钱通第二次来的时候，带了一船东西。
不是金银，是粮食。
二十石粟米，用牛车拉进将作监的院子，一袋一袋卸下来，堆成一座小山。那些铁匠围在四周，看着那些粮食，眼睛都直了。
周老倔伸手摸了一袋，捏了捏，又凑上去闻了闻。
“新粮。”他说，声音有点抖，“今年的新粮。”
李默站在台阶上，看着那些粮食，看着钱通。
钱通还是那副笑眯眯的样子，白白净净的脸，眯成一条缝的眼睛。他站在粮食堆旁边，像个送货的伙计，等着主人家验收。
“李大人。”他拱了拱手，“一点心意，不成敬意。”
李默没说话。
孙二凑过来，压低声音：“二十石粟米，够咱们这些人吃三个月。你打算怎么办？”
李默走下台阶，走到钱通面前。
“钱掌柜，这是什么意思？”
钱通笑容不变。
“没什么意思。听说将作监最近添了人，粮食不够吃，正好商会那边到了一批新粮，就送来一点。都是自己人，别客气。”
“自己人？”
钱通的笑容深了一点。
“李大人，您别多想。咱们商会，最喜欢交朋友。交朋友嘛，就得有来有往。这点粮食，算是我个人送的，跟商会没关系。”
他看着李默的眼睛。
“您要是觉得过意不去，回头有好东西，想着我就行。”
李默沉默了一会儿。
“钱掌柜，上次我说过，配方不卖。”
“知道知道。”钱通摆摆手，“不卖就不卖。咱们不买配方，买别的也行。”
“买什么？”
钱通往四周看了看，压低声音。
“听说您这阵子弄了个新东西，铁的，会自己动。能看看吗？”
李默的眼睛眯了一下。
蒸汽机的消息，传出去了。
“钱掌柜消息真灵通。”
钱通笑了一声。
“李大人，您在这汴梁城里，一举一动都有人看着。您造的那个东西，虽然没出过这个院子，但传出去是迟早的事。与其让那些不三不四的人惦记，不如让咱们商会先看看。”
他看着李默。
“就看一眼。不看怎么造，不看怎么用，就看一眼。看了就走。”
李默站在那里，看着那些粮食，看着钱通那张笑脸。
阿钝站在他身后，小声说：“师父，别信他。他笑得太假了。”
阿箬蹲在柴房门口，手里拿着那把短刀，眼睛盯着钱通，一动不动。
李默沉默了很久。
然后他说：
“钱掌柜，请。”
---
钱通站在蒸汽机前面，看了很久。
他没伸手摸，只是站在那里，从上到下，从左到右，一寸一寸地看。那双眯着的眼睛，这时候睁开了，里面有一种光——不是贪婪，是另一种东西。
“这东西，”他说，“能干啥？”
李默站在他旁边。
“能抽水，能推磨，能带动铁锤。凡是用人力的活，它都能干。”
钱通点了点头。
“用人力的活，它都能干。”他重复了一遍，“那用人力的那些人呢？”
李默没说话。
钱通转过头，看着他。
“李大人，您想过没有？这东西要是多了，那些靠力气吃饭的人，怎么办？”
这个问题，李默想过。
二十一世纪的时候，工业革命的历史课上，教授讲过。机器取代人力，工人失业，暴动，流血。那是两百年的阵痛，无数人的命换来的。
但那是工业革命之后的事。
现在，工业革命还没开始。
“钱掌柜，”他说，“你问这个干什么？”
钱通笑了笑。
“做生意的人，得想得远。”他说，“这东西，是好东西。但好东西，不一定是福气。”
他转过身，又看了那蒸汽机一眼。
“我走了。粮食留着，当交个朋友。以后有用得着的地方，尽管开口。”
他往外走，走到门口又停下来。
“对了，有件事，顺便告诉您。”
他回头看着李默。
“裴氏那边，最近在打听您这个新东西。还有辽国那边，也有人在打听。您小心点。”
他走了。
李默站在蒸汽机旁边，看着他的背影消失在门外。
---
那天夜里，李默把孙二叫到屋里。
“裴氏和辽国的事，你怎么看？”
孙二沉默了一会儿。
“钱通的话，不能全信，也不能不信。裴氏肯定在打听，辽国也肯定在打听。你那蒸汽机的事，瞒不住的。”
他顿了顿。
“问题是，他们打听这个干什么？”
李默知道他们打听这个干什么。
裴氏想要，是因为蒸汽机能取代人力。辽国想要，是因为蒸汽机能用在攻城上。谁先拿到，谁就多一分胜算。
“孙监工。”他说。
