李默回到将作监的时候，是第四天早上。
阳光从东边照过来，照在院墙上，照在那台蒸汽机上，照在那些人身上。他站在门口，看着那些人，忽然觉得自己好像走了很久。
阿钝第一个看见他。
他正在院子里教那些孩子看机器，蹲在最前面，指着那些零件一个一个地讲。讲到一半，他一抬头，看见了门口的人。
他愣了一下。
然后他站起来，愣愣地看着，像是不敢相信自己的眼睛。
“师父……？”
李默没说话。他只是站在那儿，看着他。
阿钝的眼眶红了。他跑过来，跑得很快，快得差点摔倒。他扑过来，一把抱住李默的腰，放声大哭。
“师父！师父你去哪儿了！我还以为你不要我们了！”
他的头埋在李默的衣服里，哭得上气不接下气。那些孩子站在远处，看着他们，不知道发生了什么。
李默伸出手，在他头上按了一下。
“没去那儿。”他说，“就是出去走走。”
阿钝抬起头，看着他，眼泪糊了一脸。
“骗人！你走了四天！走走走四天？”
他的眼睛红红的，肿肿的，嗓子都哭哑了。那四天，他不知道哭了多少回。
李默没回答。
他只是看着院子里那些人。
阿箬站在那台蒸汽机旁边，看着他。她不说话，只是看着。那双眼睛里，冷的那一层下面，有东西在动。那东西很轻，很细，像水面下的暗流。
狗子蹲在墙角，抱着那个包袱，也看着他。看见他看过来，他低下头，把脸埋进包袱里。但过一会儿，他又抬起头，偷偷看一眼。
周老倔站在棚子门口，手里拿着铁锤，看见他，笑了一下。那笑容里，有一种“回来就好”的意思。他的那只废了的手垂在身侧，微微发抖。
陈小锤用左手朝他挥了挥。他的左手拿着那个小本子，本子上画满了齿轮。
孙二从屋里探出头，看见他，点了点头。然后他又缩回去，继续算账。
都还在。
一个都没少。
李默站在那里，看着这些人，看了很久。
他想起那个空村子，想起那个没有碑的土堆，想起那些空荡荡的房子。
那些人没了。
这些人还在。
“我回来了。”他说。
回来的第三天，将作监来了一个新的人。
不是江南商会的。不是裴氏的。是郭荣送来的。
一个孩子。
十二三岁，男孩，瘦得像根竹竿，眼睛大得吓人。他穿着一件破破烂烂的衣服，那衣服原本可能是灰色的，但现在灰不灰黑不黑，补丁摞补丁，已经看不出原来的颜色了。他的脸很脏，头发乱成一团，但那双眼睛——
那双眼睛很干净。
不是空的干净，是干净的干净。
他站在院子里，看着那台蒸汽机，一动不动。他的头微微仰着，眼睛盯着那些转动的轮子，盯着那些上下运动的连杆，盯着那些冒出来的蒸汽。
他就那么看着，像看一个奇迹。
郭荣站在旁边。
“他叫石头。”他说，“黄河边上捡的。爹死了，娘死了，一个人活了半年。”
李默看着那个孩子。
半年。
一个十二三岁的孩子，在黄河边上，一个人活了半年。
怎么活的？吃什么？住哪儿？遇到坏人了怎么办？生病了怎么办？
他不知道。
但他知道，那双眼睛能这么干净，一定很难。
“他会干什么？”李默问。
郭荣想了想。
“会活。”他说。
石头被安排在狗子旁边住。
狗子抱着那个包袱，看着他。石头也看着狗子。
两个人对视了很久。
狗子的眼睛是空的。空得很深，很深。但空底下有东西。那东西很小，很弱，但它亮着。
石头的眼睛不空。他只是看着，看着狗子，看着那个包袱，看着狗子抱包袱的样子。
“你抱的是什么？”他问。
狗子低下头，看着那个包袱。
“我妹妹。”他说。
石头愣了一下。
“你妹妹在包袱里？”
狗子点了点头。
石头沉默了一会儿。
然后他说：
“我妹妹死了。我没抱。”
狗子看着他。
“你把她埋了？”
石头摇了摇头。
“没埋。没力气。就放在那儿了。”
他的声音很平，平得像在说别人的事。但他说到“没力气”的时候，眼睛里的光暗了一下。
狗子没说话。
他站起来，走到石头面前，把包袱打开。
