“你……你给咱把话说清楚！”
朱元璋气得脸红脖子粗，手指关节捏得咔咔作响，若不是马皇后死死拉着，他怕是直接要掀桌子了。
他自认勤俭治国，但也绝没有亏待过手底下的官员，怎么到了这小子嘴里，就成了不如要饭的了？
这口气，他咽不下去！
“哎呀，别激动，别激动。”
朱安看着暴跳如雷的“黄大人”，不仅没有丝毫惧色，反而笑得像只偷了鸡的狐狸。
他慢条斯理地给朱元璋倒了一杯茶，动作优雅得像是在进行什么艺术表演。
“黄大人，火气太大伤肝。”
“来，喝口茶，消消气。”
“想要知道答案，也不是不可以。”
朱安忽然压低了声音，身子前倾，神神秘秘地说道：
“不过，咱们得做个交易。”
“什么交易？”
朱元璋警惕地看着他，虽然明知道这小子又要耍花样，但心里的好奇就像猫抓一样，让他根本无法拒绝。
他太想知道，这逆子嘴里到底能吐出什么象牙来。
“很简单。”
朱安从怀里掏出一个信封，在朱元璋面前晃了晃。
信封上没有署名，却透着一股淡淡的墨香。
“你回京之后，帮我把这封信交给陛下。”
“只要你答应帮我送这封信，我就告诉你，为什么大明的官不如要饭。”
朱元璋看着那个信封，眼神闪烁了一下。
给朕的信？
这小子葫芦里卖的什么药？
刚才不是还说不想见吗？
“好！我答应你！”
朱元璋一把夺过信封，揣进怀里，动作快得生怕朱安反悔。
他心里暗自得意，这信到了自己手里，看不看还不是自己说了算？
这小子还是太嫩了，被咱给套路了吧。
“爽快！”
朱安打了个响指，脸上露出满意的笑容。
“现在可以说了吧？”
朱元璋拍了拍胸口放信的位置，催促道：“咱洗耳恭听！”
“那咱们就来算算这笔账。”
朱安收起笑容，正色道，手指沾了点茶水，在桌子上画了起来。
“咱们先说这唐朝。”
“黄大人熟读史书，应该知道，盛唐时期，一名正一品的大员，年俸是多少？”
朱元璋皱了皱眉，思索片刻后说道：
“大概……也是几百石吧？”
“错！”
朱安毫不留情地打断了他，伸出手指在桌上写下一个大大的数字。
“唐朝正一品，年俸钱一万三千多贯，米粮八千九百多石！”
“这还不算！”
朱安又画了个圈。
“除了这些死工资，人家还有职田！”
“正一品可是有一千二百亩的职田，这地里的收成全是自己的！”
“除此之外，还有仆役费、办公费、甚至是炭火费。”
“那日子过得，叫一个滋润。”
朱元璋听得一愣一愣的，虽然他也知道唐朝官员待遇好，但没想到竟然好到这个地步。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己对这些具体的数字确实有些模糊。
“再看看咱们大明。”
朱安叹了口气，脸上满是恨铁不成钢的表情。
“咱们大明的正一品，年俸多少？”
“八百七十六石！”
“这也就罢了，毕竟朝廷初立，百废待兴，大家勒紧裤腰带过日子也能理解。”
“可是！”
朱安的声音忽然拔高了几分，眼神变得犀利起来。
“这八百多石，他给的不是实打实的米啊！”
“大部分都是折色！”
“什么宝钞，什么胡椒，什么苏木。”
“那些宝钞，现在贬值得跟废纸有什么区别？”
“那些胡椒苏木，又能当饭吃吗？”
朱元璋的脸色变得有些难看。
折色发俸，确实是无奈之举。
国库空虚，拿不出那么多粮食，只能用这些东西抵扣。
但他一直觉得，这并没有什么大不了的，毕竟东西也是钱嘛。
“黄大人，你可能会说，现在的物价跟唐朝不一样。”
朱安仿佛看穿了朱元璋的心思，直接堵住了他的话头。
“没错，物价是不一样。”
“但是，物价的差距，绝对没有俸禄差距这么大！”
“十倍！整整十倍的差距啊！”
“你让这些官员拿着十分之一的工资，去干一样的活，还要他们清正廉洁？”
“这不是逼良为娼吗？”
朱元璋被怼得哑口无言，胸口一阵发闷。
他想要拍桌子骂人，却发现自己竟然找不到反驳的理由。
因为朱安说的这些数字，虽然刺耳，但似乎……确实是事实。
“你这是强词夺理！”
朱元璋憋了半天，终于憋出一句话来。
“朝廷给的俸禄，虽然比不上唐宋，但也足够一家老小温饱了！”
“只要不贪图享乐，怎么可能过不下去？”
“温饱？”
朱安冷笑一声，眼神中充满了讥讽。
“黄大人，您是身居高位，不知人间疾苦啊。”
“远的不说，就说我那岳父。”
朱安指了指窗外的某个方向，语气变得有些沉重。
“漳平县知县，赵发。”
“正七品的父母官，大小也是个百里侯。”
“在您眼里，他应该过得不错吧？”
朱元璋点了点头，七品知县，虽然官不大，但在地方上也是个人物了。
“哼，那是您以为。”
朱安摇了摇头，眼中闪过一丝心疼。
“我第一次去赵家的时候，都被惊呆了。”
“堂堂知县的府邸，竟然只有几间破瓦房，连个像样的围墙都没有。”
“家里除了一张瘸了腿的桌子，几乎可以说是家徒四壁。”
“那天正赶上秋收。”
朱安顿了顿，声音变得有些低沉。
“我看到知县夫人，还有我的爱妾敏儿。”
“母女俩竟然在田里捡麦芒！”
“为了那一点点掉落的粮食，跟一群老农抢得头破血流！”
“什么？！”
朱元璋猛地站起身来，动作之大，直接带翻了身后的椅子。
“哐当”一声巨响，引得饭馆里其他人纷纷侧目。
但他此刻根本顾不上这些，只是瞪大了眼睛，死死地盯着朱安。
“这不可能！”
“堂堂知县妻女，竟然要下田捡麦芒？”
“你在编故事骗咱？！”
他无法相信，也不敢相信。
在大明的治下，官员的日子竟然会过得如此凄惨。
这简直是在打他的脸！
“骗你？”
朱安嗤笑一声，身子向后一靠，满脸的不屑。
“黄大人，你也太小看本王了。”
“这种一查便知的事情，我有必要骗你吗？”
“洪武朝治贪之严，亘古未有。”
“剥皮实草，株连九族。”
“那些底层官员，没背景没靠山，谁敢贪？”
“他们只能靠那点死俸禄过日子。”
“可是那点俸禄，还要被层层盘剥，还要折成废纸一样的宝钞。”
“经常连米都买不起！”
朱安说着，忽然转过头，看向一直缩在角落里装透明人的王文柏。
那眼神，就像是猎人盯上了猎物。
“咱们这儿不就有个现成的大官吗？”
“王大人，你是布政使，二品大员。”
“这泉州地界上，除了本王，就数你最大了。”
“来来来，你告诉咱们这位黄大人。”
“本王刚才说的，是不是事实？”
朱元璋闻言，也猛地转过头，目光如炬地看向王文柏。
那一双虎目中，带着审视，带着压迫，更带着一丝期盼。
他期盼着王文柏能站出来反驳朱安。
告诉他这一切都是假的。
告诉他大明的官员过得很好。
“王文柏，你说！”
“实话实说！”
朱元璋的声音低沉而充满威严，仿佛一道惊雷在王文柏耳边炸响。