“嗯？”
“咱们有多少人？”
孙二愣了一下。
“人？二十一个。加上你和那两个小的，二十四个。”
“能打仗的有多少？”
孙二沉默了很久。
“周老倔他们，年轻的时候打过仗，现在老了。剩下的那些，不是病就是小。能打的——”
他看着李默。
“就你和那个女孩。”
李默没说话。
二十四人，能打的两人。
裴氏那边，一次能派三十个。
这个账，不用算也知道。
“李头儿，”孙二说，“要不，咱们先停一停？”
李默看着他。
“停什么？”
“停那个机器。”孙二说，“先放一放，等风头过去再说。反正东西已经造出来了，又跑不掉。”
李默摇了摇头。
“不能停。”
“为什么？”
李默走到窗边，看着外面的月亮。
“因为停了，”他说，“那些人就白死了。”
孙二愣了一下。
“哪些人？”
李默没回答。
他想起张老头和李瘸子，想起陈小锤那只手，想起那盏人油灯。
这些东西，不是白来的。
停了，就白费了。
---
第二天一早，李默把所有人叫到院子里。
二十一个人，老的，病的，小的，全站在那儿，看着他。
阳光照在他们脸上，照出一片灰败，也照出灰败里的那点活气。
“昨天的话，你们都听见了。”李默说，“裴氏在打听咱们，辽国也在打听。这东西，有人想要，有人想抢。”
他看着那些人的眼睛。
“我可以停。停了，暂时安全。等风头过去再说。”
没人说话。
“但我不想停。”他说，“停了，那些死在火里的人，就白死了。陈小锤那只手，就白断了。”
他顿了顿。
“所以我问你们——你们还想干吗？”
院子里一片寂静。
然后周老倔往前走了一步。
“李头儿，”他说，“我打了四十年铁。头三十年，是混日子。后十年，是等死。只有这几个月，我才觉得，自己是个人。”
他转过身，对着那些铁匠。
“你们呢？”
那些铁匠开始说话。
“干！”
“接着干！”
“怕个球！”
声音越来越大，越来越乱，最后变成一片嗡嗡的嘈杂。
李默站在那里，听着这些声音没说话。
他看着那些人，看着他们的脸。老的，病的，小的，脸上都有一种他从没见过的东西。
那不是勇气。
是一种更复杂的东西——像是找到了值得拼命的事。
阿钝站在人群里，跟着喊，脸都喊红了。
阿箬蹲在柴房门口，没喊。但她手里的那把短刀，刀尖插在土里，刀身在阳光下闪着光。
远处传来钟声。
汴梁城的晨钟。
新的一天开始了。
---
## 第十四章辽国的影子
钱通报信之后的第五天，汴梁城里来了几个生面孔。
不是一般的生面孔——是那种一看就知道不是中原人的生面孔。他们穿着汉人的衣服，说着汉人的话，但走路的样子、站着的姿势、看人的眼神，都跟汉人不一样。
孙二最先发现的。他在汴梁城里混了几十年，三教九流都打过交道，眼睛毒得很。
“辽国人。”他压低声音对李默说，“来了四个，住在城南的客栈里。天天在街上转，到处打听。”
李默放下手里的图纸。
“打听什么？”
“打听咱们。”孙二说，“打听将作监，打听你，打听那个蒸汽机。”
李默沉默了一会儿。
“裴氏的人呢？”
“也在。两拨人，各打各的，谁也不理谁。”
孙二看着他。
“李头儿，这事不对劲。裴氏盯咱们，是因为咱们动了他们的财路。辽国人盯咱们，图的什么？”
李默知道辽国人图什么。
图的是蒸汽机。
图的是能让辽国的刀比中原的刀长三丈的东西。
“他们找过咱们的人吗？”
孙二摇了摇头。
“暂时没有。但他们迟早会找。”
李默站起来，走到窗边，看着外面的院子。
院子里，周老倔正带着几个铁匠在干活。陈小锤用左手帮忙递工具，动作慢，但稳。阿钝蹲在旁边，拿着一个小本子，用木炭在上面的记着什么。阿箬站在蒸汽机旁边，眼睛盯着那些转动的零件，一动不动。
这些人，他一个一个记住名字的。
现在，有人要动他们。
“孙监工。”他说。
“嗯？”
“从今天起，所有人不许单独外出。出去买东西，至少三个人一起。天黑之后，不许出门。”
孙二点了点头。
“还有呢？”
李默想了想。
“告诉周老倔他们，有陌生人搭话，一个字都别说。”
---
