无表情地瞥了亚尔斯一眼，亚尔斯微微摊了摊手。
“宁小姐，大致情况亚尔斯已经向我汇报过了。”古恩端起桌上的茶杯，抿了一口，“您是帝国居民，后迁居霍拉比星，因虫潮遇险流落至此，近期因为‘头部受伤’，暂时没有回母星的打算。我说的对吗？”
“是、是的，没错！”宁可心虚附和。
“那么，您计划在稀土星逗留多久？”
“呃，这个……我还没来得及想那么多……”
古恩放下茶杯，庞大的身躯微微前倾，极具压迫感。
“女士，您应当清楚，稀土星严格意义上属于‘法外之地’，灰城更是鱼龙混杂，各类私兵和武装集团盘根错节。您孤身一人留在这里是非常危险的行为。我们野狼佣兵团不会限制您的人身自由，但也没有长期无偿保护您的义务。”
宁可像被戳破了的皮球，一下子蔫了下去。
虽然有些难以启齿，但她确实有过在这儿蹭吃蹭喝的奢望。
毕竟她又没钱，随便乱跑的话，人生地不熟的搁哪个角落饿死估计都没人知道。
看着宁可失落的神情，古恩皱了皱眉，语气又稍稍放缓：
“或许我表达得不够准确，让您误会了。我们虽然是拿钱办事的雇佣兵，但常年与帝国军方保持着稳固的合作关系，所以，我们非常乐意为‘帝国’尽一份力。”
古恩把“帝国”二字咬得很重。
“问题在于，我们无法接受模糊不清、没有明确目标的指令。您懂我的意思吗？”
“嗯……啊？”宁可愣住了。
她忽然发现，对待自己这样一个普通的落难者，这群雇佣兵说话的态度似乎过于拘谨，甚至有点小心翼翼了。
之前她以为这是亚尔斯的个人教养，但现在这位团长也来这套……
电光石火间，宁可脑子里灵光一闪。
“假如……我是说假如哦，”宁可咽了口唾沫，大着胆子试探，“假如我无法支付委托你们的费用呢？”
“这一点请宁女士放心。”古恩从容地靠回椅背，“事成之后，我们自然会找帝国相关部门进行对接结算。您不需要操心费用的问题。”
公款消费！帝国报销！
宁可的眼睛“唰”地一下亮起来，他们把她当成那什么帝国军官了！
可为什么呢？上尉是什么很牛的军衔，所以大家都能认出宁珂的脸？
嘶……那要是拿宁珂的名号雇人干活，去完成系统任务，赚那三万块奖金……算不算星际诈骗？
“……实不相瞒，我确实有个任务想委托你们。”宁可努力压住嘴角，坐直了身体，装出一副高深莫测的样子。
“愿闻其详。”
“我需要你们带我去一个地方，到了之后探查一下，拍几张异常照片回来。”
“能否提供确切坐标？是否存在敌对势力？”
“坐标是x717.4，y960.22。至于有没有敌对势力……我不确定。”宁可硬着头皮复述系统的任务，“我只知道那里存在异常，我的‘任务’就是去看看。”
“异常……是么。”古恩低声重复了一遍，转头看向副手，“亚尔斯，这片区域有情报吗？”
亚尔斯立刻掏出光脑，指尖在屏幕上快速翻飞。
下一秒，一道淡蓝色的光束投射在墙面上，展开了稀土星的局部全息地形图。
“x717.4，y960.22……”亚尔斯将坐标放大，“这里是一片废弃矿坑，距离基地大约两百公里，典型的沙地丘陵地形。这片区域是个三不管地带，近期我们没有这边的情报更新。具体情况，恐怕只能到了现场才知道。”
古恩沉吟片刻，果断下令：“这个任务你亲自带队负责。”
“……是，老大。”亚尔斯认命地叹了口气。
“探查结束后，宁小姐还有其他计划吗？”古恩又问。
“应该……没有了。等这事办完，我会尽快离开这里，绝不给你们添麻烦！”宁可连连摆手。
开玩笑，等任务做完拿了钱肯定要立马拍屁股跑路。
否则，万一这帮人发现帝国那边要不到钱，打算割她腰子抵债怎么办？
“很好。既然如此，我还有其他事务需要处理，失陪了。”古恩似乎也不想在这个令人头疼的‘帝国军官’面前多待一秒，他干脆利落地起身，“亚尔斯，带宁女士去熟悉一下环境，对接后续装备和计划。”
说罢，老古大跨步走出了会议室。
“哎……休假又泡汤咯！”等到脚步声远去，亚尔斯才收起光脑，叹口气抱怨道。
“啊？抱、抱歉，耽误了你休息……”
“叫我亚尔斯就好，女士，”亚尔斯起身，行了个优雅又陌生的俯身礼，“请别在意，能为您服务是我的荣幸。”
“……”宁女士不敢说话。
隔日清早，太阳射出第一抹曙光之际，宁可换上西彩准备好的作战服和防弹衣，背着一把不知道名字的步枪坐上越野车。
这是宁可第一次摸枪，兴奋的同时又有点失望，因为枪虽然看起来有点高科技，但依然是射子弹的，而不是什么高科技激光。
任务的报酬是三十五万帝国币，宁可听到这个数字时，好险没问出口三十五万能买她几个腰子。