那些小小的骨头露出来，在阳光下闪着光。它们被擦得很亮，很干净，一根一根排列着，整整齐齐。
“你要不要擦？”他问。
石头看着那些骨头，看了很久。
他伸出手，想摸一下，又缩回来。他看了狗子一眼。
狗子点了点头。
他伸出手，接过一块骨头。
很小，很轻，像一根树枝。
他拿着它，看着它。
“怎么擦？”他问。
狗子拿起那块布。
“这样。”他说，“慢慢地擦。”
石头接过那块布，开始擦。
一下，一下，一下。
很慢，很轻。
阳光照在他们身上，照在那堆小小的骨头上，照在他们专注的脸上。
阿钝站在远处，看着他们。
他忽然想起自己刚来的时候。
那时候他也是这样，什么都不懂，什么都不会，只会怕。
是狗子教会他擦骨头。
现在狗子教会石头。
他走到那台蒸汽机旁边，蹲下来，看着它。
阿箬走过来，在他旁边蹲下。
“想什么呢？”
阿钝想了想。
“在想，”他说，“以后还会有多少人来。”
阿箬没说话。
阿钝转过头，看着她。
“阿箬姐，咱们这地方，到底是个什么地方？”
阿箬沉默了一会儿。
然后她说：
“是个能活的地方。”
那天晚上，李默坐在院子里，看着那台机器。
阿箬走过来，在他旁边坐下。
“石头住下了。”她说。
李默点了点头。
阿箬看着他。
“郭荣送来的人，你留了。”
李默没说话。
阿箬继续说：
“狗子教他擦骨头。阿钝教他看机
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器。周老倔说，明天让他也来听打铁。”
李默转过头，看着她。
“你教他什么？”
阿箬想了想。
“教他别怕。”她说。
李默愣了一下。
阿箬看着那些屋子。
“他刚来，肯定怕。和狗子刚来的时候一样。和石头刚来的时候一样。和我刚来的时候一样。”
她顿了顿。
“等他不怕了，再教别的。”
李默没说话。
他看着阿箬的侧脸。月光照在她脸上，照出那道疤，照出那双眼睛里越来越亮的光。
“阿箬。”他说。
“嗯。”
“你什么时候学会这些的？”
阿箬想了想。
“你教的。”她说。
李默愣住了。
阿箬站起来。
“你教我怎么活。”她说，“我教他们。”
她走了。
李默坐在那儿，看着她的背影，看了很久。
远处传来打更的声音。
“咚——咚——咚——”
三更了。
风吹过来，带着春天的暖意。
很暖。
他想起石头那双眼睛。
干净的，亮亮的，看着那台机器，像看一个奇迹。
他刚来的时候，也这么看过吗？
他不记得了。
但他记得，那时候他也想活。
和石头一样。
和阿钝一样。
和狗子一样。
和他们所有人一样。
他站起来，走回屋里。
路过石头住的那间屋子时，他听见里面有声音。
很轻，很细，像是有人在说话。
他停下来，侧耳听。
“妹妹，我今天到一个新地方了。有吃的，有住的，有人教我本事。等我学会了，以后就不用饿肚子了。你也不用饿肚子了。”
声音停了。
过了一会儿，又响起来。
“这里有一个哥哥，抱着他妹妹的骨头。他妹妹也在。和我妹妹一样。”
又停了。
“他们都在。我妹妹也在。”
李默站在门口，听着那些话。
他没进去。
只是站在那儿，听着。
风吹过来，很暖。
他站了很久。
然后他轻轻走开。
第二天早上，石头从屋里出来，看见李默站在院子里。
他走过去，站在李默面前。
“李叔。”他说。
李默看着他。
“嗯？”
石头想了想。
“那个机器，”他指着那台蒸汽机，“它叫什么？”
李默说：“蒸汽机。”
石头点了点头。
他走到那台机器旁边，蹲下来，看着它。
阿钝走过来，在他旁边蹲下。
“想学吗？”他问。
石头看着他。
“能学会吗？”
阿钝点了点头。
“能。”他说，“慢慢学。”
石头没说话。
但他笑了。
那是李默第一次看见他笑。
很轻，很淡，像一阵风就会吹散。
但风吹过来的时候，它没散。
它还在。