当天晚上，阿箬来找他。
她站在门口，手里拿着那把短刀。
“有人找过我。”
李默的瞳孔缩了一下。
“谁？”
“不认识。”阿箬说，“今天下午，我在柴房门口坐着，有个人走过来，问我是不是将作监的人。”
“你说了？”
“没说。”阿箬说，“我问他是什么人，他说是过路的，想打听点事。”
她顿了顿。
“他问我，你们这里是不是有个叫阿箬的女孩。”
李默的心往下沉了一下。
“然后呢？”
“然后我说不知道。他就走了。”
阿箬看着他。
“他知道我的名字。”
李默沉默了很久。
他知道这意味着什么。
阿箬的身份，冯道知道，江南商会知道，现在辽国人也知道了。
“阿箬。”他说。
“嗯。”
“你怕吗？”
阿箬想了想。
“怕。”她说，“但不怕死。”
李默看着她。
月光照在她脸上，照出那道疤，照出那双眼睛里的东西——冷的那一层还在，但冷下面烧着的那团火，越来越旺了。
“他们找你想干什么？”他问。
阿箬摇了摇头。
“不知道。但不管干什么，我都不会去。”
她看着李默。
“我说过，跟你干。”
---
第二天，孙二带回来一个消息。
城南客栈那四个辽国人，走了三个。剩下那个，换了住处，搬到城北一条小巷子里。
“盯梢的人说，那个留下来的，这几天一直在跟一个人见面。”
“谁？”
孙二沉默了一下。
“一个你们认识的人。”
他从怀里掏出一张纸，上面画着一张脸。
李默接过那张纸，看了一眼。
他的瞳孔缩紧了。
那是阿钝的脸。
---
李默找到阿钝的时候，他正蹲在柴房后面，一个人发呆。
“阿钝。”
阿钝抬起头，看见李默的脸色，愣了一下。
“师父，咋了？”
李默在他旁边蹲下。
“我问你一件事。”
“啥？”
“这几天，有人找过你吗？”
阿钝的眼睛里闪过一丝慌乱。
“没……没有。”
李默看着他。
这个孩子，跟了他大半年，他太了解了。阿钝不会撒谎。他一撒谎，眼睛就往旁边瞟。
“阿钝。”李默说，“看着我。”
阿钝慢慢转过头，看着他。
那双眼睛里的光，第一次，暗了。
“师父……”他的声音在抖，“我……我不是故意的……”
李默没说话。
阿钝的眼泪流下来。
“那天……那天我去买盐，有个人走过来，问我是不是将作监的。我说是。他问我认不认识你，我说认识。他问我那个会动的机器是啥，我说是蒸汽机……”
他哭得上气不接下气。
“他说他是外地来的，想看看那个机器长啥样，问我能不能带他进去……我说不行，师父不让……他就走了……”
李默听着这些话。
“他问你什么了？”
“就……就这些。”
“没问别的？”
阿钝摇头。
“没问阿箬？”
阿钝愣了一下。
“阿箬？没……没问……”
李默沉默了一会儿。
他看着阿钝的眼睛。那双眼睛里有恐惧，有愧疚，有后悔——但没有撒谎。
那个辽国人，找过阿钝，但没问阿箬。
那阿箬那边的那个人，是谁？
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“阿钝。”李默说。
“嗯……”
“你知道那个人是谁吗？”
阿钝摇头。
“不知道。但他说话的口音，跟咱们不一样。有点像……有点像那天在河东，那个契丹使者。”
李默的瞳孔缩了一下。
辽国人。
找阿钝的，是辽国人。
找阿箬的，是另一个人。
---
那天夜里，李默把孙二、周老倔、阿箬叫到屋里。
他把阿钝的事说了。
孙二的脸色沉下来。
周老倔一拍桌子：“那小子！我这就去揍他！”
“周师傅。”李默说，“阿钝不是故意的。他就是个孩子，被人套了话。”
周老倔瞪着眼：“那也不能就这么算了！”
“他已经被吓着了。”李默说，“哭了一下午，饭都没吃。”
周老倔不说话了。
孙二看着他：“李头儿，你打算怎么办？”
李默沉默了一会儿。
“阿钝那边，我会处理。现在的问题是，有两拨人在打听咱们。一拨是辽国的，一拨是——”
他看着阿箬。
“找你的那个人，是谁？”
阿箬摇了摇头。
“不知道。但那个人，说话的口音，跟中原人不一样。也不是辽国人的口音。”
周老倔愣了一下。