车子开出殖民区后驶入一片平坦的戈壁，地面上随处可见一种古怪植物，叶片像芭蕉，茎干却仙人掌似的带着硬刺。
风卷着细沙吹过车窗，带着股干燥的土腥味，气温不冷不热，倒还算舒服。
开车的人是西彩，随行的有亚尔斯和另外三个不认识的雇佣兵，共计两个小时车程。
路上西彩和亚尔斯有一搭没一搭地斗嘴，偶尔扭打几下。
“所以老古真的有种反差你知道吗，就看着五大三粗，结果说话文邹邹一套一套的……”
听着西彩的吐槽，宁可也被逗笑了，气氛相当轻松。
离矿坑只剩最后一公里时，亚尔斯命
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令众人保持安静，将车停在隐蔽的沙丘后，几人下车步行。
一路顺利，抵达矿场外围后，亚尔斯拿探测镜检查了一番，比了个安全的手势，众人都松了口气。
“这有啥异常啊，连个拾荒者都没有。”西彩揉了揉自己肩膀，抱怨道。
“雇主人美心善，给你发个简单活还不乐意？”亚尔斯开口打趣，随后转头看向宁可，“宁女士，直接在矿场外围拍几张照片就行吗？”
宁可询问系统，得到了否定的答复，便摇了摇头：“不行，得进去看看。”
“可以具体描述一下异常的情况吗？免得漏掉了。”
“呃……抱歉，我也不是很清楚……”
“等一下队长！”一名雇佣兵突然喊道，举着通讯器皱眉，“这边有强磁场干扰，通讯设备全失灵了，跟总部联系不上。”
“废弃的矿场有磁场干扰也算正常。”亚尔斯沉声道，“提高警惕，保持队形，互相照应。”
几人呈战术队形，开始对矿场进行地毯式搜查——矿场地表、废弃临建房、锈迹斑斑的简易发电站，一路查下来什么也没有发现，最后众人目光落向了矿场中央那个黑黝黝的矿洞口。
“啧，这设施也太落后了，怕不是从旧世界搬来的吧。”西彩围着矿场的老旧矿车转了一圈，又踢了踢锈迹斑斑的铁轨，忍不住吐槽。
“行了，别废话。”亚尔斯压低声音，“保持安静，进矿洞检查，速战速决，查完就撤！”
几人重新结队，宁可被护在队伍中间。
矿洞内一片漆黑，几人打开战术手电，往里走了大约一百米，矿洞开始以四十五度角斜向下延伸，沿途出现不少岔口，大多浅而短，众人简单探查记录后，又折回主路继续前进。
突然，亚尔斯的手电光柱顿住，落在地面上一个白色的东西上。
几人围过去，才发现是一具人类骨骸，右腿从大腿处缺失，要么生前就是个残废，要么是被活生生扯断的。骸骨身上的衣服早已风化破碎，但轮廓还在，看得出来死前穿着类似工装的衣服。
一名雇佣兵上前，小心翼翼地检查骸骨，从骸骨腰间找到一个破旧的皮质钱包，里面只有几张磨花的卡片，没有任何身份证明。
不远处的地面上，还插着一把通体漆黑的刀具，宽约一指，长约半米，单面开刃，刀身中脊贯穿一条细细的白色条状物，不知用途。
“高分子振动刀。”亚尔斯压低声音道。
队员将两样物品拿回来，在亚尔斯的示意下递给宁可。宁可有点发愣，目光投向系统对话框。
「这不会就是你说的奖励吧？」
「是。」
「可这是死人的东西啊！晦气！」
「你可以不要。」
宁可立刻把刀和钱包揣进怀里，动作干脆利落。
都穷成啥了，哪还轮得到她挑挑拣拣的。她随意挥了几下刀，没有想象中那么笨重，反而感觉挺顺手。
就是不知道振动刀的“振动”二字体现在哪里。
“咋了？”见众人一脸诧异地盯着她看，宁可开口发问。
“没想到你力气还挺大的。”西彩说。
宁可才注意到这把刀还挺重。
几人继续往矿洞深处走，空气中渐渐弥漫开一股刺鼻的腥臭，越往深处走，味道越浓重。
终于抵达矿洞尽头——其实也算不上尽头，只是前方的道路被坍塌的废土和巨石堵了个严实，墙角虽然留有缝隙，但以成年人的体格大概钻不过去，用爬的又太危险，众人不愿再前进。
“要不快回去吧？我真快吐……”西彩捂住鼻子，皱着眉开口，话刚说一半，就被亚尔斯用眼神制止。
众人瞬间安静，侧耳倾听。
矿洞的另一侧，透过巨石的缝隙，隐隐传来一阵低沉、沙哑的嘶吼声，断断续续，却透着股令人心悸的凶狠。
西彩下意识咽了口唾沫，慢慢举起光脑和手电，想凑到缝隙前拍张照——“咚！”
一声巨响，缝隙突然被撑开！一个形如剥皮鬣狗的怪物猛地从缝隙中钻出半具身体，满嘴尖牙外翻，一边朝着众人发出震耳欲聋的怒吼，一边歇斯底里地往外钻动！
西彩惊叫一声踉跄后撤，却见另一身影冲上前去，一刀贯通怪物头颅。
怪物嘶吼声戛然而止，身体剧烈颤动了几下，彻底没了动静。