“那是哪儿的？”
阿箬想了想。
“像是……江南那边的。”
屋里安静下来。
江南。
江南商会。
钱通。
“钱通说裴氏在打听咱们。”孙二说，“说辽国也在打听。但他没说，江南商会自己也在打听。”
他看着李默。
“那个胖子，笑面虎。他的话，不能信。”
李默知道不能信。
但他更想知道的是——江南商会打听阿箬干什么？
阿箬是裴家二房的余孽。这件事，钱通知道。他上次来的时候，专门提过。
现在，江南商会的人来找阿箬。
他们要干什么？
“阿箬。”李默说。
“嗯。”
“这几天，你别一个人待着。去哪儿都跟着我。”
阿箬看着他。
“你是怕他们把我抓走？”
“是。”
阿箬想了想。
“抓走我，干什么？”
李默不知道。
但他知道，在这个世道，一个女孩被“抓走”，从来不会有什么好事。
---
第二天一早，阿钝来找他。
他的眼睛红红的，肿肿的，像是哭了一夜。
“师父。”他站在门口，低着头，“我错了。”
李默看着他。
“进来。”
阿钝走进来，站在他面前，头都不敢抬。
“师父，你打我吧。骂我也行。我错了，我真的错了……”
李默没说话。
阿钝的眼泪又流下来。
“我……我就是想着，那人就是问问，又没说啥……我不知道他是坏人……我真的不知道……”
李默站起来，走到他面前。
阿钝缩了缩脖子，等着挨打。
但李默没打。
他把手放在阿钝头上，轻轻按了一下。
“阿钝。”他说。
阿钝抬起头，看着他。
“你知道你错在哪儿吗？”
阿钝点头。
“我不该跟陌生人说话。”
“不对。”
阿钝愣住了。
“你错在，”李默说，“没告诉我。”
他看着阿钝的眼睛。
“有人找你，你不告诉我。有人问你，你不告诉我。你一个人憋着，憋到事情出来了，才说。”
阿钝的眼泪流得更凶了。
“我……我怕你骂我……”
“怕我骂你，就不怕出大事？”
阿钝不说话了。
李默蹲下来，平视着他的眼睛。
“阿钝。你是我徒弟。你犯的错，我来担。但你得让我知道。”
阿钝看着他，鼻涕眼泪糊了一脸。
“师父……”
“下次有人找你，不管是谁，不管说什么，回来告诉我。记住了？”
阿钝拼命点头。
“记住了记住了……”
李默站起来。
“行了，去洗把脸。今天还得干活。”
阿钝站着没动。
“师父……”
“嗯？”
“你……你不赶我走？”
李默看着他。
“赶你走，去哪儿？”
阿钝的眼泪又涌出来。
他扑过来，一把抱住李默的腰，放声大哭。
李默站在那里，任他抱着，哭得像个孩子。
门外，阿箬站在那里，看着这一幕。
她没进去。
只是看着。
眼睛里，冷的那一层下面，有什么东西在动。
---
三天后，那个留在汴梁的辽国人，死了。
死在南城的巷子里，被人一刀割喉。尸体第二天早上才被发现，已经冻硬了。
孙二带回来这个消息的时候，脸色很难看。
“谁杀的？”
“不知道。”孙二说，“没人看见，没人知道。但杀他的人，手法很利落，一刀毙命，不是普通人能干的。”
李默沉默了一会儿。
“江南商会的人呢？”
“还在。”孙二说，“那个找阿箬的人，还住在城北。”
他看着李默。
“李头儿，这事越来越复杂了。辽国人死了，江南商会的人还在。裴氏的人也在。咱们夹在中间，谁都惹不起。”
李默知道。
但他也知道另一件事。
那个辽国人，是来找阿钝套话的。
现在他死了。
谁杀的？
为什么要杀？
他不知道。
但他知道，这个局，越来越大了。
---
夜里，阿箬又坐在院子里。
李默走过去，在她旁边坐下。
“那个辽国人死了。”他说。
阿箬“嗯”了一声。
“你知道是谁杀的？”
阿箬摇了摇头。
“不知道。”
李默看着她。
月光照在她脸上，照出那道疤，照出那双眼睛里冷的那一层。
“阿箬。”他说。
“嗯。”
“你有什么事没告诉我吗？”
阿箬沉默了一会儿。
然后她说：
“那天找我的人，跟我说了一句话。”
李默的心跳停了一下。
“什么话？”
阿箬看着他。
“他说，你爹没死。”
李默的瞳孔缩紧了。
阿箬的眼睛里，冷的那一层下面，有什么东西裂开了。
“他说，我爹还活着。”